Pierre-Captier

“ III. Noble Etienne DE CAPTAN, écuyer, chevalier, capitaine de cavalerie clans le régiment de Cendé, puis brigadier des armées du Roi, épousa demoiselle Catherine de CAPTAN, sa cousine germaine, héritière de la seigneurie de Monneins, par conditions de mariage arrêtées en présence des père et mère des parties, dans la ville de Saint-Sever, le 29 juin 1718. (Orig. produit.) ”

“ Le Captain Cap est un esprit curieux en lequel semblent s’être incarnés le sens de la météorologie, le bien informé des choses de mer, le génie du turf (le tout sans préjudice pour un vif penchant aux boissons cosmopolites) .
Ayant beaucoup voyagé, le Captain Cap a beaucoup retenu, des aperçus esthétiques australiens et des airs de gigue de San-Francisco.
Le Captain Cap est ce qu’on appelle quelqu’un. ”

“ Si je vous conte ces choses, citoyens, si je vous conte ces choses stupéfiantes et si j’ajoute ensuite qu’à quelques années de là, ayant perdu son navire et sa cargaison dans les mers polaires, le Captain Cap sauva son équipage découragé et décimé par le scorbut, si je vous énumère rapidement quelques-unes des aventures du Captain, ce n’est pas, croyez-le bien, pour vous éblouir. C’est simplement pour vous montrer que cet homme qui est à la fois un marin, un savant et un philanthrope peut vaillamment conduire la barque dont vous avez résolu de lui confier la barre. ”

“ Bien des gens se seraient contentés d'un tel butin, mais Pierre n'était pas homme à s'endormir dans les délices de Capoue, il pensait « qu'il n'y a rien de fait tant qu'il reste quelque chose à faire. »
Il résolut de s'emparer de toute l'armadilla, par un coup de ruse. Profitant de l'obscurité de la nuit et de la faveur du vent il leva l'ancre et obligea ses prisonniers à aider son équipage dans la manœuvre. Le
vaisseau de guerre voyant voguer le gros navire s'empressa de le suivre, parce qu'il craignit de voir les matelots s'enfuir avec les perles. ”

“ Je connais, en effet, peu de gens aussi susceptibles que Cap, à certains moments.
Prêt à s’imaginer que l’humanité entière s’est liguée pour le dépouiller, il ne décolère pas et rumine sans relâche les plus éclatantes et cruelles revanches. ”

“ Où l’on voit le Captain Cap, alors jeune homme, abuser de sa science chimique pour jeter le trouble dans un intérieur bourgeois.
Partagez-vous mon opinion ? M’est avis qu’on ne doit faire aux bons serviteurs nulle injure, même légère.
Contre un peu d’or, ces gens nous consacrent leur temps et leur travail : nous sommes quittes, sans avoir à jeter dans la balance l’appoint des méprisants vocables et des gestes hautains. ”

“ Ce jeune homme qui venait d’entrer chez le consul anglais, c’était Pierre de St. Luc, ou comme les matelots du Zéphyr l’appelaient, le capitaine Pierre.
Le rôle que le capitaine Pierre joue dans cette histoire est assez important pour qu’on nous permette d’en dire un mot.
Pierre n’avait jamais connu son père ni sa mère. Tout ce qu’il savait de sa naissance, c’est qu’il était né au Canada, dans quelqu’une des seigneuries du District de Montréal. Amené à la Nouvelle-Orléans, à l’âge de six ans, par Alphonse Meunier, Pierre ne connaissait de son pays natal que le nom ”

“ Quoi qu’il en soit, A. Allais se tourna vers la mathématique et la physique, et consacra les longues années qui lui restaient encore à vivre aux applications qui se peuvent faire des sciences, dans les branches de l’activité humaine. Aidé d’un ami, le captain Cap, ancien marin, esprit fantasque, mais très intelligent, semble-t-il, d’après les quelques pages où il nous est parlé de lui, il se tient au courant de toutes les découvertes, il en fait lui-même, et s’efforce de leur trouver aussitôt une utilisation pratique. ”

“ Il est à vingt-cinq milles de Rome, dans le Patrimoine de Saint Pierre, au Comté de Boncigliani, près de Viterbe.
CÂPRE. s. f. C’est la baie ou le bouton à fleurs d’un arbrisseau appelé câprier, qu’on cueille avant qu’il soit épanoui. Capparis, cappari, cappar. Ces boutons sont petits & verts. Après les avoir cueillis, on les fait sécher dans un lieu sombre jusqu’à ce qu’ils se flétrissent : on les confit ensuite au vinaigre, & on les garde dans des barrils. Les câpres se mangent ordinairement en salade : on en met aussi dans plusieurs ragoûts. ”

“ Les aventures du Captain Cap dans la région du Haut-Niger. Apparente solidarité du boa et de la girafe au cours d’une laryngite chez ce quadrupède à qui la nature se plut à monter le cou.
Je n’avais pas eu l’heur de rencontrer mon vaillant ami le Captain Cap depuis les élections législatives qui désolèrent la France lors du mois d’août 1893.
S’en souvient-on ? 176 citoyens du IXe arrondissement (quartier Saint-Georges) affirmèrent sur le nom du Captain Cap leurs convictions résolument anti-européennes. ”

“ « Mais je m’aperçois que je n’ai pas encore dit le nom de mon artiste : le programme l’appelle Cap, mais ses camarades du Gardénia le désignent ordinairement sous le nom de « Captain Cap ».
« Jamais je ne saurais dire le plaisir que m’a causé le jeu à la fois sobre et élégant de ce Cap. Il y a dans cet amateur, tenez-le pour certain, l’étoffe de quelqu’un, et ce n’est pas sans une certaine impatience que je l’attends à la prochaine représentation du Gardénia.
« Francisque Sarcey. » (Le Chat noir, 10 décembre 1892.) ”

“ À onze heures et demie, le citoyen Maurice O’Reilly lève la séance. Une haie se forme sur l’avenue Trudaine et trois hurrahs sont poussés en l’honneur du Captain qui regagne sa voiture.
À ce moment, l’enthousiasme devient si considérable, qu’on dételle le cheval, et que la voiture du candidat est traînée par ses électeurs sur un parcours de 20 mètres.
Mais le Captain Cap se dérobe aux ovations.
En moins de temps qu’il n’en faut pour l’écrire, il saute dans un autre fiacre et le chapeau levé, il disparaît en criant :
— Plus de bureaucratie ! Plus de routine européenne ! ”

“ De sa rude main droite d’homme de mer, Cap prit les menues menottes de la petite bergère montmartroise, et de l’autre opéra certaines passes connues de lui seul.
Un, deux, trois... ça y est ! Elle dort.
Alors Cap sortit de sa poche une pomme de terre crue et une goyave. ”

“ Cap se trouva embarrassé. L’idée de passer par-dessus une cataracte avait quelque chose de plus sérieux pour lui que pour un homme qui n’aurait aucune expérience dans tout ce qui concerne la mer et les navires, car il connaissait la force de l’eau et la faiblesse de l’homme quand il en éprouve la furie ; cependant sa fierté se révoltait à l’idée de quitter le canot, tandis que d’autres, non-seulement sans crainte, mais avec le plus grand sang-froid, proposaient d’y rester. ”

“ Or, le capitaine était un homme gras et plein de chair, et d’ailleurs il était le mieux portant et le plus solide de tous les hommes du navire. Aussi le choix de l’effroyable géant n’hésita pas à se fixer sur lui : il le prit entre ses doigts comme un boucher aurait tenu un agneau, le jeta par terre, lui posa un pied sur le cou et, d’un seul mouvement, lui cassa la nuque. Il se saisit alors d’une des immenses broches en question et la lui enfonça dans la bouche en la faisant sortir par le fondement. ”

“ Ce n’est point en France qu’un capitaine soit inhabile aux affaires; mais il dépend de l’état, comme toute la classe d’où il sort, matelots, pêcheurs, écumeurs de mer, de tout rang et de tout métier. Dès qu’il a pris la rame, il a été porté sur le registre de l’inscription maritime; il a grandi sous l’œil du commissaire ou du syndic, ne faisant aucun pas sans leur aveu. Presque toujours il a fait son temps de service sur la flotte : bonne école pour le long cours, s’il suffisait d’être exact sur la discipline. ”

“ Moi, je me sentais un peu déprimé, cependant que le d’habitude vaillant Captain Cap était totalement aboli.
Cap bâilla, s’étira comme un grand chat fatigué, et je devinai tout de suite ce qu’il allait me proposer : l’inévitable corpse reviver en quelque bar saxon du voisinage. ”

“ Nous y relevons les noms sympathiques de MM. Alphonse Allais, Courteline, Gandillot, Ponchon, Émile Goudeau, Narcisse Lebeau, Paul Clerget, le prince Joë Masson, Jules Jouy, Gérault (du Cantal) , Jehan Sarrazin, Félix Huguenet, Paul Robert, Berthier.
(L’Écho de Paris, 11 août 1893.)
L’illustre Captain Cap, dont les journaux ont tant parlé ces temps derniers, se présente à la députation en qualité de candidat anti-européen et anti-bureaucrate.
Le Captain Cap est un homme neuf, aux idées larges, ennemi déclaré de la routine et des paperasseries. ”

“ Quant à Sébastien Cabot, il avait été le premier instigateur du voyage ; le roi Philippe et la reine Marie voulurent qu’il fût aussi le premier gouverneur de la compagnie. La jouissance de cet office lui fut assurée, sa vie durant, « sans qu’on pût, sous aucun prétexte, l’en priver. » L’Edouard-Bonaventure ne fut pas seulement mis en état de reprendre la mer, on lui adjoignit un autre navire, le Philippe-et-Marie. Deux agens, Richard Gray et George Killingworth, s’embarquèrent avec Richard Chancelor, grand-pilote de la flotte, sur le premier de ces bâtimens. ”

“ Ferdinand Petit-Pierre , adjudant de la place de Nantes , et Joly , commissaire de police de Paris. Un bateau à vapeur fut préparé pour recevoir la princesse et la conduire à St-Nazaire, à bord du brick stationnaire la Capricieuse , capitaine Mollier , chargé de la transporter à Blaye. ”

“ Au moindre signe de brise, faites-moi éveiller. Surtout, veillez la corvette.
— Oui, mon capitaine.
Le capitaine Pierre descendit se coucher, non sans quelqu’inquiétude à l’endroit des pirates.
Quatre coups viennent d’être piqués sur la cloche. Les passagers dorment profondément ; le capitaine ronfle ; le Zéphyr est immobile, comme une sentinelle des horse-guards à Londres ; le matelot qui vient de piquer la cloche fait entendre son monotone refrain « à l’autre bon quart ! Tout repose à bord du Zéphyr. » ”

“ Les marins aiment beaucoup la terre du Cap, parce qu'ils y trouvent des ressources sans nombre; mais ils en craignent la rade qui est dangereuse et même interdite depuis le mois d'avril jusqu'en septembre. En 1722, toute la flotte des Indes y périt à l'ancre, à l'exception de deux vaisseaux. Depuis ce temps, il n'est plus permis à aucun navire hollandais d'y mouiller au delà du mois de mars. Ils vont à False-Baye, à sept lieues plus bas, vers la pointe d'Afrique où ils sont à l'abri.
Le lendemain de notre arrivée, je descendis à terre avec le projet d'y demeurer tout le temps de la relâche. ”

“ Voilà ce que devient le Capitaine moderne, effacé, oisif à terre, et ne saisissant l'autorité qu'en montant à son bord. Le contraste avec le gérant intéressé d'une opération commerciale est-il assez marqué ? Mais si ses pouvoirs se restreignent et s'effacent par intermittences, il s'en faut bien cependant que j'estime que ce soit là une situation diminuée. Elle grandit tout à coup jusqu'à des cimes très élevées. Quand le Capitaine doit conduire un navire qui a coûté 3 à 4 millions, qui porte des cargaisons et des trésors dont la valeur n'a pas de limites... ”

“ Prêchant d'exemple, il galvanise les volontés défaillantes des membres de l'équipage et rassérène les passagers affolés. Il est l'âme de la défense contre la mer envahissante, il concentre tous les efforts pour sauver son navire et ce n'est que lorsqu'il ne lui reste plus aucune chance de le conserver, lorsque toute lueur d'espérance a disparu, que le Capitaine prend toutes les mesures pour faire évacuer dans les meilleures conditions le bâtiment perdu, qu'il faut abandonner... ”

“ Aux Électeurs du IXe arrondissement, 2e circonscription [1] .
UN MOT SUR LE CAPTAIN CAP
Celui qui voudrait rencontrer l’homme du jour, n’aurait pas à le chercher ailleurs que dans la peau du Captain Cap, votre candidat.
Le Captain Cap ! Tout le monde en parle aujourd’hui, mais combien peu le connaissent !
J’ai l’honneur d’appartenir à cette petite élite.
La première fois que j’eus le plaisir de rencontrer Cap, c’était au bar de l’hôtel Saint-Pétersbourg ; la seconde fois à l’Irish bar de la rue Royale ; la troisième, au Silver-Grill ; la quatrième, au Scotch Tavern de la rue d’Astorg ”

“ « L’origine de tous ces maux, citoyens, n’allez pas la chercher plus loin : c’est le microbe de la bureaucratie.
« Or, on ne parlemente pas avec les microbes.
« ON LES TUE ! »
(Le Matin, 21 août 1893.)
Candidatures fantaisistes.
Connaissez-vous the « Captain Cap ? »
Non, sans doute. Peut-être croirez-vous qu’il s’agit d’un émule ou d’un disciple du célèbre tireur Ira Paine ?
Pas davantage.
The « Captain Cap » est candidat à la députation dans la deuxième circonscription du IXe arrondissement. ”

“ Grâce à des procédés tenus secrets jusqu’à présent, le baron a réussi à enlever au caoutchouc cette élasticité qui le fait impropre à tant d’usages. Au besoin, il le rend fragile comme du verre. Où l’industrie moderne s’arrêtera-t-elle, mon Dieu ? Où s’arrêtera-t-elle ?
Quand nous eûmes épuisé la question du caoutchouc cassant, la conversation roula sur le tapis de l’hygiène.
Le baron contempla notre brandy cocktail et fit cette réflexion, qui projeta Cap dans une soudaine et sombre ire :
— Vous savez, Captain, c’est très mauvais pour l’estomac, de boire tant de glace que ça. ”

“ La capitane de France , galère sengile de vingt-six bancs, montée par M. de Vivonne, était donc mouillée un peu en avant de son escadre, et semblait ainsi coquettement placée pour faire mieux admirer encore sa magnificence et sa grâce.
Qu'on se figure un bâtiment long de cent soixante et dix pieds de bout en bout, tellement ras sur l'eau, qu'à son milieu il s'élève à peine au-dessus des petites vagues bleues et dorées qui caressent sa carène blanche; carène d'une taille si fine, si hardiment élancée, qu'elle n'a pas même de large la neuvième partie de sa longueur. ”