Louis Barbé

“ « Mon Dieu, si c'est pour votre gloire et le salut de mon âme, je veux bien être guérie ; mais si ce n'est pas votre volonté, je consens à rester dans mon infirmité et mes souffrances tout le reste de ma vie. Que votre volonté soit faite ! » Plus tard, nous retrouvons ses réponses aux pèlerins dans la gare de Vitré en parfaite harmonie avec cette prière. Dieu écoutait sa douce malade, et le jour n'était pas loin où le divin Maître, invité par son auguste Mère, lui dirait comme au lépreux de l'Évangile : « Je le veux, soyez guérie. » ”

“ Le lendemain, avec l'aurore, nous bénissons Dieu dans la prière du matin et nous invoquons de nouveau la Vierge Immaculée. La vapeur nous entraîne à toute vitesse à travers les Landes, à travers ces immenses forêts de pins où l'œil aperçoit à peine çà et là quelques rares habitations. Ici Marie Poirier renouvelle les alarmes qu'elle a déjà données; elle est plus mal que jamais, elle étouffe ; on croit à tout instant qu'elle va mourir. ”

“ « Je suis guérie ! priez Marie!
vive Pie IX! » En disant ces mots elle se colle aux barreaux de la grille et serre la main à plusieurs pèlerins.
On essaye de chanter le Magnificat. Impossible, les voix sanglotaient. Deux émotions si vives coup sur coup avaient remué jusqu'à la dernière fibre des cœurs. Tout le monde pleurait.
Comme à mademoiselle de Tinseau, on présente à mademoiselle Poirier des chapelets, des médailles à toucher, des livres, des images, des photographies à signer ; elle se prête à tout de bon cœur et avec grâce. ”

“ Quelque temps avant d'arriver à cette ville et depuis Tours jusqu'à Poitiers, mademoiselle Poirier donna de vives inquiétudes à sa mère et à toutes les personnes qui l'ont vue dans ce trajet; on croyait qu'elle allait mourir; plusieurs ont dit : « C'est fini, elle va mourir. »
Cependant le train nous emportait toujours, pas assez rapidement au gré de nos désirs. Les chants pieux, les prières, les causeries ne nous faisaient pas complètement oublier la longueur du voyage. Car on trouve qu'on va encore lentement en chemin de fer; on n'est que parti, on voudrait être arrivé. ”

“ « Oui, maman, je voudrais bien y aller. » Plusieurs mois, plusieurs années s'écoulèrent sans que notre malade réalisât son désir; mais elle ne le laissait pas oublier, elle le rappelait souvent. La dernière année seulement elle manifesta ce désir à sa tante maternelle, mademoiselle Constance Prime. Celle-ci parut d'abord bien surprise et répondit peu de chose; mais à force d'entendre sa nièce la prier, la supplier de la conduire à Lourdes, elle finit par lui dire, pour lui plaire et la contenter, qu'elle voulait bien, sans y
attacher beaucoup d'importance. ”

“ A cette nouvelle tous les enfants de Marie se lèvent et se disent les uns aux autres, comme les bergers de Bethléem : « Passons, volons jusqu'à Lourdes et voyons les merveilles opérées par notre Mère du ciel. » Aussitôt ils forment ces beaux pèlerinages qui ont étonné notre siècle impie; ils accourent de tous les points de l'horizon aux pieds de Notre-Dame de Lourdes; ils viennent invoquer la Vierge apparue à la Grotte et demander
à la source miraculeuse la guérison de leurs maux ”

“ Semblable à ces pauvres malades qui, croyant guérir en prenant ce qu'ils aiment le plus, quand même ce serait tout à fait contraire à la nature de leur mal, le demandent à tous ceux qui s'approchent de leur lit; ainsi Marie Poirier tourmentée du désir d'aller à Lourdes, veut s'y rendre coûte que coûte, dût-elle aggraver son infirmité, redoubler ses souffrances et même perdre la vie en chemin ; elle communique son
dessein à tous ceux qui la visitent et voudrait qu'ils lui facilitent le moyen de l'accomplir. ”

“ Si vous n'êtes pas entièrement guérie, ayez de plus en plus foi, confiance, courage, et répandez votre âme devant Dieu et sa sainte Mère; remerciez-les dé ce qu'ils ont déjà fait. Si vous êtes guérie, songez comme moi qu'il faut prier, se recueillir, se consacrer au service de Dieu et de sa sainte Mère. Priez beaucoup pour moi, chère énfant de Marie, et moi je le ferai pour vous. ”

“ Quand tous les pèlerins sont descendus de la basilique et réunis sous les yeux de la Vierge Immaculée du rocher, la petite Normande se lève, se promène quelques instants le long de la grille, puis tout à coup se tourne vers les pèlerins et prononce à haute voix ces belles paroles pour les assurer de nouveau que la sainte Vierge lui a aussi rendu la voix : « Aimez bien la sainte Vierge, voyez comme elle est bonne; c'est'elle qui m'a, guérie. » Elle excite par ces mots où brillent un si vif sentiment de piété et de reconnaissance un grand enthousiasme dans la foule ”

“ Le mercredi matin, Marie Prime et sa sœur conduisent leur infirme en omnibus à la Grotte. Le temps n'était pas favorable, la pluie tombait par torrents; Arrivée à la Grotte, Marie voulut d'abord se baigner dans la piscine ; mais elle était occupée, il fallut attendre quelques minutes. Quand elle fut libre, Marie entra avec sa mère et sa tante ; celles-ci déshabillent leur chère malade, la prennent par-dessous les bras et la plongent trois fois jusqu'au cou dans la fontaine miraculeuse, la laissent à chaque immersion quelques secondes au milieu de l'eau. ”

“ Tous les pèlerins répètent à l'envi, comme un écho fidèl ces joyeuses acclamations. Sur ces entrefaites arrive monseigneur de Saint-Dié, et partage les émotions de la foule en voyant mademoiselle de Tinseau si bien guérie; il félicite les parents, et ne tenant pas son cœur, il parle à la pieuse assemblée, accroît l'émotion, demande qu'on aime à jamais la sainte Vierge, qu'on la remercie de se bienfaits et qu'on ait une confiance sans bornes dans sa protection. ”

“ Seau se lève toute grande, étend les bras en croix et s'écrie : « Je suis guérie ! Vive Marie ! Chantez le Magnificat! » Mademoiselle Poirier entre dans la Grotte, ê et, au bout de quelques minutes de prières, se dresse aussi toute grande, étend les bras en croix et pousse les mêmes cris; puis elle s'élance vers le rocher. On dirait qu'elle veut grimper vers la statue qui représente l'Apparition. Seulement la première guérison était complète, tandis que pour la seconde il restait encore une grande faiblesse dans les jambes, mais elles étaient redressées et allongées. ”

“ Après l'office, une multitude d'hommes, de femmes et d'enfants suit mademoiselle Poirier et envahit le presbytère ; tous veulent lui témoigner leur joie et leur bonheur de la voir guérie par la sainte Vierge. L'impression fut grande et salutaire. Ce miracle- si touchant a fait réfléchir plusieurs pécheurs et les a ramenés à la fréquentation des sacrements.
Pendant les deux premières semaines après le voyage de Lourdes, il y eut chez la privilégiée de Marie une affluence continuelle de visiteurs. ”

“ Ces deux heureuses miraculées n'ont plus aujourd'hui la même existence : l'une continue à vivre dans le monde, et l'autre a choisi une place au milieu des filles de Sainte-Thérèse; l'une édifie le monde par sa modestie et son angélique piété; l'autre, couronnée
des roses du Carmel, embaume le cloître de l'odeur de ses vertus.
M. le curé d'Argouges rentra dans son presbytère, tout enthousiasmé de son voyage ”

“ Le salut solennel commence, Jésus et Marie bénissent leurs pèlerins. Aussitôt après nous descendions de la basilique pour commencer notre magnifique procession aux flambeaux. Le temps était calme, pas le plus léger souffle, la nuit obscure, mais ses ténèbres sont bientôt dissipées et nous en faisons un beau jour. Des milliers de cierges illuminent la
colline, et la première lettre du nom de Marie, formée par les lacets de la montagne, paraît tout en feu. ”

“ « Ce n'est pas étonnant que la sainte Vierge ait fait un miracle pour elle, elle méritait bien cette faveur. » On la trouve toujours recueillie dans son maintien, retenue dans ses regards et charitable dans ses paroles Il brille sur son visage un air de bonté, de douceur et de piété qui gagne les cœurs et les porte à Dieu. La modestie de Marie Poirier prouve à tous les regards combien elle est loin de se complaire dans les éloges que lui attire sa guérison miraculeuse. ”

“ Une tendre dévotion à la sainte Vierge couronnait ses vertus naissantes. On comprend avec quelle complaisance dut venir se reposer, pour la première fois, dans un cœur si bien préparé, Celui qui fait ses délices d'habiter avec les enfants des hommes. Le bonheur suave dont le cœur de cette vertueuse enfant fut alors embaumé l'empêcha toujours de s'ouvrir entièrement aux fausses douceurs du monde, de les goûter sans remords : parfum de vie et de salut, que l'odeur exhalée par le vice est impuissante à effacer. ”

“ Monseigneur de Saint-Dié faisait son action de grâces au pied de l'autel; on l'avertit, il demande aussitôt une étole. Mais voici que mademoiselle Poirier se trouble : « Je n'ai point assisté à la messé, dit-elle.
—Ah! mon entant, la sainte Vierge s'en charge. » La mère de la jeune miraculée et Jean Bindel font la même observation à Sa Grandeur : « Mettez-vous là, répond ce digne évêque, je vais vous communier tous trois. » ”

“ Son oncle lui-même, allant la voir quand elle fut revenue de Lourdes, lui conseilla de prendre un bâton pour s'aider à marcher. « Oh ! non, réponditelle aussitôt avec sa candeur ordinaire, ce serait manquer de confiance en Marie ; je ne veux pas. La sainte Vierge fera tout. » Et la sainte Vierge, pour récompenser tant de foi, tant de confiance, tant d'amour chez son enfant chérie, a vraiment tout fait. L'art ne peut revendiquer aucune part dans cette prodigieuse guérison. ”

“ Chaque fois que nous nous arrêtons, une multitude de pèlerins assiège la portière du wagon de la petite miraculée, les uns la pressent de questions, et elle répond à tout facilement, bonnement, simplement;
les autres se recommandent à ses prières, et elle promet de ne pas les oublier ; ceux-ci se contentent de lui serrer la main, ceux-là lui apportent des images, des cartes, des livres, des bréviaires pour qu'elle y écrive quelques mots ou simplement son nom. Mao demoiselle Poirier se prête à tout ce qu'on lui demande. ”

“ Elles arrivent le * même jour; mademoiselle de Tinseau est enveloppée pendant la nuit de linges trempés dans la source miraculeuse, votre nièce est plongée trois fois jusqu'au cou, le matin, dans la piscine; pas de sensation de fraîcheur, la respiration devient plus aisée; un bienêtre, depuis longtemps inconnu, se fait sentir dans la poitrine. Les deux jeunes personnes se rencontrent à la Grotte, et mademoiselle de Tinseau atteste le sentiment de vive sympathie qui l'enchaîne, pour ainsi dire, à votre nièce. ”

“ Marie Prime prend sa fille tout attristée de ne pas avoir sa tante avec elle, et la porte en wagon. Disons-le ici, pour ne pas interrompre plus tard notre récit : quand le premier train est parti, mademoiselle Constance Prime va trouver le chef de gare, fait les plus vives instances auprès de lui, le supplie de lui donner une place dans le deuxième train ; n'importe quelle place et à quel prix; elle obtient, mais quel sacrifice pour elle, d'être séparée de sa chère nièce ; cependant elle est contente parce qu'il lui reste au moins l'espérance de la rejoindre à Lourdes (l) . ”

“ Les voyageurs qui sont allés de Fougères à Vitré savent que les deux lignes ne communiquent pas et qu'une distance d'environ deux cents mètres sépare les deux gares. Mademoiselle Constance Prime s'adresse à deux employés du chemin de fer et les prie de porter sur une chaise sa nièce à l'autre gare; ils s'y prêtent de bon cœur. Pendant ce petit trajet, mademoiselle Poirier les fait arrêter deux fois pour respirer ; les forces lui manquent, elle est déjà épuisée et nous commençons le grand voyage. ”

“ Un peu plus tard, en passant devant Notre-Dame de Betharam, nous lui adressons le salut de l'Église, le Salve Regina. A Pau nous nous arrêtons trois heures. Les pèlerins descendent de wagon, montent à la ville et visitent la capitale du Béarn ; presque tous entrent dans une magnifique église toute neuve bâtie à peu de distance de la gare. Nous y faisons une courte prière, nous entonnons un joyeux Magnificat. Mais les Bretons veulent dire aux Béarnais qui ils sont et d'où ils
viennent. ”

“ MARIE POIRIER
Ihimilium et manslletorum semper Tibi placuit deprecatio. »
La prière des humbles et des doux vous a toujours plu, ô Seigneur JUDITH.
Depuis le jour où la Vierge Immaculée dit à la petite Bernadette : « Je désire voir du monde à ma Grotte », les habitants de Lourdes n'ont pas cessé d'aller en ce lieu béni réciter leur chapelet. Ils ne furent pas longtemps seuls; le bruit des visions de la jeune bergère, se répandant au loin comme les coups du tonnerre, souleva tout le pays. On vint en foule se presser aux côtés de l'humble voyante ”

“ Le mercredi, un homme adroit et ingénieux de la bourgade dressa un trône magnifique à la sainte Vierge ; plusieurs mains habiles et industrieuses l'ornèrent et le décorèrent avec un goût exquis. Parmi les ouvrières, on remarquait comme une des plus actives, des plus appliquées, et en même temps des plus heureuses de son travail, Marie Poirier arrivée chez son oncle dès le lundi ”

“ A mesure que la Reine du ciel signale sa puissance par de nouveaux bienfaits, la foule croît toujours, descend des montagnes, quitte ses vallées, s'organise en magnifiques processions et marche vers la Grotte en chantant joyeusement les louanges de Marie. ”

“ Malgré cette faiblesse extrême et ces vives souffrances capables de décourager les plus hardis, elle ne demandera pas à s'en aller, elle n'y pensera même pas. Un attrait irrésistible l'appelle à Lourdes, elle ira. Ses deux porteurs la déposèrent sur un canapé dans la salle d'attente des premières. Plusieurs pèlerins vinrent la voir et la consoler; elle faisait compassion à tout le
monde. ”