Giralda

“ Quant à la Giralda, l'éloignement donnait à ses briques roses des teintes d'améthyste et d'aventurine qui ne semblent pas compatibles avec l'architecture dans nos tristes climats du Nord. La statue de la Foi scintillait à la cime comme une abeille d'or sur la pointe d'une grande herbe.--Un coude du fleuve déroba bientôt la ville à notre vue. ”

“ La Giralda, qui sert de campanile à la cathédrale et domine tous les clochers de la ville, est une ancienne tour moresque élevée par un architecte arabe nommé Geber ou Guever, inventeur de l'algèbre, à laquelle il a donné son nom. L'effet en est charmant et d'une grande originalité; la couleur rose de la brique, la blancheur de la pierre dont elle est bâtie, lui donnent un air de gaieté et de jeunesse en contraste avec la date de sa construction qui remonte à l'an 1000, un âge fort respectable auquel une tour peut bien se permettre quelque ride et se passer d'avoir le teint frais. ”

“ La Giralda est à la fois imposante et gracieuse; elle frappe par ses proportions.
elle charme par son élégance. Les beaux tons roses qu'elle paraît avoir pris sous le soleil andalous tempèrent agréablement la rigidité de la brique et semblent l'animer des couleurs de la vie. A partir d'une certaine hauteur, elle est percée de petites fenêtres mauresques à balcon, dont le double arc trilobé s'appuie sur une colonnette de marbre blanc. ”

“ La Giralda, édifiée par un musulman, est devenue le clocher d'une cathédrale chrétienne, et autour d'elle s'épanouit la ville la plus bruyante, la plus gaie de l'Espagne ; la Sma-Hassan s'élève au-dessus des ruines d'une antique mosquée, dans un site morne et silencieux : elle ne diffère point de la tour de Séville ; mais comme elle paraît plus imposante dans sa solitude et sa tristesse ! Des légions d'hirondelles tournoient autour de ses corniches aériennes et se reposent sur ses créneaux : ces oiseaux, poétisés par les Arabes, ajoutent à l'imprévu du tableau. ”

“ On écoute et on regarde comme durent le faire les Galiléennes entendant le grand bruit près du sépulcre ouvert. Le Dieu de bonheur, le Dieu qui brise le tombeau, piège de toute vie et de toute joie, s'atteste invisible et présent comme au matin même de son réveil. Les nuées sont l'envol de son linceul vibrant de la terre au ciel à la royauté de son geste. L'apothéose de la Semana santa s'achève dans le triomphe de la tour.
La Giralda appartient à la plus pure période de l'art
mauresque et, par son couronnement, à la plus somptueuse de l'art espagnol. ”

“ La mort dans l'âme, le Torero dut se résigner à autoriser ce qu'il lui était impossible d'empêcher. Et la Giralda, parée de ses plus beaux atours, était partie avec le Torero pour se mêler au populaire. ”

“ Mais son humeur jalouse dissipée par les franches explications de la Giralda, ses transports un peu calmés, les paroles de sa fiancée ne laissèrent pas que de l'étonner grandement, et il s'écria:
—Cette princesse me connaît donc aussi? Et quel danger pouvait bien me menacer? Savez-vous que tout cela est fort étrange?
—Pas tant que vous le supposez. Je vous ai dit que la princesse est aussi bonne que belle, et elle sait qui vous êtes, elle connaît votre famille.
—Elle sait qui je suis? Elle connaît le nom de mon père?
—Oui, César, dit la Giralda, gravement. ”

“ La Giralda, l'édifice central aux sept nefs, le Sagrario et la cour des orangers forment l'imposant ensemble appelé la cathédrale de Séville. Le temps que je pouvais consacrer à la ville entière était loin de suffire à un examen approfondi de la basilique, où tous les arts, tous les styles sont représentés par des chefs-d'oeuvre en grand et en minature. ”

“ La Giralda est régulièrement carrée, chacune de ses faces ayant cinquante pieds de largeur. Bâtie en pierres de taille jusqu'à hauteur d'homme, elle se continue en briques d'une incroyable solidité, de teinte rougeâtre,et qui, brùlées depuis des siècles au soleil, ont gagné des tons chauds et métalliques qui émerveillent l'œil des artistes. ”

“ Ce couloir, assez vaste, comme nous avons pu le voir en suivant Fausta, était, comme le vestibule et le cabinet, éclairé par des lampes suspendues au plafond de distance en distance.
Et toujours la solitude. Toujours le silence. C'était à se demander si cette opulente demeure était habitée.
Le Torero, qui marchait en tête, ouvrit résolument la première porte qu'il rencontra.
—Giralda! cria-t-il dans un transport de joie.
Et il se rua à l'intérieur de la pièce, suivi de Cervantes et du nain. La Giralda, nous l'avons dit, sous l'empire d'un narcotique, dormait profondément. ”

“ Vous avez vu souvent, dans la campagne, aux alentours d'un beau pin parasol, surgir de petits pins semés par le vent; ils poussent, ils montent, déjà ils s'arrondissent. Eh bien, il en est de même dans la grande plaine de Valence. Ce ne sont pas des pins, mais des Giraldas qui ont poussé; chaque village s'en est donné une, en guise de clocher, et ces mauvaises imitations d'un modèle parfait, dans cette belle et fertile Huerta, ont encore bien de la poésie.
Au-dessous de la Giralda se trouve la cathédrale. Nous restons muet devant tant de grandeur; nous renonçons à la dépeindre. ”

“ La tour qui sert de clocher à l'église s'appelle la Giralda; c'est le monument le plus élevé de l'Espagne : sa hauteur est de 117 mètres. Sa célébrité provient de son genre de construction autant au moins que de son élévation : elle n'a pas d'escaliers, on monte par des plans inclinés de la base jusqu'au faîte : ce qui, de tout temps, a inspiré maintes prouesses; celle entre autres d'une reine d'Espagne qui est montée sur son cheval sur la plate-forme de la tour. ”

“ Quand, devant le maître-autel de la Cathédrale, on a déchiré un voile ténébreux,au chant du Gloria in excelsis, les cloches retentissent à notre célèbre campanile, la Giralda. A ce moment, les oiseaux qui nichent dans les tours de la vieille maçonnerie et que, depuis deux jours, les voix d'airain ne troublaient plus, s'envolent, tous à la fois. Ils s'envolent, effrayés du vacarme, et, quand les cloches se sont tues, on entend encore un grand ramage de cris aigus, un grand fracas d'ailes qui battent. La foule, qui parcourt les rues, s'anime plus que jamais ”

“ Toujours sur la brèche, il livre des combats acharnés et remporte quelquefois d’assez brillantes victoires. Après le Songe d’une nuit d’été, dont la partition élégante survivra peut-être à la saison qui l’a vu éclore, voici un nouvel ouvrage en trois actes qui promet aussi de vivre plus d’une semaine. Giralda ou la nouvelle Psyché est un de ces contes en l’air auxquels M. Scribe donne plaisamment le nom de comédie, et dont il place la scène dans un pays de fantaisie qu’il appelle l’Espagne. ”

“ L'espace qui l'entoure est trop restreint pour qu'on puisse en saisir l'effet, même en se reculant jusqu'aux points extrêmes d'où on peut l'apercevoir. C'est de la galerie où sont suspendues les cloches de la Giralda que l'on peut seulement assembler ses membres et de la nef que l'on mesure la hauteur de ses voûtes. ”

“ Mlle Miolan (dit le Ménestrel) chante la musique de M. Adam avec àme et talent, en même temps qu'elle représente la Giralda de M. Scribe avec beaucoup de grâce et de sensibilité. Mlle Miolan sera la Persiani de Favart.
Qu'à propos de Giralda on nous permette un souvenir personnel. Nous assistions à l'une des premières représentations de cet
opéra, dans la loge de Mme Cornélie Falcon, dont la gloire a tracé un si éclatant sillon dans l'histoire de l'art. ”

“ Mlle Miolan donne beaucoup de gentillesse à la physionomie de Giralda; mais sa jeune voix est bien faible, et l'on n'en goûte bien tout le charme que dans les moments où l'orchestre observe un silence à peu près complet.
Théophile Gautier, qui a dit un jour: « La musique c'est le plus cher des bruits » , ne fut pourtant point insensible au talent de la nouvelle pensionnaire de l'Opéra-Comique : Une brillante vocalisation, très bien rendue par Mlle Giralda-Miolan, termine heureusement cette nouvelle partition de l'auteur du Chalet. ”

“ PERSPECTIVE
SONNET
Sur le Guadalquivir, en sortant de Séville,
Quand l'œil à l'horizon se tourne avec regret,
Les dômes, les clochers font comme une forêt;
A chaque tour de roue il surgit une aiguille.
D'abord la Giralda, dont l'ange d'or scintille,
Rose dans le ciel bleu, darde son minaret;
La cathédrale énorme à son tour apparaît
Par-dessus les maisons, qui vont à sa cheville.
De près, l'on n'aperçoit que des fragments d'arceaux
Un pignon biscornu, l'angle d'un mur maussade
Cache la flèche ouvrée et la riche façade.
Grands hommes, obstrués et masqués par les sots,
Comme les hautes tours par les toits de la ville, ”

“ D'un commun accord nous éprouvons le désir de contempler de haut cet émouvant spectacle si bien fait pour délasser l'esprit et;pour élever l'âme. Nous étions à peu de distance de la Giralda. Nous y montons et savourons à longs traits le charme d'une enivrante poésie. Que l'homme est petit en présence des merveilles de la création ! Qu'il est grand puisqu'il les sent, les interprète, les célèbre d'âge en âge, les fait revivre même pour le pauvre exilé, pour le malheureux captif qui voit à peine les quatre murs de son noir cachot ! ”

“ Cependant, dominant la gêne que lui causaient ces rumeurs, mettant tous ses efforts à surmonter le trouble étrange que la beauté de Fausta avait déchaîné en lui et qu'il sentait augmenter, le Torero dit doucement:
—Vous avez bien voulu témoigner quelque intérêt à une personne qui m'est chère. Permettez-moi, madame, avant toute chose, de vous en exprimer ma gratitude.
Et il était en effet très ému, le pauvre amoureux de la Giralda. Jamais créature humaine ne lui avait produit un effet comparable à celui que lui produisait Fausta. ”

“ D'une part, nous trouvons une jeune fille, la Giralda, complètement ignorante des dangers qu'elle court, naïvement heureuse de ce qu'elle croit un hasard, qui lui permet d'admirer, en bonne place, l'élu de son coeur.
D'autre part, un jeune homme, El Torero. S'il avait des appréhensions, c'était surtout au sujet de sa fiancée. Un secret instinct l'avertissait qu'elle était menacée. Pour lui-même, il était bien tranquille. Ainsi qu'il l'avait dit à Pardaillan, il croyait fermement que Fausta avait considérablement exagéré les dangers auxquels il était exposé. ”

“ La conquête chrétienne lui ajouta une campanile à plusieurs étages, lui donna ses cloches qui ouvrent leurs gueules de cuivre aux quatre coins du ciel, enfin la couronna à quatre-vingt-dix mètres de hauteur, d'une statue de la Foi, chargée du rôle de girouette. L'adaptation est au moins singulière !
Point d'escaliers dans les flancs de la Giralda, mais des rampes douces, qui conduisent en plus de trente paliers jusqu'aux balcons du campanile. Nous en fîmes deux fois la facile ascension ”

“ Nous croyons même que les premiers architectes, restés inconnus, ne firent que copier ou tout au moins s'inspirer de l'édifice mauresque, et que le plan en a été en grande partie suivi. Cette circonstance expliquerait l'ignorance dans laquelle on est à cet égard, et qui n'est guère admissible autrement; à l'appui de notre opinion
nous invoquerons le respect avec lequel on a conservé la Giralda, sa position et les liens mystérieux qui semblent exister entre son style et celui modifié de l'église. ”

“ Aussi, de la foule des amis qui s’était présentée au lendemain des jours heureux, quatre ou cinq familles seulement qui se firent les auxiliaires des pieuses libéralités de Madame Giraldi continuèrent à fréquenter son salon. Les autres craignant d’y rencontrer plus de pauvres haillons que de robes de soie, s’en étaient vengés en disant que les « GIRALDI » étaient restés « peuple » ce qui faisait sourire dédaigneusement ces intimes de circonstance. ”

“ Quant à moi, Madame Giraldi m’apparaît comme une personne très sympathique ; mais, il est un fait que je veux vous signaler : mieux que personne, vous connaissez et appréciez les qualités de votre digne épouse, la Vicomtesse Madeleine d’Aisy : pourquoi donc une nature si exquise, un cœur et une intelligence si rares n’ont-ils pu encore trouver grâce aux yeux de madame Giraldi ?... ”

“ Eugène Giraud! Un grand bel homme, à la moustache retroussée, la barbe d'un reître, l'attitude d'un mousquetaire, un vrai type d'artiste du temps passé ! Beaucoup de talent. Aujourd'hui ses gitanas verdàtres, aux grands yeux de velours soulignés d'une touche de bistre, nous semblent, avec leurs jupes de satin jaune ou rose, des Espagnoles de romances. Regnault et Clairin nous ont torché une tout autre Espagne. Mais elles ne nous en ont pas moins semblé jadis bien séduisantes, les Castillanes et Andalouses de Giraud. ”

“ LE JARDINIER. — Et elle y évitera l'angoisse, le tourment, et peut-être le drame. Je ne connais guère les êtres, reine, mais je connais les saisons. Il est temps, juste temps dans notre ville de transplanter le malheur. Ce n'est pas sur notre pauvre famille que l'on greffera les Atrides, mais sur les saisons, sur les prairies, sur les vents. J'ai idée qu'ils n'y perdront rien.
-LE MENDIANT. — Laissez-vous convaincre, reine. Vous ne voyez donc pas qu'il y a dans Egisthe je ne sais quelle haine qui le pousse à tuer Electre, à la donner à la
terre. ”

“ Madame Giraldi se tut un instant ; ses yeux semblaient interroger son amie.
— Mon avis ? reprit celle-ci, c’est que le malheureux est complètement fou.
— C’est ce que mon mari a enfin cru de suite, reprit Lédia.
Tandis qu’interloqués, nous contemplions Dupras avec horreur, Monsieur Giraldi lui parlait doucement :
— Vous êtes malade, mon pauvre ami ; c’est le chagrin qui vous fait délirer. Il est impossible que vous ayez commis ce crime !... ”

“ Rappelez-vous ces impressions, et vous vous rendrez aisément compte de ce que ressentait Gringoire en contemplant sous sa forme visible et palpable cette Esmeralda qu'il n'avait entrevue jusque là qu'à travers un tourbillon de danse, de chant et de tumulte.
Enfoncé de plus en plus dans sa rêverie, — Voilà donc, se disait-il en la suivant vaguement des yeux, ce que c'est que la Esmeralda? une
céleste créature ! ”