“ Un homme est-il impopulaire dans un département? on le nomme chevalier; de la légion-d'honneur, s'il est chevalier, on le nomme officier, puis commandeur; s'il est sous-préfet, on le nomme préfet, s'il est préfet, on se dispose a le nommer pair de France.
Ceci posé, un charivari donné à M. de Talleyrand aurait prouvé que ce préfet devenait de plus en plus impopulaire. Comme M, de Talleyraud est commandeur de la légion-d'honneur, comme il est préfet, un charivari aurait eu pour résultat nécessaire de le faire nommer pair de France.... Et nous lui aurions donné un charivari! ”

“ Et je m'engage à vous de montrer que ni le choix des intrumens, ni les sons discordans de ces instrumens ne peuvent prouver judiciairement un crime de charivari. Je vous prie, Messieurs, de me prêter ici toute votre attention et toute vôtre bienveillance,
Pour peu que l'on ait étudié la marche des sciences et des arts, on sait qu'ils né sont pas arrivés, tout d'un trait à l'état de perfection où nous les admirons de nos jours. Ils ont marché peu à peu dans la voie du progrès. La musique n'a pas eu une marche exceptionnelle. ”

“ Le fait semble incroyable; le juste-milieu peut bien être ennemi des bonnets rouges; mais des bonnets de coton ! quoi de plus innocent qu un bonnet de coton ! quelle coiffure ressemble plus au panache dégénéré de Henri IV?
Arrêter des citoyens par la seule raison qu'ils portent des bonnets de coton!.... mais c'est la loi des suspects appliqués aux
bonnets de coton! Bientôt les bonnets de coton seront suspects d'Être suspects!....
Messieurs, je vous ai déjà exprimé des doutes sur la question de savoir si la scène de février dernier était un charivari ou bien une sérénade? ”

“ Tout en admettant les principes qu'il a développés, je suppose, moi, je reconnais, s'il le faut, l'existence du charivari, et j'en soutiens la légalité,
D'abord , j'écarte toute idée de censure de la vie privée du fonctionnaire. Les secrets domestiques n'intéressent que la famille et jamais la nation : j'en proclame l'inviolabilité.
Dans la cause, le fait est nettement précisé par les débats de première instance. C'est le préfet Talleyrand qu'on a voulu charivariser et qu'on a charivarisé. ”

“ Ainsi, Messieurs, la scène musicale du 26 février est complètement débarrassé du caractère nocturne que l'on a voulu lui imposer.
Mais cette question de nuit n'est pas la plus grave; ce que nous voulons surtout faire consacrer c'est le droit, c'est la légalité du charivari politique. ”

“ Mais la nuit légale, la nuit des voleurs, n'est pas la nuit politique. Il n'y a nuit, politiquement parlant, qu'au moment où l'heure du repos a sonné pour la cité. C'est au moment où les citoyens, d'après les us et coutumés du sommeil local , sont sur le point de s'endormir, que commence cette véritable nuit dont il est défendu avec raison de troubler la tranquillité. ”

“ La noblesse et la générosité des sentimens n'est pas aristocrate, elle est plébéienne; elles doivent avoir le droit de se publier à la face du pays. Le chaudron est une presse populaire, le charivari est une tribune plébéienne. ”

“ Comme sous la dégradante légitimité; les fonctionnaires sont encore acides de louanges, ennemis de censure. Administrer, c'est toujours avoir droit de tout vouloir, de tout faire. Le bon plaisir est toujours dans la manche de l'habit brodé. Comme par le passé , on méprise l'opinion publique , on s'ingénie à froisser les idées du siècle. On cherche l'impopularité comme un dégré pour s'élever aux honneurs. La critique du peuple vaut des cordons à la félonie qui la provoque à dessein..... ”

“ Celui qui use de son droit ne nuit à personne. Et d'ailleurs, les caractères de l'injure ne sont-ils pas précisés? l'art. 13 de la loi de 1819 ne la définit il pas par ces mots : terme de mépris, expression outrageante , invective. Linjure ne peut donc être qu'un son articulé, ayant un sens grammatical, exprimant une pensée : ceci posé, je me demande comment des chaudrons, des crécelles et dès tourtières, quelque perfectionnés qu'ils fussent, pourraient exprimer une injure, Lafontaine fit,
il est vrai, parler les pois, mais le peuple n'a pas le même talent. ”

“ Dans le siècle où nous sommes C'est avec des dîners qu'on gouverne les hommes! (On rit.)
Ainsi une soirée peut être un acte politique, légitimiste, orléaniste, juste-milieu, doctrinaire ou républicain; il est indubitable aussi que la soirée du 26 février était une soirée éminemment politique; toute la ville d'Arras en a conçu celle opinion.
Dès lors notre charivari était un charivari politique, et la question n'est plus que de savoir si ce charivari était l'exercice d'un droit constitutionnel, ou bien un tapage injurieux. ”

“ L'art a marché par des progrès de deux ordres différens, par l'habileté toujours croissante des instrumentistes , et parla perfection toujours croissante des instrumens.
Mais parce que dans un pays un nombre plus ou moins considérable de citoyens ait acquis une habileté musicale plus ou moins parfaite, ce n'est pas une raison pour que tous les citoyens doivent être nécessairement d'habiles musiciens sous peine de prison et d'amende. Il en est de l'art musical comme des lumières : il se trouve , comme elles, réparti très inégalement sur la surface du territoire. ”

“ Eh bien ! lorsqu'ils ont assez longtems opprimé
les citoyens et que la patience du public est à bout, c'est par un charivari qu'on s'en débarrassé : alors, en effet, les Janissaires renversent leurs marmites.... et cette émeute de la batterie de cuisine est presque toujours le signal infaillible d'un changement de ministère.
Ne croyez pas, Messieurs, que ce soit là un conte fait à plaisir. Le fait est attesté par une foule d'autorités et entr'autres par un illustre doctrinaire qui l'a raconté à la tribune française. ”

“ En Angleterre, cette terre classique de la liberté constitutionnelle et de la mauvaise musique, vous savez quels hourras se font entendre dans les mettings de la part de chaque parti opposé , contre les candidats à la députation qu'il repousse. ”

“ A Lacédémone, on proscrit une musique trop mélodieuse comme une syrène qui séduit et amollit les hommes. A Arras, lorsque des citoyens veulent raviver l'harmonie si morale de Lacédémone, et rendre a la musique le caractère un peu âpre d'un enseignement politique, un juge-de-paix, qui peut-être n'a jamais réfléchi à l influence de la musique sur la morale d'une nation , les condamne àla prison et à l'amende! ”

“ Ici le ministère public nous arrête encore. A la rigueur il pourrait né pas contester la légalité de ces charivaris parlementaires; que la reconnaissance nationale offre aux députés ministériels, mais il conteste à notre charivari le caractère politique. Ce que les artistes ont voulu blâmer, n'avait, selon lui, aucun caractère politique, c'était un fait de la vie privée de MM. de Hauteclocque et de Talleyrand. Que peut-on trouver de politique, s'est-il écrié; dans une soirée, dans un boston , dans des contredanses ?
Un bal n'a rien de politique ! ”

“ Revenons à la sérénade de M. de Talleyrand.
Une simple considération politique et morale va vous, faire comprendre que le prétendu charivari n'était et ne pouvait être qu'une aubade.
Vous savez qu'un des premiers, ministres de la révolution .de juillet. a proclamé, à la tribune nationale , comme maxime d'état que le gouvernement devait être nécessairement impopulaire. Comme corollaire de cette maxime; il est une autre maxime, c'est que les hommes impopulaires sont les véritables hommes d'état et doivent être des hommes du gouvernement. ”

“ Mais , dit-on , on pouvait exprimer son opinion en musique, quand la presse n'était pas libre; aujourd'hui la liberté de la presse doit suffire aux citoyens.
D'abord je ne sais pas jusques à quel point la presse est libre : la liberté de la presse est, en fait, une grande question pour moi ; mis enfin admettons, en droit , que là presse soit libre ; tout le monde peut-il en user? tout le monde sait-il écrire , et surtout écrire assez bien pour lutter de style et d'élégance avec le journal d'une préfecture? Tout le monde a-t-il les moyens pécuniaires pour, publier sa pensée? ”

“ Ainsi, voilà un peuple antique et sage qui punit un étranger parce qu'il est habile musicien! qui proscrit une lyre dont le seul crime est d'être un instrument plus harmonieux que les cornets, à. bouquin de Lacédémone!
Et de nos jours on condamne cinq citoyens à la prison et à l'amende parce que leurs instrumens de musique ont cette grossièreté primitive et morale qui plaisait tant aux magistrats de Sparte! ”

“ Si je n'étais persuadé que c'est une sérénade que l'on à voulu donner à M de Talleyrand, il ne me serait pas difficile de vous prouver que. le charivari politique n'est qu'un mode plus ou moins musical d'exprimer une censure, , un blâme que l'on aurait le droit incontestable d'exprimer par un tout autre mode de publication. ”

“ Le silence des peuples est le charivari des rois. (Rire général.)
Ainsi, Messieurs, disparaissent toutes les objections légales, politiques ou morales que l'intérêt ministériel avait soulevées contre l'un de nos droits constitutionnels, contre le droit du charivari. Toutefois je ne peux mu dissimuler que ces sortes d'aubades doivent déplaire très fort à Messieurs du juste-milieu, et je ne saurais terminer ma plaidoirie sans leur douner quelques moyens d'éviter les charivaris. Le plus simple de ces moyens est de faire ce que M. Viennet a fait, c'est de ne pas retourner dans son département. ”

“ Dès-lors, plus un homme est impopulaire, plus il avance dans la science de gouverner, et plus il avance aussi dans les bonnes grâces et dans les faveurs du ministère. Cette profonde maxime de nos grands doctrinaires a été largement appliquée depuis dix -huit mois. ”

“ Ce que la loi défend c'est le bruit qui trouble le sommeil. Si le bruit nocturne punissable était celui qui se manifeste dès que l'astre du jour disparaît de l'horison , il y aurait contravention en décembre à quatre heures après-midi ce qui serait absurde puisque cettte époque du jour la circulation, la vie industrielle sont dans toute leur activité. La question dé savoir si un bruit est nocturne et s'il trouble la tranquillité, n'est qu'une question de fait dont la solution dépend des moeurs, des usages de la cité. ”

“ S'il voit ce qui se passe sur la scène, il sait aussi quelquefois ce qui se passe derrière le théâtre, il sait que dans les coulisses royales pu ministérielles, il n'y a pas souvent plus de vertu que dans les coulisses de l'Opéré. ”

“ Il égalise les forces. Aussi les hommes d'armes du juste-milieu en ont une peur effroyable et le maudissent. Allez, messieurs les orateurs, travaillez, devenez habiles à faire de beaux discours pour les vendre plus cher, parlez pendant quatre heures sur la question extérieure..... le peuple vous répondra par des charivaris; il tuera vos argumens sophistiques de la tribune avec sa musique de carrefour. Oui, le charivari est une conquête de la civilisation, il permet à l'honnête homme du peuple dé confondre le sophiste vendu ”

“ Ceci posé, le monde n'est-t-il pas un théâtre où les peuples jouent de tems en tems des drames grands et sublimes, où les princes , ducs , rois, czars ou empereurs jouent presque tous les jours les farces les plus ignobles et souvent les plus sanglantes. Mais le plus souvent dans ces scènes politiques, le peuple n'est que spectateur, mais spectateur payant.... Il paie, il a le droit d'applaudir ou de siffler. ”

“ Il me semble, Messieurs, que toute cette argumentation n'est basée que sur une confusion d'idées , sur la confusion de la nuit légale et de la nuit politique, de la nuit légale et de la nuit charivarique.
Si les voleurs sont punis plus sévèrement lorsqu'ils volent dans le tems de la nuit légale , ce n'est pas que les citoyens soient légalement présumés dormir dès sept heures du soir; mais c'est que la surveillance réciproque que les citoyens exercent les uns au profit des autres pendant le jour , cesse avec la nuit, c'est-à-dire à la chûte du jour ”

“ Sous le rapport de l'injure, le ministère public, après avoir distingué deux espèces de tapage, le simple et l'injurieux, établit que le charivari du 26 février doit être rangé dans cette dernière classe. En effet, il attaque la vie privée du sieur Talleyraud. Lesieur Talleyrand allait chez le sieur Hauteclocque, non point comme préfet, mais comme simple particulier. M. Wareinghien ne croit pas que la danse et le boston aient rien de politique. Que le charivari attaque le vole d'un député, il conçoit qu'il s'agit alors de la politique. Mais celui du 26 février n'a pas ce caractère ”

“ L'écriture sainte qui parlait à des hommes encore assez grossiers . ne leur dit-elle pas de louer Dieu in sono tuboe? le psalmiste ne s'écriet-il pas avec un enthousiasme religieux et musical : laudate Deum in cymbiulis benè sonantibus?... Certes, le psalmiste n'ordonnait pas de donner un charivari à Jehova !
Vous devez sentir maintenant que les espèces d'instrumens que la police prétend avoir vus dans les mains des artistes prévenus, ne peuvent non plus servir à prouver judiciairement un charavari,
C'est le second point de ma thèse. ”

“ Si chacun de ces instrumens est innocent en lui-même, les sons discordans qu'ils peuvent rendre prouvent-ils le charivari? Non , ils prouvent seulement l'inhabileté des instrumentistes. Pour quedes sons discordans établissent la preuve d'un charivari, il faudrait prouver que les instrumentistes sont de bons musiciens et ont, à mauvais dessein, tiré des sous inharmonieux de leurs instrumens.
Alors le procès se réduit à une question d'intention, et à une expertise d'habileté musicale. Mais qui donc a prouvé à M. le juge-de-paix que les artistes prévenus aient jamais appris la muque? ”