Saint-Sever

“ L'original se trouve aux archives de la paroisse.
(3) Idem.
(4) L'évêque était devenu coseigneur de Saint-Sever eu unissant à la mense épiscopale le monastère de Vabres et ses dépendances. Or, le monastère et l'église de Saint-Sever en dépendaient. Le roi, lui aussi, était devenu coseigneur de SaintSever en vertu d'un acte de paréage qui fut renouvelé en 1285.
Il vendit sa part de seigneurie à noble sr de Saint-Juéry, en 1583. Elle fut rachetée par l'évêque de Vabres le 24 juin 1642 (Archives de la paroisse) . ”

“ Grégoire est de ces abbés, et demain de ces évêques gascons, voyageurs intrépides que rien n'arrête, ni l'hiver, ni les montagnes, ni l'état des chemins. Il est de tous les conciles, il en fera même convoquer chez lui, à Saint-Sever (26) . Il suffit à Garsia d'entendre parler son abbé ou ses compagnons de voyage pour connaître les cités importantes de la Wasconia. Au-delà de cette aire, se dessine le cercle plus large des provinces ecclésiastiques méridionales, dont on entend parler à Saint-Sever. ”

“ Si l'église qui nons occupe n'a par elle-même rien qui lui mérite l'attention des archéologues, et si, à ce point de vue, sa démolition ne peut exciter dans le monde savant aucune pensée de regret, nous devons cependant mentionner tout particulièrement les quelques détails précieux qu'elle renfermait : d'abord, une toile largement touchée, peinte en 1746 par Deshays fils, et représentant l'évêque saint Cassien, dont on a fait dépuis un saint Sever; une chaire en bois, très délicatement sculptée, dans le style du commencement du XVIIe siècle, provenant de l'église Saint-Herbland de Rouen ”

“ Saint-Sever, où les missionnaires étaient attendus à l'automne, suivant une convention conclue avec M. de Renty, était situé à l'extrémité Est du diocèse de Coutances, et presque aux confins du diocèse de Bayeux. Quelques lieues seulement le séparaient de Vire et du Bény-Bocage. La mission y dura de la seconde quinzaine de septembre jusqu'après la Toussaint, et elle produisit parmi le peuple les fruits de salut qu'on s'en.
était promis. Elle ne profita pas moins aux religieux de l'abbaye, qui « menaient une vie séculière des plus relâchées, pour ne pas dire des plus vicieuses. » ”

“ SEVER Saint, (Géog. mod.) ou Saint-Sever-Cap, pour le distinguer de Saint-Sever de Rustan. Saint-Sever-Cap est une petite ville de France, dans la Gascogne, au diocèse d’Aire, sur l’Adour, à 6 lieues au nord-ouest d’Aire, & à 155 de Paris. ”

“ L'Eglise est, comme vous le voyez, un foyer d'amélioration sociale. Vous tous donc, Messieurs, qui avez participé à la construction de cet édifice, soyez-en bénis! Outre le servie que vous avez rendu à la religion, vous avez fait acte de bons citoyens, et la reconnaissance des habitants de cette paroisse vous est acquise. Mais, disons mieux : Dieu vous tiendra compte de votre oeuvre ; s'il récompense un verre d'eau donné en son nom, à plus forte raison il vous accordera ses plus douées, ses plus abondantes bénédictions. ”

“ Qu'il lui a été envoyé par Monsieur le procureur du Roy de la Sénéchaussée de Saint-Sever plusieurs relations des assignations qu'il a fait donner à Messieurs : l'évêque d'Aire, les abbés commendataires de Saint-Sever, de Pontault, les chapitres d'Aire, Saint-Loubouer, Saint-Girons, Pimbo ; les religieux Bénédictins de Saint-Sever, Bernardins de Pontault, Dominicains de Saint-Sever, Augustins de Geaune ”

“ Leurs collègues de Saint-Sever, visitant les chambres du prieur et de ses religieux, trouvèrent « qu'il n'y avait rien de super-flu », et leur en laissèrent tout le mobilier. Ainsi firent certainement les commissaires de Saint-Pé. Et de même que le prieur de Saint-Sever réclama, pour dom Gand, professeur au Collège de Pau, le mobilier de la chambre qu'il occupait, de même dom Palis et dom Forgues revendiquèrent, au nom de la loi, le mobilier des chambres affectées aux absents : le prieur, dom Doussot et les deux professeurs de Pau, dom Bruneau et dom Besserve (2) . ”

“ Le commandant de Saint-Sever se trouvait entièrement lié avec tous les principaux chefs que la Réforme comptait dans le pays, surtout avec le fameux d'Escrous, commandant de la ville de Viane, qui soutint si courageusement pendant dix jours un siège dirigé par Condé lui-même, et força ce prince à se retirer sans avoir pu pénétrer dans la place. Pour cimenter davantage cette amitié , Linas épousa, en 162t3, dans une des salles du château d'Escrous, la sœur de son ami, Jeanne de Beine , fille de Charles de Beine et de Suzanne de Castelpers. ”

“ Q. Saint-Sever.
(3) Cf. Arch. des Hautes-Pyrénées. Q. Saint-Sever.
manipules. « Le restant des linges et ornements, qui se trouvaient dans la sacristie, furent laissés à la disposition du curé. » (1) On plaça encore sous scellé certains autres objets tels qu'un encensoir en argent massif, un beau calice en argent, les huilières en argent, etc.
Puis, quand fut terminé l'inventaire de la sacristie, on passa dans le rez-de-chaussée du monastère. Le mobilier de la première salle fut rapidement inventorié et les commissaires entrèrent dans la salle suivante qui était celle des archives. ”

“ Monseigneur , il est assez rare peut-être qu'une même église, nouvellement construite , ait reçu sa double consécration de deux prélats vivants, dont l'un en a pour ainsi dire posé les fondements et l'autre l'a bénite tout entière. C'est un privilège qu'a l'église de Saint-Sever ”

“ Sa maison fut d'abord pillée, puis détruite, ainsi que les fortifications de la ville. Une garnison établie dans la forteresse devait empêcher les rebelles de s'en emparer de nouveau. L'année d'après, en 1629, se terminèrent dans le Vabrais les guerres de religion, et, le calme étant rétabli, Linas se retira à Malviès. Comme seigneur de Saint-Sever, il se bâtit un château qu'il fortifia avec soin; mais le chapitre de Vabres lui intenta un procès pour l'obliger à la revente de la part de seigneurie qu'il avait acquise du sieur évêque de Vabres. ”

“ Alors-l'archevêque, revenant de sa crainte et de son étonnement, fit sur-le-champ une donation de ce qui était nécessaire pour bâtir sur le lieu une église en l'honneur dé saint Sever, et confirma sa promesse par serment. Le prélat, ayant ensuite levé le corps avec facilité, en prit le chemin de" la ville, d'où une grande multitude de personnes, de toutes conditions, descendit au devant du saint que Dieu leur donnait pour patron, et ainsi on le porta dans l'église primatiale avec mille acclamations de joie mêlées de psaumes et cantiques. ”

“ L'insuffisance de l'église Saint-Sever, unique paroisse d'un vaste faubourg dont la population sans cesse croissante atteint aujourd'hui le chiffre dé dix-huit à vingt mille habitants, était depuis longtemps àvéréeToh peut ajouter que la médiocrité de son architecture et la pauvreté de sa décoration intérieure en faisaient un temple peu digne delà solennité du culte dans une riche et populeuse cité. On réclamait donc, avec autant d'instance que de justice, la construction d'une nouvelle église pour remplacer l'ancienne, qui ne paraissait pas susceptible d'être agrandie ni améliorée ”

“ Le vénérable de La Salle eut quelques difficultés avec le curé de Saint-Sever, dont il était paroissien et dont le zèle indiscret voulait, pour l'édification de son église, obtenir des Frères toutes sortes de pratiques incompatibles avec
leur règle et le bon ordre de leur maison. ”

“ La maison, telle qu'elle existe aujourd'hui, ne présente guère l'aspect d'un château. Du reste, dans le pays, on est assez porté à donner le nom de château à toute maison un peu plus vaste et un peu plus élégante qu'une maison ordinaire.
Il n'y a donc point eu dans les environs de Saint-Sever d'autre château que celui de Malviès et par conséquent, il ne peut rester la place d'un ancien château de Linas, place marquée par des ruines, ainsi que le dit l'auteur des Documents historiques et généalogiques sur le Rouergue (1) . ”

“ Après le légitime hommage que je viens de rendre à nos coopérateurs, il me reste à vous remercier d'avoir bien voulu- , présider à cette cérémonie. La bénédiction de la nouvelle église Saint-Sever marquera l'une des grandes oeuvres inau-? gurées dans ce beau diocèse sous votre épiscopat; elle est un signe du concours que l'édilité rouennaise s'empressera de vous prêter, dans la sphère de son action, pour seconder la piété et la sagesse éclairée de Votre Grandeur dans la réalisation du bien qu'elle veut faire au milieu de nous. ”

“ Le prince n'osant plus regarder Viane (dit Rohan dans ses Mémoires) envoya Linas à Sainct-Sever dont il est seigneur pour persuader les habitants de se rendre sans attendre le canon ; mais voyant qu'ils n'en voulaient rien faire, il demeura avec eux, où après avoir souffert plusieurs volées de canifn, ils font un trou dans la muraille et se sauvent la nuict.
(3) On voit des boulets dans presque toutes les maisons de Saint-Sever et on en trouve un grand. nombre en fouillant dans les jardins qui sont à l'entour. ”

“ FAMILLE DE LINAS OU DE GOUDON (1) , PAR FEU L'ABBÉ P. VIDAL, CURÉ DE SAINT-SEVER.
I.
On lit dans le livre de paroisse de Saint-Sever, comme tiré soit des Mémoires de Rohan, soit de l'Histoire générale du Languedoc que « le 10 mai 1628, le prince de Condé , » dans le dessein de se rendre maître de toutes les places » des religionnaires de la montagne de Castres, et pour » couper toute communication au duc de Rohan entre le » haut et le bas Languedoc, vint mettre le siège devant » Viane avec sept pièces de canon. ”

“ Un temple catholique est parfaitement approprié à sa destination lorsque, conforme dans son plan à certaines dispositions établies par l'usage, il offre, dans son ensemble, des proportions nobles assez heureusement combinées pour grandir encore par la perspective, des divisions simples et faciles à saisir, une ornementation sobrement distribuée et rigoureusement en harmonie avec les convenances de sa destination. ”

“ Je crois comprendre mieux que jamais, en lisant la vie de saint Séverin, pourquoi la doctrine d’Arius, ce christianisme des Barbares, eût été funeste à la civilisation : il ne pénétrait pas jusqu’au fond des âmes pour en extraire les richesses cachées; mais je crois comprendre aussi que l’église organisée, avec sa hiérarchie empruntée au vieux monde, ne valait pas toujours en face des Barbares l’action spontanée d’un homme. La grande originalité de saint Séverin, c’est qu’il s’inspire directement de l’Évangile pour y ramener directement les peuples. ”

“ Il en est de même pour les environs du village de Linas; nulle part on ne trouve le moindre vestige de ruines de château ; et nul parmi les habitant& les plus avancés en âge n'en a entendu parler.
L'auteur du livre de paroisse suppose que le château de Linas était situé dans le village de ce nom : « Enfin, » dit-il, à une demie lieue environ de Saint-Sever est
(1) T. il, page 66.
» un petit village appelé Linas, du nom du seigneur qui » commandait à Saint-Sever et qui en soutint le siège » avec tant d'opiniâtreté (1) . On y aperçoit encore quel» ques vestiges de son ancien château. » ”

“ Le QUARTIER St. Séverin i Au Moyen Âge, la paroisse de Saint-Séverin formait une sorte de triangle, aux lignes tremblées, faussé par le bas, à la pointe écachée par un carrefour. Ce triangle, dont la base s'appuyait sur l'abreuvoir Mâcon et la rue de la Harpe et dont les deux côtés gondolaient, d’une part, dans les rues de la Huchette et de la Bûcherie, et de l’autre dans les rues au Fain et des Noyers, s'acutait brusquement sur la place Maubert, qui s’évidait et se recourbait comme un croissant. ”

“ L'original se trouve à Sonaux (Tarn; dans la famille de de Goudon.
taient de lever la main à Dieu (1) . Lesquels, est-il dit, hont moienant sermant par chascuns deux preste sur les saincts evangilles. Or, les catholiques n'avaient aucun intérêt à rendre responsable de l'incendie de SaintSever le prince de Condé et ses armées. Aussi leur témoignage nous paraît-il tout à fait irrécusable.
Cet incendie des faubourgs et de la ville de Saint-Sever dut être bien horrible, puisque, d'après la pièce citée plus haut, la plus grande partie de la ville devint la proie des flammes (2) . ”

“ Chère petite église de Saint-Séverin, comme je vous aime ! Avec quelle poésie je vous comprends. J'ai acheté des photographies de mon abside, si tranquille, si symbolique, si évocatrice et il me semble que j'y vis encore, lentement, en songeant à la mort. Oh ! pour moi ! Saint-Séverin vaut mieux que Notre-Dame parce qu'il y a un beau souvenir qui y est rattaché, le souvenir d'une heure d'extase, une de ces rares heures, où l'on puisse oublier toute la vie pour ne songer qu'à Dieu, Dieu seul ! ”

“ Dans cette église se trouveront des consolations pour tousles chagrins, des joies pour les circonstances heureuses. Si Dieu nous accorde des événements dont la patrie ait à se
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réjouir, ce sera ici que l'on viendra l'en remercier ; que si quelque calamité venait au contraire à fondre sur nous, on y verrait encore le peuple à genoux et le prêtre à l'autel, invoquant l'assistance d'en haut ”

“ Si l'on en 'croit Sauvai, qui avait lu ce détail dans un compte de fabrique de Saint-Séverin, rendu en 1419, cette église avait conservé une ancienne coutume qu'il ne sera pas sans intérêt de rapporter ici : quand les pauvres femmes, après leurs couches, allaient à Saint-Séverin pour remercier Dieu de leur heureuse délivrance, on les préservait du froid en couvrant leurs épaules d'un manteau fourré fourni par la paroisse. ”

“ EGLISE SAINT-SÉVERIN.
Il règne beaucoup d'obscurité touchant l'origine de cette église, qui, du reste, est très ancienne. Les uns prétendent que ce fut d'abord une simple chapelle, au milieu d'un bois, dédiée à saint Clément, dans laquelle un moine, nommé Séverin, se retira en 511, sous le règne de Childebert; s'y sanctifia, et fut dans la suite reconnu comme patron de cet éta- blissement religieux. Une lettre patente du roi de
France Henri Ier, de 1031, donne beaucoup de force à cette opinion. ”