J.-B. Hauer

“ M. de Corday d'Armont déclare que ses filles ne se sont jamais mêlées de politique, et que leur correspondance était purement littéraire. Cependant on voit par les interrogatoires de Charlotte qu'elle était abonnée au Journal de Perlet, mais qu'elle a lu quelquefois Gorsas, le Courrier français, le Courrier universel, et plus, de cinq cents brochures pour et contre la révolution dans tous les genres (V. Dossiers de C. de Corday, p. 48) , et dans sa lettre à Barbaroux elle dit, en parlant des Girondins : « Si l'on trouve mes lettres chez mon père, la plupart sont vos portraits. » ”

“ Le citoyen Hauer, peintre, fut aperçu au Tribunal par -Charlotte de Corday, dessinant son portrait; elle le fit prier de passer à la chambre criminelle, pendant qu'elle y était à attendre le résultat de la délibération du Tribunal, elle lui demanda à voir le portrait, le trouva déjà bien fait et ressemblant, et lui offrit de poser si cela pouvait lui être utile, pendant qu'on la jugeait; il l'accepta avec plaisir, et elle posa avec une tranquillité et une gaîté dont on ne peut pas se faire une idée. ”

“ Le sieur Darmont tira son sabre et l'allongea sur Bellauney pour le faire lâcher. Bellaunéy prit son bâton, et dit : travaille. Le sieur Darmont dit : voilà un homme qui m'insulte, Messieurs, vous voyés que je ne cherche pas à luy faire de mal (le déposant, à cet endroit, a déclaré qu'il ne se souviens pas bien positivement si Monsieur Darmont dit : vous voyiés que je ne cherche pas à luy faire du mal) . Le sieur Darmont ensuite, en grinçant des dents, allongea un coup de la pointe de son sabre au dit Bellauney, et même deux coups. ”

“ Argentan étant une station de la route de Caen au Mans, nous devons tracer l'itinéraire nécessaire pour trouver la rue du Bègle, à l'intention des personnes qui voudraient visiter cette maison historique : En sortant de l'embarcadère du chemin de fer on prend la rue du Croissant, la rue de l'Orne, la rue de la Chaussée, allant du sud-ouest au nord-est, on passe les deux ponts de l'Orne, et on trouve la rue du Bègle qui va du nordouest au sud-est, de la rue de la Chaussée à la rue des Moulins. ”

“ Dupont dit au sieur Corday : Je ne vous conseille pas de passer devant la porte de Bellaunay (E) , il est capable de vous tuer.
Le sieur Cordai répondit, ce n'est pas mon intention. Ensuite il passa dans une herbage nommée le clos Percy (F) , pour s'écarter. Il apperçu le sieur Bellauney armé d'un fusil à deux coups, qui montait le long de la haye, le sieur Cordai traversa le grand chemin, passa dans les Bruieres du sieur Lesage (G) et s'enfuit à la ferme située à Montpinçon, occupée par la veuve Robert Motte (H) . ”

“ Et JEAN-LOUIS ANSELIN, graveur, rue du Théâtre-Français, même section, d'autre part : Sont convenus de ce qui suit, C'est à savoir : Que le sieur ANSELIN, promet et s'oblige de graver ou faire graver en pointillé sous sa direction un dessin du citoyen HAUER, représentant Marie-Charlotte de Corday, tenant à sa main le couteau avec lequel elle a assassiné MARAT, l'Ami du Peuple, le prix de laquelle gravure demeure modéré entre les parties à la somme de trois cents livres, sous la condition que la planche et son produit appartiendront aux dits soussignés en société et par égale portion. ”

“ Voilà sa profession de foi, — et il dit encore, en parlant de ses filles et de lui-même, « qu'ils ont toujours été soumis aux lois, persuadés qu'avant qu'elles soient faites, chacun peut exprimer librement son opinion pour s'éclairer mutuellement ; mais qu'une fois promulguées, tout citoyen est coupable de les enfreindre, » traits caractéristiques qui peignent bien l'homme de libre discussion, et en même temps de discipline volontaire, type de cette forte génération préparée pour les événements de 789, par les études philosophiques et économiques du 18e siècle. ”

“ Ce résultat obtenu, peu nous importe que ceux qui nous représentent soient de la Noblesse, du Clergé ou du Tiers : étant tous citoyens de l'Etat, ils ne forment qu'une famille qui n'a qu'un même intérêt. On ne verra plus les grands ouvrages d'utilité publique faits gratuitement par le journalier pour l'avantage du propriétaire sans qu'il reste rien à ce manœuvre qui dépense en travaillant l'argent qu'il gagne, tandis que le propriétaire retire par la vente de ses denrées, l'argent qu'il paie à l'artisan. ”

“ Qu'il a habité Caen jusqu'en janvier 1793 ; et qu'à cette époque, il est venu se fixer à Argentan.
Cette révélation faite par M. d'Armont, d'unetentative d'assassinat dont il aurait été victime, devient l'objet des questions des Interrogateurs, qui semblent oublier le but de leur mission pour suivre une autre piste. L'esprit soupçonneux du temps se révèle dans cet étonnement qu'on puisse avoir quelques ennemis : ne serait-ce pas par sa manière de penser sur les affaires publiques, que le citoyen Corday se serait attiré ces inimitiés ? ”

“ La réputation de cet artiste est établie et ce portrait y ajoutera beaucoup.
Le citoyen Hauer s'occupe maintenant du tableau. On nous assure qu'un autre artiste, qui a fait ses preuyes de talent dans la gravure, n'attend que le tableau pour s'en occuper. Aussi si ces artistes ouvrent une souscription, nous l'annoncerons.
Le citoyen Hauer demeure rue Saint-André-des-Arts (p. 400) .
On voit par cet article, que la pensée de faire graver le portrait n'était encore qu'à l'état de projet, le graveur n'était pas nommé. ”

“ Que cette souscription était ouverte tant au bureau du Journal de Perlet que chez le peintre et chez le graveur, que le prix était de 5 livres.
La gravure que l'on trouve communément est en noir. Cependant à Rouen nous avons vu dans la collection de Baratte une épreuve, tirée en couleur. La robe de Charlotte de Corday est verte, ce qui indique qu'on la considérait comme royaliste.
« L'exécution, dit Renouvier, p. 224, en est fine et vigoureuse : l'expression est vive et malgré des signes évidents d'enjolivure, c'est un des meilleurs éléments du portrait vrai que l'on puisse avoir. » ”

“ Le déposant dit à Bellaunai : tu ne voudrais pas aller l'attendre pour le tuer; Bellauney luy répondit que non; mais que s'il savait qu'il fut à le guetter dans un endroit, il irait le trouver; qu'il se f. de mourir comme de vivre. Le déposant s'en fut avec Bellauney à Montpinçon, lequel Bellauney racontait les mêmes faits à ceux qu'il rencontrait, leur montrant son bâton et ses coups ; plusieurs luy dirent qu'il ne fallait pas se faire justice soi-même ; qu'il vallait mieux punir le sieur Darmont par la bourse, Bellaunay répondit : celà ne fait rien ; c'est toujours un Jean f. ”

“ De là les fonds qu'un père de famille acquéroit dans une ville, devant passer à ses enfants qui ordinairement exerçoient sa même profession, étoient bâtis et distribués selon les besoins de cette profession; et il étoit de l'équité que le bourgeois n'en disposât pas ni de ses principaux outils en faveur d'étrangers 1 sans nécessité et tant que ses enfants ne lui refusoient point les besoins et les commodités de la vie. ”

“ Charlotte de Corday écrit constamment és pour ez, chés, assés, ainsi que la seconde personne pluriel de tous les verbes.
Prenons par exemple son Adresse aux Français. Elle commence par ces mots : « Jusqua quand. vous plairis vous dans le trouble » et les divisions, assés et trop longtems des factieux, des scélérats. »
Et à la fin de la pièce : « Français, je vous ai montré le chemin, vous connaissés vos » ennemis, levés vous, marches, et frappés. »
Cette orthographe est invariable dans les écritures de Charlotte : sa lettre à Barbaroux commence ainsi : « Vous avés désiré, citoyen etc. ; » ”

“ Des armoires sont pratiquées dans les angles. Sur le côté, à droite en entrant, est une vaste cheminée haute et étroite ; en face, une porte vitrée donne entrée dans une petite chambre à alcôve ; la fenêtre qui éclaire cette chambre s'ouvre sur le jardin.
C'est là que M. d'Armont habitait, c'est dans l'une de ces deux chambres que l'acte de vente de 1787 appelle une salle et un cabinet, que les Commissaires de la Municipalité trouvèrent le malheureux père essayant de tromper sa douleur en écrivant. ”

“ Occupé de la culture où je trouve mon avantage et celui de ma famille, jouissant comme homme de condition du privilége des exemptions, mon interest particulier sembleroit devoir me faire approuver le sentiment opposé, si un homme sans préjugés pouvoit avoir des interests contraire (sic) au bonheur public et ignorer que l'avantage général n'est que la masse de tous les avantages particuliers! ”

“ D'autres, envisageront que l'homme à qui son ennemi veut ôter les armes, ayant tout lieu de croire que sa vie est en danger, le sentiment naturel, la nécessité actuelle de la légitime défense de soy-même, le forcent et lui permettent d'employer tous les moyens qui sont en sa puissance pour se conserver.
Sous quelque face que l'on envisage l'action du sieur Bellauney, elle est toujours condamnable. Il était l'agresseur : il devait s'arrêter, et ne point aller chés luy chercher un fusil, revenir à la charge et poursuivre son dessein. ”

“ Le peintre Hauer nous a chargé d'annoncer qu'on est occupé maintenant de la gravure de ce portrait; il sera fait à la manière anglaise, par Tal (faute typographique pour Tassaert) , sous la direction du citoyen Anselin, graveur connu par différentes productions qui lui font honneur tels (sic) que le siège de Calais, etc., etc. Cette ennemie du peuple est représentée à mi-corps, en chapeau, tenant d'une main un couteau et de l'autre un éventail. ”

“ Lettre de l'Aulographe : « Je ne crois pas qu'on puisse vivre en France heureux et tran» quille de bien longtemps. » — Pour admettre la possibilité d'un pastiche il aurait fallu que l'auteur du faux eût en sa possession l'interrogatoire de M. de Corday d'Armont ; or, s'il l'avait eu, il l'aurait publié pour donner de la consistance et de la valeur à la lettre qu'il fabriquait.
Le style. — « Le ciel nous refuse le bonheur de vivre ensemble. » ”

“ A Répondu que le criminel convaincu par douze témoins, sommé de se rendre devant le Juge de paix lui avoit répondu que ce n'étoit pas ainssy qu'on paroissoit devant un juge parce qu'il avoit paru armé d'un fusil et de pistolets, pourquoy le Juge de paix le terma à un autre jour; mais il ne parut pas; que le Juge de paix envoya la procédure au répondant qui étoit alors à Caen pour la déposer au district de Lizieux, ce qu'il fit ”

“ De tout ce que dessus, nous avons dressé le présent procès verbal dont lecture a été faitte par notre greffier au dit Citoyen Cordai d'Armont; lui interpellé de signer avec nous, ce qu'il a fait: la minutte signée Cordai d'Armont, Feval, Raux, et Chapsal secretaire greffier, avec approuve quatre mots rayés nuls. ”

“ Injustes, n'est-il pas inique que la partie la plus pauvre de la population contribue seule à des impôts qui profitent aux plus riches? Peuton, de sang-froid, voir arracher des mains du journalier une partie du pain qu'on lui accorde, Tpoi Jmme salaire de son travail que pour le mettre en état de le L :f".inuer?
Contraires au bien public. Plus une nation paie d'impôts, plus elle est riche, lorsque ces impôts sont bien employés. ”

“ A Répondu qu'il lui écrivoit quellequefois et qu'il en recevoit des Réponses ; mais que leur commerce. littéraire, tout épistolaire, n'avoit pour but que de se donner réciproquement des marques d'amitié et des nouvelles de leurs santés.
Interrogé du lieu où sa fille aisnée est actuellement, si elle est encore demeurante à Caen.
A Répondu qu'il avoit réçu une lettre d'elle il y a eu jeudi dernier huit jours 2 dattée du mardi matin d'avant, où elle lui Mande qu'à son départ de Caën, elle met cette lettre à la Poste ; que quand, lui Répondant, la recevroit, elle ne seroit plus en France ”

“ Desmarets, Girard, Dollis père, et Dollis fils, tous neuf domiciliés » en cette ville, soussignés. — Suivent les signatures. »
Il y avait déjà là une désignation très-claire : Maison des héritiers Jouis; mais elle se précise encore davantage dans les deux certificats de résidence délivrés au père et à la mère de M. de Corday, à la date des 4er et 4 0 juin 1793.
« Donné un certificat de résidence au citoyen Jacques Adrien Corday, demeurant en la maison du citoyen Jouïs, Cour Besnier, depuis deux mois. » ”

“ Plan visuel d'un quartier d'Argentan en 1755. La rue du Beigle.
La cour Besnier. La maison Jouïs (habitée par M. d'Armont) . Le manoir de Beauménil. 20'-20'" 49 Plan des communes de Mont-Pinçon et des Autels-St-Basile pour l'intelligence de la plainte et de l'information 42-43 Pontécoulant (Mme de) , coadjutrice de Mme de Belsunce à l'Abbaye-aux-Dames de Caen, fait entrer les demoiselles de Corday dans cette Abbaye. 9 Procès verbal de la visite faite chez M. d'Armont. 14 - Lu au Conseil général de la Commune. 15 - Envoyé en double expédition à la Convention. ib. ”

“ L'hôtel de la Couppe-d'Or était situé au coin de la Venelle aux Chevaux et de la rue Saint-Pierre. Il a disparu vers 1852.
2. Voyez plus bas la procédure criminelle suivie sur la plainte de M. de Corday d'Arinonl contre un sieur llcllaunay, pièces justificatives, il" VI.
n'y mandat d'arrêt ni mandat d'amener ”

“ Attaque à dessein de tuer. — Peine d'après le code de 1791. 57 Avant-dernière lettre de Charlotte de Corday à son père, publiée par M. Chéron de Villiers. 33 — Examen de l'authenticité de cette lettre. 34 Barbot-Tierceville massacré à Argentan. 18 Beauménil (manoir de) situé rue du Bègle. 20 et 20' Bègle (rue du) ou Beigle, lieu du domicile de M. Corday d'Armont à Argentan. 6 — Situation de cette rue. 18 et n., p. 20 — Etymologie du mot. 18 — Maison habitée par M. de Corday. 19 — Sa description. ib.
Bellaunay, maréchal-ferrant, demeurant au Chesne-au-Loup. ”