Édouard-Auguste Spoll

“ Mme Carvalho a montré dans le rôle de Juliette, lequel vaudra pour elle au moins celui de Marguerite, des qualités dramatiques du premier ordre, qui ajoutent encore au prestige de son beau talent, et elle a déployé pour chanter les délicieuses inspirations de M. Gounod toute la fraîcheur de sa voix, toutes les grâces de son style.
De son côté, M. Paul de Saint-Victor rend un égal hommage à la tragédienne et à la cantatrice.
L'exécution est digne de l'œuvre. Mme Carvalho est la Juliette idéale, pure, ardente, gracieuse et tragique ”

“ Mme Carvalho qui remplit le rôle tendre et charmant de Pamina.
Plus qu'aucune autre, elle a dans la voix ces intonations mystérieusement voluptueuses que Mozart emploie quand il veut parler d'amour; elle fait apprécier les nuances les plus délicates, les modulations les plus douces, les traits les plus fins de cette musique divine, et ce que nous avons dit du génie du compositeur, nous pouvons l'appliquer justement au talent de la cantatrice, dont la sûreté donne aux choses les plus savantes une apparence de simplicité. ”

“ Sa voix de soprano aigu, qui est aussi grêle que sa personne, est coupée en deux tronçons par une petite lande de trois ou quatre notes pâteuses; mais cette voix est d'une flexibilité prodigieuse, où l'art a au moins autant de part que la nature. Mme Miolan-Carvalho est du très petit nombre de cantatrices modernes qui ont du style et qui savent, comme Mme Frezzolini au Théâtre-Italien, Mlle Duprez à l'Opéra-Comique, imprimer à la phrase musicale une fermeté et lui donner un horizon qui enchante l'oreille. ”

“ NOCES DE FIGARO, rêveuse et passionnée dans FAUST, tragédienne dans ROMÉO ET JULIETTE, pleine de charme et de tact dans le rôle un peu risqué de Baucis, de coquetterie et de finesse dans celui de la reine de Navarre La vérité est qu'on ne peut comparer Mme Carvalho à aucune cantatrice moderne et qu'elle l'emporte sur toutes. Pour donner une idée de la prodigieuse variété de son talent, les critiques ont été obligés de dire qu'elle vocalise comme Mme Damoreau, qu'elle a le style de Duprez, son maître, le goût de la Frezzolini ”

“ Voici la mesure du talent de Mme Carvalho : Un style pur, un goût parfait, un choix d'ornements exquis, un sentiment admirable de la musique qu'elle interprète, une manière magistrale de dire l'andante, beaucoup d'imprévu dans l'art de varier un point d'orgue ou de terminer une période, et une ténuité de son dans la mezza voce qui imprime à son organe une sonorité voilée d'un
charme indéfinissable. ”

“ Mlle Miolan est l'élève de Duprez. C'est ce puissant et dramatique chanteur qui a formé cette chanteuse légère, et façonné cette voix limpide aux plus redoutables difficultés de la vocalisation.
Nous retrouvons chez Mlle Miolan ce grand art des nuances, cette expression pénétrante, qui est un des secrets précieux de l'éminent professeur. Le sentiment le plus profond, uni au travail le plus intelligent et le plus exquis, pouvait seul donner tant de valeur à des tours de force vocaux et nous faire trouver l'émotion dans les roulades. ”

“ Mais, ce qui étonnera ses plus grands admirateurs, la cantatrice est ici surpassée par la comédienne.
Mme Carvalho joue à ravir, et comme peu d'artistes sauraient le faire, le rôle de Baucis. Elle sauve par sa modestie, par sa réserve, par son tact exquis, ce qu'il pourrait y avoir de trop libre et de trop vif dans la situation délicate où elle se trouve entre son mari qu'elle aime et le tout-puissant séducteur qui la serre de près. ”

“ Telle est la puissance du talent que ce personnage relativement effacé fut mis au premier plan par la grande artiste.
L'épouse délaissée du comte Almaviva se montra tour à tour mélancolique et tendre ; jamais on n'avait plus délicieusement soupiré l'andante de l'air : Douce image évanouie. Comme toujours, Mme Carvalho se montra comédienne exquise dans ce rôle fait de nuances, où l'amour qui va naître n'a pas encore remplacé l'amour qui s'en va. ”

“ Cette soirée est à jamais gravée dans la mémoire de ceux qui ont eu le bonheur d'y assister.
Mme Carvalho chanta la romance de Chérubin d'une façon divine et la valse de Mireille avec une incroyable virtuosité.
L'émulation la fit se surpasser; jamais elle n'avait été aussi belle : ce fut un triomphe.
Un témoin oculaire va nous rappeler l'impression produite par la grande artiste sur l'étoile du Théâtre-Italien. ”

“ Vous tous qui avez entendu Fanchonnette, la Reine Topaze, Margot, allez compléter vos sensations en écoutant les fines vocalisations de la nouvelle Zora, le chant du mysoli, la ballade du GrandEsprit, le boléro, le duo avec Lorenz. Toute la salle a été sous le charme, et, parmi les bouquets tombés aux pieds de la sirène brésilienne, il en est un plus précieux, plus significatif que tous les autres, c'est celui qu'ont laissé échapper du balcon les blanches mains de Mme GareauxSabatier. ”

“ Nous
laissons à penser comment Mme Carvalho a été reçue lorsqu'elle s'est présentée pour jouer les Noces de Jeannette. Qu'il nous suiffse de dire pour le moment que Mme Carvalho s'y est montrée aussi excellente chanteuse que spirituelle comédienne, et qu'après avoir recueilli mille témoignages flatteurs pendant la représentation de l'opéra de M. Massé, elle est venue, après la chute du rideau, recevoir une dernière et bien sincère ovation.
La représentation d'adieu ne fut pas moins brillante, nous pouvons ajouter pas moins émouvante que la première soirée. ”

“ J'ai entendu ce rôle de Juliette, chanté à SaintPétersbourg par la Patti avec cet éclat juvénile qui lui est propre et un succès di primo cartello ; j'ai admiré la voix et le brio, et, pas un instant, la
« fée du succès » ne m'a rendu infidèle à l'artiste que nous admirons.
Mme Carvalho est toujours restée, en effet, l'idéal vivant de Juliette. Il faut l'avoir entendue dans ce rôle pour comprendre toute la poésie de la belle partition de Gounod.
L'année suivante, Mireille succéda à Roméo et Juliette sur l'affiche de l'Opéra-Comique. ”

“ Nous serions heureux que ces jeunes filles et ces jeunes hommes, qui viennent chaque année grossir le nombre des chanteurs français, apprissent de Mme Carvalho le respect des maîtres, du public et de soimême, qu'ils apprissent encore à ne chercher le succès que dans le travail opiniâtre et à ne croire rien acquis tant qu'il reste à acquérir, ce qui est le propre des véritables artistes, ou de ceux qui sont dignes de le devenir : car des autres nous n'avons point à nous préoccuper. ”

“ Grand style, prodigieuse virtuosité, Mme Carvalho déploya dans ce rôle effrayant des ressources inattendues même de sa part.
Son succès fut immense (27 décembre 1856) .
Scudo, qui avait toujours une critique à formuler, n'en put trouver qu'une : c'était trop parfait. Laissons-lui la parole.
Mme Carvalho possède (dit-il) deux qualités qu'on trouve rarement réunies dans le même talent : une flexibilité merveilleuse et du style quand elle chante la musique des maîtres. ”

“ Ce fut à l'hôtel du Louvre qu'eut lieu le second concert. Le Figaro avait convié dans les salons de cet hôtel les plus éminents virtuoses de Paris. Mme Carvalho chanta modestement la romance du Pré aux Clercs, avec la magie d'un style incomparable, et, selon la spirituelle expression d'un chroniqueur anonyme : Paris pour Isabelle eut les yeux de Mergy.
C'est dans le même mois, le 13 mai 1858, que la grande artiste, en interprétant le chefd'œuvre du divin Mozart, allait donner la mesure de ce style, seul digne de traduire les sereines beautés des Noces de Figaro. ”

“ C'est également en 1874 que Mme Carvalho, dans la reprise des Noces de Figaro, accomplit ce tour de force de se surpasser elle-même. Qui n'a pas entendu ce merveilleux chef-d'œuvre chanté par elle ignore les plus nobles jouissances que puisse donner la musique.
Dans le cours de la même année, M. Halanzier, ayant pris la direction de l'Opéra, l'inaugura par deux actes fort habiles. Il s'attachait M. Carvalho comme directeur de la scène et signait avec l'éminente artiste un
traité qui commençait à la fin de son engagement avec l'Opéra-Comique. ”

“ La cantatrice possède un mécanisme prodigieux; elle joue de la voix comme Paganini jouait du violon et Listz du piano. On n'a jamais entendu de concerto plus magistralement ni plus nettement exécuté que les variations du Carnaval de Venise et les vocalises de Margot.
Et un peu plus loin : Mme Miolan chante l'andante avec le grand style qu'elle tient de Duprez, son maitre. Personne, en conscience, ne développe et ne sait mieux achever une phrase musicale.
En février 1858, Mme Miolan- Carvalho chanta le deuxième acte du Barbier de Séville avec un brio étonnant et un succès indescriptible. ”

“ De même que Mme Persiani, dont elle renouvelle de nos jours les prodiges de vocalisation et d'agilité, Mme Miolan a une tendance à chanter haut. Ne cherchez pas la comédienne sous la cantatrice, bien qu'elle ait mis dans sa création des Noces de Jeannette un grain de naïveté, qu'elle délaye aujourd'hui dans tous ses rôles. Cherchez encore moins la femme sous la comédienne, vous ne trouveriez que l'artiste. - Mais quelle grande artiste!
Nous avons déjà fait justice de cette prétention à ne vouloir pas reconnaître le réel talent de comédienne de Mme Carvalho ; nous n'y reviendrons donc pas. ”

“ Mlle Miolan donne beaucoup de gentillesse à la physionomie de Giralda; mais sa jeune voix est bien faible, et l'on n'en goûte bien tout le charme que dans les moments où l'orchestre observe un silence à peu près complet.
Théophile Gautier, qui a dit un jour: « La musique c'est le plus cher des bruits » , ne fut pourtant point insensible au talent de la nouvelle pensionnaire de l'Opéra-Comique : Une brillante vocalisation, très bien rendue par Mlle Giralda-Miolan, termine heureusement cette nouvelle partition de l'auteur du Chalet. ”

“ Elle est, en effet, la véritable créatrice du rôle
d'Isabelle, dont Mme Casimir, douée d'un organe exceptionnel, excellente dans les vocalises du second acte, avait laissé dans la pénombre les côtés poétiques. On n'a jamais dit, on ne dira peut-être jamais la romance du premier acte avec ce style, cette adorable simplicité, qui furent une révélation pour le directeur plus encore que pour le public.
Mme Carvalho faisait, après une absence de quelques mois, sa rentrée à l'Opéra-Comique dans le rôle d' Isabelle. ”

“ Les Noces de Jeannette (dit Scudo) sont fort bien jouées par M. Couderc et Mlle Miolan, qui chante comme un ange.
Berlioz, toujours sur les hauteurs, laisse tomber quelques éloges sur la partition des Noces de Jeannette, et surtout sur les interprètes : Couderc et Mlle Miolan ont rendu ces deux rôles avec un talent remarquable. Mlle Miolan met dans le sien beaucoup de grâce et une dignité douce; elle le chante d'ailleurs avec sa petite voix en fauvette di cartello. Leur succès à l'un et à l'autre a été complet. ”

“ L'unique moyen qu'elle emploie pour les surpasser est de se surpasser elle-même.
Nous avons eu quelquefois le bonheur d'assister à ces luttes d'une noble émulation : elle y est admirable.
Le 6 septembre, on reprit solennellement à l'Opéra Fllust, donné pour la première fois dans son intégralité. Mme Carvalho rentra ce soir-là en possession d'un rôle qui est bien sa propriété, car elle l'a créé et y est restée inimitable. Elle le chanta avec un art merveilleux et une habileté consommée. ”

“ Il se produira certainement pour les hommes de notre génération ce qui est arrivé aux contemporains de la Malibran et de Mme Damoreau. On ne peut imaginer qu'il sera possible d'entendre interpréter par d'autres que Mme Carvalho les rôles auxquels elle a imprimé l'ineffaçable sceau de son génie. On'
applaudira aux efforts de celles qui entreprendront, sinon de l'égaler, au moins d'approcher d'un talent qui est la perfection même, mais sans pouvoir jamais le faire oublier. ”

“ V isiblement émue d'abord, Mlle Miolan a repris peu à peu toute son assurance, et sa belle voix de soprano, se lançant avec vigueur à travers les traits les plus hardis, les notes les plus inabordables, a fasciné les auditeurs et complété son triomphe. Elle a chanté d'une façon ravissante son grand air de bravoure et dit avec beaucoup de grâce et de suavité les couplets: Adieu vous dis, Monseigneur ; aussi la salle entière,
fixée sur la valeur de cette charmante élève de Duprez, l'a-t-elle rappelée à grands cris après la chute du rideau. ”

“ Fiorentino, lui, ne ménagea pas l'éloge lors de cette première représentation de Faust; il rendit pleine justice à cette superbe interprétation du personnage de Marguerite dans lequel Mme Carvalho semble s'être, pour ainsi dire, incarnée.
Le talent si merveilleux da Mme Carvalho (dit-il) s'y révèle sous un nouveau jour. Hier encore elle était la première de nos cantatrices; aujourd'hui c'est l'actrice la plus touchante et la plus dramatique que nous ayons. ”

“ Mlle Miolan (dit le Ménestrel) chante la musique de M. Adam avec àme et talent, en même temps qu'elle représente la Giralda de M. Scribe avec beaucoup de grâce et de sensibilité. Mlle Miolan sera la Persiani de Favart.
Qu'à propos de Giralda on nous permette un souvenir personnel. Nous assistions à l'une des premières représentations de cet
opéra, dans la loge de Mme Cornélie Falcon, dont la gloire a tracé un si éclatant sillon dans l'histoire de l'art. ”

“ Des bravos frénétiques accueillirent la fin du morceau, croissant à chaque instant d'intensité, jusqu'au point où la salle, se surexcitant par sa propre admiration, parut véritablement en délire. Mme Carvalho s'inclinait, émue des transports qu'elle soulevait, et les applaudissements redoublaient.
Entre temps, Mme Carvalho, qui est patriote, prit part au grand concert qui fut donné à Reims en novembre 1872, à propos
de l'évacuation du territoire français par l'armée allemande. ”