Câble télégraphique

“ Le problème qu'il fallait résoudre pour aller rejoindre le Great-Eastern n'était pas sans offrir lui- même quelque difficulté. En effet, il fallait commencer par porter le câble d'atterrissage depuis le rivage jusqu'au haut des falaises où se trouvait la station télégraphique. Ce n'était point une mince difficulté que d'ouvrir une voie praticable pour des hommes chargés d'une grosse corde pesant 6 à 7 kilogrammes le mètre courant et obligés de gravir la pente raide et déchiquetée qui regardait l'Amérique. Mais l'élan des ouvriers et des ingénieurs était irrésistible ”

“ Il en résulte que chaque navire télégraphique doit être accompagné d'un autre et faisant les fonctions de pilote.
Malgré la résistanee des matelots, qui préfèrent peindre leurs navires en noir, il ne faut jamais négliger de donner la couleur blanche aux navires télégraphiques qui font campagne dans les mers tropicales, car cette précaution diminue de 2° à 3° la température des réservoirs.
Module de ténacité. — Le module de ténacité d'un câble est la longueur que l'on peut soutenir verticalement dans l'eau sans qu'il rompe sous son poids. ”

“ On peut dire sans exagération que les Etats-Unis d'Amérique et le Canada, avec les soixante millions d'habitants d'origine européenne qu'ils auront avant la fin du siècle, donneront lieu à un mouvement télégraphique dépassant celui que les câbles de la Manche desservent actuellement. Ce qu'est déjà l'un, montre ce que l'autre sera bientôt.
Pendant que la télégraphie transatlantique travaille à rapprocher les deux rameaux de la famille civilisée, celle de l'océan Indien et du Pacifique réalise la conquête du monde barbare déshonoré par le despotisme et la superstition. ”

“ Lorsque le Great-Eastern jeta l'ancre pour attendre la Medway, qui était chargée de poser le câble de terre, le capitaine Anderson put apercevoir le pavillon anglais et le pavillon des États-Unis arborés au clocher de l'église, et au sommet de la station télégraphique. Toutes les habitations s'étaient pavoisées, et la bourgade avait pris un air de fête.
Bientôt on vit se détacher du rivage des embarcations amenant à bord toute la population indigène, susceptible de se bouger. ”

“ Il n'y aurait plus eu qu'à joindre Hamilton Inlet au système télégraphique du Canada à travers le Labrador, région inhospitalière que parcourent un petit nombre de hordes d'Esquimaux à l'état sauvage, mais dont la protection aurait pu naturellement: être achetée à bon marché.
M. Babinet, un des membres de l'Académie des sciences qui avaient le plus contribué au succès du câble sous-marin, avait trouvé une autre route. Il voulait que l'on fit passer la grande ligne le long de la côte orientale d'Amérique en Californie, en Oré- gon, dans l'Amérique russe et dans le détroit de Behring. ”

“ Avec de telles lignes, on le comprend, les appareils les plus perfectionnés sont d'avance frappés d'impuissance et condamnés. Un appareil télégraphique, en effet, est une machine préparée, inerte par ellemême et à laquelle le courant électrique seul donne le mouvement et la vie. Sa perfection consiste à fonctionner avec le plus de régularité et de vitesse, au départ pour émettre les courants, à l'arrivée pour les recevoir et manifester des signes sous leur action. ”

“ Après un échange d’observations auxquelles prennent part tous les membres de la Commission, on tombe d’accord pour appeler fil recouvert, un conducteur composé d’un fil unique ou d’un toron simplement recouvert d’un diélectrique sans protection aucune, et pour réserver le nom de câble à tout fil recouvert dont le diélectrique est lui-même revêtu d’un préservateur quelconque, guipage ou armature métallique. On pourra avoir ainsi des câbles à un ou à plusieurs conducteurs. ”

“ Chaque bobine peut contenir trois, quatre ou cinq kilomètres de fil ou un kilomètre de câble.
Ces deux sortes de conducteurs des lignes télégraphiques volantes, à l'usage des armées qui manœuvrent, présentent chacune leurs avantages etleurs inconvénients. Tandis que le fil nu est plus léger, d'une pose et d'une surveillance plus faciles, le câble est plus sujet à se briser ; quoique enfoui dans le sol, il peut être soulevé, et s'il survient une rupture ou une solution de continuité, la réparation exige une recherche qui peut être longue et parfois infructueuse. ”

“ On emploie avec succès des câbles ou fils bimétalliques de 2 à 3 millimètres de diamètre ou des câbles en fil de bronze télégraphique de haute conductibilité.
Quand les portées à réaliser sont considérables, on utilise des câbles d'acier demi-dur galvanisé ou de bronze téléphonique de 4 à 6 millimètres de diamètre : à surface égale présentée au vent et à poids égal, les câbles d'acier sont ceux qui présentent le plus de résistance et permettent de réduire les flèches au minimum. ”

“ En effet, la surface des câbles que l'on retire du fond des eaux est certainement de nature à donner les plus précieuses notions sur la vie dans ces abîmes, dont l'étude est un des plus attrayants problèmes que l'on doive à l'électricité.
On ne peut pas s'empêcher de songer au spectacle inouï que doit offrir la route du câble, si, dans les endroits où il fait guirlande, les habitants du dernier abîme viennent le visiter en le regardant à la lueur de la lampe qu'ils portent à la place où nous avons les yeux. ”

“ Les câbles téléphoniques, enveloppés de plomb, sont suspendus à la voûte des égouts; chacun de ces câbles contient quatorze fils desservant sept abonnés et reproduisant les sept couleurs de l'arc-en-ciel.
Le double fil d'un abonné suit le câble dans toute sa longueur jusqu'au point précis où il arrive à destination; les deux conducteurs, entourés d'une gaine de plomb, passent en souterrain de l'égout à la maison de l'abonné ; le petit câble est dirigé vers les étages supérieurs, soit en façade, soit par la cour intérieure, soit par la voie des escaliers de service. ”

“ Les soupçons que l'on avait
dirigés contre les ouvriers avaient été de la plus excessive injustice. Le pire ennemi du câble avait été le câble lui-même.
Mal assujetties, quelques mailles de l'armure s'étaient dérangées, et dans leur mouvement en courant sur les poulies, en s'enroulant, quelques brins de fer s'étaient brisés ; avec une subtilité qui avait paru criminelle, et qui était un effet bizarre de la pression, ils s'étaient cachés, dissimulés, enfouis dans la masse. ”

“ Un câble souterrain, en égout, galerie ou tranchée, ou un câble porté, du type administratif et d'une capacité égale ou supérieure à 7 paires de conducteurs, spécialement posé pour l'installation de lignes supplémentaires d'abonnement, de lignes étrangères au réseau général des télécommunications ou de lignes terminales de liaisons spécialisées intéressant exclusivement un même abonné ou concessionnaire, est appelé câble concédé. ”

“ L’emploi du télégraphe électrique pour le service et l’exploitation des chemins de fer est d’une importance tout à fait hors ligne. Le fil télégraphique est devenu l’auxiliaire obligé, indispensable, de l’exploitation des voies ferrées, non seulement pour annoncer entre les stations les passages des trains, mais pour actionner une série d’appareils physico-mécaniques, destinés à former divers signaux, assurant la sécurité de la voie. ”

“ Sans entrer dans la description, pour laquelle nous renvoyons à l' Electricité, nous devons dire qu'il est renfermé dans un sac suspendu au bout d'une corde, dans laquelle passeront les deux fils conducteurs correspondant à un téléphone. Lorsque cette sonde s'approche d'un objet métallique, que ce soit une chaîne d'ancre, un câble, une torpille ou une masse métallique, le téléphone qu'un officier tient à l'oreille fait entendre un bourdonnement caractéristique. C'est à l'intelligence de l'observateur à discerner quelle est la cause du bruit qu'il entend. ”

“ Ils se manifestent toujours et en tous temps sur les lignes télégraphiques, qu'elles soient isolées à l'une de leurs extrémités ou en contact avec la terre par les deux bouts. Dans le premier cas, les électrodes polaires du couple sont constituées par le fil télégraphique et la plaque de terre, ordinairement de la même nature, et le milieu conducteur intermédiaire est représenté par les poteaux souteneurs du fil et le sol qui complètent le circuit. ”

“ Nous ne faisons aucun doute que si la télégraphie électrique n’eût pas été inventée ou plutôt mise en pratique avec les chemins de fer, le système télégraphique des feux électriques n’eût été adopté partout, et qu’il ne soit dès aujourd’hui exclusivement applicable à toutes les contrées privées de voies ferrées et de fils électriques. ”

“ Vient-on à parler dans l’un de ces appareils, la plaque de fer-blanc se mettra à vibrer synchroniquement avec la masse d’air adjacente. Of, les vibrations de cette plaque modifiant à chaque instant sa distance au barreau aimanté, l’état magnétique de ce barreau change à chaque instant, et chaque fois aussi un courant électrique, d’intensité proportionnelle à la vitesse de déplacement, prendra naissance dans le fil de la bobine. Ce courant franchira sur le conducteur télégraphique la distance qui sépare le premier téléphone du second, et arrivera dans la bobine de l’appareil récepteur. ”

“ Sur le premier paragraphe, fils ou câbles intérieurs, M. CAËL fait des objections à remploi des câbles à plusieurs conducteurs pour la liaison des tableaux à la tourelle, dans les réseaux à un seul fil : il craint que l'induction ne soit très forte entre les conducteurs compris dans un même câble, et que par suite les conversations échangées dans un circuit ne soient entendues sur les autres circuits empruntant le même câble. L'inconvénient serait surtout marqué avec des câbles à petit nombre de conducteurs. ”

“ En effet, même au milieu de l'étonnante masse d'eau qui le
comprime de toutes part, le feu électrique n'a point perdu la propriété de brûler les points qui résistent ; il y allume un incendie lent, graduel, que toutes les rivières du monde n'éteindront jamais.
A mesure que le câble devenait plus rétif à l'électricité d'induction, on avait augmenté l'énergie de la charge. On pouvait donc dire que c'était avec sa propre substance qu'il avait balbutié ses derniers messages. Mais fallait-il faire un crime aux électriciens de cette méthode barbare d'opérer? ”

“ L'expédition de Great-Eastern établit triomphalement un grand fait, sur lequel on ne saurait trop insister, car il est pour le moins aussi utilisable qu'il est surprenant. Lorsque toutes les dispositions ont été prises d'une façon convenable, la terre
peut communiquer avec un navire qui pose un câble, de la même manière qu'avec une station permanente. ”

“ En prenant comme ligne aérienne un petit câble renfermant deux conducteurs isolés avec de la gutta-percha, on peut obtenir de très-bons résultats.
L'emploi de deux conducteurs a encore l'avantage d'éviter les inconvénients des dérivations sur la ligne et à travers le sol qui, quand les communications à la terre ne sont pas parfaites, permettent au courant d'une ligne de passer plus ou moins facilement à travers la ligne téléphonique. ”

“ Au milieu de ce désastre, personne ne pensait aux dangers du navire ; chacun songeait à ceux du câble; c'est du câble que chacun portait le deuil, c'est pour le câble que chacun aurait sans sourciller affronté la mort. ”

“ Le câble informatique a pour objet de permettre la transmission rapide des données. Outre la retransmission des programmes télévisés, le câble TV permet un accès internet à haut débit par le biais d’un modem câble. Le câble en fibres optiques permet le transfert de données numériques sur de longues distances, par exemple une connexion internet de type T1 avec un débit de 1,5 Mbps (mégabit par seconde) . [Voir aussi: bps, fibre optique, numérique, télévision.] ”

“ A force de précautions, en ménageant habilement la traction, on arrivait à augmenter la distance dont le câble se soulevait; mais jamais, quoi qu'on fit, on ne parvint à lui faire parcourir plus du tiers de la distance qui le séparait de la surface de l'Océan.
Chaque fois que les amarres rompaient, on se remettait avec rage à labourer l'effrayant abîme; pendant que le navire cherchait à retrouver la ligne du câble, on forgeait de nouvelles pinces, on ramassait les bouts de corde, on réunissait les morceaux de bois pour constituer des radeaux. ”

“ La sonnerie est près du levier de manœuvre, elle est reliée à une pile Daniell et à un fil conducteur suspendu aux poteaux de la ligne télégraphique qui aboutit à un commutateur, placé sur l'axe du signal fixe; la terre sert de fil de retour; le commutateur est fermé, et le circuit complet quand le disque est complètement tourné à l'arrêt. ”

“ Cette défaite, quelque douloureuse qu'elle fût, n'était point sans offrir de grandes consolations. On avait le droit d'espérer que le théâtre des revers deviendrait l'an prochain le lieu d'une de ces victoires définitives, que l'homme remporte toujours lorsqu'il cherche à résoudre un problème sagement défini et conforme à la nature.
Le câble dormait inerte et inutile au milieu des roches et des vases, mais les doigts de fer qui l'y avaient saisi ne l'avaient jamais laissé glisser. S'il était retombé, c'étaient les amarres trop faibles qui
avaient malheureusement cédé. ”

“ Il pose aux techniciens des problèmes qu'ils n'avaient pas à résoudre avec le télégraphe. Transmettre le son de la voix humaine a posé la question alors entièrement nouvelle de l'affaiblissement du signal, le problème étant beaucoup plus facilement résolu sur le réseau télégraphique. Par ailleurs, on a, dans un premier temps, afin de faire l'économie de la construction d'un nouveau réseau, tenté de faire passer les conversations téléphoniques sur les fils métalliques du réseau télégraphique. ”