Mort volontaire

“ On voit rarement la mort de si près sans la subir. Je peux dire qu’alors les organes, lorsqu’on ne s’évanouit pas, sont dans tout leur développement, et que j’entendais les moindres paroles des assassins, comme si j’eusse été de sang-froid. ”

“ Car c'est là qu'en fin de compte nous voulons arriver, ce me semble? Aux yeux du monde entier, monsieur doit être mort, et mort de la mort la plus simple et la moins mystérieuse qui soit. Notre sécurité, notre repos sont à ce prix. ”

“ Quelle intrépidité sur les bar- ricades, et quelle férocité dans le combat, et quel sang-froid le long du mur, en face du peloton d'exécution. En aucun temps, on ne fit plus insoucieusement, pour une cause moins définie, le sacrifice de sa vie! Le mépris de la mort, cet effort de l 'âme qui triomphe de la nature, a d'ordinaire une cause grande et forte : la foi, la passion, l'enthousiasme, le désespoir. ”

“ Tu cherches et ne trouves qu’un irréparable malheur. Tu t’interroges, et, loin de souhaiter d’autres victimes expiatoires, je te vois en face de mon cadavre reculer épouvanté. C’est qu’au-devant de la mort et de l’éternité, — ou du néant, — les plus terribles passions s’évanouissent... ”

“ Mort, l'homme qui accomplissait tant d'actions hardies ou sublimes, qui ne marchandait au pays ni son temps, ni sa santé, ni sa vie. Mort comme il rêvait de mourir: sur un champ de bataille. Au milieu des balles qui sifflaient, au milieu des obus qui éclaboussaient le sol de chair humaine, dans l'enivrement de la lutte et du devoir rempli. ”

“ Je le lui restitue en débiteur loyal, Sans plainte et sans regret : la mort n'est pas un mal; De la prison du corps elle délivre l'àme, Comme en se consumant le bois lance une flamme : Si le corps doit mourir, les sages m'ont appris Combien l'âme immortelle est d'un plus noble prix, Et je sais que des dieux souvent l'arrêt dispense Une précoce mort comme une récompense.
Si la douleur insulte au lâche défaillant, Elle luit qui la brave et cède au cœur vaillant. ”

“ Hélas ! un seul moyen me reste,
La mort ! la mort ! vienne la mort !
Mais qui sait ?... Voudrai-je la suivre ?
N’aurai-je pas tentation
Près de mourir, de vouloir vivre,
Par esprit d’opposition ? ”

“ Hélas, non ! et il fallut, la mort dans l'âme, lui préparer des funérailles dignes de lui et de l'obscur dévouement dont il était devenu lentement la victime, en dépassant, pour rester fidèle à son devoir, les limites de ses forces naturelles. ”

“ Il y a deux sortes de mort, la mort corporelle et la mort éternelle. Et la parole que tu cites, démon, ne se rapporte qu’à la mort corporelle, non à la mort éternelle. Car tous meurent quant au corps, mais tous ne meurent point quant à la vie éternelle. ”

“ Si la douleur n'a pas pour but l'enfantement, Si la Gloire n'est rien qu'un pompeux artifice, Et si la Mort n'est pas un recommencement.
Lorsque la soif, la peur et les autres tortures Hantaient votre agonie, ô Morts abandonnés !
Vos espoirs vous ont-ils semblé des impostures ?
Êtiez-vous des martyrs ou bien des condamnés ?
Ne pensiez-vous donc pas: « Pourvu qu'on tombe en brave, La Mort a des splendeurs dont la Vie est l'envers ; Depuis celui du Christ, le sang rachète et lave, Et l'éternelle Croix domine l'Univers ». ”

“ L'épouvantable mort que celle d'un soldat qu'on mutile, qu'on déchire, qu'on fait mourir en détail, par le fer et le feu ! mort sans gloire, sans couronne, et sans ce ciel qui s'ouvrait à la foi des martyrs. ”

“ Pendant près d’un an, dans nos conversations inépuisables, nous avions envisagé la vie sous toutes ses faces, et la mort toujours pour terme de tout ; et après avoir tant causé de la mort avec elle, j’avais vu la mort la frapper à mes yeux. ”

“ Les morts violentes, injustes, prématurées donnent à l’âme du mort une puissance particulière ; ces morts deviennent des esprits malfaisants ou des génies redoutables. Il en est de même des femmes mortes vierges ou sans enfants, 5, 8, 9 90, 92, 93, 121, 122. ”

“ Peut-on comprendre cette négligence qui fait qu'on ne pense nullement à nous préserver de cette mort cruelle, pendant qu'on étale un faste au moins inutile, pendant les funérailles ; sans s'assurer de la réalité de la mort pour éviter les suites horribles d'une méprise irrémédiable, d'une désastreuse erreur. ”

“ Pour les malheureuses qui sont là, défigurées, ouvertes, tuméfiées, la mort est l’anéantissement souhaité d’une chair saturée de tortures et la libération d’une âme à laquelle nulle espérance n’est interdite ”

“ Que t’importe, en effet? s’il se présente à toi un grand sanglier, tu en livreras un plus grand combat; s’il se présente à toi des méchants, tu purgeras la terre de méchants. — Mais si je meurs à la peine! — Tu mourras en homme de cœur, dans l’accomplissement d’une noble tâche. Puisque de toute façon tu dois mourir, il faut bien que la mort te trouve en train de quelque chose, entrain de labourer, de creuser, de vendre, d’être consul, d’avoir une indigestion ou un cours de ventre. Eh bien! en train de quoi veux-tu que la mort te trouve? ”

“ Les hommes, messieurs, n'avaient qu'une peine unique : ils faisaient trancher la tête aux coupables. Mais qu'arrive-t-il ? Tous les jours vous avez à appliquer la mort à des êtres soumis à des conditions vitales diverses et compliquées. ”

“ Au lieu d'accepter la mort, simplement, comme la montagne qui s'en va, comme l'arbre qui se dépouille de ses feuilles, comme l'animal qui s'écarte pour mourir, il l'entoure de mystère, de pathétique et d'appuis tremblants, et nos funérailles sont muettes comme l'accablement ou pleines d'ostentation comme la révolte. ”

“ Chaque jour ce sont de nouvelles pertes : une victime est suivie d'une autre victime. Celui que, dans trois jours, demain peut-être, la mort va frapper, creuse aujourd'hui, avec délice, cette terre qui doit se refermer sur lui. ”

“ Loin de moi une pareille pensée, il n'y a d'inévitable, de fatal, que la mort succédant à la vie. Tous les accidents qui entourent chacun de ces termes dépendent dans une certaine mesure de notre libre arbitre et de notre volonté. ”

“ « Si le dessous de l’index est traversé d’une ligne dans toute sa longueur, on mourra de mort violente ! » — Entends-tu ? prépare-toi à une mort violente ! Il y avait quelque chose de joyeux dans cette voix sépulcrale qui annonçait la mort ; je l’écoutai avec indifférence et mépris.
— Sorcier, lui dis-je avec un sourire de dédain, tu es habile, tu pronostiques à coup sûr. ”

“ Mais la mort est muette, et, comptant son silence,
Vous caressez votre dessein.
Mais lorsqu’ils sont tombés, ils ont crié vengeance !
Vous l’avez entendu crier ?
Allons, un peu moins d’obligeance,
Il faut la mort au meurtrier ! ”

“ Mourir c'est peu quand la mort est prompte et naturelle, mais tomber vivant entre les mains de ces tortionnaires, souffrir leurs supplices ignominieux, subir la dure loi du talion, sentir les lettres de feu s'enfoncer dans la chair, chevaucher l'infâme instrument de torture qui centuple la douleur déjà exaspérée et brise les ressorts de l'âme ! ”

“ On voyait des malheureux pestiférés couchés au milieu des cadavres, respirant des émanations corrompues qui leur faisaient éprouver des souffrances plus cruelles que la mort qu'ils appelaient à grands cris. La mortalité était si rapide et si générale, que l'on ne pouvait plus donner la sépulture aux victimes ”

“ Et tous ces lambeaux de corps humains, décharnés par la mort, se ruaient l’un sur l’autre, toujours emportés par la fièvre homicide, toujours fouettés par le plaisir, et ils se disputaient d’immondes charognes... ”

“ Quel destin ! être surpris jeune et plein de vie, et mourir dans le même moment, en un clin-d'œil, exterminé par un supplice inoui, dans quelles circonstances? dans des circonstances plus tristes encore qu'une mort déjà si triste, et qui en augmentent et perpétuent surtout l'horreur, en lui imprimant la marque certaine d'un châtiment divin, où paraît à nu la puissance et la justice de Dieu. ”

“ A travers sang et pleurs, sauvés comme à la nage, Nous abordons ce siècle, et notre liberté, Vieille et jeune, à la fin quitte à sa puberté Sa prétexte de moyen âge.
Eh bien ! le droit affreux vil encore et survient, A nous épouvanter comme un mort qui revient. Pouvoir! ce mot hideux, que l'enfer dit à l'ange Quand il tombe, et que l'homme a trouvé dans son lange, Le voilà ! — Nous la faute, et lui notre remord : C'est une loi de Dieu, dit-il ; elle est fatale ; Et comme un moribond qui sent son néant, pâle, Se dresse sur son lit de mort. ”

“ A ce vieillard qui passe, et, la tête inclinée, Achève en mendiant le reste du chemin, Et qui ne voit finir une triste journée Qu'avec l'horreur du lendemain !
Qu'est-ce donc que la mort, puisqu'elle a deux visages ? Qu'est-ce donc que la mort, puisqu'elle est tour à tour, Suivant les lieux divers et les rangs et les âges, Notre épouvante ou notre amour? ”

“ Depuis que j'étais militaire j'avais vu bien des morts, j'avais couché sur des champs de bataille couverts de cadavres , de blessés, de mourants ; mais jamais je n'avais eu le cœur aussi serré que dans cette triste inspection.
La mort n'épargnait personne : médecins , infirmiers, employés des hôpitaux, toutes les classes payaient leur ribut à l'affreuse contagion, sans la fumée de la gloire ,
le bruit du canon , l'odeur de la poudre ou l'enivrement de la victoire. ”

“ Elle avait compris la grandeur d’une mort parfaitement simple, d’une mort envisagée et traitée, par la créature agonisante, en fonction naturelle qui ne dispense pas même de la politesse et des bienséances ”

“ Mon Dieu, je vous prie, ne l'oubliez pas; songez que c'est pour lui que votre divin sang fut répandu, et que vous êtes mort; sainte Vierge, ne l'oubliez pas. La mort est venue comme un voleur: elle vient souvent ainsi. Ah! vous tous qui m'êtes chers, il faudra un jour que nous nous séparions sur la terre ; que la mort nous trouve prêts ; qu'elle nous prépare elle-même par ces terribles antécédents, cette prévision qui ne trompe pas les malades. ”

“ Combien la hideur de la mort et l’atrocité du supplice ne gagnent-elles pas à cette exception ? Elles sont dix fois accrues d’être réunies sur une seule tête : et l’unique misérable qui l’exhale, fait sentir la puanteur du cadavre beaucoup plus que pour trois. ”

“ Volontairement, puisque vous y persistez ; mais n’appelez pas suicide la mort qu’on trouve dans une bataille ; vous ajouteriez un contre-sens de mots à celui que peut-être vous faites en pensée ; on meurt dans une mêlée parce qu’on y rencontre quelque chose qui tue ; ne meurt pas qui veut. ”

“ Ce peuple mou, volage, et facile à fléchir,
Ne sait s’il doit encor l’aimer ou le haïr.
Notre mort, mes amis, paraît inévitable ;
Mais qu’une telle mort est noble et désirable !
Qu’il est beau de périr dans des desseins si grands ! ”

“ Ainsi les réflexions que tu verras parfois se produire au moment où la mort me menaçait étaient sincères, et par suite de ma disposition d'esprit et de ma foi dans cette croyance de nos pères, que l'homme ne meurt jamais... ”

“ Quelques jours suffirent à la Mort & au docteur pour débarrasser la terre de l’excès des vivants, & tout rentra dans l’ordre. Tous les hommes âgés de plus de cent ans eurent droit de mourir & moururent, à l’exception de Misère qui se tint coite, & qui depuis n’a point encore appelé trois fois la Mort. ”

“ Et, je pense, un cadavre est aussi peu vivant sur un lit de parfums que sous le croc du bourreau. Le loisir sans les lettres est une mort ; c’est l’homme tout vif dans la sépulture. De quoi alors peut servir la retraite ? Nos causes d’anxiété ne nous suivent-elles pas au delà des mers ? Dans quel antre assez reculé ne pénétreront point les terreurs de la mort ? Comment fortifier et bâtir assez haut la paix de notre existence pour que la douleur n’y porte point l’alarme ? N’importe où tu te cacheras, les misères humaines t’assiégeront de leurs menaces. ”

“ L'habitude de voir la mort prête à fondre sur eux, la certitude de leur perte imminente sans ce funeste expédient, tout, en un mot, avait endurci le cœur de ces malheureux devenus insensibles à tout autre sentiment qu'à celui de leur conservation. ”

“ A. quoi boa répéter les circonstances de sa fin tragique,? Cette âme si douce n'est pas responsable de la mort violente qui l'a délivrée; la fatalité a tout fait. Imitons les anciens, qui jetaient un voile sur la tête des victimes désignées par le sort au sacrifice. ”

“ Tout cela engendre le meurtre, l’infanticide, le suicide, les remords, le désespoir, la misère, la mort prématurée en même temps que leur cortège inséparable, les jalousies, les déchirements de cœur, les défiances au sein de la famille, les maladies contagieuses, etc. ”

“ Hélas! la mort qui choisit presque toujours ses victimes parmi les êtres les plus précieux, les plus aimés, la mort, la mort impitoyable devait changer pour moi en de longues années de deuil, de luttes et d'isolement, cet avenir qui semblait ne pouvoir m'échapper ! ”

“ Comment pouvons-nous nous aveugler si malheureusement sur la mort, qui nous menace tous les jours ? Nous savons, ou du moins nous devons savoir, que nous pouvons mourir à tout instant; et nous vivons comme si nous ne devions jamais mourir; nous considérons toujours la mort comme étant très éloignée de nous ”

“ Fins hâtées, brusques dénouements de jeunes existences, renversements des plus beaux rêves, les coups de la Providence ont en ce temps une violence qui ne semble appartenir qu'aux mains de l'homme: la mort y semble véritablement humaine, tant elle se montre jalouse et précipitée! ”

“ Sans recourir à ces faits d'exception, la mort ne se présente-t-elle pas à chaque instant du jour et de la nuit, presque toujours attendue et amère, souvent avec son cortège d'atroces douleurs? De faibles créatures, qu'effrayait une légère souffrance, ne s'abattent point sous ces terribles assauts, et meurent avec la constance du martyr, sans l'enivrement du supplice. ”

“ Il est certain que bien d'autres, simplement blessés, confondus au milieu des cadavres parmi lesquels ils gisaient immobiles et en apparence sans vie, durent être abandonnés comme morts et mourir réellement faute de soins ! ”

“ Je ne puis que répondre que c'est là une des rares circonstances qui soient données de converser utilement avec le prolétaire que la mort maintient un moment désemparé et sans volonté. C'est peut-être même le seul moment propice. ”