Changement de gouvernement

“ Quel est donc celui des pouvoirs que l'état de la civilisation et la nature des conditions gouvernementales destinent à la prépondérance? Est-ce le roi? Est-ce la Chambre des députés? Voilà la question de l'avenir : voilà la question qui, bon gré, malgré, aura une solution, soit par la voie légale, soit par une nouvelle révolution. C'est pour éviter les chances de ce dernier parti que j'ai entrepris de développer les moyens d'une solution légale.
Le principe du gouvernement est le produit d'une force supérieure à toutes celles qui sont en sa présence. ”

“ Les autres ministres n'ont sur cette prospérité qu'une puissance indirecte. Moins que tous les autres hommes, le ministre de l'Inté-
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rieur a le droit de dormir. Quelle veille incessante, que de suivre heure par heure les développements de la vie politique d'un peuple ! Changez seulement d'homme (j'entends par là une âme capable de jugement et de décision) le portefeuille de l'Intérieur, vous aurez ou vous n'aurez pas de révolution. Révolution veut dire mouvement sur soimême, et par conséquent changement d'équilibre. Administrer c'est équilibrer. ”

“ Que de changemens opérés en moins de vingt-cinq ans ! à quoi faut-il les attribuer? pourquoi un peuple a-t-il si légèrement et si souvent changé la forme de son gouvernement et abandonné, sans regrets , les chefs de l'état qui succombaient tour à tour? ”

“ Le gouvernement impérial, dans les manifestations auxquelles il se livre, se tait sur les réformes politiques, mais il multiplie les promesses relatives aux réformes sociales et ouvrières, ce qui indique de sa part, même au milieu de la répression à laquelle il se livre, le souci de réparer et de faire oublier. ”

“ C’est cette situation générale qui éclaire de leur vrai jour toutes les réformes tentées jusqu’ici, qui révèle ce qu’elles ont d’insuffisant, d’incomplet, de suspensif en quelque sorte, et ce qu’il y a de singulièrement remarquable en présence du gouvernement, dont l’action est embarrassée de mille incertitudes, c’est l’intervention croissante, spontanée de l’opinion dans la politique, dans la discussion des intérêts qui s’agitent. ”

“ Il n’est pas moins vrai que ces désordres, qui seraient sans importance pour un gouvernement solidement établi, ont une gravité relative pour une administration provisoire, nécessairement timide, embarrassée, régulière par ses tendances, révolutionnaire par son origine et ses nécessités. ”

“ J'admire comme vous cette marche progressive qui éloigne les gouvérnemens des besoins des peuples et des institutions sociales. Cette marche est frappante sous les derniers règnes de notre monarchie. Le gouvernement se fait des théories, des points d'honneur, des intérêts en dehors du peuple pour lequel il est constitué. Un jour vient où l'édifice est ébranlé par la nation ; les réformateurs sages sont effrayés de dépasser leur but : et le nouvel état d'équilibre ne se constitue qu'après d'affreuses secousses. ”

“ Jetons donc un coup d'oeil rapide sur cette puissante et forte organisation de la vraie République, sur l'ensemble des faits, sur la possibilité des réformes sociales avec la souveraineté absolue et directe du Peuple; puis, nous tirerons les conséquences logiques qui doivent en découler, et prouver jusqu'à la dernière évidence la supériorité du gouvernement de tous, sur l'absolutisme de quelques-uns.
Et, en effet, un Etat avec un pouvoir, avec un chef, quel qu'il soit, est incessamment agité de toutes les passions des hommes. ”

“ Sans recourir aux secousses et aux agitations politiques, on arriverait à des réformes pacifiques, profitables à tous, au gouvernement qui restreindrait sa responsabilité, au citoyen qui étendrait son émancipation. ”

“ Il faut donc ou changer radicalement les choses ou persister fatalement dans une voie funeste; il n'y a d'alternative qu'entre une réforme nécessaire ou une révolution inévitable, car un gouvernement représentatif est bien près de sa fin lorsqu'il a épuisé toutes les combinaisons ministérielles, sans parvenir à trouver les lois de son existence. ”

“ Nous voilà donc, après onze ans de république parlementaire, arrivés à ce curieux résultat que la stabilité d'un ministère ne tient plus désormais qu'à l'impossibilité où l'on est de le remplacer. Dans de telles conditions — la peur de la monarchie aidant — on peut encore faire de l'équilibre, mais qui donc oserait dire qu'on peut faire du gouvernement? ”

“ Réforme ! réforme ! Tel était le voeu unanime de la nation, tel était le besoin universellement senti, proclamé d'un bout à l'autre de la France. Réforme et Progrès ! Et le pouvoir restait sourd à ce voeu. Les citoyens les plus honorables des plus grandes villes du royaume, réunis dans des banquets réformistes pour discuter avec calme les intérêts d'un grand peuple, n'avaient réussi qu'à exciter les passions haineuses et les petites colères d'un gouvernement oligarchique et rétrograde. La corruption et les priviléges restaient à l'ordre du jour. ”

“ «Au milieu des manifestations diverses, votre gouvernement saura reconnaître les voeux réels et légitimes du pays. Il prendra, nous l'espérons, l'initiative des réformes sages et modérées que réclame l'opinion publique, et parmi lesquelles il faut placer d'abord la réforme parlementaire. Dans une grande monarchie constitutionnelle, l'union des grands pouvoirs de l'État permet de suivre sans danger une politique de progrès et de satisfaire à tous les intérêts moraux et matériels du pays.» ”

“ Mais un peuple qui a opéré sa révolution, ne doit pas s'arrêter à l'oeuvre du renversement du gouvernement qui la nécessitée; il doit reconstituer un nouveau gouvernement et assurer toutes les marches de cette révolution par des réorganisations. ”

“ Une fermentation et une lutte continuelles, entre les grands pouvoirs publics et dans le sein des grands pouvoirs publics, pour former ou soutenir sans cesse un gouvernement sans cesse attaqué, voilà le régime représentatif tel qu'il est et qu'il doit être dans les grands États. ”

“ Adoptons donc sans retard les réformes dont j'ai parlé dans cette brochure ;
Et, si nous arrivons à ce résultat, si nous atteignons ce but, que nous soyons régi par un gouvernement républicain ou par une monarchie constitutionnelle et élective,
L'ère des révolutions aura cessé d'être. ”

“ Les renversemens de ministères et les dissolutions de Chambres ne se compteront plus ; conservateurs et libéraux se livreront, pour la conquête du pouvoir, des luttes acharnées, commettront les mêmes fautes, subiront les mêmes chutes, sans qu’on puisse signaler une amélioration ou des progrès dans la marche du gouvernement. ”

“ Dans le premier cas, elles tendent seulement à opérer un changement de régime et ce changement peut être avantageux quand il ne tend pas à trop dilater le pouvoir. Dans le second, elles tendent à détruire la constitution. ”

“ Il faut, en ce moment, se préoccuper beaucoup moins de la forme du pouvoir que du pouvoir même. Imprimer une direction énergique au gouvernement et à l'administration; remplacer les mauvais fonctionnaires par des fonctionn aires capables, solides et dévoués; organiser fortement l'armée ; modifier largement la loi électorale et celle du conseil d'État ; apporter avec mesure des changements à nos lois économiques; rétablir et conserver sévèrement nos finances; enfin, viser à une présidence décennale, qui donne au pays le sentiment de la stabilité dans le pouvoir. ”

“ L'esprit de réforme et l'esprit de conservation, également représentés dans les deux assemblées de la nation, tout en se divisant dans leur but, se combinent harmonieusement dans leur résultat, et préservent également le pays de la double folie et du double péril des nouveautés décevantes et des résistances insensées. Dans cette forme de gouvernement, le corps social palpite en chacun de ses membres d'une vie commune, de telle sorte que tous y soient ennoblis dans la mesure de leur responsabilité relative. ”

“ Voyons-nous tout simplement une nation qui a fait quelques erreurs intellectuelles et qui s’est donné un régime absurde, et prévoyons-nous tout simplement qu’un changement de régime, dont les effets s’étendraient dans la nation à travers tous les corps, tous les groupes existant actuellement, nous apportera à nous, Français, tous les bienfaits que nous attendons ? ”

“ Mieux qu'une annexion et que le gouvernement direct, ce souple instrument, manié par l'habileté de nos représentants, peut préparer les réformes, en assurer le triomphe et asseoir notre influence sur des bases solides et profondes. ”

“ Vous aurez beau changer la forme de gouvernement, mettre un président à la place d'un roi, changer tous les trois mois de ministres, réformer toutes vos lois, sans l'établissement d'Invalides civils, vous n'aurez ni paix ni tranquillité, et pas un citoyen ne sera sûr de sa fortune ni de sa vie ! ”

“ On peut attribuer, je pense à ce fait cette marche irrégulière et indécise des hommes publics qui causa tant d'inquiétude après l'admission du bill de réforme. Jamais un gouvernement n'est stable sans une opposition formidable. ”

“ Nous voici arrivé à une question délicate, celle qui consiste à établir les principes sur lesquels notre nouvelle constilution devra se baser, et ensuite donner notre opinion sur les réformes à introduire, afin d'avoir un gouvernement Républicain qui, dans la suite des temps, ne pourra qu'amener des résultats utiles au bonheur des peuples. ”

“ Quelle que soit la forme politique des Etats, au-dessus des constitutions trop souvent éphémères, il y a J'Administration. Les gouvernements changent, elle subsiste. Elle est la grande force muette. Puissance d'exécution, elle devient, en période de crise, puissance de gouvernement. Elle représente la permanence de l'Etat. Les gouvernements meurent et les institutions croulent, l'Administration, tant bien que mal, assure ce minimum de services nécessaires à la vie d'une nation. ”

“ Il est aujourd’hui bien constaté, par les discours et les votes d’une section notable du corps législatif, que nombre d’esprits dont les intentions et les tendances ne peuvent être accusées d’hostilité par les amis les plus dévoués du présent ordre de choses pensent qu’il est nécessaire que de promptes modifications soient apportées aux procédés du gouvernement. ”

“ Que, toutes les fois qu'une forme de gouvernement quelconque devient destructrice de ces fins pour lesquelles elle a été établie, le peuple a le droit de la changer ou de l'abolir, et d'instituer un nouveau gouvernement en établissant ses fondements sur les principes, et en organisant ses pouvoirs dans la forme qui lui paraîtra le plus propre à lui procurer la sûreté ou le bonheur. ”

“ Sans tenir précisément à la forme du gouvernement secondaire, ils veulent un corps de loi qui soit respecté par le prince, et qui contienne le peuple, puisqu'aujourd'hui les moeurs changées de notre nation ne sont plus ses plus fortes institutions. ”

“ Avec un gouvernement soucieux des intérêts de la nation et bien uni avec elle, les réformes, qui d'ailleurs seraient positivement indiquées comme urgentes par l'expérience, par les besoins généraux, par la voix de l'opinion publique, seraient toujours faciles à appliquer. ”

“ Nos révolutions sont la première ; chaque gouvernement nouveau veut des lois nouvelles. La forme même des gouvernements modernes, c'est-à-dire la forme parlementaire, amène comme naturellement cette mutabilité. ”

“ Les causes successives qui ont concouru à affaiblir les ressorts du gouvernement monarchique, tendent aujourd’hui à en altérer et à en changer la nature : déchue de sa forte normale, l’autorité, soit dans la capitale, soit dans les provinces, ne lutte plus qu’avec désavantage contre les factions ; des doctrines pernicieuses et subversives, hautement professées, se répandent et se propagent dans toutes les classes de la population ; des inquiétudes trop généralement accréditées agitent les esprits et tourmentent la société. ”

“ Mais je vais plus loin: je m'adresse à ceux qui regrettent quelqu'un des gouvernements qui ont existé depuis plus ou moins long-temps en France; à ceux-là même qui pensent que l'ordre et la paix publique sont attachés au rétablissement de l'un de ces pouvoirs, avec des modifications quelconques ; à ceux enfin qui aspirent à ce rétablissement, et je leur dis : ■
Croyez-vous que, pour arriver au résultat que vous appelez de tous vos voeux, il faille attaquer et renverser le gouvernement qui existe maintenant en France ? ”

“ L'État étant l'administrateur financier, le caissier de la nation, en même temps que son administrateur politique, doit tenir en ses mains, gérer tous les services d'intérêt général; à l'Assemblée Nationale de contrôler sa gestion.
Les simulacres de réformes ne sont plus de saison; je l'ai dit et je le répète : réédifions, ne replâtrons pas.
Quand donc aurons-nous un gouvernement assez fort, assez patriote surtout, pour mettre courageusement la main à l'oeuvre de la régénération sociale?
Droits et Devoirs.
§ 1er. — Tout citoyen doit concourir à la prospérité comme à la défense de son pays. ”

“ Le Pouvoir qui résiste au voeu public, mais réellement public, par le maintien d'un gouvernement usé, perd le bénéfice des garanties qu'offre la pacifique variabilité des Gouvernements dans l'immuabilité du Pouvoir, et court de nouveau la chance des troubles violents qu'on-réprime un jour et qui, l'autre, emportent les Dynasties. ”

“ Les autres, pénétrés surtout de la convenance qu'il y avait, pour un gouvernement sorti d'une révolution, une fois l'ordre bien rétabli, à donner enfin des gages incontestables à l'esprit de cette révolution, et à rendre manifeste la sincérité de son adhésion aux institutions libérales, par son application à leur assurer un développement régulier, voulaient que, sans négliger les devoirs d'une bonne administration, le gouvernement prît lui-même l'initiative de certaines réformes politiques. ”

“ Pour en sortir, il faut que la nation ou son gouvernement change de nature. La nation ne changera pas : eh bien, que son gouvernement s'exécute, ou nous restons voués à l'anxiété et à la perturbation. ”