“ L'Empereur même, sur le trône, tout puissant, entouré de gloire et d'autorité, n'est qu'un grain desable devant le peuple et ne saurait toucher à ce que le peuple a édifié de ses propres mains.
Mais le parti bonapartiste vit aussi parce que désormais il a un programme. Ce programme vient de surgir parfaitement net et précis, grâce à la publication simultanée du manifeste du journal le Napoléon et de la déclaration des députés partisans de l'Appel au peuple. Ces deux documents tracent de grandes lignes de conduite et énoncent des doctrines qui se ressemblent au pins haut degré. ”

“ Et comment cela ? exercer ses droits électoraux en vertu de la loi électorale, qui n'est qu'une émanation de la Constitution, ne constitue pas un acquiescement sans réserve à cette Constitution. Payer ses impôts, siéger à la Chambre ou au Congrès, si l'on est député, n'est pas un abandon des théories plébiscitaires.
La Constitution est un fait brutal, indéniable, devant lequel il faut s'incliner. ”

“ C'est qu'un homme éloquent, illustre ou simplement habile s'élèvera à côté du chef de l'Etat, prendra l'influence qui devrait être attachée à la fonction de celui-ci, mais que le peuple n'accorde jamais qu'aux personnalités brillantes, et établira ainsi une puissance occulte à côté de la puissance titulaire. ”

“ Quant au Sénat, sur la composition duquel les élections municipales jouent un si grand rôle, le candidat bonapartiste ne saurait approuver son mode de recrutement. Ce recrutement constitue en effet la négation même de l'égalité qui doit exister entre la valeur de l'opinion de chaque citoyen, égalité que nous considérons comme la justification du suffrage universel.
Un grand nombre d'électeurs appartenant à une commune importante ne nomme pas plus de délégués sénatoriaux que ne fait un petit nombre d'électeurs apparlenant à une commune peu peuplée ”

“ Quels sont les points importants du programme que nous considérons comme le credo politique de nos amis et auxquels ce candidat doit adhérer?
Notre doctrine a d'abord une base magnifique et inébranlable, le plébiscite, l'appel au peuple souverain. Que signifie cette formule : le peuple est souverain? ”

“ C'est à cela que les socialistes veulent remédier. Ils voient que, grâce à cette aristocratie de protêts et de bordereaux, le prix des objets de consommation augmente, tandis que les salaires ne progressent pas d'une façon équivalente ; ils veulent que l'État, le protecteur des petits, cherche à modifier cette situation anomale. ”

“ La France tout entière aspire au maintien de la paix. Or un pouvoir régulier ne tenterait pas de faire la guerre contre le voeu du pays, comprenant bien l'immense responsabilité qu'il faudrait assumer. Mais M. Gambetta, pouvoir occulte, veut la guerre, parce qu'ayant tout obtenu au dedans, il ne lui reste plus rien à rechercher qu'au dehors, et qu'en cas d'insuccès, il espère pouvoir se retrancher derrière quelque ministère ahuri, qu'il jettera en pâture aux colères. ”

“ Comment, en effet, les assemblées élèveraient-elles à la première magistrature un homme d'une importance considérable? — S'il possède un nom illustre, il déplaira aux gens obscurs; s'il est un célèbre orateur, il aura des jaloux parmi les muets qui dominent dans tous les parlements ; s'il est général victorieux, il effrayera les peureux ; s'il est grand homme d'État, il épouvantera les partis vaincus, si bien que toujours ”

“ Qu'arrive-t-il ? c'est que si l'intermédiaire parle comme eût parlé le peuple, ce n'était pas la peine de déranger cet intermédiaire, et que s'il parle autrement, c'est le peuple qui est trompé. Mais le métier d'intermédiaire est si lucratif, que beaucoup de gens tiennent à le perpétuer ! ”

“ Entre ces deux sortes de candidats, les opportunistes et les intransigeants, il est clair que la sympathie pour le malheur même mérité, pour l'utopie même brutale, pour la logique même exagérée, plaide en faveur des intransigeants ; que l'antipathie pour la duplicité, la mauvaise foi, la trahison vis-à-vis des amis, le goût effréné des jouissances', le mépris de tout principe élevé combat contre les opportunistes. ”

“ Il en résulte que peu à peu toute la haute industrie, tout le riche commerce se concentrent en quelques mains et constituent une aristocratie restreinte dans la féodalité financière qui s'est établie depuis 50 ans. ”

“ Comment en serait-il autrement? Entre nous et les républicains qui reconnaissent le pouvoir souverain de la nation, ce ne sont que discussions de forme ; entre les légitimistes et nous, les divergences semblent fondamentales. ”

“ Cela est fort heureux, car un parti politique ressemble à une place assiégée par des armées de nationalités différentes, une place qui, ayant intérêt à faire entrer dans ses murs le plus grand nombre possible de défenseurs, élève de toutes parts des travaux d'approche. ”

“ Si ce qu'elles ont suggéré réussit, elles sortent de l'ombre et s'adjugent le mérite du triomphe ; si ce qu'elles ont voulu échoue, elles restent ignorées et déclarent qu'elles ne sont pas responsables. ”

“ Les légitimistes suspendent la souveraineté en-l'air, sans point d'appui visible ; nous la consolidons en la plaçant entre les millions de mains des citoyens français. Les légitimistes présentent un programme qu'il ne faut ni dénaturer ni calomnier, qui n'est, nous le savons, ni le retour à la corvée ni le rétablissement des privilèges disparus, mais qui constituera tout au moins une entrave au progrès que nous, Bonapartistes, nous voulons au contraire accélérer. Donc, qu'an t aux doctrines, rien de commun entre les légitimistes et nous. ”

“ Les opportunistes ont été abominables dans
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Aussi les amnistiés n'ont rien oublié, et ils ont raison. Regardez Louise Michel faisant à M. Gambetta l'honneur de le menacer d'un poignard, comme si entre ce gros conservateur républicain (la pire race des conservateurs, car ceux-ci ont tous les défauts des conservateurs monarchistes, sans en posséder les traditions de courtoisie) et Marat, le féroce ami du peuple, il existait d'autre ressemblance que la baignoire. ”

“ Grâce aux modifications dans la main-d'oeuvre, aux facilités de communications, les grandes industries ont partout tué les petites, de même qu'à Paris les grands magasins de nouveautés ont ruiné des centaines de petits marchands. ”

“ Parmi ceux qui appartiennent à votre opinion, il vous faut sans doute choisir les plus habiles, les hommes qui ont fait preuve de capacité industrielle ou financière, ou encore qui sont partisans de telle réforme locale que les électeurs jugent utile ”

“ Le général Bonaparte avait pour but manifeste de créer une organisation politique sur les ruines accumulées par la Révolution.
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Le prince Louis-Napoléon avait à construire sur les débris du régime parlementaire un édifice gouvernemental où put fonctionner le suffrage universel.
Le parti bonapartiste doit aujourd'hui défendre aussi une grande idée. En est-il de plus belle que le souci de résoudre cette question formidable qu'on appelle la question sociale et qu'on nommerait la question du pain quotidien ?
Les monarchistes oublient cette question ; les opportunistes la nient ”

“ Tel le parti bonapartiste, qui par son principe d'autorité peut satisfaire certains conservateurs
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effrayés du désordre social; qui, par ses idées économiques et ses sympathies pour la classe ouvrière peut plaire aux socialistes ; qui, par son souci de la revision démocratique de la Constitution, peut séduire des républicains de bonne foi ”

“ Sous une prospéritéjapparente,la détresse est profonde. Le signe le plus caractéristique nous en est donné par cette statistique navrante que les frais de poursuites, pour recouvrer les contributions dues à l'Etat, sont-cette année de 1,85 pour cent, — la proportion la plus élevée qu'on ait jamais atteinte.—Or, quand on se laisse poursuivre avant de satisfaire l'État, ce créancier qu'on sait impitoyable, c'est que tout le reste est en souffrance. ”

“ Actuellement la diminution de frais généraux qu'elle opère suffit à une grande entreprise pour assurer ses bénéfices, et celle-ci peut facilement vendre meilleur marché que ne font les petits établissements, ses rivaux. ”

“ Ceux-ci ont pour eux, il est vrai, l'amour que certains Bonapartistes ont voué à un statu quo nauséabond, dangereux , mais provisoirement tranquille. Nos amis prendront conseil de leur cerveau ou de leur estomac, et choisiront ensuite à leur guise. ”

“ Mais il est une sorte de candidats pour lesquels, à défaut de bonapartistes, nous devons résolument voter,— ce sont les candidats socialistes, c'est-à-dire les hommes qui, pénétrés de la situation critique de la classe laborieuse, veulent que l'État intervienne dans ”