Eugène Beluze

“ « On y va! on y va ! » répondait-on du dehors, mais l'on ne s'empressait guère. — Les larmes me coulèrent alors des yeux, en voyant les souffrances de mes compagnons et l'inhumanité de nos bourreaux. On nous laissa plus de vingt minutes dans ce douloureux état. Le tumulte était au comble. Enfin la voiture s'ébranla, mais l'air désiré ne vint pas, et le trajet parut long, bien long. Deux ou trois fois nous fîmes halte pendant quelques minutes, je ne sais pourquoi. Enfin on arriva à Mazas (1) . » ”

“ « Mgr l'archevêque baissait les yeux.
« Une fois ou deux, M. le curé de la Madeleine dit au prélat : Vous entendez, Monseigneur? L'archevêque garda le silence.
« Arrêtez ! arrêtez, à quoi bon aller plus « loin ! criait la plèbe en furie, à bas les «calotins! Qu'on les coupe à morceaux ici. « N'allez pas plus loin. A bas ! à bas ! »
«Vous eussiez dit une troupe de tigres altérés de sang ! (1) ».
C'est au milieu de cette tempête populaire que le cortége des prisonniers sortit de Mazas. Une demi-heure après, vers huit heures du soir, la lourde porte de la Roquette se refermait sur eux. ”

“ Puis comme moralité, méditons ces simples réflexions de nature, ce nous semble, à faire impression sur tout homme de sens et de coeur.
Premièrement : Nous n'avons plus le droit maintenant dans notre pauvre France de parler des Visigoths et des Vandales. En fait d'atrocité, les massacreurs et les incendiaires de la Commune de Paris ont atteint si non dépassé les hordes des Alaric et des Attila ! ”

“ Le vénérable Archevêque occupait depuis neuf ans le siége métropolitain de Paris. Né en 1813, d'une famille fort humble, au petit village de Fayl-Billot (Haute-Marne) , il s'éleva par son seul mérite à l'une des plus hautes dignités de l'Église. Après avoir fait
insatiable fureur les assassins s'élant précipités sur les cadavres, avaient à coups de haches et de baïonnettes brisé le crane et les membres de nos glorieux martyrs, puis les dépouillant de leurs vêtements ils n'avaient pas reculé devant l'horreur de se livrer sur eux aux plus abominables profanations !.. ”

“ C'est là qu'après l'héroïque trépas du prélat martyr, le nouvel archevêque de Paris, Mgr Sibour, donna au jeune aumônier sa confiance et son amitié au point de l'appeler dans ses conseils en qualité de vicaire général. L'abbé Darboy remplit ses nouvelles fonctions avec une intelligence remarquable, et il les conserva, sous l'administration du cardinal Morlot, jusqu'au jour où il fut nommé à l'évêché de Nancy. ”

“ L'infortuné abbé Allard a raconté pareillement qu'au moment où l'on s'empara de lui, l'exaspération de la foule était si grande qu'il s'attendait à être massacré sur place, et, cependant, le jour même de son arrestation, il venait de passer plusieurs heures à soigner les blessés de la Commune et à prodiguer les secours de son ministère à tous ceux qui les réclamaient. ”

“ De la poitrine de ces braves s'échappèrent, en effet, les premiers flots de ce fleuve de sang dans lequel les misérables bandits, qui, pendant plus de deux mois, ont eu l'insolente fortune de courber sous leur joug la capitale de la France, se sont fait comme une joie féroce de tremper leurs mains. ”

“ Le mardi soir donc, l'archevêque et les prêtres, après s'être confessés, firent en viatique la sainte communion. Mgr Darboy fut en cette circonstance, nous dit un témoin oculaire (4) , humble et pieux comme un simple prêtre, et tous les prisonniers reçurent de la présence de N. S. Jésus-Christ dans leur coeur, des consolations si abondantes, qu'ils ne purent s'empêcher de pleurer de joie. ”

“ C'est dans ce même collége, transformé en ambulance (1) pendant les deux siéges, que les PP. Cotrault, Delhorme, Bourard, Chatagneret et les autres compagnons de martyre du P. Captier prodiguaient depuis plus de huit mois aux malheureux blessés de toute nationalité et de tout drapeau, le dévouement le plus infatigable, lorsqu'à la suite d'une trahison infâme, (2) ces vénérables religieux furent arrêtés par les bandits de la Commune qui devaient se charger d'acquitter si tôt envers eux, de la manière qu'on sait, la dette de gratitude de Paris et de la France. ”

“ Ceux-là assurément sont bien injustes, bien ingrats et bien coupables, qui, à tout propos, parlent mal des religieux et des prêtres. Mais combien sont plus coupables encore les écrivains qui, trempant leur plume dans un fiel empoisonné, remplissent sans cesse les feuilles publiques des plus noires calomnies contre le clergé et les choses saintes ! Comme les bourreaux du Divin Crucifié, tous ne savent peut-être pas ce qu'ils font, éh bien ! qu'ils l'apprennent aujourd'hui. ”

“ « Mes enfants leur dit-il, vous voyez ce qui se passe, sans doute on vous interrogera. Soyez francs et sincères comme si vous parliez à vos parents... Rappelez-vous ce qu'ils vous ont recommandé en vous confiant à nous, et quoiqu'il arrive, souvenez-vous que vous avez à devenir des hommes capables de vivre et de mourir en Français et en chrétiens. Adieu!.... que la bénédiction du Père, du Fils et du Saint-Esprit descende sur vous et y demeure toujours, toujours ! » Pour se rendre au fort de Bicêtre , les prisonniers durent traverser les rues du village d'Arcueil. ”

“ C'est dans le jardin d'une maison d'infamie de cette cité qu'entrèrent, sous l'escorte toujours plus nombreuse de leurs bourreaux, les malheureux prisonniers.
« Un cavalier qui suivait fit un instant caracoler son cheval, aux applaudissements de la foule, et entra à son tour dans l'enclos en prononçant ces horribles paroles : « Voilà mes amis une bonne capture, fusil« lez-les ! »
Avec lui et lui serrant la main, entre un homme jeune encore, pâle, blond, élégamment vêtu. ”

“ L'abbé Houillon fut le digne compagnon d'apostolat de l'abbé Perny et il évangélisa comme lui pendant plusieurs années une autre grande province de l'Empire chinois, celle du Sué-Tchuen.
M. L'ABBÉ PLANCHAT. (1)
Au nombre des victimes les plus humbles, mais non pas les moins saintes, de la rage communeuse, il faut compter encore le vénérable et apostolique abbé Planchat.
Sa vie hélas, si promptement tranchée, n'est qu'une longue suite d'actes de dévouement en faveur des ouvriers et des pauvres. ”

“ Un instant les portes de la prison s'ouvrirent et, franchissant l'enceinte, plusieurs prisonniers parmi lesquels, l'abbé Bayle, l'abbé Petit et Mgr Surat, purent s'enfuir. Les deux premiers jeunes et agiles furent assez heureux pour échapper aux poursuites des assassins, mais Mgr Surat, vieillard, accablé par l'âge, à bout de force à raison des privations de tout genre qu'il endurait depuis deux mois, et ayant d'ailleurs commis l'imprudence d'emporter sa soutane sous le bras, ne tarda pas à être reconnu et, à la suite d'une dé (1)
dé (1) de M. Eyrard. ”

“ De tels crimes ne sont possibles que dans une société profondément perverse, chez laquelle la notion de Dieu et de l'âme immortelle est bien près de s'éteindre et qui par conséquent se hâte vers sa ruine. ”

“ Journal de ma captivité M. l'abbé Perny (voir les numéros de l' Univers des 6, 7, 8, 9, 10 juin, et suivants) .
Ab uno disce omnes.
Arrêté sur la place du Panthéon par quelques gardes nationaux avinés, comme le chef
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qui les dirige s'avance, le révolver au poing : « J'ai vu vingt fois la mort d'aussi près, dit sans s'émouvoir le saint missionnaire, et vos
menaces ne me font pas peur. » Mais
l'ignoble foule le saisit et l'entraîne en vociférant ces paroles : « Oui, oui, maintenant nous allons en finir avec toi..,.. Il faut qu'on te coupe à morceaux !... » ”

“ Enfin, au point du jour, les portes de la Roquette sont enfoncées par l'armée libératrice. Mais les prisonniers auxquels on annonce cette bonne nouvelle refusent d'y croire et veulent continuer la lutte. Alors le P. Bazin, demande, par une ouverture, le nom de l'officier supérieur. — De Turenne, répond-on. Les soldats exigent des armes comme garantie, on leur en donne. ”

“ C'est pour nous une consolation de rappeler ici le nom de ces martyrs. Les voici : Le R. P. Louis Raphaël Captier premier assistant du tiers-ordre enseignant, fondateur et Prieur de l'école Albert-le-Grand. Le P. Thomas Bourard, prêtre profès de l'Ordre des Frères Prêcheurs, lec teur en théologie, aumônier. Le P. Constant de Delhorme, prêtre, régent des études. Le P. Henri Cotrault prêtre procureur du collége. ”

“ Ce misérable qui paraissait être d'une condition supérieure à ceux qui l'entouraient, exerçait une certaine autorité sur la foule. Comme le cavalier, il suivait les otages, et, comme lui, il excitait le peuple en s'écriant : « Oui mes amis, courage, fusillez« les !» ”

“ « Ce ne fut pas une médiocre consolation « pour l'Archevêque de Paris, captif pour la « foi, de recevoir de l'auguste prisonnier du « Vatican, des encouragements qui, s'inspi« rant de circonstances analogues, amenées « par les mêmes erreurs et les mêmes crimes, « avaient une grâce particulière pour conso« ler et pour émouvoir. » (2)
(2) Instruction pastorale de Mgr Foulon, ami particulier de Mgr Darboy, et son successeur à l'évêché de Nancy. — Si nous sommes bien informés, le bref du Souverain n'aurait pu franchir les grilles de Mazas et être remis aux mains de l'infortuné prélat ! ”

“ Quant aux traitements subis par nos martyrs durant leur incarcération, ils ne furent pas moins odieux.
Soumis au régime des prisonniers ordinaires, les otages ne purent obtenir aucun adoucissement. Souvent même ils manquaient du nécessaire, et l'abbé Perny raconte avec enjouement (1) eomment parfois, il était
(1) Journal de ma captivité.
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obligé « de serrer d'un cran son pantalon chinois pour imposer silence aux borborismes que la faim faisait courir dans ses entrailles. »
Le logement du moins valait-il mieux que la nourriture ? ”

“ Ils aiguisent le poignard et arment le fusil qui, à un jour donné, fait tomber dans le sang les
(1) Le fait suivant en est la preuve : M. l'abbé Amodru répondant à une interrogation, qu'il était prêtre et vicaire de la paroisse de Notre-Dame-des-Victoiros. _ Eh bien c'est la justement le délit! répliqua l'officier de la Commune.... ”