Farnèse

“ S'il est vrai que le prince Farnèse soit un gentilhomme aussi brave qu'il est un lâche et méprisable séducteur, qu'il se trouve seul, avec l'épée et la dague, au pied de la vieille tour qui s'élève sur la route de Gand, à une lieue d'Anvers. ”

“ Un fanon puissant comme celui du taureau Farnèse unissait le menton, frappé d’une fossette à y fourrer le poing, à un col d’une vigueur athlétique tout sillonné de veines et de muscles. Deux touffes de favoris, dont chacun eût pu fournir une barbe raisonnable à un sapeur, encadraient cette large face martelée de tons violents : des cheveux noirs frisés, luisants, où se mêlaient quelques fils argentés, se tordaient sur son crâne en petites mèches courtes, et sa nuque plissée de trois boursouflures transversales débordait du collet de sa veste ”

“ Cette allégorie, dans le goût du XVIIe siècle, qui semble faite pour un parterre de Versailles, nous présente une manière d’Hercule Farnèse au front bas, aux muscles redondans, qui étreint entre ses bras un jeune homme muni de grandes ailes. L’issue de la lutte n’est pas douteuse, et le chétif adolescent se débat en vain sous cet embrassement cruel en implorant les divinités sourdes. ”

“ Farnèse lui désigna Charles d’Arenberg : « C’est — lui écrivit-il — un gentilhomme d’honneur et qui paraît animé de bons sentiments. Il s’entend aux affaires, il a une manière de procéder qui plaît généralement ; aussi le choix de sa personne contentera-t-il tout le monde [8] . » ”

“ Chère maîtresse, dit-il enfin, le désespoir est dans la maison ; votre mari, votre fils, vos serviteurs sont plongés dans les larmes. Si vous ne voulez rien faire pour vous sauver, ne vous opposez pas au moins à ce que je tenté pour cela tout ce qui sera en mon pouvoir. Je vous apporte une lettre du prince Sylvio Farnèse, que vient de me remettre Numez, son domestique, et le prince seul sait la vérité, il me semble que notre salut à tous est dans cette lettre. ”

“ Farnèse obéissait donc en soldat à son roi, c'est pourquoi nous l'avons vu harceler Henri IV, mais éviter le combat à Bellencombre, à Aumale, à Cailly et pendant la défense de Caudebec.
C'est pour sauver son armée qu'il a entrepris cette retraite sans précédent dans l'histoire ; par son énergie, sa volonté, il a accompli un prodige et su inspirer à tous une confiance sans bornes, une obéissance entière et un dévouement aveugle. ”

“ Farinelli fut donc auprès du roi d’Espagne Philippe V ce qu’avait été le jeune David auprès du vieux roi Saül : un médecin de l’âme, un enchanteur qui par quelques sons mélodieux, rappelait à la vie un esprit égaré.
Elisabeth Farnèse était une femme trop habile et trop intéressée à diriger la volonté de son époux pour ne pas comprendre tout le parti qu’elle pouvait tirer de l’admirable talent de Farinelli. Elle lui fit proposer de se fixer à Madrid en lui assurant 50,000 francs par an, à la condition qu’il ne chanterait jamais qu’à la cour et devant le roi. ”

“ On s'en occupa longtemps avant la mort des derniers ducs, qui virent à Florence et à Parme leur héritage disputé de leur vivant.
Ce fut sous le règne de Charles VI l'objet de mille arrangements, et les intrigues d'Elisabeth Farnèse occupèrent l'Europe vingt années à l'avance. Elle profita de tout pour avancer ses affaires : des événements, de la paix, de la guerre, des fautes d'autrui, de leur vanité; elle sut abattre ou contenter leurs ambitions pour satisfaire la sienne; tantôt alliée, tantôt ennemie des mêmes maisons, selon son intérêt. ”

“ Le duc de Parme, François Farnèse, le créa comte et le nomma son agent intérimaire près la cour de Madrid. Dans ce poste, il eut l'adresse de diriger sur Élisabeth Farnèse la faveur de la princesse des Ursins qui gouvernait Philippe V, et le choix du roi en quête d'une seconde femme. Puis il ne fut pas étranger, dit-on, à la disgrâce dont la nouvelle reine, à peine sur le sol espagnol, foudroya Mme des Ursins pour briser, dès la première heure, la servitude que cette protectrice trop superbe lui destinait. ”

“ Correspondance d’Alexandre Farnèse avec Philippe II, dans les années 1578, 1579, 1580 et 1581, publiée par M. Gachard. Quand don Juan d’Autriche, épuisé par la fièvre, sentit venir la mort [1] , il laissa tous ses pouvoirs à Alexandre Farnèse, prince de Parme ; il ne pouvait choisir un successeur plus capable d’entreprendre la tâche de remettre les Pays-Bas sous l’autorité du roi d’Espagne. Au moment où il remplaçait don Juan, Farnèse avait trente-cinq ans ; il était né en 1544, à Rome, d’Octave Farnèse, deuxième duc de Parme et de Marguerite d’Autriche, fille naturelle de Charles-Quint. ”

“ L’inscription qui accompagne cette peinture porte ces mots : Iulius III P. M. Alexandro Farnesio auctore Octavio Farnesio ejus fratri Parmam amistam restituit, anno salutis 1550. — À côté, dans le second tableau, on voit l’empereur Charles-Quint, le prince son fils, le roi des Romains, et une multitude de barons allant au-devant du cardinal Farnèse, envoyé par le pape en qualité de légat auprès de Sa Majesté. — Le premier tableau que l’on trouve en entrant à gauche représente la guerre contre les Luthériens d’Allemagne, à laquelle le duc Ottavio Farnese prit part l’an 1546. ”

“ Farnèse est prévenu le 18 de ces évènements à Envermeu, par sa cavalerie légère, qui figure seulement ce jour-là dans les cantonnements et cantonne à Douvrend, à 10 kilomètres d'Envermeu.
On peut dire que cette avant-garde de Farnèse avait une mission spéciale. Le but du général était de marcher sur Rouen par Envermeu Longueville et Tôtes. Son corps d'armée exécutait une marche de flanc. Il place donc son avant-garde sur le flanc jusqu'à ce que la position des ennemis ayant changé, il change aussi la position de sa sécurité. Suivons maintenant la marche générale des troupes. ”

“ Les plans sont plus grands que dans l'Hercule Farnèse ; les courbes, en général, ont plus de convexité, parce que leurs extrémités sont plus enfoncées. Le visage est plus allongé. Les bosses coronales sont aussi éminentes, les sommités de l'os des tempes le sont moins. Tout est plus fin et plus serré. Le nez est droit, carré, presque aussi plein à sa naissance que dans son extrémité inférieure. La bosse nasale, peu sentie dans l'Hercule Farnèse, se prononce entre les deux sourcils 1. Les cheveux et la barbe sont plus touffus ”

“ Henri IV apprenant le mouvement de Farnèse sur Caudebec, n'hésite pas et se transporte, à marches forcées sur Yvetot ; il y arrive le 27 avril, et Farnèse se trouve acculé dans Caudebec. Sa retraite est coupée: mais ce grand général, envisageant froidement les circonstances, va lutter du 28 avril au 13 mai contre son ennemi. Le plateau d'Yvetot vit donc alors deux armées de 50,000 hommes se livrer des combats incessants pendant seize jours consécutifs. ”

“ Par exemple, c’est à l’Inquisition que M. Rosseeuw Saint-Hilaire attribue la disgrâce finale de la princesse des Ursins, quand peut-être cette disgrâce se trouve suffisamment expliquée par le caractère ambitieux et passionné d’Elisabeth Farnèse, peu disposée à supporter la tutelle qu’avait subie la douce et inexpérimentée Louise de Savoie. ”

“ Aussi religieux et vaillant, Alexandre Farnèse brilla-t-il par son conseil autant que par sa valeur.
Partout il se distingue et fait preuve de qualités militaires hors ligne. Il fait la guerre surine}' contre les Turcs, contre tes Anglais, contre les Hollandais, nulle bataille ne se livre, aucun siège n'a lieu de son temps ou il ne se soit distingué. Devant Pai'is et devant Rouen, il balance pendant un temps les destinées du roi de Navarre. ”

“ Cinq ans auparavant il avait été chargé de soumettre Pérouse, qui s'était révoltée contre le pape; il se rendit maître de cette ville, dévasta son territoire, et fit périr dans les supplices les principaux citoyens. Pierre Farnèse était an homme abominable, livré aux plus honteuses passions; il se rendit odieux par ses procédés tyranniques, souleva Plaisance par ses spoliations et ses crimes, et fut poignardé en 1547 par un noble de cette ville, il laissait 6 enfants, entre autres Octave, qui lui succéda, et Horace, qui épousa Diane, fille naturelle de Henri II, roi de France. ”

“ On prévint de ce fait Farnèse, et l'opinion de Saint-Paul et de Mayenne fut de défendre Yvetot, mais Alexandre ne voulut bouger de Louvetot ; il savait bien que rien n'est plus dangereux que de défendre une ville ouverte en rase campagne. ”

“ Yvetot avait pour Henri IV les mêmes inconvénients que pour Farnèse; le défilé FrévilleSainte-Claire était trop dangereux et le roi de Navarre était trop homme de guerre pour exécuter une marche de flanc aussi près de l'ennemi. ”

“ Elle possédait à Rome un palais où elle avait formé une collection des chefs-d'œuvre de la sculpture antique. On connaît surtout le Taureau de Farnèse, auj. à Naples; la Flore, l’Hercule, le Gladiateur, dits aussi de Farnèse.
FARNHAM, v. d'Angleterre (Surrey) , sur la Wey, à 14 k. O. de Guilford; 6000 h. Vieux château fort, résidence d'été des évêques de Winchester. On récolte aux environs le meilleur houblon du royaume.
FARO, v. murée du Portugal, capit. de l'Algarve, à 200 kil. S. E. de Lisbonne; 8000 h. Évêché, citadelle, bonne rade. ”

“ Edouard Farnèse, duc de Parme , de Plaisance et de Castro, fils de Ranuce et d'Olympia Aldobrandini, né le 28 avril 1612, marié le 11 octobre 1628 à Marguerite de Médicis, mourut le 10 septembre 1646. ”

“ Non, il forme le dessein de traverser la Seine et de se retirer par la rive gauche, sur Paris et Château-Thierry.
Cette retraite est la plus belle qu'il soit possible de voir et d'étudier ; jamais homme de guerre ne joignit à tant de prudence une force de volonté pareille.
La Seine, à Caudebec, avait alors environ deux kilomètres de largeur, presque un bras de mer.
Farnèse, dès le 5 mai, réquisitionne des bateaux à Rouen, les fait lier fortement au moyen de cor-
dages et couvrir de poutres et de planches pour improviser ainsi de grands bacs. ”

“ Le Cardinal Farnese, qui l’oc cupa lo g temps, lui fit une pension considérable. Cet état d’opulence en traîna ce Peintre dans des parties de debauche, qui jointes à ses pé nibles travaux, avancerent sa mort. Cet Artiste étoit manieré.Il a peint de pratique ; mais il entendoit par faitement à disposer ses sujets ”

“ Il y avait sur sa figure une espèce de résolution qui effraya Fanny en même temps qu’elle la rassurait. Et elle attendit qu’elle parlât. Ce fut aussitôt.
—Fanny, pendant que tu dormais, j’ai parlé avec le père Oursel. Le soldat est venu tous les jours.
Elle s’arrêta, le temps de jouir de son effet sur la malheureuse, et reprit:
—Tous les jours! Tu vois ce qu’on suppose, ce qu’on dit. Encore, ce n’est rien, parce que nous n’y étions pas. Mais, maintenant, qu’est-ce qui va arriver?
Devant elle, Fanny restait pétrifiée, sans voix. Berthe reprit encore:
—Tu ne sais pas? Tu n’as pas une idée? ”

“ Je veux demeurer toujours avec vous , là-bas, dans notre maison. Ce n'est pas ici chez nous.
— Comment, Fanny, dit Mme Maujean, tu ne veux pas que je sois ta mère?. Tu ne m'aimes donc pas, mon enfant?
— Je t'aime, répondit Fanny, en lui voyant les larmes aux yeux; mais j'aime encore mieux maman Denis.
— Si tu restes avec nous, dit M. Maujean, nous te donnerons tout ce que tu voudras : des bonbons, des jouets, des poupées plus grandes que toi, et de jolis ménages auxquels il ne manquera rien du tout.
— J'aime bien les bonbons, les jouets, les grandes poupées et les jolis ménages ”

“ FRANCINE, étonnée. Comment peux-tu savoir ?... J’étais toute seule ; c’est donc toi qui retenais la vague ?
LE DRAC C’est moi qui, berçant toujours tes fantaisies et caressant ton espérance, t’ai empêchée de mourir de chagrin.
FRANCINE Eh bien ! alors, oui ! tu dois être mon ami ? On dit que les dracs sont bons pour ceux qu’ils aiment !
LE DRAC Je t’aimais d’un pur amour, Francine. Ton âme était ma sœur, et je ne voulais que, ta confiance. J’ai pris la forme humaine pour l’avoir tout à fait, pour t’ annoncer le retour de Bernard, pour contempler ton sourire et baiser tes larmes de joie... ”

“ La Farnina ! c'est deux fois un grand nom... se disait-il alors! Oui, mais ce n'est pas le mien, pensait-il aussitôt ; et les voix moqueuses répétaient tout bas : Ta grandeur n'est que de l'orgueil; pour cette femme sublime que tu crois aimer, ta noblesse accepte bien l'équivoque ; car enfin, de tout temps, les hommes de ton monde ont eu des maîtresses du sien ; mais un enfant, peut-être un fils, de ton sang, vraiment de ta race, quelle que soit la barre de son écusson, peut-il se nommer Farnina, comme
- 300 - une chanteuse? ”

“ Fanny est sortie de derrière le paravent. Elle est délicieuse. Vernon la regarde avec admiration. Un silence. Fanny, aux Misses. — Je serais si contente si vous vouliez bien m’aimer !
Tous sourient. L’Aînée. — Il me paraît que ça ne sera pas difficile, chère petite.
La Cadette. — C’est si simple d’aimer la jeunesse et la beauté !
Fanny, riant. — Vernon ! Ça n’a pas l’air d’aller trop mal, n’est-ce pas ? (Vernon rit. Les Misses rient. Tous embrassent Fanny.) Oh ! je suis contente que vous me trouviez jolie. Ce n’est pas vrai, vous savez. Je n’ai qu’un petit charme qui fait illusion. ”

“ Et avoir compassion de Fanny, savez-vous ce que c'est? Si elle reconnaît ce droit à quelqu'un, si elle veut bien nous admettre, vous et moi, à l'intimité de sa belle et grande tristesse, c'est à une condition, apparemment : les femmes en mettent partout.
A une condition ? et à laquelle?
Cherchons un peu, s'il vous plaît.
Fanny vaut bien la peine qu'on la pénètre. N'en déplaise à Ernest, à Alexandre, à qui que ce soit, Fanny n'est pas de ces femmes avec lesquelles on en finit. Fanny intéresse, elle étonne. ”

“ Tu vois, Francine, je demande à la bonne Dame de me faire avoir ton pardon.
FRANCINE, embarrassée et méfiante. Est-ce que ?... J’espère que vous ne vous moquez point ?
BERNARD, se levant tout à fait. Me moquer ? Ah ! peux-tu croire... Mais oui, tu dois croire que je suis capable de ça ! Pourtant, regarde-moi, Francine, il y a du changement en moi, puisque j’ai mérité... (Il montre sa croix.)
FRANCINE. Tiens ! oui, je savais !
BERNARD, voulant montrer ses papiers. Et il y a encore autre chose... C’est pas le tout de se battre ; j’ai appris à me bien conduire. Tiens ! ”