Jean Mallat de Bassilan

“ Il existe un banc de pierre à fleur d'eau qui se prolonge jusqu'à ce qu'ayant doublé la pointe, il se rencontre avec un banc de sable à la distance de quatre milles de la côte, et qui se sèche à mer basse jusqu'à la rivière de San Pedro. Cette rivière a neuf pieds à mer haute à sa barre , avec trois et deux brasses fond de vase dans son intérieur, où elle est parsemée de mangliers. La côte est nette et sablonneuse plus au sud , et on peut l'approcher par un vent frais à la distance de cinq milles. ”

“ Le cap Engavo, de hauteur moyenne, est situé par 180 39' et 128° 33' 37" au S. de l'île del Cabo , dont la pointe S., montueuse, élevée, forme l'extrémité E. du port de San Vizente. On y trouve des dangers: d'une part, à la côte de l'île, qui se prolongent à quatre mille au S. de l'île d'où ils vont se réunir à la partie N.-E. de Luçon, et de l'autre à la partie E -N.-E. du cap, où il y a des rochers et des brisans à découvert qui s'étendent jusqu'à trois milles au large. Près de cette île est une masse de lave très élevée qu'on voit à huit et dix lieues au large. ”

“ Le courant y a autant de force que dans la bouche N.; ainsi, Puerto-Galera paraît ne pouvoir servir qu'aux embarcations déjà indiquées. On n'y trouve point d'eau douce. En entrant par la bouche O., et quand on se trouvera vers la pointe Minolo, et près d'elle, on mettra le cap sur la partie moyenne de l'île le plus au N., et on apercevra aussitôt après un pasanal, c'est-à-dire un haut-fond de sable qui se voit au fond de l'eau, près de la pointe S.-O. de ladite île, qu'on suivra jusqu'à ce que l'on découvre l'embouchure. ”

“ C'est la première de la côte N.-O. de l'île de Zebu. La sonde marque, à un mille de cette pointe, vingt et dix-huit brasses, et sa côte, entièrement nette, a ses plages sablonneuses, formant des anses et des pointes toutes nettes. ,
A peu de distance se trouve la pointe et l'anse de Sialo. Cette anse est pierreuse; toute sa côte est coupée à pic et a dix-huit et seize brasses fond de vase. Il ne convient pas, si on veut y mouiller, de se renfermer dans l'anse; car, comme le courant a beaucoup de vitesse, il y forme un remou qui s'y fait fortement sentir. ”

“ Les Collas, qu'on n'a jamais bien définies à Manille même, où on leur a donné ce nom, sont des vents très forts, le plus souvent accompagnés de pluies violentes qui ne sont, à mon avis, ni des grains blancs ni des rafales, mais qui paraissent tenir de l'un et de l'autre. Elles se rapprochent des premiers par la violence avec laquelle elles soufflent et les pluies épaisses qu'elles amènent, et des seconds par leur accroissement subit, impétueux, qui se fait sentir de temps en temps. ”

“ Une faloue peut aller faire de l'eau au pied de la cascade même, et dans cette rivière, pourraient venir mouiller toute espèce de navire, si son embouchure n'était pas si étroite. Il n'y a en effet qu'une demi-encâblure d'un côté à l'autre, et il sort en outre, du S. au N. un banc de pierre à fleur d'eau qui réduit l'entrée à environ quinze brasses, et encore dans ce court espace on ne trouve que deux brasses d'eau.
Les côtes de l'Ile de Samar sont dans cet endroit les chutes d'une cordilliére haute et couverte d'arbres d'un vert obscur, qui présentent un
massif épais. ”

“ Dans son détroit S. se trouve une petite anse d'une encablure et demi peu profonde; le banc qu'elle jette au dehors est comme les autres, sable et pierre; il s'étend a 2/3 d'encablure de la terre et il a trois brasses d'eau. Tichnis, la plus au N., a près de sa plage S.-O. un bon fond comme à deux encablures; on trouve à sa pointe S. un écueil qui court aussi au S. -E , et comme de l'île de Juac sa voisine, il en sort un autre en sens opposé. Elles ne laissent qu'un canal étroit par lequel les embarcations qui trafiquent sur ses côtes font leur traversée. ”

“ Il y a au N.-O. plusieurs rochers découverts entre lesquels on obtient trente brasses et plus. La côte 0. de Busuagon présente la roche de la Pinnacle à deux milles de la pointe N. de cette île ; plus au S. est l'île Verde, assez élevée et couverte d'arbres; elle est entourée d'un récif qui a un mille de largeur, et est située vis-à-vis une baie à l'O. du pic N., qu'on prenait autrefois pour un canal qui semblait diviser Busuagon en deux parties. On y rencontre des ilôts et des récifs avec cinq brasses au N.-O., et de vingt-trois à dix à l'E. même, auprès des récifs. ”

“ La pointe du nord forme parmi ces rocs un sinus à fond de sable avec quatre et cinq brasses de profondeur. L'île, particulièrement vers cette partie, est très peuplée d'arbres. C'est dans cette direction qu'il y a un banc de sable d'environ un mille de large, qui s'élève d'environ douze pieds sur la surface de l'eau, dont tous les voisinages sont des pierres; la plage même est un banc de pierres couvert de sable. ”

“ Le premier port que l'on rencontre en suivant au S., est celui de Mansalay, petit, avec douze , treize et quatorze brasses sable et vase.
Toute sa côte est semée de pierres à la chute des montagnes qui la bordent. La pointe S. n'offre point de danger pour l'entrée, cependant il y a un banc de pierres à fleur d'eau qui se prolonge d'une encablure vers l'E. et qui se dirige à la pointe le plus au S. Ce port est d'une bonne tenue pour toute espèce de navires; ils peuvent s'y réfugier et passer un ouragan, car il est couvert du vent de N.-E. par ces hautes montagnes. ”

“ BAIE DE SAN MIGUEL. Elle est située à seize lieues dans l'O. de l'extrémité N. de Catanduanes, ouverte au N., large de six milles et demi et profonde de quatorze. On y entre par une passe de trois milles entre les îles Canton et Siruma, quand, après avoir gagné le N.-E. de l'île de Botavanan, on met le cap sur le volcan de Colasi pour se diriger ensuite devant Canton plus au sud, vers le village de ce nom. Elle a un récif autour de sa pointe E. On dit que le mouillage y est de bonne tenue et à l'abri de presque tous les vents. ”

“ Une embarcation peut rester bien abritée dans son intérieur. L'aiguade y est difficile.
Le port de Santa-Craz convient seulement aux petites embarcations ; mais il y a entre les îles qui l'environnent des canaux , fond de sable, qui reçoivent les grandes. Il faut faire attention aux pierres; car, depuis les ilôts del Engavo jusqu'à l'embouchure de la Silanga de Santa-Cruz , tout est garni de pierres et de coraux. Son village est assez bien pouvu. ”

“ On y est parfaitement à couvert en toute saison. Le canal de lO. est préférable; on y entre facilement en se dirigeant du N. au S. sur le milieu de la passe qui sépare les îles Batag des îles de Cahayagan, en prenant soin d'éviter les bancs et récifs bordant l'E. d'une petite anse située à l'E. de Batag ; il faut, pour cela, appuyer sur l'île de Lagaan, à l'O. dudit chenal, de manière à avoir la petite île de Calapan au S.
A peu de distance de cette île est la pointe de l'observatoire de Batag, où se trouve un bon mouillage par sept et cinq brasses ”

“ Le port de Lauang est dans une anse profonde, avec différents sinus de très bonne tenue, présentant quelques plages, et dont tous les autres bords sont couverts d'arbres qui, pour la plupart, sont des mangliers que baigne la mer.
Les terres qui environnent le port sont la plupart montueuses et rouges. On y trouve de très bon bois de construction, et comme il n'y a point d'aiguade à la plage même, il faut s'interner dans la rivière pour faire de l'eau. Le pueblo est à quelque distance de son embouchure ”

“ Toute la côte de Leyte est pierreuse et accore pendant tout le détroit. Elle a des courants d'à peu près trois milles, dont l'extrême rapidité suffirait pour empêcher les grands navires de s'y engager quand bien même ils n'auraient pas à éviter différents prolongements de terre, des bancs de sable coupés à pic sur leurs bords, et quelques petits ilots en pierre au milieu de son trajet en différents endroits, jusqu'à son embouchure même, entre les pointes Calalura et Jaca. ”

“ On est tellement accoutumé à considérer l'île de Mindanao comme uu pays volcanisé, que l'on pense de tous les hauts pics qu'ils sont ou ont été des volcans. Mais, quoiqu'il y existe beaucoup de ces bouches, on en a exagéré le nombre.
Sur la côte O. de la baie de Boyan, on rencontre quantité de cerfs qui viennent y paître l'herbe qui s'y trouve en abondance. On peut facilement en tuer, et, sur les côtes des districts environnants, faire quelques vivres en riz, qu'on ne trouve qu'en petite quantité, car les habitants se nourrissent de sagou, de poissons, de fruits, de canne à sucre. ”

“ ILE DE CATANDUANES. Placée parallèlement à l'E. de la côte nommée tierras de Caramuan, industrieuse, riche, elle compte une nombreuse population composée en partie de mestisos (métis) , et a un mouillage à sa pointe S. par vingt et neuf brasses, bon pour les navires qui ne peuvent pas risquer la passe dangereuse d'Albay. C'est en suivant la direction nord de la pointe de Malalobon qui est dans celle de la pointe Galollong, au S. de Marinduque, que, quand on vient du détroit de San Bernardino et qu'on laisse Montufard à l'E., on arrive à ce mouillage. ”

“ Bagatao a au S. un banc de sable de grande étendue, avec 12 et 14 brasses de fond bien tenable, de sorte que le navire qui vient poursuivi par le mauvais temps, et qui, par circonstance, ne peut entrer dans le port, y rencontrera quelque abri. Le fond est de sable, seulement à sa partie S. Il n'est pas trop bon de s'approcher de l'entrée du port qui est parsemée de gravier. On a toute espèce de fond dans le chenal même. ”

“ Il y a à son extrémité S. une petite anse avec une plage de sable, le seul parage peut-être qui présente de la sûreté comme mouillage. Il est facile de reconnaître sa position en venant de l'O. ou de l'E., parce que à cette partie de la petite anse on voit sur les pierres vives de la côte une pyramide ou aiguille en pierre qui est très notable. Ait environ à deux milles de cette anse, se trouve le banc el Diamante ( le Diamant ) , où se sont engagés quelques navires. ”

“ Le canal entre l'une et l'autre est plein de pierres, ce qui fait que de petites embarcations seulement peuvent le traverser. Elle forme un rescif qui se prolonge à l'E. et E.-N.-E., à un petit quart de mille, où l'on aperçoit de près les brisans.
L'île VERDE, qui partage presque en deux le détroit de Mindoro, et que les navigateurs qui ne connaissent pas ces parages redoutent beaucoup, a des environs assez profonds, mais elle est presque tout entourée de pierres autour de ses plages. Quelques-unes seulement sont à découvert à sa pointe E. et se prolongent à un tiers de mille en dehors. ”