Câpre

“ Il est à vingt-cinq milles de Rome, dans le Patrimoine de Saint Pierre, au Comté de Boncigliani, près de Viterbe.
CÂPRE. s. f. C’est la baie ou le bouton à fleurs d’un arbrisseau appelé câprier, qu’on cueille avant qu’il soit épanoui. Capparis, cappari, cappar. Ces boutons sont petits & verts. Après les avoir cueillis, on les fait sécher dans un lieu sombre jusqu’à ce qu’ils se flétrissent : on les confit ensuite au vinaigre, & on les garde dans des barrils. Les câpres se mangent ordinairement en salade : on en met aussi dans plusieurs ragoûts. ”

“ On peut avec des soins cultiver le Câprier dans tous les jardins, en le plaçant au pied d'un mur et l'abritant du froid; il se multiplie de graines et de boutures. La tige, diffuse et décombante, est sans grâce; mais ses feuilles d'un beau vert, ses belles fleurs blanches à étamines roses, et surtout ses boutons que l'on confit au vinaigre sous le nom de câpres, le font rechercher partout. Les câpres sont un excellent condiment des sauces; elles sont stimulantes et anti-scorbutiques. Les jeunes pousses et les fruits verts s'emploient également en cuisine sous le nom de cornichons de Câprier. ”

“ Ce sont les jeunes boutons des fleurs du câprier que l'on connaît sous la dénomination de câpres. On les récolte avant leur épanouissement, et on les conserve par le procédé suivant.
On met dans un bocal du vinaigre blanc auquel on ajoute, si l'on veut, quelques tiges d'estragon, une petite quantité de fleurs de sureau, des clous de girofle et du poivre en grain. Au fur et à mesure que les boutons du câprier atteignent leur degré de maturité, on les cueille et on les immerge dans le vinaigre. Le bocal devra être maintenu au soleil tout le temps qu'il faudra pour le remplir de câpres. ”

“ Avant d’exposer l’histoire et les progrès de la télégraphie océanique, nous devons dire en peu de mots ce qu’est un câble sous-marin. Un câble se compose de deux parties distinctes, l’âme et l’enveloppe protectrice. L’âme, qui est la partie essentielle, est un fil métallique, d’ordinaire en cuivre, par lequel passe le courant électrique; ce fil est recouvert d’une substance dite isolante, caoutchouc ou gutta-percha, pour empêcher la déperdition de l’électricité. ”

“ Celui qui fait faire à Casinum des câbles de pressoir les payera cinquante écus chez Tunnius ; à Vénafre, C. Mennius les fait payer cent écus. Huit bons cuirs ne sont pas de trop pour ces câbles. Les nôtres ne devront être ni vieux, ni maniés, ni imprégnés d’une trop grande quantité de sel. On les tannera et on les huilera, puis on les fera sécher. On devra couper le câble sur une longueur de soixante-douze pieds, et lui donner trois tourons, dont chacun aura neuf courroies de deux doigts de large. Quand II sera cablé, il ne mesurera plus que quarante-neuf pieds en longueur. ”

“ Un fil de fer suspendu dans l’eau, quelque petit qu’il soit, se brise, par son propre poids, sous une longueur d’environ 5,000 mètres; une tige de fer de gros diamètre se brise sous une même longueur, la résistance étant proportionnelle à la section, et par conséquent au poids. Mais un câble ne se compose pas seulement de fer, il contient du chanvre, qui a presque la même densité que l’eau, et de la gutta-percha, qui est plus légère; aussi peut-on fabriquer aisément un câble qui supporterait dans l’eau une hauteur de 18 à 20,000 mètres sans se rompre. ”

“ Il y a là un obstacle plus sérieux que la profondeur de l’Océan, obstacle qui limitera pendant longtemps encore la longueur des grands câbles, et qui ne peut être surmonté, comme les chances de l’immersion, par l’heureux hasard d’une belle traversée.
L’âme d’un câble sous-marin, que la gaîne soit en gutta-percha ou en caoutchouc pur ou mélangé de substances étrangères, est un corps fragile, délicat, incapable de résister au frottement, à l’extension et à l’écrasement. ”

“ On ne fait point passer plus facilement à la filière les sept fils de cuivre qui forment l'âme du câble, qu'on dépose le câble lui-même au fond des gouffres océaniques, dans lesquels disparaîtrait le mont Blanc lui-même, comme l'araignée vagabonde laisse son fil sur les vertes prairies d'Angleterre. ”

“ On dit, les cables ont un tour, ou un demi-tour, lorsque le vaisseau qui est à l’ancre obéissant au vent, ou au courant de la mer, a croisé, ou cordonné près des écubiers les cables qui le tiennent. Alonger le cable, c’est l’étendre sur le pont, ou pour le débitter, ou pour mouiller l’ancre. Débitter le cable, c’est dépasser un tour que le cable fait sur la bitte. Débosser le cable, c’est démarrer la bosse qui le tient. Talinguer le cable, c’est amarrer, & lier le cable à l’arganeau de l’ancre. Fourrer un cable, c’est le garnir de tresses, ou de toile, pour le conserver. ”

“ Comme le câble au mât, l’attachent par le bout ;
Et sur le bord glissant se tenant tous debout,
Ils repoussent du pied le corps, qui se balance
Sur le vide sans rive où la corde le lance.
Le câble, que le corps fait vibrer sous son poids,
Vient heurter le vieillard aux angles des parois,
Et du cap mugissant l’éternelle tempête
Froisse contre le roc ses membres et sa tête.
Ils laissent mesurer longtemps au saint vieillard
La mer, la profondeur, mille morts d’un regard. ”

“ Toutes les objections des ingénieurs durent céder devant la volonté nettement manifestée par le conseil de direction de terminer la pose du fil dans l’été de 1857. Le modèle de câble dont on fit choix avait pour âme un conducteur de sept fils en cuivre tordus ensemble d’un diamètre total de 2 millimètres, et revêtus d’une gaine de gutta-percha de 9 millimètres 1/2 de diamètre. L’âme était protégée par une enveloppe de cordes en chanvre goudronné et entourée par un fourreau de dix-sept torons formés chacun de sept fils de fer très-minces. ”

“ Si la longueur d’un câble de mines n’est pas comparable à celle du câble atlantique, le poids par mètre courant du premier, du moins s’il est fait avec du chanvre, est certainement quintuple du poids du second. ”

“ Que de fois dans les entreprises les plus importantes on croit avoir tout pesé, tout examiné, tout prévu! On épuise toutes les ressources de la science, on descend aux plus minutieux détails, et l’on s’aperçoit au dernier moment, mais souvent trop tard, qu’on a commis quelque faute grossière que le plus ignorant aurait évitée. Quand les deux moitiés du câble furent terminées séparément, on reconnut que les hélices des fils de cuivre et de fer étaient dans chacune de ces moitiés en sens différens, les unes allant de gauche à droite, les autres de droite à gauche. ”

“ La grosseur de l'âme dépend de la longueur du câble à immerger, et aussi de l'intensité du trafic prévu : plus la vitesse de transmission doit être grande, et plus la cordelette de fils de cuivre qui forme le conducteur électrique doit être grosse.
La détermination des poids respectifs du cuivre et de la gutta-percha par mille nautique se nomme la spécification du câble.
Cette spécification peut varier de 300/80 à 59/59.
L'âme du câble est d'abord recouverte d'une épaisse couche de jute, enroulée en spirale, qui empêche l'armature de fils de fer d'écraser lagutta. ”

“ On en file même des cables qui ont jusqu’à vingt pouces et plus d’épaisseur, et qu’on trouve aussi bons et même quelquefois meilleurs que ceux qu’on fait de chanvre en Europe. Ces cables sont si légers qu’ils flottent sur l’eau ”

“ Lorsqu'on se servait de câbles en chanvre, elle présentait un grand danger. Supposez que, par suite d'un choc ou d'un mouvement quelconque, les hommes ou une partie d'entre eux viennent à lâcher les barres, l'ancre, abandonnée à elle-même, va retomber par son propre poids, et faire tourner le cabestan en sens contraire du mouvement qu'on cherchait à lui imprimer. Les hommes qui sont rangés le long des barres seront heurtés par elles, blessés ou renversés. Avec les câbles en chanvre, on avait à prendre les précautions les plus minutieuses pour empêcher cet accident. ”

“ Au milieu de ce désastre, personne ne pensait aux dangers du navire ; chacun songeait à ceux du câble; c'est du câble que chacun portait le deuil, c'est pour le câble que chacun aurait sans sourciller affronté la mort. ”

“ Ces barques se rangèrent méthodiquement, de manière à former les grains d'un chapelet dont le câble formait le lien. Celle qui portait le premier bout se dirigeant vers la terre, toutes, à leur tour, se mirent a la suivre en se détachant lentement du navire l'une après l'autre.
Quand celle qui tenait la tête arriva au point où le ressac se fait sentir avec force et où les plus solides canots sont en danger d'être mis en pièces, les marins qui la montaient descendirent à l'eau, qui montait jusqu'aux aisselles. ”

“ Un câble belge, plat et de 0,16 de largeur, pèse 5 à 6 kilogrammes par mètre; de telle sorte, qu'à la profondeur de 1,000 mètres, les parties supérieures, fatiguées par le poids des parties inférieures, seront exposées à des ruptures fréquentes. L'emploi des cordes en fil de fer est, il est vrai, un progrès précieux, mais pas assez complet pour qu'à des profondeurs doubles la question des câbles ne devienne un embarras réel. ”

“ Fig. 94.
type où la gutta-percha de M. W. Smith a été pour la première fois employé. Dans ce câble, posé en 1870, l'isolement par nœud atteint 1482 mégohms (1) , et la capacité électro-statique seulement 0.286 microfarads.
L'âme des câbles est toujours enveloppée de chanvre ou de ute en filin, appliqué, humide et saturé de tannin ou de sel, en une double couche spiralisée et au moyen de machines à cordages. Le filin est (fig. 95) tordu et s'applique sous une certaine tension. Plus il est tendu, plus il ajoute de sa force à celle du câble. ”

“ Pour augmenter la flexibilité des câbles, on peut les composer de fils plus minces dont on forme de petites aussières dites grelins que l'on tord autour d'une âme en chanvre, d'où le nom de câbles grelins ou de câbles grelinés, donné à ce genre de câbles. ”

“ Les câbles ronds en fils de fer ou d'acier, sont d'un emploi plus avantageux que les câbles en chanvre; on peut en obtenir plus de légèreté et plus de durée, aussi l'application de ces câbles enroulés sur tambours, a-t-elle pris une grande extension, surtout en Allemagne. ”

“ Arrivé près du câble que je devais couper et sous la poupe même de la frégate, j'entends ouvrir un des sabords et je vois de la lumière. Je restai anéanti, craignant d'avoir été aperçu. Heureusement que ce sabord se referma aussitôt. Je repris l'usage de mes sens et me remis de suite à l'ouvrage. Pensant que le poids de mon corps rendrait plus facile l'action du couteau, je me plaçai sur le câble à califourchon et je sciai de de mon mieux. Ce travail fut beaucoup plus long que je ne l'avais cru, le couteau ayant bientôt perdu son fil sur le goudron dont le câble était recouvert. ”

“ Et les officiers du Pouyer-Quertier, chez qui je déjeunais en prenant ces notes, me conduisirent à l’avant du bateau, pour me montrer les deux extrémités relevées du câble rompu. Et j’ai vu la chose la plus difficile à comprendre qui soit. Un câble sous-marin c’est un fil solide, des torons d’acier, roulés en corde de 5 centimètres de diamètre et enrobés de chanvre gommé. À 2.620 mètres de fond il y a une pression. ”

“ CABLER: fermer bruyamment une porte ou toute autre ouverture. En roman, cable signifiait un arbre ou une branche que le vent a cassée. On dit dans le patois du Bessin: «Cette porte ou fenêtre cable», c'est-à-dire est agitée bruyamment par le vent.
CABOCHE (s. f.) : tête de vieux clou. De caput, tête.
CABOT: ancienne mesure contenant un demi-boisseau. Du grec καβος, mesure. Aux environs de St.-Lo, de Bayeux, etc., cabot signifie tas, monceau. Mettre le foin en cabots, c'est le réunir en petits monceaux.
CABOT; CHABOT: petit poisson de rivière à grosse tête. De caput. ”

“ Le câble, sur lequel on doit exercer une force de traction , est enroulé sur le corps du cabestan, et des hommes, pesant sur des leviers disposés régulièrement sur son contour, le font mouvoir; il arrive alors que, si un homme tient l'extrémité libre du câble pour l'empêcher de glisser, une partie de ce dernier s'enroule d'un côté , tandis qu'il se déroule de l'autre. C'est surtout dans le cas de la manœuvre de l'ancre que les ressources du cabestan sont puissantes. ”

“ En admettant que l'on connaisse à peu près la roideur des câbles de chanvre, celle des câbles métalliques à âme en chanvre est fort incertaine.
Nous avons déjà dit (II, Additions, p. 863) que des expériences faites, en 1863, à Dusino par M. Agudio sur des câbles en fil d'acier, de diamètres compris entre 0m,015 et 0m,025 tendent à substituer à la loi du carré du diamètre, la simple proportionnalité au diamètre; d de sorte que la roideur a pour expression : n R, d étant le diamètre du câble, D celui de la poulie, R la tension du câble, et n un coefficient numérique, qui s'élèverait à 1/2. ”

“ Les soupçons que l'on avait
dirigés contre les ouvriers avaient été de la plus excessive injustice. Le pire ennemi du câble avait été le câble lui-même.
Mal assujetties, quelques mailles de l'armure s'étaient dérangées, et dans leur mouvement en courant sur les poulies, en s'enroulant, quelques brins de fer s'étaient brisés ; avec une subtilité qui avait paru criminelle, et qui était un effet bizarre de la pression, ils s'étaient cachés, dissimulés, enfouis dans la masse. ”

“ A force de précautions, en ménageant habilement la traction, on arrivait à augmenter la distance dont le câble se soulevait; mais jamais, quoi qu'on fit, on ne parvint à lui faire parcourir plus du tiers de la distance qui le séparait de la surface de l'Océan.
Chaque fois que les amarres rompaient, on se remettait avec rage à labourer l'effrayant abîme; pendant que le navire cherchait à retrouver la ligne du câble, on forgeait de nouvelles pinces, on ramassait les bouts de corde, on réunissait les morceaux de bois pour constituer des radeaux. ”