“ Mais le fond même de la réussite, de leur succès, ne tient pas à ces petits motifs secondaires en eux-mêmes ; il aurait été, sans ces intimidations et malgré tout ; car il est dû au fait seul de la République, de la République qui se prépare et s'annonce elle-même, bientôt violente et déchaînée.
Dans les temps comme ceux-ci, où les honnêtes gens, les conservateurs, si vous voulez, n'ont pas, de chef, ils se découragent et s'abstiennent ; et puis ils répugnent à se faire les adversaires, et se mettre en face d'individus dont ils n'ont ni le ton, ni les manières d'être ou de langage ”

“ CONSERVATEURS, DÉFENDEZ-VOUS !
La lutte est ouverte avec la Révolution. Conservateurs, défendez-vous !
Vous avez, le gouvernement qui est avec vous a, le Droit et la Force ! comme l'a dit l'orateur de la droite aux républicains insurgés : défendez-vous !
Le gouvernement a le Droit et la Force, il faut répéter et répéter encore cette parole si juste et si vraie.
Les républicains, les radicaux ne sont dans le pays que poignée de factieux, ils ne peuvent rien ; le Maréchal lui, peut les tenir, les tient au bout de son épée. ”

“ Le Maréchal, d'autre part, qui n'est encore que fatigué, qui solitaire peut trouver maintenant au fond ne son âme une force assez puissante pour le soutenir au milieu de ses larmes, ne pourra plus bientôt continuer cet effort violent ; la fièvre accroît les forces, mais vient ensuite l'abattement et la faiblesse ; le Maréchal, au milieu de complications nouvelles, ne pourra plus ; la fatigue l'emportera et il s'en ira.
Alors, la République marchera sans lisières, et elle devra compter davantage encore avec les exigences de ses alliés radicaux ; elle poursuivra plus accentuée chaque jour ”

“ Ces gens-là, ils ont méprisé tout ce qui était honorable ; ils ont injurié qui ne pouvait plus leur répondre ; ils ont outragé celui qui fut leur Prince, celui que vous aimiez, que nous aimions, parce qu'il était bon, grand, généreux, l'Empereur, dont nous avons gardé intact le souvenir, dont nous honorons la mémoire, et dont nous avons reporté, affection et dévouement, sûr le Fils, héritier du grand nom de Bonaparte.
Oui, ils ont hurlé à sa mort; plus encore, ils ont insulté une femme, modèle de charité, de dévouement, et d'abnégation souveraine. Arrière ! ils ne sont pas Français. ”

“ Si la République fait cela nous ne nous ; mêlerons pas à elle, non, nous ne nous rallierons pas à la servir : nos souvenirs et nos affections sont ailleurs et y demeureront ; mais désirant et cherchant avant tout, comme notre prince, le bonheur et la grandeur de notre pays, nous n'entraverons pas une marche calme, régulière, féconde, et gardant dans nos coeurs l'expression de tous nos regrets, de toutes nos espérances, nous nous tairons; nous servirons notre pays, et aiderons à sa prospérité. ”

“ Chaque jour qui s'écoule aggrave les dangers du pays. L'Assemblée, qui devait être le plus ferme appui de l'ordre, est devenue un foyer de complots. Le patriotisme de trois cents de ses membres n'a pu arrêter ses fatales tendances. Au lieu de faire des lois dans l'intérêt général, elle forge des armes pour la guerre civile; elle attente au pouvoir que je tiens directement du peuple ; elle encourage toutes les mauvaises passions ; elle compromet le repos de la France : je l'ai dissoute, et je rends le peuple entier juge entre elle et moi. ”

“ Nous laisserons pour quelques instants les discussions et les passions de la politique, et nous profiterons de ce moment de budget, pour nous occuper d'une question, question sociale, question ouvrière, que, malgré les promesses faites, la République ne tente même point de résoudre, et qui sera encore pour l'Empire, qui a déjà tant fait pour l'ouvrier, le motif d'un nouvel et fécond attribut. ”

“ De ce qui est noble, de ce qui est beau, de ce qui fait l'homme viril et grand, par la révolution, il ne restera bientôt plus rien ; et c'est ainsi qu'au milieu de toutes ces petitesses, de toutes ces rancunes qui abaissent et qui dégradent, qu'environné de toutes ces passions qui agitent et convulsionnent, l'esprit sain, l'esprit droit se recueille ; et laissant pour un instant cette confusion, cet amas vil, vain, l'âme repue se plaît à regarder les tableaux consolants qui l'élèvent, et où elle peut dominer d'en haut toutes ces vaines misères, toutes ces perfides et pauvres menaces. ”

“ Le mot d'amnistie retentit toujours agréablement au coeur de l'homme politique, a dit M. Rouher interrompu par les gauches, qui, ne comprenant pas ou voulant travestir l'étendue, la vérité de cette parole, ont permis de jeter et de concentrer sur l'Empire la douceur et toute la lumière de ce mot de pardon, d'amnistie que lui seul, l'Empire, a décrétée plénière, sans restriction, sans arrière-pensée ni réserve. ”

“ Pour se procurer ces bons conseillers et affermir la République fondée, il fallait modifier rapidement le personnel départemental, et faisant sentir toute la radicale modification du gouvernement, donner du coeur, non aux timides, mais aux mauvais, devant dorénavant se sentir appuyés et soutenus : — et ceux qui douteraient de cet appui pour les radicaux n'ont qu'à comparer leurs allures anciennes, basses, rampantes, et leur tenue actuelle, le chapeau mou campé sur l'oreille, levant la tête haute, toute remplie de leur morgue. ”

“ Elle craint, en effet, et c'est bien là un indice de son défaut de résistance, de son manque de soutien et de son extrême faiblesse, elle craint et redoute tout, de ces incorrigibles, comme elle les appelle, et qu'elle avoue maladroitement devoir recommencer demain ; — elle ne peut, car pour le radical, pour le déporté relâché par elle, l'amnistie ne serait pas une faveur, un pardon, une grâce, ce serait la réparation d'une injustice, l'acquit d'une faute, d'une injure, d'un crime incommis ”

“ Les élections municipales sont mauvaises ? — Mais non, pas du tout, elles sont bonnes, excellentes, puisque nous sommes en République, et que des républicains, des radicaux sont nommés.
Les élections sont mauvaises ! Voilà ce que vous dira le bon parlementaire, le républicain resté honnête.— Parbleu ! oui, elles sont mauvaises et c'est tout simple. Elles sont mauvaises, par la suite naturelle des petits faits ou circonstances qui les ont amenées ou précédées ; mais elles sont surtout mauvaises par la faute de la grande circonstance où nous existons, par le tout grand fait de la République. ”

“ Et à cela l'on ne peut rien dire ; seul l'Empire en effet, seul il a donné l'amnistie dans son étendue, dans la grande et belle pensée qu'elle comporte de force calme et de généreux oubli ; seul il l'a donnée, seul il la donnera encore.
L'AMNISTIE 109
Seul l'Empire peut la donner et la donnera encore ; il en aura le désir, la faculté, la puissance, les moyens ; il pourra, il voudra.
La République, elle, n'en a que la pensée, l'idée, le mot, sans exécution, ni réalité ; sa vie, son essence lui défend de vouloir et de pouvoir ; elle ne veut et ne peut l'amnistie. ”

“ Nous, gens de lien, nous nous découvrons lorsque passe le cercueil d'un des leurs ; nous avons même voulu donner à celui qui fut leur chef des funérailles pompeuses, nous souvenant, bien qu'il ait fait tant de mal à la France, qu'il avait été le premier des Français.
Eux, gens de mal, ont vomi des ordures devant le silence et la majesté d'une tombe. Nous, gens de bien, nous croyons à Dieu, souverain arbitre de nos destinées, source d'inépuisable bonté ”

“ L'Empire, et ce n'est pas sa moindre gloire, le Bonapartiste, et ce n'est pas sa moins légitime fierté, a la confiance, la foi : il croit en Dieu.
Il est un mot dont se sert chaque jour la révolution, et sur lequel elle revient sans cesse, croyant atteindre ses adversaires par le sens et l'injure qu'elle y attache : le péril clérical, l'invasion cléricale ”

“ Témoins de la misère de l'ouvrier, et surtout de son impuissance à s'en exonérer même par une vie d'efforts et de travail, mais aussi redoutant les dangers inévitables de discussions et de réunions inutiles, sans but, et sans issue autre que le développement des mauvaises passions et de la licence, nous nous sommes demandé, comme bien d'autres avant nous, quel était le moyen de soulager cette misère, en écartant toute liberté ou mieux faculté de revendications dangereuses ; nous estimons que ce moyen est l'impôt sur le revenu. ”

“ Dieu veuille que ce pouvoir qu'il a jugé plus digne de conserver, ne lui soit pas un jour brutalement ravi ; puisse-t-il aussi ne jamais regretter ne n'avoir pas dit à ses adversaires : La voie que je crois seule bonne, m'est barrée, je ne puis vous suivre, je vous laisse ; avec mon successeur, j'en forme le voeu, que la France soit heureuse ! ”

“ Nous avons la religion ; la religion qui fait non point s'incliner hypocritement, mais s'agenouiller ceux qui croient, et qui dans la prière donne la force, la volonté, la puissance pour le bien contre le mal, contre vous ; la religion par laquelle le père pleure aux larmes de son fils, par laquelle la mère sourit au sourire de son nouveau-né ; la religion qu'appelle un roi mourant ; la religion qui vous laisse le coeur gonflé de regrets peut-être, mais qui vous fait partir libre ”

“ Messieurs, nous marchons vite, grâce à vous surtout ; à vous qui malgré de belles promesses n'avez encore rien produit, et ne faites voir que votre partialité un peu trop vive, votre esprit d'inquisition un peu par trop développé, et votre talent tout extrême à renverser et démolir ; talent gênant même, vous le comprenez, dans votre magnifique ardeur qui nous réjouit d'aise, de pasticher l'Empire, et de faire grand, si grand même que c'en est ridicule, en jonglant avec tous les milliards de vos admirables et superbes projets. ”

“ Les orléanistes : on les a vus à l'oeuvre ; ils ont montré ce qu'ils savaient faire grossissant une rançon de leur argent réclamé; eux, des princes, ils ont fait une république.
Les légitimistes : ce sont gens de race et nous saluons leur Roi ; mais que peut-il, ce noble descendant de notre vieille France ? — Il a bientôt trois fois vingt ans ; il n'a pas d'enfants et il a une femme ; son drapeau blanc est dans son salon, où il l'a mis sous verre. Les républicains ; c'est la Commune, on l'a vu. Reste Nous. — Que le Maréchal nous appelle donc ; nous sommes sûrs, et garantissons le succès. ”

“ Lorsque le sang reflue de la tête au coeur, il n'y a qu'à courber bas la tête.
S'il cède, qu'il appelle le chef incontesté de la gauche ; qu'il appelle Gambetta : ce sera logique et parlementaire.
Lui au pouvoir, les passions se soulèveront, et si, ministre d'un nouveau genre, il tente d'y mettre un frein, il sera traité de réactionnaire et bientôt mangé. En tout cas , se prépareront pour l'avenir la désorganisation et l'anarchie : la bête rouge grimpera sur nous ”

“ Tous les nouveaux arrivés nous ont dit que la République était définitivement fondée en France : définitivement, nous pensons tout le contraire, mais il est évident qu'elle est fondée ; ils nous ont répété sur tous les tons : la République est un gouvernement d'ordre, de conservation, de liberté et de progrès, c'est un gouvernement d'apaisement et de réparation ”

“ Car enfin vous êtes au pouvoir, vous êtes les seuls maîtres ; vos adversaires vous subissent, que vous faut-il de plus ? Vous n'espérez pas, vous n'attendez pas qu'ils viennent à vous ; si c'est cela, hors de la République, des républicains attendront et finiront là-bas ; dites plutôt ou laissez-nous dire pour vous que vous avez peur de l'amnistie, que vous n'en voudrez jamais, et si cette amnistie doit venir ce sera par nous, par l'Empire, qui seul voudra sans crainte et pourra sans danger. ”

“ L'OUVRIER. — L'IMPÔT SUR LE REVENU. 131
mise en pratique à l'heure qu'il est, si, comme toujours, la République, après avoir promis, n'avait pas été absolument incapable de rien innover pour une amélioration ou un bien-être.
Aucun impôt n'est plus équitable et juste. En effet, qui en principe et en somme doit payer l'impôt ? celui qui possède; or l'impôt sur le revenu frappe bien celui-là ; il favorise, c'est vrai, celui qui ne possède pas, mais n'est-ce pas équitable et juste puisqu'il le frappera à son tour le jour où il possèdera ? ”

“ Il est un homme, le plus haut placé, le Président de la République, qui par ce résultat commencé, amené, acquis et consommé aujourd'hui, se trouve par ses paroles, par ses actes au grand jour et solennellement répandus ou prononcées, se trouve et vient chaque jour davantage à un rôle étrange, à une situation qui émeut et qui choque. ”

“ Vous croyez au néant, nous croyons en Dieu ; vous n'avez que les principes qui tuent, nous avons ceux qui font vivre ; vous mourrez, nous vivrons ; nous avons la foi qui ranime, la foi qui soutient, la foi qui protège et qui sauve. ”

“ CANROBERT — LES ANNIVERSAIRES 101
pas seulement à l'Italie le témoignage de douloureuse sympathie, il porte avec lui le passé, il le rappelle, il le fait présent; il remue nos souvenirs chauvins, cette fumée de Palestro, de Ponte-Vecchio, de la Sesia, de Solferino, de toutes ces batailles où il a vaincu pour la foi jurée, pour ce qu'il aimait, pour ce qu'il aime, pour le Pays et pour l'Empereur.
Voilà, Messieurs, ce qui vous touche, et d'autant plus qu'il vous est impossible de le dire ”

“ Nous vous faisons un suprême appel, sauveznous, sauvez la France. Honnêtes gens, paisibles habitants de la campagne, gens de bien, vous dont la naissance a été éclairée des larmes de joie d'une mère, du sourire du vieux grandpapa ; vous qui ayant bu au sein maternel, avez été instruits au village ou élevés à la ville ; vous qui avez conduit la charrue des aïeux, ou tenu l'outil du travailleur ; vous qui ayant pris femme avez élevé vos enfants dans votre saine tradition de devoir ”

“ Nous ne demandons pas que chacun ait dix mille livres de rentes, nous ne voulons pas non plus prôner l'ouvrier au détriment du patron, bien loin de là, comme on le verra : nous estimons ces flatteries dangereuses et malsaines autant qu'inutiles ; mais nous voulons montrer que si chez les ouvriers il y a des débauchés incorrigibles pour la plupart, quant à présent au moins, il y a aussi parmi eux des sujets intéressants, et très-intéressants ”