Sagot

“ Il faut que l'un des pouvoirs de l'État propose et que tous sanctionnent un projet de loi qui fixe irrévocablement la position politique de l'Algérie, en la déclarant province française, sous le titré de Nouvelle-France, ainsi que l'a si judicieusemont qualifiée S. A. R. le duc d'Orléans.
Enfin adopter un système de domination générale.
Permettez-nous, Messieurs, d'insister sur cette double mesure qui, en plaçant l'Algérie hors de toute atteinte, mettrait un terme aux espérances coupables des anti-colonistes. Nous allons essayer d'en démontrer l'importance, ou plutôt l'opportune nécessité. ”

“ Notre colonie se peuplerait encore de ces milliers de cultivateurs qui passent tous les ans dans l'Amérique, Oh ! alors la France retirerait de l'Algérie d'immenses bénéfices, au lieu,des sacrifices annuels que lui impose un système étroit, en désaccord avec l'importance de l'objet. ”

“ Une autre cause, Messieurs,. s'oppose encore aux progrès de la colonisation; c'est l'absence de sécurité, garantie sans laquelle il n'est pas d'agriculture possible, et, sans l'agriculture, point de colonie. ”

“ Eh ! qu'on le sache donc, si on l'ignore : on ne cultivé pas plus sans sortir de sa ferme, qu'on ne garde une plaine menacée par l'ennemi sans sortir de ses camps et de son palais.
Après tout, au dire de certaines gens ce n'étaient que des assassinats partiels, auxquels le génie caché de M. le Maréchal ne devait pas s'arrêter : ses plans savamment médités dans le silence du cabinet , cette ligne de camps et de blokaus que les personnes admises dans son intimité proclamaient infranchissable, avaient sans douté pour objet d'arrêter seulement un gros d' ennemis. ”

“ Nous pensions que ces simples faits sont
suffisants pour démontrer qu'une administration
administration déconsidère ainsi le pouvoir est l' un
des; plus grands obstacles à là! colonisation.
Et nous aurons l'honneur, Messieurs, de
vous faire observer que nous ne pouvons entcer ici dans le détail de ces mille et une tracasseries de tous les jours qui, sous mille formes différentes, torturent le colon, l'inquiètent et l'arrachent à ses occupions et à ses travaux. ”

“ Enfin, nous trouvons économie de fonds, puisque, avec quarante mille hommes à notre soldé pendant six mois seulement, on obtiendra un résulat complet, tandis qu'avec quelques centaines de millions on n'a fait que compromettre depuis six ans l'existence des colons et le sort de la colonie. ”

“ En effet, les indigènes, privés du moyen de se transporter rapidement d'un lieu à un autre, ne pourront se réunir instantanément en masse sur aucun point de la régence, et il est facile d'en déduire les conséquences. ”

“ A cet ensemble de faits, joignez le traité de la Tafna, l'abandon de Tlémecen et autres actes de cette nature,' et il en résultera nécessairement la preuve d'un système qui, par tous les moyens, tend à nous conduire à la perte de notre belle colonie.
Ici, Messieurs, nous dirons qu'un système est la conséquence de projets arrêtés d'hommes ayant un mobile, un intérêt quelconque ; silice point, nous confessons notre ignorance ”

“ Et quel autre motif, en effet, que celui de la cupidité, pourrait porter des hommes à persister dans le but criminel, au risque de tout ce qui pourra arriver^ de faire dépenser à la France, pour perdre là plus glorieuse et la plus riche de ses conquêtes, le double de ce qu'il lui en eût coûté pour se l'assurer? ”

“ Les journaux parlent beaucoup d'une deuxième expédition sur Constantine *, il faut espérer qu'on ne s'arrêtera pas là. Le général Bugeaud a saisi le point de la question; c'est de la régence entière qu'il faut s'assurer, et quarante à cinquante mille hommes sont nécessaires. Il y a trois ans,
vingt-cinq mille eussent été suffisants, et si l'on tardait autant, adieu la conquête de 1830; tout serait fini dans l'Algérie, où un plan de résistance, aidé des mécontents
* Voir les débats à la Chambre des députés, dans les journaux du temps. ”

“ Honneur à vous, hommes courageux, méconnus, spoliés, injuriés , qui par vos efforts, votre patience énergique, avez résisté à ce système créé pour vous lasser, vous ruiner et vous chasser, afin d'arriver à une évacuation, sinon volontaire, au moins forcée.
Mais, .prenez courage. Si le désastre de la Mitidja, ce dernier acte d'un drame perfide, patiemment permis pendant quinze jours et
— 45 — plus , a détruit vos établissements créés avec tant de peines , de travail et de sacrifices , au milieu de dangers incessants ”

“ Dans ce moment de crise elle se souvient du maréchal Clauzel, lui qui, accessible à, tous, Voulait pour première condition de gouvernement l'attachement des co-
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lons et de la colonie, et, pour prémiere garantie de succès, l'humanité envers le soldat.
Car l'Algérie, pas plus que la France, ne lui a jamais attribué le non-succes de la prise de Constantine, et l'armée n'a pas oublié la manière dont il sa retraite. Tout le monde se rappelle ce fait d'armés dont la place est marquée dans les plus belles pages de notre histoire militaire ”

“ Mais pour atteindre ce but d'une manière utile à la colonie et profitable à la France, il faut, mettant de côté les questions de personnes et d'amour - propre, qui s'éclipsent en, présence d'intérêts si graves ; il faut confier
— 14 — l'expédition qui se prépare à un chef habile, prévoyant, actif, et qui prenne au sérieux la conservation de l'Algérie ”

“ En dernier; lieu, les Arabes de; l'Algérie, plus, imitatuers qu'on ne pense, profiteraient avidement des exemples de culture, qu'ils puiseraient dans des, fermes, modèlesà l'instar de Roville ou, autres, si le gouvernement en créait seulement une dans chaque, beylick, par la raison que, ne pouvant guerroyer n.i se piller, ils, regarderaient l'agriculture comme la seule voie de s'enrichir ; et nul doute à ce sujet que tous les moyens sont hons aux Arabes pour atteindre ce but. ”

“ Le commerce ici est sans bases, parce que l'industrie et l'agriculture sont nulles. Eh bien ! malgré cet état déplorable, après six ans d'attente, le midi de la France, qui apprécie l'Algérie sur ce qu'elle devrait être et non par ce qu'elle ”

“ Mais avec une force imposante, mais avec une volonté hautement avouée, il est certain qu'on ne trouvera de résistance nulle part; tout se soumettra avec empressement, et une organisation simple d'abord et forte, mais générale, et telle que je la suppose, assurera au
— 55— nouvel état de choses le calme, gage assuré de là prospérité : rien n'est donc plus facile. ”

“ A ces dons ,ajoutons des eaux abondantes: sur plusieurs points, et en général assez régulièrement réparties sous- le soleil d'Afrique, et nous arriverons à cette conclusion, victorieuse apprès de toute per,
— 4 — sonne de bonne foi et un tant soit peu versée dans l'agriculture, que, du concours de ces circonstances y résultent les conditions favorables aux cultures des climats les plus opposés.
Le fer et le plomb se trouvent dans l'Atlas, et personne, n'ignore que la présence de ces métaux dans,un pays est l'indice d'autres richesses; d'ordinaire, le charbon de terre n'en est pas éloigné. ”

“ Quarante mille hommes maîtriseront tout le pays, en formant de son territoire des divisions politiques (le plus de divisions, quinze ou vingt beylicks si cela est possible, sera le mieux, chaque bey aura moins, de puissance ) qui seront régies par des chefs indigènes au choix des cheiks de chaque
4. ”

“ Cette opération n'apportera aucune entrave à là culture, puisque les indigènes ne labourent la terre qu'avec des boeufs, et qu'ils pourront toujours faire le transport de leurs denrées à dos d'ânes, de mulets et de chameaux. ”

“ Nous ajouterons aux paroles du maréchal Claudel ,que le nombre des spoliés s'est accru de plus du double depuis 1837, et qu'Européens et indigènes sont confondus dans le projet bien arrêté de ruiner la. colonisation.
Tous les jours ne voyons-nous pas des citoyens privés dateurs propriétés, au moyen d'un procès-verbal d'expropriation motivé sur ”

“ Ainsi donc rien n'est changé en Algérie de3.
de3.
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puis 1830, si ce n'est un dey de moins et un gouverneur de trop.
Cet état de choses est mauvais, le pire de tous peut-être. Nous vous le signalons par devoir; vous en prendrez acte, Messieurs, et en demanderez, ou il en sera demandé compte un jour ; car tout ce qui est mauvais porte en soi le germe de la destruction , et les bonnes comme les mauvaises actions reçoivent tôt ou tard leur récompense. ”

“ Ainsi, la domination générale, précédent' rigoureux d'une vice-royauté, compte un sûr appui dans M. le maréchal Soult.
Au reste, Messieurs, permettez-nous de citer, sur cette grave question, les paroles de M. Thiers, président du conseil des ministres, séances du mois de juin 1836.
« L'emprisonnement de nos troupes dans « les places fortes est inadmissible, c'est un « abandon déguisé; eh bien ! non, nous ne se-
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« rons pas honteusement prisonniers sur la « côte d'Afrique, nous y resterons et nous y « agirons comme des souverains civilisateurs, « tel est notre rôle. » ”