“ Le désir insatiable des richesses et l'amour de la domination qui inspirèrent la conquête du Nouveau-Monde et rendirent ses premiers maîtres si cruels envers des populations inoffensives, animent encore l'esprit de ses possesseurs actuels ; une législation barbare et l'inégalité des droits y perpétuent l'abrutissement de la population active presque toute composée de malheureux noirs arrachés par la violence du sein de leur patrie et condamnés au plus dur esclavage : il n'est pour ces êtres infortunés ni familles, ni biens, ni avenir ”

“ La haute importance de la colonisation d'Alger, l'immensité de ses résultats, l'augmentation progressive des besoins de la patrie, l'insuffisance de ses ressources, la stagnation inquiétante du commerce et de l'industrie, la gêne excessive des classes laborieuses de la société, l'irritation croissante des esprits, le soulèvement des passions, doivent avoir ouvert tous les yeux sur sa nécessité. ”

“ Quel homme intéressé ou vaniteux, en effet, ne s'empresserait point d'acquérir à bon marché, dans le royaume d'Alger, de vastes propriétés, s'il voyait le gouvernement disposé à les couvrir dans tous les temps de son égide, et si d'ailleurs il savait que ses capitaux, que sa fortune à venir, ne cesseront pas un seul moment d'être sous la sauve-garde d'une grande société dont la puissance et la richesse seront progressives? ”

“ Depuis le soulèvemunt de la colère nationale contre un pouvoir oppresseur, s'il a été possible de contenir les passions déchaînées de la société, si tous les bons citoyens se sont ralliés avec franchise au nouveau gouvernement, si nous sommes préservés de l'esprit monacal qui allait nous envelopper et nous avilir, si une nouvelle dynastie, riche de lumières et de vertus privées, douée de sentimens généreux, élevée en patriotisme, est montée sur le trône ”

“ Le goût des sciences positives , l'amour du travail, le désir d'une prospérité toujours croissante, l'esprit d'association , l'instinct de l'avenir, un besoin indéfinissable de grandeur et de célébrité , en ajoutant de nouveaux dons à leurs qualités naturelles, rendront leur gloire impérissable. Un gouvernement aussi aveugle que malheureux a pu seul méconnaître l'entraînement du peuple français vers sa perfection morale et matérielle ”

“ C'est ainsi que l'exploitation graduelle des terres s'étendra successivement des côtes jusqu'aux frontières les plus reculées de la régence, et qu'elle hâtera la civilisation des naturels ; les pâturages, la culture de la vigne, du riz, de la canne à sucre, du tabac, du mûrier, du poivrier, de la cochenille, de la pomme de terre et celle de toutes les céréales dont les qualités sont supérieures dans ces climats, seront l'objet des premiers soins. ”

“ Point d'actes arbitraires surtout qui aliènent les coeurs, éloignent là confiance , et produisent tôt ou tard des révoltes d'autant plus dangereuses qu'elles ont été long-temps comprimées ; mais une sage administration, une constante sollicitude pour tous les intérêts, et cet amour vrai du bonheur social, qui se communique toujours facilement au peuple par l'exemple des vertus publiques et privées sans lesquelles il ne peut y avoir dans aucun gouvernement, ni ordre, ni paix, ni stabilité. ”

“ Une politique plus éclairée doit présider aux destinées d'un peuple aussi sensible qui, pour être contenu dans les bornes du devoir et de la raison, a besoin d'occupations sérieuses et productives ; malheur au gouvernement s'il se trouvait dans l'impossibilité de lui ouvrir de nouvelles carrières de triomphes et de bonheur. ”

“ Non, il n'est pas plus au pouvoir des puissances de l'Europe que dans leur droit naturel, de nous empêcher d'améliorer le sort des peuples barbares, d'assurer la liberté des mers et d'augmenter, par là même , la prospérité de toutes les nations civilisées. ”

“ Jamais en France les citoyens, pris en masse, ne réunirent à plus de fermeté de caractère plus de connaissances utiles, plus de penchant pour le commerce et pour l'industrie , plus d'amour de la prospérité de leur patrie. ”

“ Alger, et les pays qui l'environnent seront, si nous le voulons, les points du globe où de nombreuses émigrations françaises pourront facilement s'établir et prospérer.
Contrée voisine de l'Europe, climat délicieux, sol fertile, il semble que la providence ait destiné cette belle partie du monde à devenir un foyer perpétuel de richesses et de bonheur pour la France. ”

“ Que le gouvernement actuel se préserve des illusions du pouvoir ; qu'il emploie toutes les ressources de l'Etat au développement de la fortune publique ; qu'il se montre ami éclairé de tous les arts, de tous les talens, de toutes les vertus publiques et privées, et l'on verra ce que les Français sont capables d'exécuter aussi en agriculture , en commerce , en industrie, en sciences exactes et positives, en arts mécaniques , en inventions utiles, en applications heureuses, en entreprises coloniales. ”

“ Mais , qu'à ce despotisme insensé succède tout à coup un gouvernement paternel; que la conservation des biens soit assurée , et que la liberté, si chère à toutes les âmes, anime tous les coeurs généreux, féconde toutes les pensées nobles, un nouveau spectacle se déroulera : ces peuplades, si sauvages, si cruelles, se rapprocheront et ne formeront qu'une seule nation, sensible comme nous aux charmes d'une vie tranquille : elles-mêmes auront horreur, un jour, de tous les maux qu'elles ont causés à la chrétienté ”

“ En faisant le bonheur des peuples que la victoire a mis sous notre dépendance, pensons aussi à nos propres intérêts ; qu'ils nous rendent en amitié et reconnaissance ce que nous leur prodiguons en lumières et générosité : ainsi le conseille une sage prévoyance non moins utile à notre prospérité intérieure que nécessaire à notre équilibre politique. ”

“ Et pourquoi les modernes chrétiens, tout prêts encore à se précipiter les uns sur les autres comme des bêtes féroces, ne préféreraient-ils pas à une nouvelle guerre d'extermination , ce moyen si moral, si bienfaisant de calmer les passions de la société, d'ouvrir de nouvelles voies de bonheur à l'humanité, de reculer les bornes de sa perfection civile , religieuse et politique ! ”

“ Pour nous, habitués à n'entendre parler que de spectacles , modes, journaux, lois, jésuites, élections , chambre , pouvoirs , monarchie, république , liberté , nous rions au nez de l'homme de génie qui nous propose d'unir l'Océan et la Méditerranée au Rhin, et de rendre ainsi la France l'entrepositaire générale de l'Europe ! ”

“ Les émigrans, presque tous composés d'oisifs et de prolétaires , naturellement portés à blâmer toutes les mesures d'ordre intérieur, à semer des défiances anarchiques, et même à se révolter contre l'autorité souveraine, auraient par eux, ou par leurs frères, tous les moyens de fonder ailleurs une société nouvelle : leur ancienne patrie, alors moins agitée, travaillerait elle-même avec plus de fruit à sa perfection morale et politique ”

“ Que le gouvernement ne s'abuse point, en effet, sur la nature des difficultés qu'il rencontrera dans la pratique. Ce n'est pas tout de jeter çà et là, sur un sol mal affermi, les premiers fondemens d'une vaste colonie ; l'essentiel est de la composer d'élémens nationaux qui ne forment qu'un même corps , n'aient qu'un seul esprit, et n'agissent que d'après une seule et même volonté : assez d'entreprises coloniales , d'ailleurs bien conçues et bien dirigées, ont échoué ou n'ont produit que de faibles résultats, faute d'unité de vues dans leurs principes ou dans leur exécution. ”

“ En considérant ces avautages précieux et la situation embarrassée de l'Europe , on jugera peut-être, en effet, qu'une nouvelle croisade, entreprise à la fois dans des vues d'ordre et d'humanité par tous les, peuples civilisés , serait le moyen le plus sûr d'affaiblir les causes de leur désunion, de rétablir l'ordre et la paix dans leur sein , de rendre plus douce et plus aimable la pratique des vertus sociales , de prévenir de nouvelles luttes sanglantes, et d'améliorer le sort de tous les hommes, de toutes les nations. ”

“ La conquête d'une partie de l'Afrique, région vaste, fertile et habitée seulement par quelques peuplades abruties qu'on peut aisément soumettre ou refouler dans l'intérieur , sera , n'en doutons point, un remède aussi prompt que salutaire à ces maux.
Aucun sacrifice ne doit donc coûter pour y établir de florissantes colonies qui serviront d'issues au trop plein de la population et d'écoulement à nos produits.
Les plus grands malheurs accableraient un jour la patrie si d'autres considérations l'emportaient dans les conseils du gouvernement. ”

“ Aussi, sera-t-il prudent que le gouvernement préside lui-même à la création des premiers établissemens coloniaux , et ne permette la formation d'aucun, qu'après s'être bien assuré qu'il ne sera pas dans la colonie un ferment de discorde.
Or, qui plus et mieux qu'une société générale d'exploitation qu'il aurait lui-même formée , pourrait s'identifier avec ses vues , favoriser ses intérêts, aller au devant de ses propres besoins, aplanir les difficultés d'une civilisation naissante , et concourir efficacement à l'exécution de ses desseins ? ”

“ Conduits sur les rivages brûlâns d'Afrique, aux lieux mêmes où nos glorieuses armées républicaines s'immortalisèrent, le sang de nos guerriers y à coulé pour venger un affront que nous ne pouvions laisser impuni ; vaincus , notre armée entière périssait ; vainqueurs , le droit de conquête nous est acquis ; montronsnous partout humains et généreux; appelons les peuples esclaves à la vie civile, que par nous ils connaissent le prix de la liberté et les bienfaits de la civilisation : c'est le plaisir de nos âmes, l'instinct perpétuel de notre caractère national ”

“ Pour moi qui, en politique comme en morale, ne consulte que les inspirations de ma raison et de mon coeur, je suis convaincu :
Que la vérité n'est point dans les maximes perverses qui ont conduit diversement les hommes à commettre tous les crimes dont leur histoire est remplie ”

“ C'est pourtant le moment, ou jamais, de la réaliser : la misère des classes pauvres est à son comble ; chaque année , chaque jour, l'administration publique est forcée de leur procurer des travaux et de les alimenter : certes, il faut la louer de cette humanité, de celte sage prévoyance ; les sacrifices de la patrie ne sont jamais trop grands quand ils sont employés à secourir les malheureux ou à conserver l'ordre et la paix intérieure. Mais ne pourrait-on , en même temps, faire tourner ces sacrifices énormes au profit de la chose publique ? ”

“ Les tribus nomades et les diverses compagnies d'exploitation , naturellement jalouses les unes des autres, devront d'ailleurs être traitées par le gouvernement de la colonie, sur le pied de la plus parfaite égalité. ”

“ D'après le renseignement qui précède et que j'ai puisé en partie dans un excellent ouvrage statistique sur l'industrie agricole et industrielle du XIXe siècle, le produit moyen, par hectare, du sol d'Alger, qui se rapproche beaucoup plus par le climat des contrées tropicales que des contrées tempérées, et où, par conséquent, il sera profitable de se livrer à la culture des denrées coloniales, sera donc
au moins de 975 francs. ”

“ La création d'une compagnie agricole et commerciale formée d'élémens nationaux, et d'abord établie sur le principe salutaire de la mutualité des besoins, serait le moyen le plus rationel de rendre la nouvelle colonie profitable à tous les intérêts. ”

“ Il serait surtout dangereux délaisser s'impatroniser dans la colonie des sociétés étrangères ou mi-étrangères, même de simples colons étrangers qui, malgré tous leurs sermens, ne pourraient être dévoués aussi franchement que les nationaux aux intérêts de la métropole. ”

“ Pourquoi, en cherchant des issues pour sortir de l'inextricable embarras où leur imprévoyance les a placés, et tournant leurs regards affligés vers l'orient, ne pas profiter de l'ébranlement de l'islanisme et du malaise de la chrétienté, pour favoriser, sous le beau ciel de l'Afrique , l'établissement d'uu grand nombre de familles infortunées dont la présence en Europe est plus un fardeau qu'un avantage ? ”

“ Quel peuple , placé comme nous au centre de l'Europe ; comme nous célèbre par les armes , les arts, son urbanité ; comme nous , communiquant directement, au nord et au midi, à deux mers qui baignent toutes les parties du monde, n'aurait pas depuis long-temps, profité de cette admirable situation pour étendre ses relations, son commerce, son industrie ”

“ Qu'a fait le gouvernement français depuis que, sur la fin du dernier siècle, les premiers cris de la misère publique, précurseurs de la révolte, avertirent le souverain qu'une partie de la population éprouvait une gêne excessive et manquait d'alimens ? ”

“ Enfin, qu'il importe au bonheur de tous les peuples, qu'il est même dans l'inévitable destinée des choses humaines, que cette grande émigration s'accomplisse bientôt sans secousses, sans malheurs, sans confusion et sans larmes. ”

“ Depuis que les cruels enfans de Mahomet ont introduit dans ces contrées célèbres leur coutumes barbares, chaque jour les productions des hommes et de la nature étaient détruites par le fer ou par la flamme ; chaque jour, des bandes d'assassins et de stupides soldats traquaient commes des bêtes fauves des populations entières, et les massacraient sans pitié ; toujours le tourment de la misère et l'image de la mort endurcissaient les coeurs les plus sensibles , dégradaient les plus belles âmes ”

“ Or , le moyen le plus sûr de civiliser un peuple dégradé que la férocité de ses oppresseurs a rendu si cruel, est la culture de la terre qui attache l'homme le plus grossier au sol et change pour lui un désert ingrat et stérile en une patrie bienfaisante qui le nourrit, le protège et à laquelle il se dévoue entièrement.
Deux modes d'exploitation pourront être employés avec succès.
i ° L'exploitation domaniale ou privée par mode de cession perpétuelle ou temporaire ; déjà commencée par le général Clauzel ;
2° L'exploitation générale des terres incultes par voie d'association ”

“ D'un autre côté, malgré notre supériorité dans les arts et les sciences , craignons d'être bientôt déchus du haut rang que nous occupons dans l'ordre politique et moral du monde, en devenant le jouet des illusions qui nous font sacrifier nos plus chers intérêts à de faux principes de liberté civile et d'égalité naturelle. ”

“ Chez eux, la tristesse, l'insouciance et le dégoût de la vie remplacent l'enjouement, l'activité et la puissance de l'homme libre ; ravalés au rang des animaux domestiques , dépouillés comme eux du fruit de leurs fatigues , et sans aucun souci de l'avenir , ils ne se livrent au travail que par crainte de cruels châtimens qui achèvent de dégrader leur âme et leur inspirent ces horribles pensées d'homicide et d'incendies qu'ils ne réalisent que trop souvent avec une affreuse barbarie ”

“ Il n'est donc pas étonnant que quelques familles privilégiées profitent seules de la stagnation générale des affaires, et que le gouvernement fasse chaque année, pour la conservation de ces colonies, d'énormes sacrifices dont il n'est que faiblement dédommagé. ”

“ Au surplus , à quel titre la Grande-Bretagne prétendrait-elle s'arroger seule le droit de conquête et s'opposer aux volontés de la France , elle qui, partout où elle a porté ses pas, a établi par la ruse et par la violence, sa domination rapace , et a rendu les indigènes ses esclaves ou ses tributaires ? ”