H Chaussinand

“ Ce n'est pas étonnant, elle n'a pas encore assez de forces pour entrer dans la voie du crime, elle n'est pas émancipée des liens sociaux qui la rattachent à la famille et d'ailleurs c'est la période de la vie où elle est exposée aux amours brisées, aux illusions perdues, à l'abandon, à ces causes diverses qui la poussent au désespoir et ne lui offrent souvent comme alternative que le suicide ou la prostitution.
L'homme, au contraire, est plus précoce ; de tonne heure, il se fait voleur, et nous le voyons encore, les crimes-propriétés qu'il commet, remplacent, pour ainsi dire, les suicides. ”

“ Appliquant les lois de la sélection et de l'hérédité à l'étude de la criminalité, il sera possible de faire voir,
qu'à notre époque, le suicide et la prostitution, toujours croissants , sont des dérivatifs du crime ; que certains crimes sont en progression, que d'autres diminuent fatalement comme pour disparaître, et que les conditions de la vie moderne créent, entretiennent ou éliminent des causes de criminalité ! ”

“ Les femmes ne sont donc arrêtées ni par leur faiblesse physique, ni par la gravité de l'attentat. Plus que les hommes, elles conçoivent et exécutent leurs méfaits contre les personnes de leur entourage ; elles assassinent dans l'intérieur de la famille plus souvent qu'au dehors.
L'empoisonnement, qui est l'arme des lâches, est plus souvent adopté par elles ainsi que le prouve un de mes graphiques qui montre que depuis 1850 le nombre des femmes accusées de ce crime est toujours supérieur et de beaucoup à celui des hommes. ”

“ Poussé par un mobile puissant, ordinairement égoïste, l'instinct destructeur se tourne alors contre celui de la conservation personnelle. On se détruit pour échapper à une douleur trop vive, à une blessure de la vanité ou de l'orgueil, aux tortures de la jalousie, quelquefois aux souffrances d'un attachement brisé. En tous cas le suicide est le résultat du désespoir. C'est ce qu'avait admirablement compris le Dante, lorsqu'il plaça les suicidés parmi les violents contre le prochain et les violents contre Dieu (Enfer, - liv. XIII) . ”

“ Au point de vue des crimes contre la propriété, les femmes cornmettent surtout des vols domestiques, des vols dans les églises, puis les vols qualifiés, les vols sur un chemin public. Il est facile de s'expliquer leur petit nombre dans les crimes de faux, de banqueroute frauduleuse, de fausse monnaie. Si la femme est d'autant plus entreprenante qu'il y a moins de danger, par suite de l'infériorité de son instruction, il y a certains crimes qu'elle ne peut commettre. ”

“ M. le professeur Lacassagne a fait un graphique sur la marche du suicide aux différents âges. Il a'fallu tenir compte des périodes de la vie admises par la statistique qui, pour les suicides, a adopté des périodes décennales : au dessous de 15 ans, de 16 à 21 ans, de 2.1 à 30 ans, de 30 à 40 ans, etc., de 70 à 80 ans, de 80 et au delà.
Notons aussi que nous supposons chaque période d'âge composée d'un million d'individus. ”

“ Des causes diverses influencent les uns ou les autres, des facteurs différents interviennent : les uns sont en baisse, les autres sont en hausse. Y a-t-il un balancement, une substitution ou une transformation de la criminalité? Est-il possible d'admettre une sorte de loi de saturation criminelle d'après laquelle notre nation serait destinée fatalement à donner pendant de longues années encore un total élevé de crimes quelconques ? ”

“ Le problème est d'ailleurs mal délimité, et philosophes, médecins, statisticiens ont le grand tort de ne faire qu'une catégorie de tous les suicidés, de les réunir sous une même étiquette et d'assimiler complètement tous les individus qui volontairement mettent fin à leurs jours. C'est là une généralisation tout à fait défectueuse : le suicide n'est qu'une terminaison, un acte final mais les causes qui l'engendrent sont si variées, si différentes que c'est une erreur semblable à celle du pathologiste qui étudierait le symptôme fièvre sans s'occuper des cause s qui l'ont produit. ”

“ Les viols sur adultes ou sur enfants nous font voir une condensation spéciale de ce crime en mai, juin juillet et août. Ils croissent en proportion des jours ,et non de la température, car ils baissent en juillet et août avec la diminution du jour, malgré la température qui se maintient quelquefois supérieure à celle de juin. La diminution de ces crimes est d'ailleurs plus lente que leur ascension qui se fait rapidement. Pour tout ce qui a trait à l'instinct sexuel il faut regarder ce qui se passe dans la nature. ”

“ Les criminels d'actes ont aussi une fréquence plus grande que les individus libres. Nous avons donc démontré les rapports du crime et du suicide, il nous reste à
faire voir par l'étude comparée de la criminalité et des suicides que ceux-ci, dans nos sociétés modernes, ne sont qu'un dérivatif de la criminalité ou mieux une transformation de celle-ci. Plus loin, et à propos de chaque modificateur, nous étudierons l'influence comparée du sexe, de l'âge, de l'état-civil, des saisons, etc. ”

“ Les suicidés-criminels peuvent appartenir à ces trois types, mais ils sont rares surtout parmi les criminels de sentiments ou d'instincts, les incorrigibles.
Nous allons voir en effet que le suicide n'existe pour ainsi dire pas, est presque inconnu dans les bagnes ou dans les prisons qui renferment les natures les plus criminelles. C'est ce qui ressort manifestement des recherches de Cazauvieilh, de Ferrus, de Lisle, de Brière de Boismont, de Leroy, d'Ebrard, de Lombroso, de Morselli. ”

“ Il a une ascension en juin, et alors il a pour mobile la passion ou la folie : un certain nombre d'assassins sont des fous, et cette époque est celle du maximum de la folie.
Ce crime est surtout fréquent en hiver, le maximum a lieu en novembre (argent des récoltes) puis en février (période de débauche) . Il présente aussi les chutes d'avril et de juillet et l'augmentation en août. L'étude comparative des courbes de l'assassinat et de l'empoisonnement fait voir qu'ils se complètent mutuellement : à
chaque maximum de l'un correspond un minimum de l'autre. ”

“ Détruire, c'est écarter les obstacles qui s'opposent à la réalisation d'un désir. L'instinct qui nous y porte et qu'on peut appeler l'instinct de la destruction ,devient chez l'homme l'instinct du meurtre quand l'obstacle est un de ses semblables, et le penchant au suicide quand il rencontre l'obstacle en lui-même. ”

“ Quelques crimes, des délits (propriétés spécialement) se transforment en crimes-suicides.
Certainement, il y-a une augmentation de criminalité parmi les classes instruites. Les illettrés au contraire, diminuent, disparaîtront sans doute un jour et avec eux ces crimes barbares, tels que le parricide, l'empoisonnement, qui deviennent de plus en plus rares,, et seront considérés plus tard comme les fossiles de la criminalité.
La criminalité ne disparaît pis, mais elle se transforme, et il y a une tendance marquée à une criminalité moindre, ou si l'on veut, plus civilisée. La criminalité tend. ”

“ En Espagne, en Italie, crime et suicide paraissent s'exclure et dans, ces pays où les habitants sont si facilement prodigues du sang des autres, ils ménagent soigneusement le leur. Il y a dans cette phrase quelque chose de vrai. Les crimes de sang sont les crimes spéciaux aux nations barbares et dans celles-ci il n'y a pas encore de crime-suicide de même que nous avons vu qu'il était rarement adopté par les criminels de sentiments ou d'instincts, ceux que M. Lacassagne appelle les incorrigibles ou les occipitaux. ”

“ Pendant tout le moyen-âge, et jusqu'au douzième ou treizième siècle, les suicides furent très rares ; mais à cette époque, il y eut un réveil et comme une fermentation. Le suicide se montra à l'état épidémique, et il frappa même dans les couvents ”

“ Tous ces auteurs ont nécessairement adopté la division des crimes faite par la loi, et consacrée dans la statistique. Il y a des crimes contre les personnes, et des crimes contre les propriétés.
Parmi les premiers, la statistique distingue : les meurtres, les assassinats, parricides, coups et blessures graves, blessures ayant amené la mort sans intention de la donner, blessures envers un ascendant, infanticides, avortements, empoisonnements, viols et attentats à la pudeur sur des adultes ou des enfants au-dessous de 15 ans, la bigamie, la castration, etc. ”

“ Les suicides d'hommes sont à ceux des femmes dans le rapport de 3, 5, c'est-à-dire qu'en comparant les courbes de ces deux suicides, nous pouvons admettre qu'à une période de la vie, si les relations entre les suicides des deux sexes se maintenaient, il devrait y avoir 3, 5 fois plus de suicides d'hommes que de femmes. Comparant les courbes des deux sexes, nous trouvons que jusqu'à 30 ans, la femme a une plus grande tendance au suicide que l'homme. ”

“ La femme, comme le fait observer Quételet, est plus facilement retenue que l'homme par le sentiment de la honte et de la pudeur, par son état de dépendance, ses habitudes plus retirées et par sa faiblesse physique. Les crimes commis par les femmes se répartissent ainsi d'après le nombre des accusées : infanticide, avortement, parricide, blessures envers les ascendants, assassinat, blessures et coups, meurtres. ”

“ Après quelques mots de généralité et d'historique, nous définirons le suicide et le comparerons aux autres formes de la criminalité. Nous chercherons à prouver cette exposition de M. le professeur Lacassagne : Un grand nombre de suicidés ne sont que dès criminels modifiés par le milieu social. ”

“ Ce funeste penchant est moins précoce cependant que celui qui, vers l'adolescence, nait avec le feu des passions et les désordres qui l'accompagnent, et qui pousse l'homme au viol et aux attentats "a la pudeur, en commençant à chercher ses victimes parmi les êtres dont la faiblesse oppose le moins de résistance; à ces premiers excès des passions, de la cupidité et de la force, se joint bientôt la réflexion qui organise le crime, et l'homme, devenu plus froid, préfère détruire sa victime en recourant à l'assassinat et à l'empoisonnement. ”

“ Les morts volontaires dans les prisons s'appliquent, dans la généralité des cas, soit à des individus évidemment fous, soit aux détenus politiques, soit au petit nombre de coupables qui ont cédé à une passion, à un entraînement irrésistible et spontané. La détention dans les prisons centrales a plusieurs fois été la cause du suicide, et a même conduit à l'assassinat. Peut-être un emprisonnement cellulaire trop rigoureux y contribuc-t-il- dans une certaine proportion. ”

“ Pour ceux-ci-on ne le voit que trop- ils prennent une certaine auréole de popularité dans l'horreur de leur forfait et, par une de ces contradictions si fréquentes dans l'humaine nature, la grandeur du crime est presque une excuse et dispose à l'indulgence. ”

“ Etudions maintenant les courbes des accusés de crimes contre les propriétés selon que les accusés sont des milieux ruraux ou urbains. Nous rappelons qu'il y a, en France, à peu près deux tiers de ruraux et un tiers d'urbains. D'ailleurs, comme cette proportion a varié de 1826 à 1878, il nous faut prendre un chiffre moyen : nous dirons donc qu'én supposant la population française de 36 millions d'habitants, il y en a 24 millions habitant la campagne, c'est-à-dire, des milieux au-dessous de deux mille individus, et 12 millions habitant les villes. ”

“ Quant aux accusés d'une instruction supérieure, il suffit de dire qu'il y a eu, dans la période totale 10,536 hommes et 257 femmes. Il semblerait même que depuis 1860, le nombre des hommes va diminuant, tandis que celui des femmes augmente. Remarquons avant de terminer, que l'examen du tableau montre que pour les différents crimes et les deux sexes, la moyenne de la période 1828-1875 tombe entre 1850 et 1860 : Ton peut
dire que c'est de cette époque que date l'influence réelle de l'instruction sur la criminalité. ”

“ Enfin ses derniers pas dans la carrière du crime sont marqués par la fausseté qui supplée en quelque sorte à la force. C'est vers son déclin que l'homme pervers présente le spectacle le plus hideux ; sa cupidité, que rien ne peut éteindre, se ranime avec plus d'ardeur et prend le masque du faussaire ”

“ Ils vivent de vols et de rapines, et ce sont eux qui commettent le moins de crimes de sang. Dans cette catégorie, les suicides des femmes dépassent les suicides des hommes ; ce qui montre bien que celles-là, dans notre société actuelle, supportent moins bien la misère, et que souvent, le temps de la prostitution étant passé, elles ne trouvent d'autre refuge que dans la mort. Après la catégorie des professions libérales, c'est elle qui présente le plus grand nombre de suicides ; il y en a 1 sur 12 suicides d'hommes et 1 sur 3 suicides de femmes. ”

“ Nous constatons aussi que si l'homme est plus précoce que la femme et atteint plus vite qu'elle un chiffre élevé, la femme, au contraire, perd moins vite sa criminalité. De 16 à 25 ans il y a un plus grand nombre de crimes contre les propriétés, de 25 à 30 ans, âge de la plénitude des forces, les crimes contre les personnes sont plus nombreux, de 30 à 40 ans les crimes contre les propriétés redeviennent plus fréquents, de 40 à 50 ans, ces deux sortes de crimes sont à peu près égaux ”

“ Nous ajoutons que cette statistique ne mentionne probablement pas tous les cas d'exercice illégal de la médecine.
La neuvième catégorie des professions s'occupe des gens sans aveu ; elle renferme, comme nous allons le voir, les vagabonds et les prostituées. Sur 100, 96 vivent dans l'oisiveté ; il y a 70 hommes et 30 femmes. Ce sont plutôt des urbains que des ruraux ; mais la grande majorité n'ont pas de domicile fixe. ”

“ Le penchant au crime serait quatre fois plus fort chez les hommes que chez les femmes. Sur 100 crimes contre les personnes, dit Guerry, les hommes en commettent 86 et les femmes 14 ; sur un même nombre d'attentats contre les propriétés, les hommes en commettent 79 seulement et les femmes 21. ”