Marie Maugeret

“ Des ossements et de la poussière, un immense reliquaire où chaque pierre, chaque grain de sable, pour ainsi dire, a son histoire, qui se résume en deux mots d'une grandiose éloquence : Hic ceciderunt, tel est le couvent des Carmes, où les prêtres du Seigneur offrirent, sur les degrés de l'autel profané par leurs bourreaux, le sacrifice de leur sang uni à celui du Maître, en ce nouveau Golgotha. ”

“ Le Temple, l'Abbaye, le couvent des Carmes étaient remplis de nobles, coupables du crime de leur naissance, et de prêtres, coupables du crime de fidélité à l'Eglise romaine. L'assemblée Constituante, sur la proposition du trop fameux évêque d'Autun, Talleyrand-Périgord, avait décrété la confiscation des biens du elergé, évalués à quatre milliards; après la confiscation des biens, l'Assemblée avait décrété la confiscation des consciences, sous le nom 'de Constitution civile du clergé : ceci était l'œuvre du jansénisme, le dernier battement de ce cœur venimeux. ”

“ Enfin les bandits, déjà tout couverts de sang, arrivèrent à l'oratoire, où ils trouvèrent tous les prêtres à genoux, qui venaient de s'entre-donner l'absolution. « Nous ne pouvons être mieux qu'au pied de la croix pour faire à Dieu le sacrifice de notre vie », avait dit l'abbé Després, vicaire général de Paris. Ce fut un carnage, une tuerie, quelque chose d'indescriptible; le sang ruissela de toutes parts. L'évêque de Beauvais fut atteint d'un coup de feu qui lui fracassa la cuisse. ”

“ Ce vandalisme officiel de démolition enlève chaque jour dans Paris d'incomparables chefs-d'œuvre d'architecture, connus, le plus souvent, des seuls archéologues, qui en portent le deuil inconsolable, et arrache du grand livre de pierres où les générations successives ont écrit, ont vécu leur histoire, des feuillets que rien ne remplacera jamais; car ces pierres autour desquelles s'est déroulée l'histoire, elles en conservent le reflet, elles la racontent avec une
imperturbable mémoire ”

“ Si la Révolution française, en raison de l'importance et surtout de l'actualité indéfinie des intérêts qu'elle a soulevés, échappe encore et peut-être échappera toujours, dans son ensemble, à l'impartialité des jugements humains, il n'en est pas de même de certains épisodes qui se sont produits au cours de cette sinistre période et sur lesquels le jugement de l'histoire est définitif et sans appel. ”

“ Pendant qu'on déblayait le puits de la rue d'Assas, on exécutait des fouilles dans la crypte de la grande chapelle, dont les murs étaient couverts d'inscriptions funéraires. On avait l'intention de réunir dans une seule chapelle les cendres qui pourraient s'y trouver encore, afin de déposer dans cette crypte les ossements qu'on pensait trouver dans le jardin. Sous la terre comme à la surface, il faut serrer les rangs pour faire place à ceux qui viennent réclamer à leur tour un champ de bataille pour la vie, un lit de repos pour la mort. ”

“ Ainsi parlent les pierres, ainsi parleront-elles de génération en génération, jusqu'au jour où, les temps étant accomplis, la poussière humaine se dégageant de la poussière des choses, surgira des profondeurs insondées de ce grand cimetière qu'est la terre, et à travers les fulgurations entrevues par le Voyant d'Israël, ravi d'épouvante, s'en viendra, portée par les quatre vents des creux, reconstituer devant le Juge suprême des vivants et des morts ce qui fut les hommes. ”

“ A la vérité, le style emphatique, déclamatoire, l'orgueil naïf qui s'y révèle à chaque ligne, pouvaient les faire attribuer avec vraisemblance à ces fanatiques violents, mais convaincus, et comme tels respectables, qui n'avaient que le mot de vertu à la bouche, et prenaient tour à tour Dieu et les dieux à témoin de leur innocence. ”

“ Les Carmes furent toujours populaires à Paris, à tel point que non seulement ils ne furent point inquiétés lors de la Révolution, mais encore, pendant cette horrible journée où l'on massacrait les prêtres dans leur jardin, les quelques religieux demeurés dans le couvent n'eurent aucun mal, et l'on prit même la précaution d'aller les rassurer dans leurs cellules. ”

“ La mort même ne devait point les séparer. Les autres prêtres renfermés aux Carmes appartenaient au clergé séculier et au clergé régulier : il y en avait de tous les diocèses, il y avait des Eudistes, des Bénédictins, des Cordeliers, des Jésuites, des Sulpiciens en grand nombre, des Clercs de Saint-Sulpice, des Robertins, des prêtres de la communauté de Saint François de Sales, de la communauté de Laon, des Capucins. ”

“ Agenouillés sur les dalles de la chapelle qui leur servait de prison, ils redoublaient de ferveur et s'exhortaient les uns les autres au sacrifice suprême : ainsi faisaient les martyrs dans l'arène où rugissaient les Romains et les lions. Vers quatre heures, ordre leur fut donné de se rendre tous au jardin ; on y poussa les malades et les vieillards qui pouvaient à peine se traîner. ”

“ La mort de l'évêque de Beauvais termina le massacre général. Maillard et sa bande retournèrent à l'Abbaye, et les autres se dispersèrent dans le couvent pour y pas- ser la.nuit dans d'inexprimables orgies.
Après le carnage, le pillage; après les tigres, les chacals ! Une populace ignoble pénétra dans le cou vent pour se repaître de la vue des cadavres, et tandis que les anges du Seigneur veillaient auprès des saintes dépouilles des martyrs, les démons de la terre et de l'enfer exécutaient à l'entour leur hideuse sarabande. ”

“ Or un jour, il arrive que, docile instrument du goût tout moderne de l'alignement et du besoin plus impérieux que jamais de donner de l'air, beaucoup d'air à nos générations anémiées, la pioche des démolisseurs passe, s'attaquant aujourd'hui à quelque vieux sanctuaire ignoré, demain à quelqu'un de ces merveilleux bijoux de pierre que bâtissaient et ciselaient nos patients aïeux ”

“ Les grandes passions soulevées par la Révolution française sont trop profondément humaines pour que, un siècle après, l'heure soit encore venue de les juger avec la froide impartialité qui s'attache aux passions éteintes; les « droits de l'homme » ne cesseront plus désormais de passionner l'homme ; en leur nom, il fera la Commune, comme il a fait Quatre-vingttreize, applications à peine diverses d'un même principe : jouir, par un même moyen : tuer. ”

“ PROFESSION DE FOI POLITIQUE & RELIGI EUSE Ne croyez point l'impie et Verreur téméraire ; Ainsi que la vertu, le crime a son salaire ; Le juste dans son cœur goûte un plaisir touchant ; Tous les moments pour lui s'écoulent pleins de charmes ”

“ Trois ans après leur installation, les Carmes commençaient la construction de l'église et du monastère actuels. La chapelle fut terminée en 1620, et trois ans après, dédiée solennellement sous l'invocation de saint Joseph, par Eléonor d'Estampes de Valençay, évêque de Chartres. La communauté prit une telle extension, que peu d'années après son installation, elle acquérait de vastes terrains qui formèrent un enclos borné à l'est par la rue Cassette, à l'ouest par la rue du Regard, au nord par la rue du « Chasse-Midi », et au sud par le chemin de Vaugirard. ”

“ Le juste et le mortel vaillant et sccour able Qui nourrit, qui défend, éclaire ion semblable, Qui du bonheur public fait son plus doux plaisir, Quand le devoir commande, il voit la mort sans crainte, Et pour Vamitié sainte Il sait aussi périr. ”

“ Ils ne sont donc pour rien dans les inscriptions de cette cellule à laquelle la tradition a conservé improprement leur nom.
Il est encore une autre chambre qui attire l'attention des visiteurs, c'est la Chambre des épées, ainsi nommée en raison d'une longue traînéo de sang qu'on voit sur la muraille, où elle semble avoir été produite par le séjour de deux épées sanglantes. Cette pièce étant située au haut de l'escalier près duquel on égorgeait, il est très admissible que les assassins, une fois leur besogne faite, soient montés là pour se reposer dans l'orgie du vin de l'orgie du sang. ”

“ La Révolution française, née d'une pensée généreuse, dévia si promptement et si complètement de son but initial, qu'elle devint bien vite ce qu'elle restera éternellement dans les annales des peu: pies civilisés, le plus exécrable forfait dont l'humanité se soit souillée, Née d'une pensée généreuse, nous le répétons avec intention, de la volonté très sincère de modifier un état de choses qui avait eu son utilité,quoi qu'on en dise,et son incontestable grandeur, mais
qui avait fait son temps et en se survivant devenait un abus ”

“ Dans le contrat de vente passé en 1797, il avait été stipulé que l'adjudicataire abandonnait à la Ville le terrain nécessaire au percement de deux rues, dont l'une seulement, la rue d'Assas, avait été ouverte jusqu'alors. ”