Eugène Beluze

“ Attaché à la congrégation des Missionnaires diocésains de Lyon, il avait évangélisé la plupart des grandes villes de France.
Frappé de l'éclat de ses vertus et de ses mérites, Napoléon III confia, il y a quelques années, l'éducation religieuse de son fils au vénérable abbé Deguerry. Plus heureux, sans nul doute, eût été le souverain qui vient de perdre, avec sa couronne, la fortune de la France, si, en toute occasion, il eût fait pour l'administration du pays comme pour la conduite des affaires politiques, des choix aussi intelligents. ”

“ Nature admirablement douée, intelligence supérieure, caractère d'une incroyable énergie, coeur ouvert à tous les sentiments généreux, ardent, enthousiaste et battant avant tout pour la gloire de Dieu, le triomphe de l'Église et l'amour de la France, le R. P. Captier exerçait sur tous ceux qui l'approchaient une sorte de fascination par le charme de son esprit et l'affabilité de ses manières. Mis en relation, au sortir du collège, avec le P. Lacordaire, il devint son disciple chéri et l'un des premiers novices du tiers-ordre enseignant ”

“ Le mardi soir donc, l'archevêque et les prêtres, après s'être confessés, firent en viatique la sainte communion. Mgr Darboy fut en cette circonstance, nous dit un témoin oculaire, humble et pieux comme un simple prêtre, et tous les prisonniers reçurent de la présence de N. S. Jésus-Christ dans leur coeur, des consolations si abondantes, qu'ils ne purent s'empêcher de pleurer de joie. ”

“ « On y va! on y va ! » répondait-on du dehors, mais l'on ne s'empressait guère. — Les larmes me coulèrent alors des yeux, en voyant les souffrances de mes compagnons et l'inhumanité de nos bourreaux. On nous laissa plus de vingt minutes dans ce douloureux état. Le tumulte était au comble. Enfin la voiture s'ébranla, mais l'air désiré ne vint pas, et le trajet parut long, bien long. Deux ou trois fois nous fîmes halte pendant quelques minutes, je ne sais pourquoi. Enfin on arriva à Mazas (1) . » ”

“ Mais combien sont plus coupables encore les écrivains qui, trempant leur plume dans un fiel empoisonné, remplissent sans cesse les feuilles publiques des plus noires calomnies contre le clergé et les choses saintes ! Comme les bourreaux du Divin Crucifié, tous ne savent peut-être pas ce qu'ils font, eh bien ! qu'ils l'apprennent aujourd'hui. Ils aiguisent le poignard et arment le fusil qui, à un jour donné, fait tomber dans le sang les meilleurs amis du peuple et les plus généreux citoyens!!... ”

“ Pendant plus de vingt ans l'abbé Lebrun dirigea son lycée avec une rare intelligence et une infatigable activité, et c'est dans rexercice de ses fonctions qu'aux applaudissements de la ville entière il reçut la croix de la Légion d'honneur. ”

“ Que de générations d'élèves il a formées et, comme chacun d'eux lui est demeuré fidèle, reudant hommage aux éminentes qualités de son cœur et de son esprit, à sa droiture, à sa piété aimable et douce, à sa fermeté aussi bien qu'au respect et à la délicatesse exquise avec lesquels il traitait les consciences et travaillait a faire de ceux qu'il appelait ses enfants des hommes et des chrétiens plus encore que des bacheliers. ”

“ « Mes enfants leur dit-il, vous voyez ce qui se passe, sans doute on vous interrogera. Soyez francs et sincères comme si vous parliez à vos parents... Rappelez-vous ce qu'ils vous ont recommandé en vous confiant à nous, et quoiqu'il arrive, souvenez-vous que vous avez à devenir des hommes capables de vivre et de mourir en Français et en chrétiens. Adieu!.... que la bénédiction du Père, du Fils et du Saint-Esprit descende sur vous et y demeure toujours, toujours ! » Pour se rendre au fort de Bicêtre , les prisonniers durent traverser les rues du village d'Arcueil. ”

“ L'infortuné abbé Allard a raconté pareillement qu'au moment où l'on s'empara de sa personne, l'exaspération de la foule était si grande qu'il s'attendait à être massacré sur place, et, cependant, le jour même de son arrestation, il venait de passer plusieurs heures à soigner les blessés de la Commune et à prodiguer les secours de son ministère à tous ceux qui les réclamaient.
Quant aux traitements subis par nos martyrs durant leur incarcération, ils ne furent pas moins odieux.
Soumis au régime des prisonniers ordinaires, les otages ne purent obtenir aucun adoucissement. ”

“ Les âmes les plus fermes chancellent, et ceux que le devoir aurait dû clouer au sol, prennent la fuite sous l'empire de la peur.
Cependant rien n'ébranle le courage du jeune vicaire. Son zèle multiplie ses forces. ”

“ C'est dans le jardin d'une maison d'infamie de cette cité qu'entrèrent, sous l'escorte toujours plus nombreuse de leurs bourreaux, les malheureux prisonniers.
« Un cavalier qui suivait fit un instant caracoler son cheval, aux applaudissements de la foule, et entra à son tour dans l'enclos en prononçant ces horribles paroles : « Voilà mes amis une bonne capture, fusil« lez-les ! »
Avec lui et lui serrant la main, entre un homme jeune encore, pâle, blond, élégamment vêtu. ”

“ « Nous ne voulons pas de zèle, » osa répondre à sa demande l'un de ceux qui disposaient des nominations...
Cependant le P. de Bengy trouva le moyen de se faire attacher à une ambulance de la société internationale. Il la suivit à Sedan et la ramena à Paris où il se dévoua, digne émule de l'abbé Allard, avec une charité admirable au service des blessés (1) . C'est dans ce saint ministère qu'il a fait bénir de tous ce nom de Jésuite que tant de malheureux écrivains jettent tous les jours si injustement et si impudemment en pâture à l'ignorance et aux préjugés de la foule. ”

“ « Mgr l'archevêque baissait les yeux.
« Une fois ou deux, M. le curé de la Madeleine dit au prélat : Vous entendez, Monseigneur? L'archevêque garda le silence.
« Arrêtez ! arrêtez, à quoi bon aller plus « loin ! criait la plèbe en furie, à bas les «calotins! Qu'on les coupe à morceaux ici. « N'allez pas plus loin. A bas ! à bas ! »
«Vous eussiez dit une troupe de tigres altérés de sang ! (1) ».
C'est au milieu de cette tempête populaire que le cortége des prisonniers sortit de Mazas. Une demi-heure après, vers huit heures du soir, la lourde porte de la Roquette se refermait sur eux. ”

“ Ces fédérés se rangèrent dans la galerie qui conduit au chemin de ronde du nord, et, peu d'instants après, un brigadier de surveillance alla ouvrir la cellule de l'Archevêque et l'appela à voix basse. Le prélat répondit : Présent! Puis il passa à la cellule de M. le président Bonjean ; ensuite ce fut le tour de M. l'abbé Allard, membre de la société internationale de secours aux blessés, du P. Ducoudray, supérieur de l'école de Sainte-Geneviève, et du P. Clerc, de la Compagnie de Jésus. Enfin, le dernier appelé fut M. l'abbé Deguerry, curé de l'église de la Madeleine. ”

“ Comme récompense de son héroïque dévouement, Mgr l'Evêque de Nevers le nomma. quelques années plus tard, premier vicaire de sa cathédrale, et dès lors commencent pour notre ami ces relations de société qui ne tardèrent pas à faire de lui, malgré sa jeunesse, l'un des prêtres les plus aimés et les plus influents du diocèse. Cependant l'aumônerie du collége municipal ayant perdu son titulaire, les parents des élèves demandèrent unanimement le jeune abbé Lebrun pour occuper ce poste. ”

“ Puis comme moralité, méditons ces simples réflexions de nature, ce nous semble, à faire impression sur tout homme de sens et de coeur.
Premièrement : Nous n'avons plus le droit maintenant dans notre pauvre France de parler des Visigoths et des Vandales. En fait d'atrocité, les massacreurs et les incendiaires de la Commune de Paris ont atteint si non dépassé les hordes des Alaric et des Attila ! ”

“ Vive la Commune ! !
LE R. P. CAPTIER
LES RELIGIEUX DOMINICAINS, LES PROFESSEURS ET LES SERVITEURS DU COLLEGE D'ARCUEIL (1) .
Il me reste à parler avec quelques détails, de nos pauvres chers PP. Dominicains d'Arcueil. Mais ici, plus que jamais mes idées se troublent et les larmes obscurcissent mes yeux.
(1) C'est pour nous une consolation de rappeler ici le nom de ces martyrs. Les voici : Le R. P. Louis-Raphaël Captier, premier assistant du tiers-ordre enseignant, fondateur et Prieur de l'école Albert-le-Grand. ”

“ Le vénérable Archevêque occupait depuis neuf ans le siége métropolitain de Paris. Né en 1813, d'une famille fort humble, au petit village de Fayl-Billot (Haute-Marne) , il s'éleva par son seul mérite à l'une des plus hautes dignités de l'Église. Après avoir fait
insatiable fureur les assassins s'élant précipités sur les cadavres, avaient à coups de haches et de baïonnettes brisé le crane et les membres de nos glorieux martyrs, puis les dépouillant de leurs vêtements ils n'avaient pas reculé devant l'horreur de se livrer sur eux aux plus abominables profanations !.. ”

“ La direction du collége d'Arcueil ne pouvait absorber tout entière l'étonnante activité du P. Captier. Aussi avons-nous vu notre saint ami prendre part, en dehors de ses fonctions de Prieur, à une foule de travaux. Il fut l'un des fondateurs de la Société d'éducation et d'enseignement. De plus, il donna l'année dernière dans les salons du Cercle catholique une série de remarquables conférences sur l'éducation. ”

“ De tels crimes ne sont possibles que dans une société profondément perverse, chez laquelle la notion de Dieu et de l'âme immortelle est bien près de s'éteindre et qui par conséquent se hâte vers sa ruine. ”

“ Il est impossible de dire à quel point il avait su conquérir la confiance et l'affection des élèves.
(3) Le P. Henry Cotrault, procureur de l'école Albert-leGrand, était un élève des PP. Dominicains; il entra fort jeune au noviciat, se fit remarquer par des qualités solides du prudence et de sagesse pratique, et rendit les plus grands services à l'oeuvre naissante d'Arcueil. Pendant les deux siéges il dirigea l'ambulance du collége et prodigua d'une manière extrêmement heureuse les soins de son ministère à un grand nombre de blessés. ”

“ C'est là qu'après l'héroïque trépas du prélat martyr, le nouvel archevêque de Paris, Mgr Sibour, donna au jeune aumônier sa confiance et son amitié au point de l'appeler dans ses conseils en qualité de vicaire général. L'abbé Darboy remplit ses nouvelles fonctions avec une intelligence remarquable, et il les conserva, sous l'administration du cardinal Morlot, jusqu'au jour où il fut nommé à l'évêché de Nancy. ”

“ Comblé des dons de l'intelligence et de la fortune, de bonne heure il avait sacrifié tous les avantages que le monde admire aux ardeurs de sa nature généreuse et croyante. Mais, en se dérobant au monde, il avait conservé ces grâces aimables et cette exquise affabilité qui révélaient en lui une âme d'élite. ”

“ C'est dans ce même collége, transformé en ambulance (1) pendant les deux siéges, que les PP. Cotrault, Delhorme, Bourard, Chatagneret et les autres compagnons de martyre du P. Captier prodiguaient depuis plus de huit mois aux malheureux blessés de toute nationalité et de tout drapeau, le dévouement le plus infatigable, lorsqu'à la suite d'une trahison infâme, (2) ces vénérables religieux furent arrêtés par les bandits de la Commune qui devaient se charger d'acquitter si tôt envers eux, de la manière qu'on sait, la dette de gratitude de Paris et de la France. ”

“ Vers huit heures et demie du soir, on entendit du dehors, pendant sept à huit minutes, de sourdes détonations mêlées d'imprécations et de cris tumultueux, et les prisonniers furent assassinés en masse à coups de revolvers.
A ce moment, un homme en blouse et en chapeau gris, portant un fusil en bandoulière, sortit du jardin. A sa vue la foule applaudit; de jeunes femmes lui frappant familièrement sur l'épaule : « Bravo, mon ami ! lui direntelles; tu as bien travaillé (1) . » Après cela les corps des victimes furent jetés dans un puisard (2) , et puis, chose horrible à dire! ”

“ De la poitrine de ces braves s'échappèrent, en effet, les premiers flots de ce fleuve de sang dans lequel les misérables bandits, qui, pendant plus de deux mois, ont eu l'insolente fortune de courber sous leur joug la capitale de la France, se sont fait comme une joie féroce de tremper leurs mains. ”

“ Quand, plus tard, son corps fut retrouvé, il était horriblement mutilé, l'oeil traversé par la pointe d'une baïonnette, le crâne brisé d'un coup de crosse et la joue percée d'une balle! (1)
Pendant ce temps-là une horrible bataille se livrait à l'intérieur de la prison. Les otages au nombre de cent-cinquante, la plupart gendarmes ou soldats de la ligne, avaient organisé contre l'attaque des forçats et des fédérés la plus vigoureuse résistance, barricadant leur quartier au moyen de tous les objets qui leur tombaient sous la main. ”

“ Un instant les portes de la prison s'ouvrirent et, franchissant l'enceinte, plusieurs prisonniers parmi lesquels, l'abbé Bayle, l'abbé Petit et Mgr Surat, purent s'enfuir. Les deux premiers jeunes et agiles furent assez heureux pour échapper aux poursuites des assassins, mais Mgr Surat, vieillard, accablé par l'âge, à bout de force à raison des privations de tout genre qu'il endurait depuis deux mois, et ayant d'ailleurs commis l'imprudence d'emporter sa soutane sous le bras, ne tarda pas à être reconnu et, à la suite d'une dé (1)
dé (1) de M. Eyrard. ”

“ Mgr Darboy s'avança et, s'adressant à ses assassins, il leur dit quelques paroles de pardon ; deux de ces hommes s'approchèrent du prélat et, devant leurs camarades, s'agenouillèrent et implorèrent son pardon ; les autres fédérés se précipitèrent vers eux et les repoussèrent en les insultant, puis se retournant vers les prisonniers, il leur adressèrent de nouvelles injures. Le commandant du détachement en fut outré. Il fallait donc que ce fût bien violent. ”