Louis Besson

“ Ecoutez les derniers battements de son cœur : il regarde ses amis, il distribue ses bijoux, il parle de son père, de sa chère Comté, de ses sœurs; il veut que son cœur soit rapporté dans la terre natale, mais que son corps repose à Rome dans le cimetière de San-Lorenzo, parmi les zouaves morts pour la défense du saint-siége. Il regarde ses plaies saigner et sa vie s'éteindre : « Je suis heureux de voir couler par ces quatorze blessures tout mon sang pour la gloire de l'Eglise.» ”

“ « Voilà, dit en souriant Emmanuel, de l'argent bien placé. » Au milieu de souffrances atroces, il trouvait moyen de plaisanter, comme de prier.
On n'a jamais rien vu de plus beau dans aucune vie de guerrier.
Vous ferez ce que vous voudrez de mon témoignage, Monsieur; c'est tout simplement celui d'un ami. Tous les anciens zouaves pontificaux vous parleront comme moi. Tous vous diront qu'Adéodat était un officier admirable, adoré de ses soldats, entouré de l'amitié universelle de ses camarades. ”

“ Adéodat et Emmanuel étaient des hommes de sacrifice, et le sacrifice ne s'arrête qu'à la mort. Lorsque, sur son lit de douleur, à Valentano, le lieutenant allait consommer le sien, il sembla contempler les blessures par où sa vie s'échappait, et, regardant son ami Charles Burdo: Mon frère, dit-il, sera content de moi.
Oui, Emmanuel, votre frère sera content de vous, vous avez été unis dans une même pensée d'immolation, vous le serez dans la récompense comme dans la mort, in morte non sunt divisi. L'âme de votre Adéodat est allée vous rejoindre dans le sein de Dieu ”

“ On se bat pour les rois de la terre comme ils se sont battus pour le pape; mais ce n'est que pour Dieu et pour l'Eglise que l'on meurt comme ils sont morts, avec cette grâce et cette espérance qui fleurissaient encore sur leurs lèvres décolorées. Leur corps est demeuré à Rome dans le cimetière de San-Lorenzo; leur cœur, rapporté en Franche-Comté, repose à Renaucourt. ”

“ Jusqu'alors la course de Valentano à Ischia n'avait pas compté ; c'est à cet instant seulement que la lutte s'élève à la hauteur qu'il a ambitionnée; il va offrir sa vie pour la cause de Dieu et de son Eglise. Tirant lentement de la poche de son manteau ses gants d'uniforme, Emmanuel les mit avec soin, ajusta son képi, et, enlevant son sabre du fourreau, il salua de la lame le détachement qu'il commandait : « C'est ici, mes enfants, dit-il, qu'il nous faut mourir. In nomine Patris, et Filii, et Spiritûs Sancti. En avant!. » ”

“ Cependant les zouaves prennent leur lieutenant sur leurs épaules, ils le rapportent à Valentana à travers des chemins perdus, une nuit profonde et une pluie torrentielle, et ce n'est qu'à dix heures du soir qu'on peut lui procurer un peu de repos.
Comme ses compagnons d'armes s'empressent autour de son lit !
Quel spectacle plein d'attendrissement! que de belles larmes!
que de touchantes paroles! Les uns le plaignent, les autres le consolent, plusieurs veulent qu'il espère encore. Se tournant vers le médecin : « Combien ai-je encore d'heures à vivre? » ”

“ Cependant, le père des deux martyrs, parti de Gray à la nouvelle de la blessure d'Emmanuel, fut arrêté à Aix par la nouvelle de sa mort; il quitta Aix en apprenant la blessure d'Adéodat, mais il arriva trop tard à Rome pour le voir. Son courage est demeuré à la hauteur de sa glorieuse infortune. Le pape a voulu le voir, avec sa fille qui l'accompagnait et qui s'était faite l'Antigone de cette grande douleur. Il l'a embrassé, et le tenant étroitement serré dans ses bras : « Monsieur Dufournel, lui a-t-il dit, vous m'avez donné deux soldats, je vous rends deux saints. » ”

“ Il tombe, il se relève, il frappe, on lui arrache son sabre, on lui enlève son révolver; il se traîne dans la lutte jusqu'à l'angle de la maison, où on lui enfonce une baïonnette dans le poumon, et où on l'assomme à coups de crosse de fusil. Pendant que ces misérables s'acharnaient sur leur victime, on entendait au loin le corps de M. de la Guiche qui s'avançait aux cris de Vive Pie IX! car, à une heure et quart, le dragon était arrivé à Valentano, et aussitôt cinquante hommes s'étaient élancés au pas de course vers Farnèse. La bravoure des compagnons d'Emmanuel l'avait délivré ”

“ « Ah! Monseigneur, répondit le martyr, priez plutôt pour » que Dieu agrée aujourd'hui le sacrifice de ma vie, car pour moi le » monde est plein de dangers, et je suis moi-même plein de faiblesses. »
Le P. de Gerlache, qui avait assisté Emmanuel, fut aussi pour Adéodat l'ange de l'agonie. Il raconte, avec une joie mêlée de larmes, comment les souffrances de ce brave et renommé capitaine ont été non-seulement adoucies par les sentiments d'une piété aussi héroïque et aussi touchante que sa valeur, mais encore éclairées, transfigurées en quelque sorte, par le sourire du prédestiné. ”

“ Je vous laisse pour devise et pour cri de guerre le mot de notre Emmanuel : En avant! en avantI En avant dès aujourd'hui dans le travail, dans la vertu, dans l'honneur. En avant, maintenant et toujours, jusqu'au sacrifice, jusqu'à l'héroïsme, jusqu'à la mort, jusqu'au ciel. Au nom du Père, du Fils, et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il.
( Extrait de l'Union franc-comtoise du 8 novembre 1867. )
Le discours qui précède, prononcé à Besançon le 7 novembre, exprimait une espérance déjà déçue par l'événement, car Adéodat Dufournel était mort à Rome dès le 5 au soir, après sept jours d'agonie. ”

“ Au bout d'une heure, un télégramme arrache le capitaine à ce consolant et glorieux spectacle. Il faut revenir à Rome, car c'est sur sa vigilance d'adjudant-major que repose tout le soin du bataillon. L'ennemi commenee à pénétrer dans la ville sainte sous les déguisements de la trahison. Les poignards s'aiguisent, les casernes sont minées, la fidélité du peuple est éprouvée en mille manières. Tous les postes peuvent être attaqués, toutes les rondes de nuit deviennent des combats.
Adéodat, qui communie trois fois la semaine, a, comme son frère, un pressentiment du danger qui le menace. ”

“ Selon Mgr de Mérode, archevêque de Mélitène, aumônier de Sa Sainteté, si bon juge en matière de courage et de dévouement, « on ne parle pas des Dufournel et on ne lit pas le récit de leur » mort sans verser des larmes. » Une dame anglaise, que Rome admira pour sa piété et pour sa vaillance dans les derniers événements, Mme Stowe, appelle les Dufournel « nos deux saints et chers soldats. »
Tels furent ces deux frères, que Dieu n'a voulu séparer ni dans la vie ni dans la mort, et qui, après avoir'été si beaux dans la bataille,
ont eu tant de sérénité et de douceur dans' leur agonie. ”

“ On lira avec non moins d'intérêt une lettre d'Adéodat Dufournel, datée de 1862, et empruntée à l'intéressant ouvrage de M. le comte de Poli, intitulé Les Soldats du pape. Ces lignes, où se peint si bien le cœur du héros, sont une de ces reliques précieuses sur lesquelles les yeux de ceux qui l'ont connu aimeront à s'attacher. ”

“ A mesure que cette sainte liqueur, mêlée au sang de Jésus-Christ, coule sur ses membres meurtris et ensanglantés, les souffrances cessent, le visage se rassérène, et la vertu du sacrement ramène comme une sainte joie sur ce front que l'ennemi n'a point fait plier, que la mort ne fera point pâlir. ”

“ Son caporal est blessé à ses côtés; la mêlée devient furieuse. Voici, du côté de Valtone, de Couëssin avec ses zouaves, tandis que le capitaine de la Guiche accourt de Valentana à marches forcées. Il est temps encore: le combat, commencé à midi, ne s'achève qu'à trois heures; l'ennemi est en pleine déroute, et Dufournel seul sera la victime de la journée de Farnèse! ”

“ L'autre à Corneille, ce génie qui peignait si bien le mâle et tendre courage : Et, lions au combat, ils meurent en agneaux.
Pour justifier et compléter les détails donnés sur le caractère, la vie et la mort de MM. Dufournel, nous publions deux rapports de leur aumônier, le P. de Gerlache, et une lettre d'un de leurs compagnons d'armes, M. Jacquemont, capitaine aux zouaves pontificaux, pièces que nous avons été spécialement autorisé à reproduire, dans l'intérêt d'une gloire religieuse et militaire si précieuse à la Franche-Comté et à l'Eglise. ”

“ Le jeudi 7 eut lieu l'autopsie du corps et l'extraction du cœur par les docteurs Constantini, Vincenti et Ceccarelli ; ils constatèrent à l'épine dorsale et au poumon, des lésions organiques qui ne laissaient aucun espoir de guérison. Un tempérament aussi sain et aussi vigoureux que celui de M. Dufournel avait seul pu lutter pendant
cinq jours contre des lésions aussi dangereuses. ”

“ Le diocèse de Saint-Claude ne reste point au-dessous de celui de Besançon. M. l'abbé Besson, missionnaire de Lons-Ie-Saunier, après avoir parcouru le Jura, avec l'autorisation de son évêque, pour recevoir des subsides et enrôler des soldats, a conduit lui-même à Rome vingt-deux volontaires, recrues de nos religieuses montagnes.
voilà glorifiée sur la terre avec notre Adéodat! Te voilà couronnée dans les cieux avec notre Emmanuel ! ”

“ Ils étaient aimables et beaux pendant la vie. Ah ! qu'on ne dise point, en achevant le verset, qu'ils n'ont pas été séparés dans la mort : In morte quoque non sunt divisi. Permettez-nous un changement dans ce texte: des deux frères, vous avez pris le second, sauvez l'aîné ! et que nous disions cette fois avec plus d'espérance et de consolation que le prophète : In morte verÓ sunt divisi.
(1) M. Philibert de Jallerange, parti de Besançon le 22 octobre, enrôlé à Rome, dans les zouaves, dès le 27, et assez heureux pour prendre part, le 3 novembre, à la glorieuse journée de Mentana. ”

“ Réduit à défendre cette motte de terre qui lui reste et où la plus grande idée de la politique et de la religion s'?sied sur le trône le plus petit et le plus menacé qui soit au monde, Pie IX a besoin de soldats, mais il lui faut des soldats de forte trempe et de longue haleine, des soldats capables de toutes sortes de combats. ”

“ II Reg., I, 23.
que cent garibaldiens viennent d'envahir Farnèse. Cent garibaldiens ! c'est assez pour les battre de vingt-cinq hommes de ligne et de vingt-cinq -zouaves. Dufournel, qui commande les zouaves, entre dans le bourg après deux heures de marche, attaque la première maison, en déloge l'ennemi et y établit sa troupe sans perdre un seul homme. Mais les bandes garibaldiennes se sont renforcées, ce n'est pas cent ennemis qu'il rencontre, mais trois cents. Il prend ses mesures pour assurer leur défaite. ”

“ Pendant que le lieutenant Martini consolait et encourageait les deux blessés, on fit venir d'Ischia un char traîné par des bœufs, où ils furent placés, et on se mit en marche vers quatre heures et demie; mais bientôt l'inégalité du pas de l'attelage et la dureté du véhicule firent renoncer à ce mode de transport. On eut recours à des civières qui furent placées sur les épaules de quatre soldats. ”

“ A peine les premiers coups de feu furent-ils tirés, le valeureux capitaine s'était élancé sur les marches de l'escalier qui sépare la porte d'entrée de la cour supérieure ; il fut renversé par une balle qui lui traversa le dos, d'épaule à épaule. Un de ses soldats, Antoine Huygen, eut la jambe cassée (il est mort à l'hôpital le 23 novembre) . Bientôt arriva le poste de Saint-Onofrio, composé de dix soldats et d'une quinzaine de recrues de Saint-Calixte, qui, s'élançant au cri Avanti ! avanti l proféré par le blessé, prirent la ”

“ « Pourquoi nous quitter, mon Père, vous nous avez fait du bien, nous désirons vous avoir à notre côté au dernier moment. » Mon devoir m'appelait près de la garnison de Bagnorea. J'étais aussi édifié que consolé de l'état dans lequel je laissais ces géné-
eux soldats de l'Eglise. Je partis vers neuf heures et demie. Cepenen montant en voiture, un certain pressentiment m'agitait le 'avais entendu discuter devant moi la question d'une recon-
naissance dans la direction d'Ischia, afin d'arrêter les recrues que l'on dirigeait de Farnèse vers San-Lorenzo et Bolsenâ. ”