Joseph Mazabraud

“ Si on lui promet , il hasarde la proposition de vanter son établissement devant toutes les connaissances , ce dont on se charge volontiers . Tout va bien ; il rentre , et spécule déjà sur trois ou quatre cents élèves de plus .
Si , parmi la quantité , il s' en rencontre quelques-uns tant soit peu récalcitrants , il ne daigne pas s' en effrayer , sachant qu' il a dans son sac le levier de toute conciliation , comme Macaire l' expédient de toute fourberie . Le sien , du moins , est un peu plus profitable ; il s' impose la prodigalité d' un dîner que doivent partager tous les papas rétifs . ”

“ Le rébarbatif est un de ces êtres bizarres que la nature jette sur la terre pour torturer tout ce qui doit ployer sous leurs lois , comme elle y jette , sans égard , tous les animaux malfaisants . Jamais il ne trouve rien à sa place , rien qui soit dans l' ordre , en un mot , rien à louer . Sa contradictoire manière de voir est que tout pourrait aller mieux , sans considérer que le pire est possible .
Veut -il s' assurer par lui-même de ce qui se passe ? La première idée qui point dans son cerveau est le besoin de réfuter , blâmer , condamner ce qu' il verra ”

“ Le héros directeur ne borne pas là ses exploits et ses aventures . En descendant sa garde , il n' a rien de plus pressé que d' informer madame son épouse de toutes les particularités que lui suggère son imagination . Il a déjoué tous les projets des républicains passés , présens et futurs ... Elle ,
toute stupéfaite , le regarde , l' écoute , ne peut en croire ses yeux ni ses oreilles , profondément convaincue qu' il n' est guère intrépide de son naturel . ”

“ De quelque côté que le Maître de Pension jette les regards , il reconnaît partout l' œuvre de son labeur et de son dévoûment . Médecins célèbres et autres , gens de robe érudits ou ignares , hommes d' état philanthropes ou misanthropes , profonds législateurs ou automates , gens d' église continents ou incontinents , littérateurs spirituels ou sans esprit , tout lui a passé par les mains , voire même une multitude de boutiquiers , de rentiers , de portiers et de gens d' armes . ”

“ Le pauvre souffre-douleurs est appelé ; la proposition lui en est faite ! on fait sonner bien haut ces maudits arguments irrésistibles ; il se prête à la fraude , en changeant momentanément de nom et de condition , sans crainte d' encourir les galères et la flétrissure ; il revient muni de la pièce justificative , et voilà un Maître de Pension , vrai puits de sciences pour tout le monde , qui s' enorgueillit et se pavane du mérite d' autrui ... ”

“ Car , voyez -vous ,
le chef d' institution est considéré comme citoyen ; il dort , il boit , il mange , aussi bien que les autres ; à ce titre , point d' exemption . On voulait , dès le principe , l' incorporer dans les troupiers pousse-cailloux . Mais lui , qui reconnaît son mérite et sa puissance , se refusa opiniâtrement à cette injonction , et de rage , acheta la défroque d' un hussard de la garde . Il aime mieux louer chaque fois une haridelle qui le porte , que de piétiner les boues de Paris . ”

“ Cette délicieuse extase le retient plusieurs jours dans un état passif de somnolence ... Réfléchissant , toutefois , que l' extase ne remplit ni le ventre ni la bourse , il se dégourdit peu - à - peu, et se remet en campagne , pour récolter . Il se ménage une entrevue avec tous les parents de ses élèves , démarche qu' il voile du plausible palliatif de civilité ; puis , insensiblement il fait rouler la conversation sur l' avantage de son
mode d' enseignement , et il finit par demander si les chers enfants seront toujours comptés au nombre de ses pensionnaires . ”

“ Le Maître de Pension contracte peu l' habitude de fumer ou de priser , sans doute pour faire preuve de beaucoup de réserve , et d' une fermeté d' âme au-dessus de la commune . Il profite même de l' à-propos pour faire éclater sa répugnance contre de si vils penchants ; et souvent , on a vu une pipe ou une tabatière être un cas irrécusable d' exclusion . Notez que pour lui c' est scandale et oubli des convenances .
Rarement , pour ne pas dire jamais , le
Maître de Pension daigne - t - il admettre à sa table ses professeurs , qui lui sont pourtant d' un si grand secours . ”

“ Alors , ce n' est plus un homme ; c' est quelque chose de hideux , d' anomal , d' amphibie , une bête carnassière . Il se garde bien , toutefois de sermonner le coupable écolier , non , il a trop peur de le perdre ; il s' en prend
directement au malheureux maître d' étude qui , n' étant pas un Argus , doit être le Solitaire qui voit tout , entend tout et sait tout . Il s' approche subitement de la chaire ; sa pose offre le tableau parfait de celle de l' anthropophage
anthropophage se disposant à boire le sang de sa victime et à dévorer ses chairs ”

“ Ils nous taillent , nous tranchent , nous coupent , nous rognent , absolument comme si ce n' était rien . Nous devons satisfaire catégoriquement à toutes leurs questions sans hésiter , sans balancer , sans cracher ni mécher ... Je te demande si notre cerveau est un répertoire de toutes les sciences ! ”

“ Quand tout paraît tranquille , il s' introduit furtivement , dans l' intention de surprendre son monde . Son œil embrasse toute l' étendue à la fois . Rien ne bouge , chacun travaille assidûment de son côté . ”

“ Les élèves , deux par deux , sont placés en file , à la suite les uns des autres , de sorte que le nombre paraît plus considérable . On a encore le soin de les faire défiler lentement , et de laisser un grand vide entre les files ; c' est dans cet ordre qu' on arrive à l' église . Chacun s' y place , d' après son rang de bataille , et doit , la messe durant , s' astreindre à avoir sous les yeux un livre de prières ou autre , pour convaincre les dévotes et les béats que la religion est la base fondamentale de l' institution de monsieur un tel . ”

“ Réception d' un Employé .
I le chef d' établissement manque d' un employé , domestique ou professeur , ne croyez pas qu' il soit embarrassé
embarrassé moins du monde ,
pour se le procurer , non ! Il sait où l' on
en trouve de tout faits , tout développés et tout nourris . Il a dans sa manche un habile
recruteur , tout disposé à faire preuve de philanthropie , pourvu qu' on lui fasse espérer une forte rétribution . ”

“ E Maître de Pension est un personnage très reconnaissable , par sa démarche prétentieuse , sa tournure empesée , sa manière de se présenter
présenter et surtout par son élocution sententieuse .
Projette - t - il une visite d' intérêt ou de civilité , il s' étudie longuement sur son canapé à savoir ce qu' il dira en entrant . Il se martelle obstinément le cerveau pour en faire jaillir quelques étincelles d' idées ; puis arrivé au résultat , il ne s' agit plus que de la forme à leur donner . ”

“ Suivons la grande maxime : quand on sème dans un terrain fertile , la récolte est toujours belle ; si l' on cultive une terre pierreuse , graveleuse , les ronces absorbent le bon grain et toute peine est perdue . ”

“ Il évite avec beaucoup de soin d' aigrir son caractère , parce que la moindre émotion le fatigue , le plus petit emportement le rend malade , et le bruit lui agace les nerfs . C' est avec des démonstrations de civilité qu' il aborde quelqu' un , et il ne paraît au milieu de ses élèves que le chapeau à la main . ”

“ Quand il entre dans la salle des études , il va droit au pauvre pédant que les écoliers qualifient du sobriquet de Pion , diminutif d' Espion , et lui demande à voix basse s' il est content de ses élèves .
— En général , tout va bien , répond ce dernier ; il s' en trouve pourtant contre lesquels j' aurais quelques griefs ...
— Ah ! que voulez -vous !... dès l' instant que la masse va , à peu près , on peut passer sur bien des choses .
— Ce grand élève que vous voyez au bout de la table travaille peu , se tient mal et dort souvent . ”

“ Il cloue ses regards sur tous les mouvements du prêtre et , s' il les détourne parfois , ce n' est que pour les élever à la voûte , en signe d' extase et de conviction . Du moins , s' il n' a pas la foi , ses élèves et le public prendront ses momeries comme argent comptant ; et voilà le sens qu' il attache à ses grimaces ... Chacun sa rouerie dans ce bas monde , chacun sa manière de s' afficher ... ”

“ Par ces sages recherches , celui qui se croit à l' abri de la censure publique , en palliant de son mieux ses fourberies , ou ses ridicules , se trouve à l' instant même démasqué aux yeux de toute une génération ”

“ Le Maître de Pension , comme première autorité , se réserve toujours la place la plus en évidence à l' église . Ses professeurs sont disséminés au milieu des élèves , dans le but d' empêcher les chuchottements , les espiégleries et pour veiller à ce que leur attitude dénote le ton de la bonne compagnie ”

“ Le jour fixé arrive toujours trop tôt . Notre aspirant Maître de Pension endosse alors l' habit noir , pantalon idem , se fait cravater par sa femme , puis il place un énorme volume sous son bras , et le voilà parti sur les ailes de l' espérance . ”

“ Nous ne dirons rien de l' examen qui précède quelquefois cette solennité ; sachant , d' une manière indubitable que ce n' est qu' une momerie d' apparat , où chaque interrogateur sait d' avance à quelles questions tel ou tel élève pourra répondre .
Revenons au sujet de ce chapitre . La foule arrive à l' heure précitée . Les mamans étincelantes de bijoux , éblouissantes d' étoffes neuves , prennent place au premier rang , d' après le code de la galanterie française : au sexe faible , honneur et protection . ”

“ Le régent n' a de prix qu' autant qu' il est l' esclave de la routine . Il doit être un régulateur parfait , et suivre le cours du soleil dans toutes ses variations et ses péripéties , sans quoi , point d' excuse . ”

“ Le Diplôme .
N chef d' établissement , avant d' être autorisé à ouvrir sa boutique , doit se conformer aux règlements qui lui prescrivent d' obtenir un diplôme signé , côté et paraphé par qui de droit . En cela , pas plus de
privilége pour lui que pour l' épicier et le marchand de peaux de lapin . Cependant , il s' en trouve souvent qui contreviennent à ces sages mesures , pour des raisons spécieuses
spécieuses en s' établissant loin d' une mairie , dans un carrefour isolé , afin de mieux se soustraire à l' œil investigateur de la loi . ”

“ Le dortoir n' est qu' à deux pas ; on ne peut se priver de la satisfaction d' un si beau coup-d'œil . Les matelas sont durs et bas , parce qu' on ne doit point habituer les enfants à la molesse . Les coussins sont imperceptibles . Mais , au-dessus , les classiques bonnets de nuit dressent majestueusement leurs houppettes , et semblent diminuer leur maigreur . On paraît content . On descend dans le cabinet du complaisant cicérone , et l' on règle le montant de la pension .
Le chef d' établissement a assez fait pour ”

“ La deuxième est que les mamans , bien qu' elles n' aient aucune croyance dans les
cérémonies du culte , paraissent très -enthousiastes que leur progéniture soit bercée et élevée dans les statuts du dogme catholique , apostolique et romain . Elles s' imaginent que c' est un salutaire préservatif contre la contagion ... Eh ! pendant qu' elles hantent les spectacles et les bals , n' est -il pas bien consolant pour elles , de savoir que leurs tendres poupons jeûnent tout un carême , psalmodient des cantiques et se conforment en tout à la vie ascétique des religieux !.. ”

“ Pour lui , c' est différent ; il s' en est réservé le monopole exclusif , à tout seigneur , liberté absolue . En ce cas , quiconque l' approche doit n' avoir ni sens , ni désirs , ni pensées , ni volonté ; vivre en automate , et au niveau de la brute qu' on nourrit pour exploiter son labeur . ”

“ A part cet assujettissement , l' employé instituteur ne doit jamais se plaindre de la plus légère indisposition ; c' est un cas patent de réforme . D' ailleurs , ce serait trop de tracas pour le chef d' établissement , s' il était obligé d' entrer dans ses migraines , ses rhumes et ses affections de poitrine . Le Maître de pension ne connaît que les hommes sains , robustes et bien portants . Aussi pourquoi dame nature n'a - t - elle pa fai une exception en faveur des régents et des maîtres de quartier ! ”