“ Les colonies fondées dans les temps anciens et modernes sont dues à des peuples ayant vécu les uns sous un pouvoir monarchique, les autres sous un régime républicain. Leur création ne dépend donc pas de telle ou telle forme de gouvernement de la métropole; mais il est évident qu'elle doit dépendre de la prospérité de la métropole. C'est pendant que celle-ci est forte et puissante, pendant qu'elle est dans l'éclat de toute sa splendeur, qu'elle doit fonder des colonies, et elle ne doit pas se lasser d'en fonder tant que son peuple croît en nombre, en grandeur et en richesse. ”

“ Chaque fois que le pays changea de gouvernement, il continua de se trouver malheureux, et s'il continua ainsi, c'est que son infortune n'était pas due à la forme de son gouvernement, mais à l'inertie de ce gouvernement. Et alors le peuple voyant que le changement de politique ne changeait pas son existence, se prit à croire que la société était mal faite et qu'il fallait la détruire; car dans son bon sens il juge que la société doit être organisée pour que l'homme soit plus heureux sous les lois de la société que sous l'arbitraire de l'état barbare ”

“ Qu'importe à l'ouvrier de semer et récolter son blé lui-même ou de le recueillir de la main d'un autre en échange d'un vêtement ou d'un produit quelconque de son industrie. Ce n'est pas parce qu'il cultivera lui-même la terre et qu'il en possédera un morceau que le sol de la patrie produira davantage et pourra nourrir demain après le partage plus de monde qu'il n'en nourrissait hier avant le partage. ”

“ La forme du gouvernement peut améliorer la vie quand le principe de la vie existe; mais elle ne peut pas la donner quand le principe n'en existe pas ; eh bien, le principe de la vie, c'est la terre : Donnez donc de la terre au peuple pour lui donner le principe de la vie et vous discuterez ensuite quelle est la forme du gouvernement qui peut le mieux ordonner les détails et la tranquillité de la vie.
Le principe de la vie n'existe pas en France puisque la moindre secousse met en problème l'existence des ouvriers. ”

“ Quand, dans l'un des états de l'ancienne Grèce, la population s'était accrue au-delà de ce que le territoire pouvait aisément faire subsister, on envoyait une partie du peuple chercher une patrie dans quelque contrée lointaine. Les nations guerrières dont ils étaient entourés de toutes parts ne permettaient guère à aucun de ces états de pouvoir agrandir son territoire autour de soi. Les colonies se rendaient dans l'Italie, dans la Sicile, dans l'Asie-Mineure et dans les îles de la mer Egée dont les habitants étaient à cette époque entièrement barbares. ”

“ Quand on leur dira qu'ils ne doivent cette instruction, cette fortune qu'à l'observation, par le peuple tout-puissant, du contrat social et qu'ils en ont mal usé, que repondront-ils?
La voix du peuple grandira alors comme la voix de Dieu et les classes riches et puissantes comprenant enfin qu'elles ont abusé de toutes choses sur la terre céderont la place à un peuple neuf qui refondra le monde. ”

“ Et bien, en admettant même qu'on puisse améliorer certaines terres, on ne ferait que reculer la limite de ce moment suprême où un sol d'une étendue limitée se refusera à nourrir une population qui prend un accroissement sans limites, et cet accroissement sans limites est le résultat inévitable d'une société qui vit et veut vivre continuellement en état de paix, qui ne veut pas faire de conquêtes, qui ne songe pas à émigrer et à fonder des colonies et à étendre ses moyens d'échange. ”

“ Eh bien, au lieu de s'étayer les uns par les autres, de combler par la science des uns ce qui manque à la science des autres, ils emploient la puissance des uns à combattre les efforts des autres. Ils consument en luttes stériles le temps et l'argent que le peuple leur donne pour faire ses affaires.
Aujourd'hui ils parviennent à entraîner le peuple dans leurs débats passionnés. Ainsi, les chefs socialistes ont leur milice, les légitimistes ont leurs croyants, la classe moyenne a ses sectateurs éclairés et intéressés, partagés en Orléanistes, en Bonapartistes et en Républicains modérés. ”

“ Le peuple n'est pas aussi instruit que les classes qui gouvernent ; mais il est assez instruit pour juger leurs oeuvres. Moins préoccupé de son travail, puisque le travail s'est ralenti, excité par la crainte du lendemain, il a le temps d'observer avec pénétration leur marche ; et, le jour où les fautes accumulées l'auront mis aux prises avec la nécessite, il comprendra qu'on n'a pas fait tout ce qu'il fallait, et ce sentiment sera pour lui un entraînement suffisant pour se ranger sous la bannière de ceux qui lui promettent une condition meilleure et qui s'appellent socialistes. ”

“ Ainsi dans le système de la diminution du peuple par les migrations, le propriétaire perd et si les migrations étaient poussées à l'extrême, il serait ruiné, parce qu'il ne trouverait pas de bras pour cultiver la terre. Dans le système contraire de l'augmentation du peuple par la non colonisation, le propriétaire gagne, mais le pauvre devient plus pauvre, et, en poussant le système à l'extrême, il peut arriver au dénûment le plus complet et par suite à l'insurrection. ”

“ Quand la population commence à s'accroître au-delà des proportions voulues par la force productive du sol ou par le débouché possible des produits industriels, il faut ou qu'on accroisse le sol ou qu'on accroisse les débouchés et les voies d'échange.
Et comme on ne peut acccroître le sol ni conquérir des marchés et des moyens d'échange que par la guerre il faut faire la guerre. ”

“ Les maux qui adviendront de son inexpérience seront inouïs et la pensée seule en est pleine d'épouvante et de douleurs; mais le peuple aimera mieux les souffrances qui naîtront de ses combats étourdissants que les privations qu'il endurerait en restant patient et tranquille spectateur des luttes des classes supérieures, luttes qui l'affament et le démoralisent.
Ces classes seront heureuses alors si le peuple consent à créer pour elles les colonies qu'elles oublient de créer pour lui; s'il veut faire, pour leur donner des débouchés extérieurs, les efforts qu'elles négligent de faire pour lui. ”

“ Or l'homme est plus malheureux dans l'état civilisé que dans l'état barbare, toutes les fois qu'il n'obtient sa nourriture que par des moyens trop précaires ou trop incertains. Ainsi donc, quand cela arrive, il est disposé à retourner à l'état barbare et à détruire la civilisation dont il se regarde comme victime, sauf à en recommencer une autre, ainsi qu'il est conforme à ses tendances naturelles. L'homme sauvage est quelquefois affamé lui aussi, mais il a les chances de la guerre pour espérance. ”

“ On pourrait y pourvoir par ce qu'on appelle le libre échange, c'est-à-dire la liberté absolue et illimitée du commerce, sans aucun droit de douanes ; mais ce libre échange ne peut lui-même s'acquérir que par la guerre, car pour qu'il s'obtienne par la paix, il faudrait un concert, un accord de toutes les nations de la terre ”

“ Si au contraire la population croît en nombre, la concurrence fait diminuer la main-d'oeuvre et les produits de l'agriculture sont vendus plus cher. Dans ce cas le propriétaire vend ses denrées plus cher et achète moins cher les produits manufacturés. Il est donc plus riche et peut jouir davantage par le luxe. D'un autre côté le peuple qui est obligé par la concurrence de se faire payer moins cher, est obligé d'acheter sa nourriture plus cher. ”

“ Et si pendant que vous luttez, sur les marches du pouvoir, de talent et d'énergie, si pendant que vous faites des discours dignes de notre admiration, si pendant que d'une main vous vous disputez le gouvernement, que nous laissons à votre discrétion, vous nous donniez du moins de l'autre main, la terre de la conquête, les débouchés de la conquête, si vous nous jetiez en Afrique pour fonder une nation amie ”

“ Mais si, un jour, le peuple fatigué du spectacle de ces luttes, énervé dans son travail, placé dans l'impossibilité de se créer des moyens de vivre, demande un compte sévère de leur conduite aux classes intelligentes qui gouvernent avec des tendances si diverses, qui dirigent le vaisseau vers l'abîme, que répondront-elles? Si le peuple irrité renverse ceux qui lui ont demandé d'être élevés sur le piédestal, en promettant l'organisation , que répondront-ils? ”

“ De plus les hommes clairvoyants qui montraient au gouvernement ses fautes, purent être lus par un peuple nombreux et être compris, et se former ainsi un appui important dans la nation ; la science fut donc une arme de plus aux mains de ceux qui étaient assez malheureux pour se plaindre du contrat social et pour l'attaquer. ”

“ Si la nation qui ne possède plus assez pour nourrir ses enfants ne fait pas la guerre au dehors pour étendre ses possessions ou ses moyens d'échange et donner la vie à tous ses enfants, alors ceux qui n'ont plus d'existence assurée feront la guerre au dedans à ceux qui ont une existence assurée pour la leur dérober ou la partager avec eux. ”

“ Dans quelques-uns des systèmes politiques que nous expérimentons depuis 60 ans!...Ni la monarchie ni la république ne suffiront comme système pour multiplier les produits de la terre ou les débouchés des manufactures, si nos gouvernants sous l'une comme sous l'autre ne s'appliquent à les donner.
Nous ne voulons nier ni quelque puissance au génie de l'homme, ni la puissance infinie de Dieu, ni la bonne volonté des gouvernants. ”

“ Dans la société civilisée la vie est un droit que l'homme doit maintenir par l'exercice du contrat social, et s'il ne trouve pas l'existence dans l'observation de ce contrat, il le trouvera mauvais et il tâchera de le détruire. ”

“ Si elle a laissé passer ce moment et si elle a laissé arriver le commencement des guerres civiles que la colonisation a pour but de prévenir, il faut qu'elle fasse un effort désespéré pour fonder ses colonies. Cette tâche est d'autant plus facile à la France, qu'elle possède déjà la terre conquise, l'Algérie, qu'elle possède de puissants moyens de transport, la marine nationale et la marine marchande inoccupées, qu'elle possède une armée établie sur le terrain conquis et capable d'en garder les frontières. ”

“ Il y en eut aussi quelques-uns qui pensèrent que le contrat social pouvait être en partie maintenu, mais qu'il était nécessaire que ceux qui possédaient le sol en vertu de ce contrat, et qui gouvernaient la société, fissent quelque chose pour assurer l'existence, c'est-à-dire le travail qui donne l'existence au peuple qui ne possédait pas, et ils demandèrent le droit au travail. ”

“ On objecte que les hommes qui troublent la France par le désir qu'ils ont de lui faire accepter des idées nouvelles, que les chefs socialistes enfin n'iraient plus dans la colonie.— Cela est possible ; mais les hommes dépourvus de tout, ces hommes qui s'enrégimentent dans le socialisme, qui forment la milice des chefs socialistes, parce qu'ils ne possèdent pas, se précipiteraient en Algérie. ”

“ La vie matérielle est en effet également sauve et de plus il y a la sécurité.
Dans l'état sauvage et barbare, la vie est un droit naturel que l'homme maintient par la chasse, la pèche et l'entretien des troupeaux. ”

“ On ne peut rien faire sous le soleil ardent et vivifiant de la colonie sans attendre les ordres qui émanent des lenteurs de la métropole. Il faut attendre que MM. les ministres règlent leurs conflits d'attributions avant de commencer à régler les affaires de la colonie et il faut ensuite le temps de traiter celles-ci, et, pendant que ce temps s'écoule, les choses changent de face, et les autorisations de la métropole deviennent inutiles. ”

“ Alors il y eut des citoyens qui conseillèrent d'instruire le peuple pour le moraliser; et l'on instruisit le peuple. Mais la clef de la science est perfide et n'ouvre pas seulement le coffre de ses trésors. Les lettres de l'alphabet qui servent à écrire les bons livres servent aussi à écrire les mauvais livres ”

“ Au lieu de refouler les barbares dans le désert et d'appeler ses fils au partage et à la culture des terres, elle a essayé de civiliser les indigènes et n'a appelé ses fils que pour verser leur sang au service de cette civilisation sans utilité immédiate pour la mère patrie. Au lieu de laisser la colonie se donner des lois elle lui impose les siennes. Elle veut, chose inouïe et qui sera incomprise dans les âges futurs, elle veutdonner les lois d'un peuple vivant sous la latitude tempérée de la France à un peuple vivant sous la latitude brûlante de l'Afrique. ”

“ La terre qui a fait vivre pendant des siècles 15 à 20 millions d'habitants peut ne pas suffire à en faire vivre 35 à 40. Les débouchés qui ont suffi à l'écoulement et à l'échange des produits pour 15 à 20 millions d'habitants peuvent ne pas suffire pour 35 à 40.
On répond à cela qu'il y a encore beaucoup de terres incultes ; mais on se trompe. Il n'y a d'inculte que les terres de mauvaise qualité. Qu'on essaie donc de cultiver les montagnes et côteaux granitiques de la Creuse ! Qu'on essaie de faire produire à certaines terres plus d'une fois tous les six ou sept ”

“ Le socialisme n'est pas, comme beaucoup de personnes le supposent, la même chose que le communisme. Le socialisme est l'art de constituer une société. Le communisme n'est qu'une des nombreuses variétés de cet art ; de sorte qu'un communiste est toujours socialiste, mais un socialiste n'est pas toujours communiste.
Ainsi les constituants de 1789 étaient socialistes, parce qu'ils ont changé la constitution sociale du pays, et ils n'étaient pas communistes. Les SaintSimoniens étaient socialistes et non communistes, puisqu'ils avaient pour maximes à chacun selon son mérite ”

“ Le moment de sa destruction arrivera quand le nombre de ceux qui la veulent, centuplé par la force que donne le désespoir, suffira pour vaincre ceux qui ont encore une existence assurée dans l'exercice du contrat. ”