Feu de signalisation

“ Assurément, dans le damier qui constitue la plupart de leurs villes, ils ont organisé des postes centraux, des cabines de signalisation, par lesquelles, à la même seconde, sur les huit ou dix kilomètres d'une avenue, les feux jaunes de ralentissement, les feux rouges d'arrêt s'illuminent. Tout devient immobile, d'un mouvement d'ensemble. Les piétons traversent. Les feux changent. Les piétons s'arrêtent et le torrent des voitures repart. Cela semble admirablement réglé, du moment qu'il n'y a nulle initiative, nulle
réflexion, de la part des signalisateurs ou des agents de police. ”

“ C'est en effet un non-sens que de voir la porte d'une caserne de Sapeurs-pompiers, dont les secours ne peuvent jamais sortir trop vite, se trouver en face d'un édifice qui est constamment le centre d'arrivée ou le point de départ d'innombrables voitures par lesquelles la circulation est entravée à ce point que l'on voit fréquemment dans cette rue ou les rues immédiatement
voisines un détachement d'incendie cerné et obligé d'attendre, avant de pouvoir passer, une et deux minutes pendant lesquelles le feu gagne rapidement, sans parler des accidents qui résultent de cette situation illogique 1. ”

“ CIRCULAIRE DU MINISTRE DES TRAVAUX PUBLICS AUX INGÉNIEURS - EN CHEF DU CONTRÔLE.
Un incendie, qui a eu lieu dernièrement sur l'impériale d'une voiture de messageries transportée sur un chemin de fer, a fait sentir la nécessité d'ajouter, aux mesures de sûreté déjà prises pour le transport de ces sortes de voitures, des précautions contre les dangers du feu. ”

“ Cela fait, il enfonça dans le ressort le bouton d’un phare de signal, d’une flamme d’un rouge intense, installée au-dessus du pavillon et qui indiquait au loin un danger pour qui s’en approcherait, attendu qu’une expérience redoutable y était essayée. ”

“ Dans les zones battues par le feu, les groupes de signaleurs se masquent aux vues de l'ennemi en utilisant le terrain ou des abris, mais ils n'hésitent pas à se montrer, si c'est nécessaire, pour assurer la transmission d'une communication importante. ”

“ Chaque station comprend au moins une vingtaine d'hommes, une pompe à vapeur toujours sous pression, plusieurs attelages, enfin tout un matériel de sauvetage. Sitôt que l'un des guetteurs, du sommet de la tour où il est relégué sans feu, sans livre, sans lumière, aperçoit les premières lueurs d'un incendie, vite il communique la nouvelle aux postes voisins, aux stations des pompiers, et, comme chaque rue de la ville est numérotée, il lui est
facile d'indiquer par des chiffres le lieu exact du sinistre. ”

“ Sur avis des commissions locales de sécurité, il pourra être prescrit dans certains cas (grande longueur, traversée de locaux présentant des dangers d'incendie, etc.) que les gaines soient munies de dispositifs fixes ou mobiles à fonctionnement automatique ou manuel réalisant l'obturation coupe-feu de la gaine de degré 1/2 heure. Ces dispositifs seront installés au droit des planchers et, d'une manière générale, de toutes les parois auxquelles il est imposé d'être coupe-feu ou pare-flammes de degré 1/2 heure au minimum. ”

“ Partout les voitures se rangent vite et s’arrêtent comme frappées sur place, les piétons restent immobiles. On entend circuler le mot « fire ! fire ! » le feu ! le feu !
Ventre à terre, elles arrivent grondantes, sifflantes, haletantes, vomissant la vapeur. Ce sont elles, ce sont eux. Pompiers et machines sont là. « Where ? where ? » où ? où ? demandent les hommes. Les chevaux sont déjà dételés, les tuyaux ajustés. ”

“ Les Agents doivent toujours avoir bien soin de monter la lanterne d'un signal fixe éclairé au pétrole jusqu'à la fin de sa course, sans quoi le signal pourrait présenter aux Mécaniciens un feu blanc au lieu d'un feu de couleur qu'il doit donner. ”

“ Ce procédé était lent, incommode, ne permettait pas de signaux non convenus d’avance et enfin était inapplicable par temps de brume et dans l’obscurité. À peu près les mêmes défauts ont limité l’usage des signaux lumineux ou fusées de diverses couleurs que, des deux côtés de la barricade, on a employé ensuite pour la signalisation par avions. La T.S.F. qui n’a pas tardé à supplanter ces procédés échappe à ces inconvénients et elle permet de dire explicitement tout ce qu’on voit et de signaler les incidents non prévus. ”

“ Le signal effacé, c'est-à-dire disposé parallèlement à la voie ou présentant, la nuit, un feu blanc, indique que la voie est libre.
Art. 15. Sur les voies autres que celles suivies par les trains en circulation, le signal d'arrêt absolu défini à l'ar-
ticle précédent peut être remplacé, avec l'autorisation du Ministre, par un signal carré ou rond à face jaune, présentant, la nuit, un simple feu jaune. ”

“ Quant à la question d’abolir les patrouilles spéciales sur les chemins de fer qui font usage de pétrole combustible, je crois, comme je l’ai dit dans ma lettre du 2 janvier, qu’une voie ferrée est toujours une source de dangers d’incendie, et qu’elle devrait toujours être surveillée par une patrouille quelconque. ”

“ En outre, dans les locaux à danger d'incendie ou d'explosions, les canalisations d'éclairage de sécurité doivent être réalisées en conducteurs ou câbles résistant au feu, tels que définis par la norme en vigueur : les dispositifs de dérivation ou de jonction correspondants et leurs enveloppes doivent être incombustibles. ”

“ Les dangers d'incendie que présente le parcours des chemins de fer par une locomotive à feu sont de deux sortes : les flammèches qui s'échappent par le tuyau de la cheminée de la locomotive et les morceaux de combustible enflammé qui tombent de la grille sur le sol et qui, à défaut de vent, sont entraînés par le courant d'air que produit le mouvement rapide du convoi lui-même. ”

“ La pression de l'eau dans les conduites est de 5 atmosphères ; la ville est d'ailleurs baignée par les rivières Delaware et Schuylkill. Le réseau télégraphique est complet ; mais les clefs des boîtes d'alarme sont exclusivement entre les mains des agents de police et de ceux du service d'incendie, qui parcourent la ville jour et nuit. — On a récemment introduit le téléphone.
Tous les théâtres sont astreints à l'établissement, dans l'intérieur de l'édifice, d'une large conduite d'eau portant des tuyaux et des lances. Il n'existe aucune loi spéciale concernant les incendies dans les fabriques. ”

“ Le colonel des Sapeurs-pompiers a seul, par délégation du Préfet de police et sous sa responsabilité, le droit de juger l'opportunité qu'il peut y avoir d'envoyer une ou plusieurs de ses pompes à vapeur à un grand feu extra muras. On comprend assez, et les exemples que nous venons de citer le prouvent, que
nous n'hésitons jamais à donner cet ordre, à moins de circonstances extraordinaires qui compromettraient la sécurité de Paris. ”

“ Il fait manœuvrer deux pompes du système Hooker, lançant 4 mètres cubes d'eau (4063 litres) à la minute.
.Attelages. — Toutes les voitures sont attelées. Les chevaux sont au nombre de 70, dont 14 de rechange.
Télégraphe. — Le développement des fils du département du feu est de 180 kilomètres. Ils relient le quartier général aux postes, à la police, à la patrouille du feu, à 146 boîtes d'alarme dont le fonctionnement est le même qu'à New-York, et enfin à huit cloches de tocsin. ”

“ Une autre fois, ceux qui seront restés marcheront, et ceux qui auront marché resteront à leur tour, une commune ne devant jamais être entièrement abandonnée de ceux qui, en cas de sinistre, pourraient porter des secours prompts et efficaces.
336. Toutes ces mesures d'ordre et de sécurité doivent être prévues et prises à l'avance, comme celles prescrites et indiquées aux sapeurs-pompiers. Elles doivent s'exécuter au premier coup de baguette, au premier appel de la cloche, ou au premier son du clairon qui, par la nature du signal, indiquera la distance du feu. ”

“ Au premier signal, les trois compagnies de pompiers s’étaient rendues sur le théâtre du sinistre ; mais les flammes et la fumée poussées violemment du côté où les pompiers pouvaient agir, rendaient leur action impuissante. Bientôt le feu se communiqua aux grandes piles de bois scié qui couvraient plus de vingt arpents en superficie, et il s’y propagea avec une effrayante rapidité. ”

“ Les voitures dont il s'agit dans cet article sont celles qui dépenden d'un convoi de chemin de fer. L'incendie volontaire d'une voiture ordinaire, circulant ou stationnant sur la voie publique, ne constitue qu'une contravention de simple police. ”

“ Les pompiers, alertés, arrivent avec cinq voitures. Ils sont attaqués par les manifestants, ont leur matériel détérioré, sont criblés de projectiles et essuient une demi-douzaine de coups de feu. Ils atteignent cependant le Ministère et se rendent définitivement maîtres de l'incendie. ”

“ « Après avoir fait leur choix, dit M. Isambert, ils enduisent à la brosse les portes de pétrole et y mettent le feu. Ils allument les rideaux, les lits; la plupart du temps, pour abréger la besogne, ils répandent le pétrole sur les premières marches de l'escalier, qui porte l'incendie jusqu'au grenier. » Les incendiaires se partagent en sections de soixante ou quatre-vingts hommes : une moitié de chaque section reste dans la rue et monte la garde, la seconde moitié se subdivise en deux escouades, dont l'une procède au déménagement, l'autre à l'incendie. ”

“ Les locomotives à feu ne doivent donner aucune odeur et ne doivent répandre sur la voie publique ni flammèches, ni escarbilles, ni cendre, ni fumée, ni eau excédente, le concessionnaire étant expressément responsable de tout incendie causé par l'emploi des machines à feu, soit sur la voie publique, soit dans les propriétés riveraines. ”

“ Comme des flammèches sorties des locomotives sur les voies ferrées d'exploitation forestière industrielle peuvent provoquer le feu, on prévoit, outre les mesures que doivent prendre à cet égard les administrations des chemins de fer, une bande de sûreté de 4 mètres au moins, tout le long et des deux côtés, s'il est nécessaire, de la voie ferrée, tous les frais qui en découlent étant mis à la charge du possesseur de la voie ferrée. ”

“ Si l’ennemi se présente la nuit par surprise, nous avons partout des phares, des lumières électriques pour trahir sa marche, même à 1 kilomètre, et quand il sera près de la brèche, des pompes à pétrole projetante 50 mètres une flamme homicide qui brûle encore à une distance deux fois plus grande et fait sentir ses terribles effets sur plusieurs mètres carrés d’étendue. ”

“ Dès qu’un appel sonne, une série de cloches d’alarme installées aux coins des rues du district dans lequel éclate l’incendie avertissent tramways, véhicules et piétons, et tout mouvement s’arrête jusqu’à ce que l’agent préposé à la régie de la circulation fasse taire les sonneries. Ce système existe à New-York, dit-on. C’est une excellente mesure contre les accidents.
À San-Francisco, comme dans tout le reste de la Californie, nous trouvons la trace des Espagnols. ”

“ Être construite en bordure d'une large voie, ou mieux encore, s'il est possible, à un carrefour de plusieurs grandes artères, afin que les détachements d'incendie et les pompes à vapeur puissent en déboucher aux allures vives sans être obligés de tourner immédiatement à angle droit, et pour être en communication plus directe avec les différents points de leur zone de défense ”

“ Augmentation de la puissance par le système des feux-éclairs ; Emploi de sources nouvelles : incandescence par le gaz d’huile et la vapeur de pétrole ; Nouvelles machines pour phares électriques ; Précision introduite dans la construction des optiques par l’emploi de nouvelles méthodes de vérification et de contrôle ; Principaux types d’appareils réalisés ; feux permanents fixes ou à éclats ; Bouées lumineuses à grand tirant d’eau avec feu à 8 mètres au-dessus de l’eau ; Feu flottant à optique pendulaire insensible au roulis et brûleur à incandescence. ”

“ Divers moyens sont mis en usage pour l'extinction des feux de cheminées.
Nous ne saurions trop recommander de ne point négliger d'appeler le secours des Pompiers, même quand on met soi-même un de ces moyens en usage.
416. Il faut une certaine habileté, du discernement et surtout une assurance qui manque presque toujours quand on est surpris par un pareil accident.
417. On tire quelquefois des coups de fusil dans les cheminées pour éteindre le feu. Nous avons ailleurs signalé un des inconvénients de l'emploi de ce moyen dans les cheminées basses. ”

“ « Nos pompiers sont splendides, merveilleux de courage et de dévouement: mais ils sont toujours en retard pour combattre un grand feu, » ce public et ces journaux sont-ils édifiés sur les causes de ces retards? Se font-ils une juste idée de ce qu'ils peuvent attendre de ces mêmes Sapeurs lorsqu'on leur aura donné ce que possèdent les villes étrangères de 3° ordre, les moyens de savoir vite, d'arriver vite, d'agir vite, avec d'autres engins pour les grands incendies que ceux qui leur servent pour les feux de cabinet ou de cheminée? ”

“ C'est bien compris ?
— Compris, Yann!
Et ainsi de suite : « Compris, Yann... » Jusqu'au bout de la caravane.
— Cette faculté, déjà signalée, de l'entité végétale, pour circonscrire elle-même les effets du feu, représente, naturellement, notre meilleure sauvegarde contre le risque d'un incendie généralisé... Cap au sud, je le rappelle encore. Aucune déviation, si infime soit-elle. Que chacun tienne compte de la distance qui le séparait du véhicule précédent et prenne bien garde de ne pas l'endommager avec son propre tir... Bien compris, tout ça? ”

“ Un feu terrible les accueille, et les plus avancés, pris par leur base dans les fils de fer, font des plongeons brusques et grotesques. D'autres vont plus en avant, s'empêtrent, font deux ou trois mètres dans le réseau, en bondissant, et s'abattent comme des masses inertes. ”