Victor Amand Toussaint

“ A peine étaient-ils partis, que Goujon reparut. Vainement, il offrit à De Villars sa démission de ses fonctions de lieutenant ; Villars la refusa. Ces faits excitèrent dans la population le plus vif ressentiment. Les uns voulaient se soulever, les autres recourir au Roi ; un grand nombre déclarant qu'ils aimaient mieux quitter la ville que d'y vivre sous le commandement de pareils assassins. Le Roi, après avoir pris connaissance des informations, fit renvoyer la procédure au Parlement, par arrêt du conseil privé du 21 mai. L'énergie du Parlement ne paraît pas s'être soutenue jusqu'au bout. ”

“ DEUXIÈME HOTEL-DE-VILLE.
Les Gouverneurs du Havre faisaient rarement leur résidence dans notre ville. Ils étaient remplacés par un lieutenant du Roi, qui avait tout à la fois l'autorité civile et militaire, qui présidait les assemblées des échevins et avait les troupes royales sous ses ordres. Pour loger ce haut fonctionnaire, la ville avait fait bâtir sur un terrain lui appartenant, entre le bastion Saint-André et la porte du Perrey, et la rue des Ecuries, dite depuis de la Corderie, une maison en bois, consistant en caves, rez-de-chaussée
et greniers en mansardes, avec jardin y attenant. ”

“ Les progrès incessants de la ville du Havre ont occasionné dans son existence un phénomène qui se rencontre dans l'histoire de peu de villes. Fondée à peine depuis trois cents ans, la ville du Havre a déjà vu élever son troisième Hôtel -de-Ville. Le premier, contemporain de la fondation et connu autrefois sous le nom de Logis-du-Roi, a été remplacé par le
Musée-Bibliothèque, en 1843. ”

“ Les salons de réception présentent un magnifique ensemble de trois galeries et de deux petits salons qui permettront d'y organiser une fête magnifique. De belles cheminées en marbre blanc, aux armes de la ville, ornent les appartements et font le plus grand honneur à la maison Piéton, qui les a fournies. La décoration de ces appartements, dont les boiseries sont peintes en bois de chêne, rappelle les galeries de Fontainebleau, mais est lourde et sombre. ”

“ Les plans du nouvel édifice furent dressés par Le Carpentier, architecte du Roi, et furent convenablement appropriés au terrain dont on disposait et à la destination spéciale du bâtiment. Ce qui distingue cette construction , c'est la simplicité, quoiqu'elle ne soit pas dépourvue d'une certaine noblesse, surtout du côté de la mer. Sur la rue de la Corderie, le bâtiment forme deux ailes entourant une cour fermée par une
porte en arcade surmontée des armes du Havre auxquelles sont accolés deux cimiers d'un beau caractère. ”

“ Robert Raullin crut pouvoir confier le soin de sa vengeance à la justice et porta plainte au Parlement de Rouen.
Alors, éclata une de ces luttes scandaleuses entre un homme puissant et le Parlement, luttes dont plus d'un exemple se rencontre dans notre histoire.
De Villars prit en main la défense de son lieutenant, et, d'accord avec le duc de Montpensier, il fit tous ses efforts pour soustraire l'affaire au Parlement et la faire attribuer au Grand-Prévôt. Néanmoins, le Parlement envoya au Havre deux commissaires, les conseillers De Brinon et De Croismare. ”

“ Il fut en outre chargé de remettre, en passant à Rouen, au premier président, une lettre du Roi pour féliciter le Parlement de son zèle. Là, De Villars désavoua son lieutenant et sa rébellion. Le Parlement rendit un nouvel arrêt, enjoignant à ses commissaires de retourner au Havre instruire sur le meurtre des Raullin et sur la rébellion de Goujon. De Villars chercha à incidenter sur l'étendue des pouvoirs donnés aux commissaires. Mais le Parlement tint bon ; et les commissaires partirent. Ils n'éprouvèrent plus
d'obstacles dans l'accomplissement de leur mission. ”

“ On a avancé qu'à cette époque, la ville acheta cet édifice. C'est une erreur qu'il importe de ne pas laisser subsister. La ville ne pouvait pas acheter ce qui était sa propriété incontestable, et reconnue même par le ministre de la guerre, le 5 mai 1792.
Depuis cette époque jusqu'à nos jours, le nouvel Hôtel-de-Ville a servi de lieu de réunion au corps municipal et a vu se dérouler les événements qui ont marqué notre histoire politique depuis soixante ans_. ”

“ Cet escalier n'est malheureusement qu'une copie de celui du Musée, avec tous ses défauts. Il est à regretter que l'architecte n'ait pas substitué à cet escalier, qui sera trop étroit dans les fêtes, un escalier dans le style de celui qui, dans l'Hôtel-de-Ville de Rouen, conduit au Musée. Mieux vaut imiter ce qui est bien que reproduire ses œuvres avec tous leurs défauts.
Au premier étage , sont les salons de réception sur la façade, les bureaux du secrétariat sur le derrière, les cabinets du maire et des adjoints dans l'aile de
l'est et les appartements du Souverain dans l'aile de l'ouest. ”

“ Par contrat du 16 janvier 1548, les héritiers du sieur de Chillou vendirent la maison bâtie par leur père, et qu'ils regardaient comme leur propriété, à un sieur Jean Regnard, bourgeois de Montivilliers. Mais celui-ci ne put entrer en possession de son acquisition. Le capitainegouverneur et les bourgeois de la ville du Havre se maintinrent en jouissance de cet édifice, prétendant qu'il avait été bâti pour leurs assemblées et qu'il leur appartenait. Un procès allait naître entre la Ville et les héritiers de Regnard, lorsqu'une transaction
intervint entre eux. ”

“ IL y avait, dans la garnison du Havre, trois frères, Isaïe Raullin de la Regnardière (*) , cornette d'une compagnie des gens à cheval du duc de Villars, Pierre Raullin de Saint-Laurent, lieutenant d'une compagnie de gens de pied entretenue par le roi en Normandie, et Jacques Raullin de Rogerville, enseigne de la même compagnie. ”

“ En
1793, les écussons furent mutilés à coups de ciseau, et la pierre elle-même, arrachée du pilier de la chapelle Saint-Sébastien, servit à réparer la fontaine qui se trouvait rue Fontaine-des-Viviers, où elle fut découverte en 1856, lors de sa démolition. Une partie de l'inscription avait disparu et a pu être facilement ré tablie. La pierre restaurée a été déposée au Musée sur l'emplacement où a été commis le crime qu'elle rappelle. Robert Raullin mourut vers 1610 (*) , laissant deux filles : Jane-Marie-Françoise et Marie-Victoire. On a prétendu que Raullin était sans fortune. ”

“ Ce nouvel Hôtel-de-Ville sera sans doute définitif.
Il est conçu dans des dimensions suffisantes pour les besoins du présent et pour ceux de l'avenir. Les destinées du Havre sont grandes et belles. Sa prospérité a toujours crû plus rapidement que le Gouvernement et les habitants eux-mêmes ne l'espéraient. ”

“ L'édifice, tel que nous l'avons vu, était loin de cette pompeuse description. Plus de lustres, de glaces, de tapisseries de haute-lice, ni de peintures ; plus de galeries ; plus de grille ornée ; plus de salamandre au sommet de l'édifice : tout cela avait disparu. Il ne nous était resté qu'un manoir bas et
(*) Histoire de la ville et du port du Havre-de-Grâce. 2, édition, page 262
écrasé sous un toit qui formait près de la moitié de la hauteur totale de l'édifice, dont nous allons essayer de compléter la discription. ”

“ Ils étaient fils de Robert Raulin, écuyer, avocat au Parlement de Rouen, et exerçant au Havre, où il demeurait.
Le 16 mars, à trois heures après-midi, en l'absence de Villars, ils furent mandés à l'Hôtel-deVille par le capitaine Goujon, lieutenant du Gouverneur. Là, que se passa-t-il? C'est un mystère que l'histoire ne peut percer ”

“ Il s'ensuivit de longues allées et venues sans résultat. Enfin, le capitaine La Ferrière vint leur demander s'ils avaient une commission du Roi. Les commissaires protes- tèrent contre cette prétention et demandèrent à parler à Goujon. Des officiers allèrent le prévenir. Cela dura près de trois-quarts d'heure. Pendant ce temps, les murailles de la ville s'étaient garnies de bourgeois , spectateurs silencieux, mais vivement impressionnés de cette scène. Un moment les magistrats conçurent la pensée de faire proclamer à haute voix la
lettre du Roi, adressée au Parlement. ”

“ Dans cette dernière était percée une porte en plein cintre qui donnait accès dans la cour intérieure, au milieu de laquelle coulait une fontaine. On remarquait que dans les
pierres qui formaient le cintre de cette porte, étaient incrustés des cailloux noirs, comme ceux qui avaient servi pour les façades.
Pénétrons maintenant à l'intérieur par la porte qui donnait sur la cour d'honneur. En entrant dans le corridor, il fallait descendre une marche. A droite était une salle qui servait de greffe au Tribunal de Commerce , et qui était ornée d'une immense cheminée, en partie détruite. ”

“ L'escalier qui conduisait au premier étage était laid et disgracieux, et semblait ajouté après coup ; les corridors étaient étroits et obscurs. L'ancienne distribution avait disparu presque en entier. Il en était de même de la décoration des appartements. On apercevait encore des traces de dorures sur le lambris qui garnissait l'ancien cabinet de M. le juge-de-paix. Une belle cheminée en plâtre, moulée avec soin, se voyait auprès de la salle d'audience. ,
Cette cheminée avait dû être ornée de trois tableaux qui avaient disparu. ”

“ Goujon déclara aux trois frères qu'ils étaient prisonniers , et donna l'ordre de les conduire à la tour François 1er. Les trois Raullin le supplièrent de leur épargner une telle indignité, lui rappelant qu'ils étaient gentilshommes. Comme ils cherchaient à échapper aux soldats qui avaient mission de les arrêter, ils se virent chargés à coups d'épées et de
(*) Histoire du Havre, p. 125.
(**) Histoire du Parlement de Nt&mnfldle, t. 4, p, 33. C'est à cet ouvrage que nous empruntons truite de ce récit. *
hallebardes, et tirèrent aussi leurs épées ”