“ C'est d'abord un bombardement incessant. C'est ensuite les difficultés nombreuses dues au terrain. Qui ne se souvient en effet de cette boue de Verdun!! Que de cris, d'imprécations et de jurons n'a-t-elle pas arrachés aux sublimes combattants qu'elle imprégnait jusqu'aux os, qu'elle rivait au sol, qu'elle happait parfois au bord d'un trou d'obus, les recouvrant pour toujours de son linceul affreux!!!
Les sapeurs font preuve de la plus grande endurance et du plus complet dévouement. ”

“ Mais pas un ne recule, les braves sapeurs font à ce moment l'admiration de tous, mais hélas, à quel prix! Le sapeur-mineur GRIL tombe le premier ; le vieux brave CABANNE meurt, dans sa tranchée, un éclat d'obus dans la tête; les blessés aussi sont très nombreux, mais les survivants
auront à cœur de les venger et encore une fois l'allemand ne passera pas et brisera ses rangs sur les baïonnettes de la D. M.
Le combat dure toute la journée, l'ennemi ne peut passer et ses réserves, amenées hâtivement ne peuvent ébranler notre front. Enfin, le soir, las des pertes subies, le boche s'arrête. ”

“ Qu'elles sont tristes et angoissantes, ces heures de travail au fond des galeries dans l'attente constante de la mort sous la forme d'une explosion ennemie qui risque fort de vous couper le chemin du retour ! ”

“ En peu de temps, les premières lignes sont atteintes, mais il faut se baser sur l'avance des barrages d'artillerie et souvent l'impatience des hommes est cause de bien des malheurs. En combattant corps à corps pour la conquête définitive d'un élément de la tranchée des Orties, le sergent PELLIER trouve une mort héroïque au moment où, débouchant avec ses hommes devant un abri ennemi, pour aller en exécuter le nettoyage, il reçoit une balle dans le ventre ; sans pousser un cri, il s'affaisse ; la mort a fait son œuvre ”

“ Sous la pression continue de l'ennemi, un nouveau repli est nécessaire. De 8 heures à midi, les sapeurs font le coup de feu avec les fantassins luttant avec une ardeur inlassable conte un ennemi fort et actif.
La lre D. C. P., étant alors momentanément relevée pour regrouper ses éléments, la Compagnie part se rassembler à Babœuf.
Elle est chargée de la garde et de l'entretien de 4 ponts sur l'Aisne et le canal, que l'ennemi bombarde depuis plusieurs heures.
Le 26 mars, la rive droite de l'Oise est complètement évacuée
par nos troupes. ”

“ La tâche du génie était lourde. Il fallait creuser, des tranchées, créer des abris de commandement et des postes de secours. En huit jours, des équipes de pionniers furent formées et les sapeurs, grâce à leur concours efficace, purent mener à bien, sous les bombardements ennemis, la tâche qui leur était confiée. Le 9 mai, tout est prêt pour l'attaque. Les tirailleurs et la Légion repoussant les Boches, prennent la cote 140.
Après quelques jours de repos, nous retrouvons la Compagnie, le 26 mai, au sud de Souchez. A nouveau, les sapeurs travaillent sous le feu de l'ennemi. ”

“ Mais aussi quelle satisfaction de surprendre l'Allemand qui n'a pas soupçonné notre travail d'approche ; quand « vous le voyez venir », lorsque ses coups de pioche se rapprochent et qu'au moment où il se croit le plus en sûreté vous faitès jouer votre fourneau ! De tous les travaux qu'exécutent les sapeurs, c'est certainement la guerre de mine qui lui crée les situations les plus nombreuses comme diversité, les plus poignantes comme incidents.
C'est ainsi que les Allemands, le 11 avril, pénètrent par surprise dans une des galeries de notre système de mines. ”

“ Abandonnant leurs outils, les sapeurs engagent une lutte à la grenade au contact immédiat de l'ennemi, sous un bombardement violent et continu. Ils font preuve d'une énergie et d'une ténacité remarquable et en tous les points où s'exerce leur action, les boches reculent. De nombreuses citations attestent du courage déployé. ”

“ Que sont-ils devenus? blessés, tués ou martyrsés dans les géôles prussiennes, tel fut sans doute leur triste sort. Le 6 septembre, voit se déclancher l'offensive ordonnée par le Général JOFFRE, dans une ordre inoubliable, contenant ces paroles impérieuses : « Se faire tuer sur place plutôt que de reculer. »
La 38e Division, pour sa part, est placée en réserve et la 19/2 n'a que quelques tranchées à créer. L'offensive a réussi, nos soldats talonnent l'ennemi qui recule en toute hâte; la bataille de la Marne est gagnée. ”

“ Rien ne peut faire lâcher prise aux braves défenseurs. La Compagnie 19/52 M tient elle aussi son petit coin, ses sections étendues sur un large front, couvrent le hameau de Breuil, qu'il s'agit de défendre, car celui-ci interdit la vallée de Missy-auBois, seul chemin de retraite, et pendant trois fois, en 24 heures, tout le monde fut aux créneaux. Mais les pertes sont élevées et si le moral ne faiblit pas, le corps s'affaiblit et il faut relever la division. ”

“ Le premier peloton fournit une section à une Compagnie chargée d'attaquer au Nord de la vallée Foulon; la même vallée, qui devait voir ces mêmes zouaves se livrer à des combats épiques en 1917.
Cette section a pour mission de détruire les réseaux qui peuvent exister entre les lignes adverses. Les sapeurs désignés, partirent
courageusement, le sourire sur les lèvres, comme on l'avait à cette époque, et ne trouvant pas de réseaux devant eux, jettèrent la cisaille pour prendre le fusil et tuèrent du boche. ”

“ L'attaque se déclanche le 24 octobre à 11 h. 40 et c'est précédés par un barrage roulant établi par plus de six cents bouches à feu, que fantassins et sapeurs montent à l'assaut. Un brouillard très dense dissimule les assaillants aux yeux de l'ennemi, mais les gêne en même temps en leur créant des difficultés pour se diriger. Le fort est atteint et les sapeurs se mettent à l'ouvrage sous le bombardement incessant des pièces lourdes ennemies qui causent des pertes sévères. ”

“ La Compagnie, partie derrière les vagues d'assaut, a pour mission de créer ou de réparer les passages sur le Ru de la Savièrc, petite rivière arrosant Longpont. Trois sections sont affectées à ce travail qui est rapidement exécuté, mais avec des pertes sévères. Ces ponceaux sont des points bien connus de l'ennemi, et les obus se mettent à pleuvoir. 18 sapeurs sont blessés. Le sapeur ESQUIROL tombait au champ d'honneur, ainsi que le sergent RIFFAULT dont la perte fut douloureusement ressentie de tous. ”

“ Conformément aux ordres reçus, la Compagnie fut mise en chantier une heure après le départ de l'attaque. Malheureusement, celle-ci piétinait pour être bientôt enrayée complètement.
La rage au cœur, les sapeurs exécutent quand même ce qui leur est demandé, coupant les réseaux en rampant sur le sol, ne s'arrêtant dans leur travail qu'à quelques mètres seulement des mitrailleuses ennemies, avec l'espoir que bientôt le Boche lâcherait pied et que leur travail à eux, sapeurs, ne serait pas inutile. ”

“ L'équipe du sergent PIERRE reconnaît le coffre Nondl-Est et, sans perdre de temps prépare l'emplacement de trois mitrailleuses sur le chemin couvert.
Les équipes ffectées à la Compagnie de droite étaient groupées sous le commandement du Lieutenant BEN-AROUS. Dès leur arrivée au fort, elles amorcent des tranchées sur la superstructure bouleversée. Travail terrible, car l'ennemi réagit avec son artillerie. Les obus tombent sans arrêt sur lies travailleurs et nos pertes sont sanglantes. ”

“ Une nouvelle attaque à laquelle les sapeurs contribuent énergiquement, se prononce le 16 juin. La Compagnie a encore une fois de sérieuses pertes: 5 tués, 1 disparu et 28 blessés. Mais la tâche du sapeur n'est pas finie là : après avoir lutté pour gagner pas à pas le terrain, il lui faut l'organiser pour la défense. Cependant l'ennemi -
réussit à s'infiltrer dans nos lignes, mettant ainsi un bataillon en mauvaise posture. ”

“ Toute la journée, les sapeurs font le coup de feu, se repliant devant un ennemi dont malgré leurs efforts, ils n'arrivent pas à entraver la marche victorieuse. La Compagnie se retire d'abord derrière le mur du Parc Plessier, tirant toujours. ”

“ Après avoir aidé à jeter l'Allemand au dehors de la France, les sapeurs ont travaillé à la remise en état des contrées 'ravagées par l'ennemi.
La 19/14 peut être fière de son histoire. Inclinons-nous respectueusement devant ses morts nombreux, tombés en défendant l'honneur de la France et pour que la Patrie soit à jamais inviolée. Que
la conduite des sapeurs de la Compagnie 19/14 soit citée en exemple, afin que ceux qui sont morts pour la grande cause soient à jamais regrettés et que les survivants soient partout fêtés et admirés. ”

“ La Compagnie organisa le village de la Pommeraye et y bivouaqua le 16 avec les Zouaves et les Tirailleurs. Le 17, l'ennemi réagissant avec énergie nous oblige à évacuer le village, et s'empara de toutes les voitures de la Compagnie. Les pertes s'élevaient le soir à 15 tués, dont l'adjudant DASC et le sergent GRANGET, 34 blessés, dont le sous-lieutenant SEITRE, presque tous restés entre les mains de l'ennemi, 4 disparus et 3 évacués. Du 18 au 30, la Compagnie organise la défense du parc d'Offemont et du secteur de Saint-Léger, et entretient les ponts de Rethondes, Breuil, et Bemeuil. ”

“ Avoir fait la guerre pendant des mois, avoir souffert, peiné, avoir couru les pires dangers pour défendre un sublime idéal et tout à coup apprendre que c'est fini, que la lutte est terminée, que la bête immonde aux abois demande grâce. L'être tout entier en est secoué de bonheur. ”

“ Nous retrouvons la Compagnie à La Fère, le 14 octobre, où elle construit un pont de pilots, pour l'artillerie de campagne; ce travail, à peine achevé, la 19/1 entreprend un pont pour artillerie lourde, 80 mètres en aval. Puis, elle va remettre en état les routes du secteur Fay-le-Noye, Port-Sec, Monceau-le-Vieil.
Dans les premiers jours de novembre, c'est la marche en avant avec l'artillerie; la Compagnie doit lui permettre le passage de tous les points rendus difficilement praticables par l'ennemi. ”

“ Grâce au nombre, les Boches ont raison de la vaillance de notre infanterie qui est obligée de reculer.
Difficilement, les sapeurs ouvrent le feu sur l'ennemi. Bientôt ce ne sera plus possible, car nous sommes submergés à la fois par zouaves et tirailleurs et par l'ennnmi et contraints à un repli. C'est à ce moment que notre capitaine tombera grièvement atteint de deux balles. Les sapeurs, la rage au cœur, reculent, mais ce ne sera que pied à pied et quelque cent mètres plus loin, à la sortie sud du bois des Epinettes, dans un pré, les sapeurs seront ralliés derrière chaque chef de section. ”

“ Le travail des sapeurs y sera énorme; l'ennemi a créé sur les routes, principalement aux carrefours, de profonds entonnoirs dans lesquels il faudra construire des ponts de pilots; il a miné de nombreuses creutes qu'il faudra explorer. ”

“ Au cours de cette période, le capitaine LETHEUX obtient la belle citation suivante, à l'ordre de la Division : « Pendant la préparation des attaques du 9 mai et du 16 juin, « à la tête de sa Compagnie, a dirigé les travaux d'organisation du « terrain dans des conditions souvent périlleuses. Dans les journées « qui ont suivi le 16 juin, a su maintenir sa compagnie au travail « sous un feu incessant de mitrailleuses et de grosse artillerie et « a su rétablir ainsi à plusieurs reprises les communications que le « bombardement ennemi détruisait à chaque instant. » ”

“ Ce groupe, formé d'hommes bien décidés, doit, en outre, emporter des explosifs pour détruire les organisations boches, abris de mitrailleuses, observatoires, etc. A 18 heures, notre fourneau joue et, dès J'explosion, les sapeurs s'élancent vers les tranchées allemandes et à l'aide de zouaves tuent ou capturent du Boche. Sans perdre de temps, vos vaillants aînés placent aux endroits favorables leurs caisses de cheddite amorcées, et s'apprête'nt à rentrer dans nos lignes. Mais l'ennemi a du cran et contre-attaque en force. ”

“ Le sergent LATOUR se déveouera, portera les ordres nécessaires et, au moment précis où notre attaque surgira, restera le dernier pour accomplir sa mission ; il s'en ira tout droit vers l'Immortalité, atteint d'une balle en plieim cœur.
Le geste de ce héros, dont le sacrifice devait exalter le sentiment du devoir chez ceux qui en avaient été témoins, sera perpétué par cette belle citation à l'armée : « Tombé glorieusement le 23 janvier 1915, d'une balle au cœur, « en aillant chercher un détachement de sapeurs sur le point d'être « pris entre deux feux. » ”

“ La 2me section est à la disposition du 4me Tirailleurs et fait de l'organisation de positions, quant à la 1re et la 3me sections, elles créent de toute pièce la ligne de soutien.
Tous les jours, les blessés succédaient aux blessés; enfin le 10 au soir, tout le monde est alerté et chacun va prendre son poste de combat, les boches doivent tenter un coup suprême, le lendemain tout est prêt pour les recevoir. Mais nos tirs de contre préparation ont fortement ébranlé les batteries ennemies et l'attaque est remise au lendemain. ”

“ Le 13 août, la Compagnie est toute rassemblée à Bois-Roger (Aisne) . Quelques jours plus tard, nous retrouvons trois sections à la ferme Caponne (sud de Saint-Quentin) où elles créent des abris cavernes et une section à Mennessis, à laquelle est confiée la garde des ponts Cette disposition est conservée jusqu'au 14 octobre.
A cette date, la Compagnie devient divisionnaire de la 81me D. I.
Les sections travaillent isolément à l'organisation du secteur et à l'entretien des routes et des abris. Entre temps, plusieurs coups de
main sont exécutés. ”