Harukazu Nagaoka

“ Yoritomo, le premier et l’un des plus illustres shogouns du Japon, né en 1146, mort en 1199. Épargné dans le grand massacre qui suivit la défaite du parti des Minamoto, en 1159, il fut exilé à Izou d’où il parvint à s’enfuir. Il ameuta alors les mécontents, prit les armes et finit, en 1185, par écraser complètement les Taïra à la bataille de Dan-no-oura. C’est alors qu’il inaugura le shogounal héréditaire (1186) et établit le siège de son gouvernement à Kamakoura. C’est lui qui organisa méthodiquement le régime de la féodalité militaire. ”

“ Parmy tant de traverses nous bordegasmes ving-trois jours d'un rhomb de l'autre avec assez de travail à la fin desquels Dieu nous fist la grâce de descouvrir la terre, d'où nous approchant pour voir si nous n'y remarquerions point
quelque apparence de port, ou de bon ancrage, nous aperceusmes du costé du sud, presque vers l'horizon de la mer un grand feu ; ce qui nous fist croire qu'en ce lieu nous trouverions possible quelque bourg, où pour notre argent nous avions moyen de nous fournir d'eau douce, dont nous avions grand besoin. ”

“ La suprématie qu’il rêvait d’avoir sur les seigneurs féodaux, jointe à la crainte et à la jalousie, donna naissance à une guerre civile qui se termina par la bataille de Sékigahara. Cette victoire de Iéyasou affaiblit la puissance de Hidéyori, successeur de Hidéyoshi. En 1600, Iéyasou exerça le pouvoir réel et trois ans après, il reçut de l’empereur le titre de shogoun qui resta dans sa famille jusqu’à la fameuse restauration impériale de 1868. Ce ne fut néanmoins qu’à partir de 1615 qu’il devint le maître incontesté du Japon, après la destruction du château d’Osaka et la mort de Hidéyori. ”

“ En 1641, le gouvernement des Indes s’étant ému des souffrances de la factorerie, songea à renoncer au Japon. Il délégua un ambassadeur auprès du shogoun pour lui exposer les griefs de la Compagnie. Le shogoun ne le reçut pas, mais lui fit savoir par les conseillers d’État qu’il se souciait peu que les étrangers vinssent ou ne vinssent pas faire leur commerce dans ce pays, et que c’était uniquement en considération du privilège octroyé par l’ancien shogoun qu’il était permis aux Hollandais d’y continuer leurs opérations, à condition d’évacuer Hirado et de s’établir dans le port de Nagasaki. ”

“ Rappelons enfin qu’à côté de différentes causes politiques et sociales, une autre cause de la chute des Hojo, des Ashikaga et des Tokougawa fut précisément cet accroissement de sentiment national, de vénération et de respect pour la personne de l’empereur et que tous les grands hommes qui illustrèrent le Japon durent, bon gré mal gré, pour arriver à la popularité, s’appuyer sur ce sentiment national ; qu’inversement, ceux qui méconnurent ce sentiment se heurtèrent toujours à une opposition en quelque sorte systématique de la part du peuple. ”

“ Ceux qui n'ont jamais plié, que je sache, sous des armes étrangères et qui n'ont jamais reçu la loi d'aucun de leurs ennemis, ont arboré maintenant dans leurs pays l'étendard victorieux de Jésus-Christ, que Votre Sainteté y a fait porter, et se confessent vaincus par les armes invincibles de l'Eglise romaine, je veux dire par la vertu de la foi chrétienne et catholique ; estimant que cette victoire ne leur est pas moins avantageuse, qu'elle est agréable à toute l'Eglise de Jésus-Christ et glorieuse à Votre Sainteté, sous les auspices de laquelle elle a été gagnée. ”

“ Au temps de leur prospérité naissante, ils portaient leurs marchandises dans de grands navires, mais sur le déclin de leur commerce, ils allèrent au Japon avec des galiottes seulement, comme ils les appellent, ou de petits vaisseaux. Ils abordèrent primitivement aux havres de Boungo et de Hirado, ils vinrent ensuite au seul port de Nagasaki. Le gain qu’ils faisaient sur les marchandises d’Europe était de cent pour cent et ils ne gagnaient pas peu sur celles qu’ils tiraient du Japon. ”

“ Avec l′aide de ce dieu, s’ils regardent dans un miroir, ils voient la face d’un dieu, mais s’ils ont changé leur religion ils aperçoivent des chiens. Ceci est un miroir de la mauvaise loi. Ceux qui l’ont regardé une fois croient profondément dans Godzou-Kirishitan-Teidzou-Boutsou, et considèrent le Japon comme un pays de démons. Mais comme le Japon est le pays des dieux qui éprouvent les sectes, ils semblent protéger le temple de la secte bouddhique. ”

“ L’Empereur est donc estimé non seulement comme souverain politique, mais aussi comme chef de famille. La doctrine chinoise et principalement la morale de Confucius qui se préoccupe avant tout de la nécessité de maintenir l’ordre social enracina plus profondément encore ce dogme dans l’esprit japonais ; cette morale fut japonisée par la morale propre au Japon et par le sentiment chevaleresque né sous la féodalité, et le premier devoir qu’elle indique, celui du respect que tous les sujets doivent à leur souverain, devint inébranlable. ”

“ Minamoto-no-Iéyasou, souverain du Japon, Je réponds à Son Altesse le chef de la Hollande. J’ai reçu votre lettre et l’ai lue plusieurs fois. Je m’en réjouis ainsi que des présents que vous me faites. Si vous ne changez votre promesse et que vous envoyiez tous les ans des navires commerciaux au Japon, nous ne ferons pour ainsi dire qu’une seule famille, bien que nous soyions séparés par une distance de plus de dix mille lieues et par de nombreux dangers de mer. ”

“ La religion chrétienne crut avoir fait autrefois une grande conquête, lorsque par la sage conduite de saint Grégoire le Grand, elle vit l'île d'Angleterre, séparée, disait-on alors, de tout le reste du monde, recevoir la loi de JésusChrist et se soumettre à l'Eglise romaine. Mais autant qu'elle eut alors de gloire et de joie de voir sous ce grand Pape une île soumise à son obéissance, autant a-t-elle de douleur à présent de la voir séparée par le schisme et l'hérésie, du corps des fidèles. ”

“ En apprenant que les navires portugais, qui prenaient terre ordinairement à Kagoshima, avaient continué leur route jusqu’à Hirado, le seigneur de Satsouma fut fort mécontent, ses États se trouvant privés de pouvoir trafiquer avec eux et son ennemi, le seigneur de Hirado devant par contre en tirer seul tout l’avantage. Aussi la bienveillance que, par intérêt, il avait tout d’abord témoignée à Xavier se refroidit-elle subitement et défendit-il à ses sujets, pour être agréable aux bonzes, d’embrasser la religion chrétienne sous peine de mort. ”

“ « - Il est maintenant trop tard pour démolir le temple de Namban-ji. Essayer aujourd'hui d'arrêter la puissance de cette religion serait aussi insensé que d'essayer d'arrêter le courant de l'océan.
Tous les nobles, grands et petits, y ont adhéré. Si vous essayez d'exterminer le christianisme, il est à craindre que de grands troubles n'en résultent, même parmi vos partisans. C'est pourquoi je suis d'avis que vous devez abandonner l'idée de détruire le temple de Namban-ji (i) . » ”

“ Ceux-ci, poussés par la haine qu’ils portaient aux Espagnols et à la religion catholique, irritèrent Iéyasou contre eux. Ils prétendirent que cette façon de sonder les ports d’autrui était tenue chez les Européens pour fait d’ennemi ; que les Espagnols sont gens vagabonds, ambitieux de commander et d’envahir les royaumes. Ils ajoutèrent que les religieux qui venaient au Japon étaient des imposteurs qui, sous couleur de piété, « troublaient les royaumes et préparaient le chemin aux Espagnols qui cherchent de nouveaux empires, comme ils auraient déjà fait en d’autres endroits ». ”

“ La décentralisation la plus large régnait alors au Japon, à tel point que ce pays semblait un amalgame de nombreux petits États, et si Nobounaga, comme dictateur féodal, détenait le pouvoir central, il faut reconnaître que chaque seigneur restait tout à fait indépendant dans sa province. Dans ces conditions nous devons reconnaître que si Nobounaga a été en quelque sorte l’initiateur du christianisme au Japon, ce sont surtout les seigneurs qui, en embrassant cette religion et en en devenant les zélés protecteurs, ont contribué à l’implanter solidement dans ce pays. ”

“ Tous les navires hollandais qui viennent dans Mon Empire du Japon, en quelque lieu ou port qu’ils abordent, Nous, par ces présentes, ordonnons expressément à tous et à chacun de Nos sujets de ne les inquiéter en façon quelconque, de ne leur faire aucun obstacle, mais au contraire de leur donner toutes sortes d’aide, de faveur et de secours. Chacun aura soin de conserver l’amitié mutuelle. ”

“ Il est vrai que la fidélité dans la croyance des princes devenus chrétiens et la propagande effrénée faite par les Pères ne firent qu’exaspérer le peuple et armer les bonzes qui attaquèrent les Pères. De plus parmi les marchands qui venaient d’Europe trafiquer au Japon, quelques-uns s’abandonnaient à toutes sortes d’excès et causaient des scandales funestes aux nouveaux convertis, à ce point même qu’on en voyait qui passaient les jours et les nuits dans les débauches, et qui enlevaient par force des femmes dans leurs vaisseaux. ”

“ Jamais commerce ne fut plus avantageux aux Portugais que celui du Japon, dit Voltaire. Ils en rapportaient à ce que disent les Hollandais, trois cents tonnes d’or chaque année et on sait que cent mille florins font ce que les Hollandais appellent une tonne. C’est beaucoup exagérer ; mais il paraît, par le soin qu’ont ces républicains industrieux et infatigables de se conserver le commerce du Japon à l’exclusion des autres nations, qu’il produisait, surtout dans le commencement, des avantages immenses. ”

“ Comme la religion chrétienne enseigne que ceux qui méprisent la mort peuvent passer à travers le feu sans être brûlés ou être plongés dans l’eau sans se noyer, et que ceux qui meurent en répandant leur sang sont sauvés, nous devons dire que la loi de l’empire est plus stricte. ”

“ Ce fut à peu près dans ce temps-là, dit Kaempfer, que le prince d’Omoura embrassa ouvertement la religion chrétienne et invita les Portugais à venir s’établir à Nagasaki, qui s’était déjà accru jusqu’à devenir un village considérable, contenant environ vingt-trois rues. Elles sont aujourd’hui la partie de la ville que l’on nomme Utsimaty, ou le cœur de la ville, contenant en tout vingt-six rues. Cet endroit fut ainsi accordé aux Portugais par ce prince ; ils s’en mirent en possession pour avancer leur commerce et pour étendre la connaissance de l’Évangile. ”

“ Les marchands épousaient les filles des plus riches habitants et se défaisaient de leurs marchandises avec un grand profit. L’or du pays était changé avec des raretés d’Europe et des Indes, des remèdes, des étoffes et autres choses de cette nature. Plus de trois cents tonnes de ce précieux métal furent emportées chaque année, car dans ce temps-là ils avaient la liberté de porter leurs marchandises et de faire sortir celles du Japon, de quelque espèce qu’elles fussent, et la quantité qu’ils en voulaient. ”

“ Le peuple et les paysans souffraient, écrasés qu’ils étaient par des contributions très lourdes, et ne demandaient qu’un moyen pour sortir de leur misère. Les seigneurs et les chevaliers, qui ne rêvaient qu’aux victoires des champs de batailles, avaient besoin d’une croyance pour les soutenir et le peuple en avait également besoin d’une pour l’aider à mener sa triste vie. Ce fut, à cette époque, une des principales causes du développement du bouddhisme et surtout du christianisme, les Pères Jésuites étant plus instruits que les bonzes. ”

“ Xavier songeait depuis peu à s’en retourner aux Indes, pour choisir lui-même des ouvriers tels qu’en demandait le Japon et son dessein était d’y revenir par la Chine, dont la conversion lui tenait déjà fort au cœur. Car en traitant tous les jours avec les marchands chinois qui étaient à Yamagoutchi, il avait compris qu’une nation si polie et si sensée deviendrait aisément chrétienne et d’ailleurs on lui faisait espérer que, dès que la Chine serait convertie, le Japon se convertirait. ”

“ La loi de Foujiou-fouzé est celle dont les adeptes
n'acceptent rien de ce qui leur est dit au temple de leur secte, qui refusent de contribuer aux dépenses de la fondation de la secte, à l'entretien des images du temple et autres charges et ne veulent avoir aucun rapport avec aucune autre secte. Cela est une loi mauvaise. La véritable loi est celle dont les êtres humains reçoivent les bénéfices du ciel sur la terre, qui ont reçu ces bénéfices de leurs parents pour les transmettre à leurs enfants, ou les ont reçus de Bouddha pour les transmettre aux prêtres. ”

“ Le 7e jour du 9e mois de la 12e année de Kouan-eï, le shogoun par un nouvel édit renouvela la prohibition du christianisme : « Bien que la suppression des Pères et la prohibition du christianisme soient ordonnées depuis longtemps, y est-il dit, on n’est pas encore arrivé à les anéantir. Il importe donc de détruire cette religion jusqu’au bout. Chacun fera en conséquence une perquisition minutieuse dans son fief et quand l’on trouvera des gens appartenant à cette religion, on les saisira aussitôt et l’on fera sans tarder un rapport au shogoun. » ”