“ Un tel dispositif présente l'avantage non seulement de protéger les servants dans la position de combat, mais aussi de permettre une intervention instantanée de la mitrailleuse dès que l'ennemi débouche (emplacement d'alerte et emplacement de combat sont confondus) .
Quand cette solution n'est pas possible, il faut toujours s'efforcer d'avoir à proximité de l'emplacement de combat un abri d'alerte à l'épreuve, peu profond, donc bétonné, au moins pour la mitrailleuse et les munitions et, si possible, pour les servants. On aura alors un abri de repos, un abri d'alerte, un emplacement de combat. ”

“ La combinaison de l'obstacle et du feu équivaut à une augmentation de puissance du feu.
L'infanterie de la défense participe à la contre-préparation avec celles de ses mitrailleuses (et éventuellement avec ses canons de 37, ses engins de tranchée, etc.) qui peuvent être employées sur les organisations de départ de l'ennemi (tranchées, boyaux enfilés, pistes, points de passage obligés, etc.) . Le feu atteint sa pleine intensité lorsque l'ennemi tente de déboucher ; il se transforme alors en un tir de barrage exécuté avec tous les moyens qu'il est possible d'y appliquer. ”

“ Il est prouvé, en effet, que, soit dans la guerre de campagne lorsque le temps a manqué pour créer le couvert et l'obstacle, soit dans la guerre de position, lorsque ceux-ci ont été détruits par le bombardement, les troupes peuvent repousser une attaque à condition d'avoir des flanquements, de posséder de bonnes vues pour l'utilisation des armes, de disposer de communications pour l'exercice du commandement et le déplacement des réserves. ”

“ L'entretien des positions autres que la première ne demandera que des travaux peu importants si, comme il a été dit précédemment, on s'est limité dans l'organisation de ces positions aux éléments les plus importants (organes de flanquement, abris, défenses accessoires, etc.) , qui sont peu susceptibles de se dégrader.
Par contre, sauf en terrain particulièrement favorable, la première position nécessite des travaux d'entretien constants. Les intempéries constituent pour elle, et particulièrement pour les parallèles et les boyaux, un ennemi souvent plus redoutable que le feu. ”

“ L'organisation du terrain est une opération militaire qui, comme toute autre, ne peut réussir que si elle est conduite. Au combat, l'intervention du commandement à tous les échelons doit être prompte. — Le combattant exposé au feu travaille dès qu'il s'arrête, mais ses efforts sont inconhérents et déterminés souvent par le seul souci de la protection si le chef n'intervient pas. Une décision prompte fail converger tous les efforts vers un même but, évite les travaux inutiles.
97. Un travail d'organisation confié à une troupe est une mission de combat, une forme de combat. ”

“ Le fonctionnement des organes de flanquement établis dans les parallèles ou les boyaux est aléatoire en cas d'attaque puisque ces organes se trouvent dans les zones d'intensité maxima du feu de l'artillerie ennemie et que, dès lors, ils risquent, ou bien d'être détruits avant d'avoir pu agir, ou bien d'agir trop tard, ou bien encore de voir leur zone d'action notablement réduite par le bouleversement du terrain. ”

“ Une organisation n'a de valeur que par l'emploi qu'en fait le Chef.
Tout Chef, quel que soit son grade, doit avoir un plan de défense. -
Le plan de défense comprend deux parties : 1° Prévisions concernant l'emploi des moyens dont on dispose immédiatement : c'est le plan de défense proprement dit ; 2° Prévisions concernant l'emploi de moyens renforcés en cas d'attaque importante : c'est le plan de renforcement.
139. Le plan de renforcement nécessite des travaux se rapportant à la mise en œuvre des moyens supplémentaires à recevoir (infanterie, artillerie, aéronautique) . ”

“ Les travaux courants d'organisation du terrain incombent à l'injanterie Par travaux courants, il faut entendre non seulement les parallèles, boyaux et défenses accessoires, les travaux d'entretien, mais aussi les abris du type ordinaire : toute unité d'infanterie doit être à même de construire par ses propres moyens les abris dont elle a besoin.
135. Les sapeurs-pionniers des corps de troupe sont chargés des travaux les plus délicats et des travaux d'intérêt général de leur secteur nécessitant une certaine habileté (P. C., postes de secours, postes de guetteur, observatoires) . ”

“ La réunion d'un certain nombre de spécialistes combattant ensemble, sous les ordres d'un même chef et avec la même mission, constitue le groupe de combat.
Chaque emplacement dans lequel s'abritent et combattent les différents spécialistes du groupe (abris de mitrailleurs, tranchées, postes de grenadiers, etc.) constitue un des éléments du groupe de. combat. Ainsi, dans le schéma précédent, les travaux effectuées en A,D,H,F,G,E, sont des éléments du groupe de combat.
Le groupe de combat est en quelque sorte la cellule élémentaire d'une organisation défensive. ”

“ La notion du combat en ligne déployée dans une simple tranchée doit donc être abandonnée pour faire place à l'échelonnement des combattants par groupes de spécialistes dans le sens de la largeur et de la profondeur. ”

“ On peut, en tout terrain, là où l'on a des raisons de sacrifier la solidité à l'invisibilité, diminuer autant qu'on le veut leur visibilité, tout en leur conservant une certaine solidité.
Ils sont donc d'une adaptation aisée aux conditions tactiques diverses que l'on peut rencontrer. ”

“ L'observation terrestre nécessite la création d'organes spéciaux, postes de guetteurs, observatoires. Elle est assurée par l'infanterie et par l'artillerie.
La caractéristique de tout service d'observation bien fait est de voir sans être vu : les postes de guetteurs et les observatoires, ainsi que les voies d'accès qui y conduisent seront donc soigneusement dissimulés et camouflés. ”

“ L'abri en galerie de mine peut être construit dans la plupart des terrains et au voisinage même de l'ennemi. Il ne nécessite qu'une main-d'œuvre moyennement exercée, sauf difficultés spéciales. Mais, pour être à l'épreuve, il doit être établi à grande profondeur, ce qui est un inconvénient.
L'abri à fouille découverte ne peut être exécuté à proximité de l'ennemi, en raison de la difficulté de dissimuler le travail (exception faite pour les petits abris tels que postes de guetteurs, et pour ceux exécutés en terrain couvert) . ”

“ Les abris légers sont employés lorsqu'il n'est pas possible de construire l'abri à l'épreuve, ou encore lorsque le travail à fournir pour construire l'abri à l'épreuve serait hors de proportion avec le but poursuivi. ”

“ Confier aux compagnies du Génie des travaux qui peuvent être exécutés par l'infanterie, c'est vivre au jour le jour, préférer un résultat immédiat, mais minime (le Génie ne peut apporter, pour les travaux courants, qu'une aide insignifiante à l'infanterie) à des résultats plus lointains il est vrai, mais beaucoup plus importants. ”

“ Les emplacements de combat recevront naturellement plus de développement dans les parallèles, dont le tracé est de direction générale parallèle au front, que dans les boyaux dont le tracé est de direction générale perpendiculaire au front; le profil tranchée (fossé organisé pour le tir) dominera dans les parallèles, le profil sape ( fossé de circulation) dominera dans le boyau. ”

“ Le groupe de combat comprend toujours, en outre des abris, un observatoire ou un poste de guetteurs et des communications pour relier entre eux les différents éléments.
Il est généralement installé à proximité d'une parallèle ou d'un boyau qui assure la communication avec les autres parties de l'organisation.
Il est couvert du côté de l'ennemi par un obstacle, il peut l'être également dans d'autres directions. ”

“ Cette propriété doit être tout d'abord mise à profit pour la création d'organisations insoupçonnées de l'ennemi et en particulier d'organes de feu fortement protégés et dans lesquels la position de combat et la position d'alerte peuvent être confondues, circonstance particulièrement favorable, comme il a été dit précédemment.
Les villages offrent des obstacles qu'il est facile d'aménager et de renforcer; il est par suite possible d'y canaliser la progression de l'ennemi et de la rendre très pénible par des combinaisons appropriées de l'obstacle et du feu (flanquement, enfilade ) . ”

“ Il est essentiel que les éléments du groupe de combat ne soient pas trop dispersés, afin que l'action du Chef puisse s'exercer. Si le groupe de combat ne comprend qu'une escouade, l'escouade est groupée autour de l'arme automatique. Si l'effectif est d'une section, on ne détache pas, en général, d'éléments inférieurs à l'escouade. Les éléments détachés ont toujours une mission bien définie subordonnée à celle de l'arme automatique principale (protection dans une direction dangereuse, flanquement) . ”

“ Si l'on ne peut, de prime abord, créer les communications souterraines nécessaires, on se contente pour commencer de communications en surface, mais on entreprend sans retard les communications souterraines.
Le réseau spécial des défenses accessoires, qui a pour objet d'entourer plus ou moins complètement le groupe de combat, doit être particulièrement soigné au point de vue de la dissimulation (on fera souvent usage d'un réseau bas à piquets très espacés et irrégulièrement répartis) .
Il faut toujours craindre, dans l'organisation du groupe de combat, de faire appnraître un îlot suspect. ”

“ On diminue la visibilité par : - la réduction du relief dans toute la mesure permise par la nécessité d'avoir sur les abords de la tranchée un commandement suffisant (dans certains cas on peut avoir intérêt à supprimer le parapet; la difficulté d'évacuer les terres rend le travail assez long) : - la suppression des formes trop régulières, des arêtes, - le camouflage des déblais de manière qu'ils se distinguent aussi peu que possible, par la couleur, du terrain environnant. ”

“ Il est donc inutile d'avoir beaucoup de monde en première ligne. Une augmentation inconsidérée des effectifs de première ligne ne ferait qu'accroitre les pertes sans augmenter la solidité de la défense. ”

“ Le flanquement., combiné avec des défenses accessoires qui arrêtent l'ennemi sous le feu des armes flanquantes , permet de défendre des fronts très étendus avec peu de monde : le flanquement est un moyen essentiel d'économie des forces. ”

“ La contre-attaque demande donc certains aménagements spéciaux, à prévoir dans toute organisation (abris, communications, obstacles.) .
Si la contre-attaque immédiate ne réussit pas, l'opération est à reprendre après préparation méthodique.
11. L'examen des procédés de combat de la défense conduit aux conclusions suivantes : a. La puissance de l'armement permet de réaliser les densités de feu nécessaires en avant du front avec de faibles effectifs.
Les organes de feu de l'infanterie destinés à agir en avant du front peuvent être échelonnés en profondeur. ”

“ Les jougasses sont des charges d'explosifs enterrées qu'on fait exploser au moment où l'assaillant arrive sur leur emplacement. Leur emploi est très restreint parce qu'il est difficile de les conserver intactes sous le feu de l'artillerie et que, d'autre part, la mise de feu en temps opportun est aléatoire, par suite de la destruction possible des conducteurs de mise de feu, ou simplement d'un mauvais fonctionnement de la mise de feu. ”

“ Le travail de jour est d'ailleurs moins fatigant que le travail de nuit; il est aussi d'un rendement meilleur comme quantité et comme qualité.
La situation impose souvent de travailler coûte que coûte malgré le feu de l'ennemi ou la fatigue de la troupe. ”

“ Il en est de même des travaux, même les plus simples. Le chef a, dans chaque cas, le devoir de se rendre compte des conditions particulières dans lesquelles se présente le travail à exécuter et de choisir un procédé d'attaque approprié. ”

“ L'artillerie est, dans l'ensemble, installée en arrière des organisations d'infanterie de la première position.
Exceptionnellement, pour avoir des actions lointaines chez l'ennemi ou pour des nécessités de flanquement, certaines batteries ou pièces isolées peuvent être installées à l'intérieur des organisations de l'Infanterie.
Une organisation défensive comprend toujours au moins deux positions, parfois plus. ”

“ Le feu de l'infanterie acquiert d'autre part une importance considérable du fait des difficultés que peut éprouver l'artillerie à partir du moment où l'ennemi débouche : - le déclenchement opportun du barrage d'artillerie suppose que les batteries de barrage ne sont pas hors d'état de tirer, que leurs liaisons avec l'infanterie ou avec leurs observatoires fonctionnent, que les transmissions sont suffisamment rapides pour leur permettre de saisir le moment, souvent fugitif, où elles peuvent intervenir utilement ”

“ Les cuirassements sont employés dans certains abris (observatoires, postes de guetteurs, etc ) .
Quand on a le choix du mode de construction et des matériaux, il y a toujours avantage à employer les matériaux donnant la résistance maxima sous l'épaisseur minima (béton, fer.) , car on diminue ainsi la profondeur et le relief de l'abri. La grande profondeur est un inconvénient que l'on doit subir assez souvent, mais c'est toujours un inconvénient.
67. Organisation de l'abri en vue du combat. On ne vise ici que les abris de la 3* catégorie (abris pour la troupe et les engins de combat) . ”

“ Or le bon entretien de la position est de la plus grande
importance, car il intéresse à la fois la valeur militaire de la position et la conservation des effectifs.
On ne saurait donc apporter trop de soin à l'organisation et à l'exécution des travaux d'entretien.
Les règles essentielles à observer à cet égard sont indiquées ci-après : - répartition nette des missions (délimitation précise des - zones d'entretien : à chaque unité l'entretien de la zone qu'elle occupe ; l'échelon supérieur assure l'entretien en arrière) ”

“ Engins de tranchée de l'infanterie. — On crée pour les engins de tranchée des aménagements divers suivant les propriétés et les conditions du service de ces engins. Il est inutile, en général, d'aménager des empla cements de tir exigeant des travaux importants. Par contre, il faut disposer de nombreux emplacements, afin d'exploiter la mobilité du matériel. La mobilité, en même temps qu'elle augmente l'efficacité, est un élément de sécurité. ”

“ Son emploi peut être imposé par des nécessités tactiques (ex. : organisation d'un emplacement de tir abrité) ou par la nature du terrain (terrain humide dans lequel oh ne peut creuser à grande profondeur) .
On obtient l'abri à l'épreuve : - dans le type en galerie de mine, en ménageant au- dessus du ciel une épaisseur de terre vierge suffisante (6 à 8 mètres) suivant le terrain. Si la couche de terre vierge est insuffisante, on la renforce au moyen d'une couche d'éclatement (rondins, rails, poutres en fer, dalles ou poutres en béton armé, etc.) ”