“ Ce n'est plus le soleil de printemps de l'Artois, le ciel est gris, pluvieux, un nuage de fumée noire et jaune rampe près du sol. Les hommes contemplent avidement le bon travail que fait l'artillerie dont certaines batteries ont été hardiment portées en avant jusque dans les ruines du village de Souain et qui est prête à accompagner de ses barrages précis la marche de l'infanterie. ”

“ Tout est engagé. Alors abandonnant pelles et pioches, les sapeurs des compagnies 19/2 et 5/15 territoriale, reprennent le fusil et en première ligne, se montrent dignes de leurs camarades, zouaves et tirailleurs, en position à côté d'eux.
La nuit tombe, la journée a été bonne, pas trop de camarades à regretter, beaucoup de prisonniers et beaucoup de canons, et l'on s'endort sur le champ de bataille. Au matin un tirailleur ouvrant les yeux, voit ses voisins regarder en
riant le traversin sur lequel il appuyait sa tête. ”

“ L'ARTILLERIE DE LA DIVISION MAROCAINE
SI
Ordre Général N° 219 du 7 Mai 1916, de la Xe Armée : Depuis le début de la campagne et, en toutes circonstances, les groupes de l'A. C./D. M. se sont comportés avec une bravoure, un allant et une audace remarquables, en donnant la preuve d'un mépris complet du danger. Par leur liaison étroite avec l'infanterie et la préparation parfaite des attaques, ont permis d'obtenir des résultats considérables, notamment au cours de la bataille de la Marne, en Artois les 9 mai et 16 juin, et le 25 septembre en Champagne. ”

“ C'est l'heure du sacrifice. Il est une position qu'il faut enlever à tout prix : la brigade Delavau s'en chargera.
Les fils de fer sont intacts, les mitrailleuses veillent.
Qu'importe. C'est l'ordre, c'est le devoir. Sans regarder derrière eux, les bataillons Aubertin, du 40 tirailleurs, Burel et Declève, du 1e1 étranger, par cinq fois se ruent à l'assaut. C'est le sacrifice; les commandants Burel et Declève tombent devant les tranchées allemandes où seuls quelques légionnaires pénètrent sans pouvoir d'ailleurs s'y maintenir
2 Octobre. ”

“ Vieux légionnaires qui trouvent le champ libre à leur traditionnelle ardeur, volontaires tchèques, suisses, belges, grecs, polonais qui ont arboré le drapeau national, et qui réalisent enfin le rêve qui les a guidés jusqu'à nous ; tirailleurs, pareils à une meute découplée, tous se donnent avec le même entrain; ils franchissent les fils de fer, encore intacts en certains endroits, courent aux deuxièmes lignes, laissant des grappes devant les mitrailleuses qui résistent. ”

“ Enfin le bois Sabot et l'ouvrage de Spandau sont tout entiers entre nos mains; les nettoyeurs de tranchées, sous l'énergique conduite du sous-lieutenant Goyénetche, réduisent les dernières résistances : c'est un champ de carnage tel qu'on doit se contenter de rejeter les corps dans les boyaux effondrés et de tout combler ensuite.
A gauche du 4e tirailleurs et en même temps que lui, la 2e brigade, aux ordres du colonel d'Anselme, a bondi des tranchées; les hommes sont partis en chantant. ”

“ C'est la ruée 1 La lutte d'homme à homme, car le canon n'a pas fait ce qu'il fait de nos jours ; l'ennemi n'est pas détruit, les balles sifflent de tous côtés, les mitrailleuses crépitent de rage.
Déjà, à la Légion, les commandants Noiré, Muller et Gaubert sont tués et les capitaines Lehagre, Boutin, Jourdeuil, Osmont et tant d'autres, au 7e tirailleurs, le commandant Jacquot, les capitaines Rigault, Guérin, Gresle.
Le lieutenant-colonel Cot, commandant la Légion, est blessé.
Mais qu'importe ! nos hommes ont un but: la cote 140, ils iront. ”

“ Le 28 janvier, le 7e tirailleurs lancé à l'attaque de la Grande Dune, s'en empare (bataillon Saquet) .' Et si grande est la vaillance de tous à l'assaut, si héroïque, dans la boue glacée des tranchées, la contenance des' zouaves et des tirailleurs devant les attaques répétées de l'ennemi, que le corps de cavalerie (de Mitry) auquel la 2e brigade est momentanément rattachée, ne peut s'empêcher, dans le plus élogieux des ordres, de lui manifester toute son admiration. ”

“ Enfin l'heure approche, et si grande est l'impatience des hommes, qu'ils ont bondi sans l'attendre, courant à nos propres obus.
Le flot déferle dans le ravin de Souchez, le submerge, remonte la pente abrupte de J 19 ; il franchit tout, sauf un
écueil qu'il contourne, le bois des Ecouloirs, et enfin atteint son objectif. ”

“ En vain l'ennemi résiste, en vain les feux croisés des mitrailleuses de Neuville-Saint- W aast, de la Folie, de Souchez creusent dans nos rangs de sanglants sillons, les réserves les bouchent, et irrésistiblement le flot monte le long des pentes de la cote 140 ; il balaie tous les obstacles, il arrive au sommet. Il est 1 1 heures 3o. L'objectif est atteint.
Une patrouille de tirailleurs, commandée par le sergent Bouziane, poursuit l'ennemi jusque dans Givenchy. ”

“ L'ennemi débouchait de la forêt de Signy-FAbbaye ; ordre fut donné à la Division d'arrêter sa marche. Alors zouaves et tirailleurs — en larges culottes blanches, ceinture bleue ou rouge, chéchia écarlate, — chargèrent l'ennemi, comme ils avaient l'habitude de le faire au Maroc, loyalement, à
découvert, les officiers en tête. ”

“ Le lieutenant-colonel Duriez, commandant la Légion, est tombé un des premiers, mortellement atteint; le médecin-major Azam, médecin, chef du régiment, est blessé, c'est sa quatrième blessure.
La nuit tombe sans que le résultat cherché soit atteint ; la bataille n'est pas finie.
Le 18 avril, au petit jour, l'ennemi se lance sur la j 26 brigade, et réussit d'abord à s'infiltrer à la soudure des
zouaves et des tirailleurs, mais une vive contre-attaque lui fait perdre bientôt le bénéfice de sa passagère victoire ”

“ Sous l'énergique commandement de son chef, le lieutenant-colonel Cot, le régiment de marche de la Légion Étrangère, chargé le 4 juillet 1916, d'enlever un village fortement occupé par l'ennemi, s'est élancé à l'attaque avec une vigueur et un entrain remarquables. A conquis le
village à la baïonnette, brisant la résistance acharnée des Allemands et s'opposant ensuite énergiquement à toutes les contre-attaques de renforts amenés dans la nuit du 4 au 5 juillet 1916. A fait 750 prisonniers dont 15 officiers et pris des mitrailleuses. ”

“ Certes, elle s'est trop souvent mesurée à l'ennemi pour méconnaître sa force redoutable, mais elle sait mieux encore sa propre vaillance que soutient et exhalte le sentiment de la justesse de notre cause, et contre laquelle l'Allemand est impuissant. ”

“ Sur le flanc gauche du 4e tirailleurs, Souchez forme un bastion qui nous prend d'enfilade, puis à revers ; le bataillon Aubertin est obligé d'y faire face, tandis que le 8e zouaves fait face à Neuville-Saint-Waast, et la Division s'immobilise, traçant comme un énorme doigt de gant de 2.5oo mètres de pourtour.
Contre ce coin qui pénètre dans ses lignes, la réaction de l'ennemi ne tarde pas à devenir violente ; il lance une série de contre-attaques qui viennent se briser contre nos feux. A 20 heures, l'une d'elles, plus violente, débouche d'un chemin creux contre la gauche des zouaves ”

“ La lutte est âpre. — C'est la course à la mer
et l'ennemi cherche à nous devancer. — Dès le 16 novembre, le Se zouaves, engagé au nord de Bœsingue, reprend dans un geste magnifique, le Bois Triangulaire (bataillon Randier) . ”

“ Quelle meilleure préparation morale pouvait-on rêver à la nouvelle attaque qui nous était encore réservée ?
Plus favorisés d'ailleurs que leurs camarades fantassins, nos artilleurs et nos cavaliers marchent avec les un'tés de tête du 1 oe corps d'armée ; premiers soldats français foulant le sol reconquis, nos escadrons du 5e chasseurs d'Afrique galopent sur leurs petits barbes à travers la campagne de Ham, recevant des habitants un accueil enthousiaste. ”

“ Ordre Général n° 1, du 25 Octobre 1915 du Groupe des Armées du Centre :
Le général de Castelnau, commandant le groupe des Armées du Centre, cite à l'ordre des armées : le 2e corps d'armée colonial, qui, comprenant les 10e et 15e divisions coloniales et la division métropolitaine du Maroc, a, le 25 septembre, sous l'impulsion énergique du général Blondlat, enlevé dans un vigoureux assaut la première position ennemie puissamment organisée ': et, par certains de ses éléments (division Marchand) atteint d'un seul bond la deuxième position allemande. ”

“ Le 28 janvier, la Division est transportée dans la région Est de. Montdidier, secteur de Piennes. Il fait terriblement froid ; on travaille néanmoins avec ardeur, une grosse attaque est en préparation sur Roye, Lassigny, où la Division Marocaine est appelée à jouer le rôle de division d'exploitation tactique. ”

“ Mais. à la base de la poche, l'ennemi s'est infiltré et menace de couper toute communication entre l'avant q l'arrière, il faut parer au plus vite à cette infiltration qui peut donner naissance à un désastre. La situation est critique; alors on fait appel aux zouaves. Ils sont à peine relevés, ils viennent d'arriver à l'arrière, mais il y a des camarades à dégager, les zouaves repartent, le colonel Modelon en tête : « Allons ! c'est bon, on y va 1 » Deux compagnies suffiront ; point n'est besoin de longue préparation ”

“ Des abris profonds ont permis aux défenseurs de supporter sans trop de mal notre bombardement. Les Boches sortent à notre approche et si les premiers rencontrés sont submergés, d'autres plus loin ont le temps de se ressaisir et de sauter sur^leurs^armes^les mitrailleuses crépitent de tous côtés, des mines préparées sautent, et une série d'actions locales s'engagent dont certaines, vraiment sublimes, resteront inconnues à jamais. ”

“ Entreprenant aussitôt une nouvelle action, qui n'avait été prévue que pour une date ultérieure et dans une direction toute différente, a fait preuve de ses belles qualités manœuvrières en se rendant maître d'une série de hauteurs, puis d'un village, dont J'enlèvement avait coûté précédemment de lourds sacrifices à l'ennemi. A ainsi assuré la possession d'un front de 2 kilomètres 5oo et la capture de 680 prisonniers, de 8 canons et de nombreuses mitrailleuses. ”

“ C'est 3oo cadavres boches qui paient le déplacement. Le lieutenant-colonel Modelon vient rendre compte au général Blondlat, qui lui demande : « Avez-vous fait des prisonniers ? — Non mon général, répond le colonel, nous n'avons pas fait de prisonniers, mais voici les casques », et il désigne les trophées que rapportent les deux compagnies.
Les camarades étaient sauvés; on pouvait évacuer la poche la nuit suivante. Les zouaves du 8e venaient d'ajouter à leur histoire et à celle de la Division Marocaine, un fait d'armes dont à juste titre ils tirent le plus légitime orgueil. ”

“ Le lieutenant-colonel Daugan, commandant le régiment, est blessé d'une balle au front.
BOIS DES ZOUAVES 22 Décembre.
Le 4e tirailleurs ne se contente pas de tenir l'ennemi en respect ; le 22 décembre, il l'attaque jusque dans ses propres retranchements du bois des Zouaves (bataillon Cot) , et cette diversion permet à son voisin, le régiment de Légion, d'avancer ses lignes de plus de J .500 mètres au nord de Prunay. ”

“ Magnifique régiment qui vient, sous le commandement du lieutenant-colonel Schultz, de faire pteuve une fois de plus de toute sa valeur offensive. Après une préparation minutieuse, dans laquelle Français et indigènes ont rivalisé d'ardeur, s'est élancé, le 10 août 1917, à l'assaut d'une position ennemie puissamment fortifiée, et où l'existence d'un tunnel exigeait une manoeuvre sûre et rapide. S'en est rendu mRhre-, obligeant les défenseurs à se rendre "près 24 heures de lutte et capturant 1.100 prisonniers, i3 mitraiiieuses, 14 minenwerfer et détruisant 4 canons. ”

“ Qu'importe 1 11 ne sera pas dit que le 8e zouaves.
seul n'aura pas de canons à son actif 1 Et la vaillante petite troupe franchissant notre propre barrage, et renouvelant sans le savoir l'exploit de Palestro, se jette à l'eau pour passer le ruisseau de Forges; malgré le feu de mousque-
terie qui l'accueille, elle se précipite sur les batteries en action, tue les servants, fait sauter 10 canons et revient au bout de trois heures, ramenant ses blessés. ”

“ Derrière lui un groupe de zouaves électrisés, se lancent à la charge ; l'ennemi fuit en désordre.
Le jour tombe. Il faut tenir. Demain peut-être nos voisins pourront s'avancer. Le 7e tirailleurs et la Légion renforcent le 8e zouaves et le 4e tirailleurs ; personne ne lâchera ce qui a été si chèrement acquis par la mort de chefs tels que le commandant Boizot et les capitaines Jean, Evrard, Longé, du 4e tirailleurs, Boué, du 8e zouaves, Wetterstrom, de la Légion, et combien d'autres.
Le bombardement est tel que l'on est obligé de relever.
- Jesunitésde là Division Marocaine ”

“ En Champagne (avril 1917) , tous les gradés de son groupe étant tombés, a pris le commandement de ses camarades et a continué le combat avec une énergie farouche.
« Devant Verdun, a entraîné ses hommes avec un élan superbe à l'assaut des positions ennemies; le 21 août 1917, a occupé un poste violemment bombardé en avant de nos lignes et s'y est maintenu malgré de lourdes pertes. Trois citations. »
1 Caporal DI ET A Jaime, du régiment de marche de la Légion Étrangère : il cc Mitrailleur d'élite, au front depuis le début de la campagne. A parr ticipé à tous les combats du régiment. ”

“ Derrière le io" corps nous suivons sa retraite et nous pouvons à loisir contempler ses méfaits, et certes le spectacle des villages incendiés, des maisons défoncées à coups de bélier, des tombeaux profanés, des vergers saccagés, les récits lamentables des malheureux habitants délivrés sont bien faits pour accroître chez nous la haine du Boche abhôrré. ”

“ Ordre Général Nn 478 du 3o Janvier 1916, de la IVe Armée : Sous les ordres du lieutcnant-colonel Demetz, le i.5 septembre 1915, 11 brillamment enlevé plusieurs lignes de tranchées allemandes, s'emparant Il la baïonnette de plusieurs batteries, prenant de nombreuses mitrailleuses et faisant un butin considérable. A poursuivi l'ennemi à travers un terrain particulièrement difficile avec un remarquable allant: a atteint et même dépassé l'objectif qui lui était assigné. ”

“ De son côté, le 4e tirailleurs s'empare de plusieurs petits bois pendant que la Légion, par une lutte âpre et sanglante, continue à progresser à la grenade dans les boyaux du golfe d'Auberive.
Le 19 avril, la lutte reprend de plus belle. A 6 heures, les Allemands déclenchent sur la ligne tenue par le 8e zouaves (bataillon Durand) , une forte attaque menée par les 100e et i o ie saxons en entier. ”