Zabel Essayan

“ Les caractéristiques de la femme d'Arménie ont été, et sont toujours, l'attachement profond, presque religieux, au foyer, la fidélité inébranlable aux traditions et croyances nationales, le dévouement, la modestie, l'amour du travail, le don artistique. Si nos usages et coutumes, notre langue, tous les fondements de notre personnalité éthnique ont pu survivre, depuis des siècles, à tant de catastrophes, nous le devons pour une grande, pour une très grande part, à la femme d'Arménie, ange gardien du foyer et pierre angulaire de notre vie nationale. ”

“ Elle aime à se donner tout entière aux siens, au point de se sacrifier, souvent, pour sa famille. Sa robuste santé, et son culte du foyer font d'elle une productrice de riches générations ; sa fierté suprême est de donner à la maison, et à la nation, des enfants nombreux et bien portants, de les élever, avec toute sa tendresse dévouée, dans le respect et l'amour des traditions nationales. C'est ainsi que malgré tous les massacres elle a maintenu la race et malgré toutes les persécutions elle a maintenu nos traditions. ”

“ A ceux qui peinent, donne la force et l'endurance. Entends la voix de mes petits ; à tous les morts accorde le doux paradis ; fais que tous aient le pain et l'eau ; donne à la pluie l'abondance, à nos péchés le pardon, à notre lumineuse foi la fermeté, aux grands de la terre, l'esprit d'amour et de paix, à notre nation, la liberté. ”

“ Aux côtés de l'homme d'Arménie, qui fonda la patrie, l'agrandit, la
maintint longtemps par son héroïsme, l'illustra par l'activité de son cerveau et l'élan de son coeur, puis, aux jours de servitude, défendit le foyer, resta accroché au sol natal, et y poursuivit malgré tout l'oeuvre intellectuelle et nationale, la femme fut la plus noble et la plus vaillante des inspiratrices et des collaboratrices. ”

“ Un bonne femme n'entache pas le nom de son mari.
Lorsque la femme se mêle des affaires de l'homme, le résultat est mauvais.
L'homme ne doit pas se mêler des affaires de la maison.
Une femme sépare les frères les uns des autres.
Quand tu es dans le monde, parle des joies et des douleurs des autres, et non des tiennes.
Ecoute bien les plaintes du malheureux, comprends bien le soupir du pèlerin.
Ouvre ton coeur à celui qui en a un, confie tes douleurs à celui qui comprend la douleur.
Le premier signe de la noblesse est de comprendre la douleur d'autrui et porter remède à son mal. ”

“ Nous avons ce devoir, non seulement envers nos ancêtres qui jadis ont glorieusement vécu sur la libre terre d'Arménie et nous ont légué une histoire pleine de vaillance et d'honneur, mais envers tous nos martyrs qui depuis des siècles, depuis que notre patrie est veuve de sa liberté, sont tombés sous les coups d'une odieuse tyrannie, et surtout envers les martyrs d'hier, envers ceux de l'heure présente, les plus douloureux, les plus sacrés des martyrs. ”

“ Bientôt, des jeunes filles sorties de ces écoles, allaient en Europe, celles du Caucase dans les Universités de Pétrograd, de Moscou, de Genève, celles de Turquie dans les Universités de France et d'Amérique, pour faire des études supérieures ; la fille du paysan devenait bien vite une intellectuelle accomplie ; la race démontrait ainsi l'existence en elle d'une vieille culture, que la longue servitude avait engourdie mais non détruite, et aussi son affinité profonde avec les nations de l'Occident. ”

“ Mais il est pour nous un autre devoir, aussi impérieux, plus impérieux encore : c'est de surmonter cette douleur, de ne lui point permettre de nous entraîner à la défaillance et au découragement. Il faut, au contraire, que cette douleur, sentie aujourd'hui plus intensément que jamais, renforce en nous la foi dans l'avènement du jour de justice, où nos martyrs seront vengés et les bourreaux châtiés, et où notre
nation, restée vivante malgré une si formidable saignée, se relèvera du milieu des ruines... ”

“ Ce sont les parents qui, dans les villages, marient leurs enfants, souvent sans les consulter. Tout cela n'empêche nullement que la femme ne soit entourée d'affection et de respect, même au fond du village le plus obscur : elle demeure, moralement, l'égale de l'homme, sa compagne.
Du reste, si elle se voile le visage, si elle sort peu, c'est aussi pour beaucoup la peur du maître touranien qui l'y a forcée. Et si la femme parle peu dans les assemblées familiales, c'est aussi parce que le foyer, dans les villages d'Arménie, a conservé l'antique constitution patriarcale ”

“ Elle était mensongère, cette liberté, et le chant, médiocre comme musique et comme poésie ; mais l'Arménienne le chantait avec un puissant et émouvant accent de conviction profonde, qui le rendait beau ; et n'est-il pas typique que celle qu'on avait chargée de chanter cet hymne, fût une enfant de la race qui, elle, avait sincèrement désiré cette liberté pour elle-même et pour toutes les races de l'Empire ?
La femme a pris une part importante au mouvement littéraire arménien contemporain. Elle a affirmé son talent dans le roman, dans la nouvelle, dans la chronique, et surtout dans la poésie. ”

“ Au moment où ce livre paraîtra, nous
serons au début d'une année nouvelle, au lendemain d'une nouvelle Noël, sans que le drame formidable qui se joue dans le monde et dont dépend le sort de la civilisation ait encore trouvé sa conclusion. Nous n'en restons pas moins convaincus que cette conclusion ne pourra être que le triomphe du Droit et que, d'après la belle image de la jeune Astlik Bizian, de toutes ces atroces souffrances naîtra, pour l'Arménie comme pour le monde entier, une floraison de liberté et de justice. ”

“ L'homme généreux n'envie personne, son coeur et sa main sont ouverts à tous.
L'envie est du pus qui coule du coeur, elle le fait pourrir, et écoeure les autres.
Un fils qui tourne mal, la faute en est aux parents ; il ne faut pas planter la rose au milieu des herbes sauvages.
Un fils qui s'écarte de sa nation, la faute en est à la mère qui n'a pas semé dans son coeur de bons germes. ”

“ Vos soldats se battent pour défendre le sol de la France et la pensée de la France, pour ramener au sein de votre patrie vos deux chères provinces, l'Alsace et la Lorraine, ils se battent pour sauver la Civilisation, pour tuer le Despotisme, et tous les peuples amoureux de liberté suivent avec une admiration reconnaissante leur prodigieux et pur héroïsme. ”

“ Plus de 50.000 réfugiés arméniens qui du Caucase étaient rentrés à Van, à Erzeroum, à Baïbourt, à Trébizonde, et qui avaient commencé à faire renaître à la vie ces régions dévastées hier par les hordes destructrices, seront forcés de retourner au Caucase, où la famine les guette, s'ils ne sont surpris en roule par les Turcs ou les Kurdes et massacrés. Et l'Arménie russe elle-même est menacée par la marée touranienne...
C'est l'heure la plus sombre de l'histoire d'Arménie. Que réserve demain à ce peuple ? ”

“ Celui qui n'a pas la foi ressemble au navire sans voile, qui penche à chaque coup de vent et péril bientôt.
Il est une douceur dans la souffrance ellemême, si celui qui souffre a la foi ; celui-là pense toujours à Dieu et vit par l'espoir ; les jours heureux arrivés, il connaît mieux la puissance de Dieu. ”

“ Une accumulation aussi gigantesque de souffrances si vaillamment endurées par notre nation pour cette cause sacrée, rend le nom arménien plus glorieux que jamais. Honorons nos martyrs ! honorons nos héros ! Dans la personne de nos martyrs, c'est tout ce que la civilisation a de plus vénérable, tout ce que la morale et la religion ont de plus auguste, qui a été odieusement outragé. ”

“ Alors, les ossements des millions de nos martyrs, de ceux d'hier et de ceux d'aujourd'hui, qui dorment, sous la terre trempée de sang de notre patrie, d'un sommeil malheureux et hanté de cauchemars, sentant la douce chaleur des rayons de la Liberté descendre jusqu'à eux, pourront dormir, pour l'éternité, un sommeil tranquille et consolé. ”

“ Au premier siècle de l'ère chrétienne, au moment des premières luttes du paganisme contre le christianisme naissant, c'est une jeune fille, Sandouht, la propre fille de Sanatrouk, roi d'Arménie, qui adhère d'après un récit mi-légendaire, mi-historique, à la doctrine prêchée par l'apôtre Thaddée, et, condamnée à mort par le clergé païen pour son obstination à rester attachée à la religion nouvelle, devient la première martyre, en Arménie, de la foi du Christ. ”

“ Certes, les Arméniens de Russie ont fait et font encore vaillamment leur devoir, dans l'armée du Caucase combattant contre les bourreaux séculaires de leur race ; des Arméniens d'Europe et d'Amérique se sont engagés comme volontaires dans les armées de France et d'Angleterre, pour exprimer leur gratitude à ces nobles nations dont les grands citoyens ont défendu la cause de notre peuple en nos jours d'épreuves ; mais il n'est pas vrai qu'en Turquie la population arménienne se soit soulevée ”

“ Sous les rayons de sa clarté régénératrice, qui, triomphante et sereine, règnera sur la terre, notre antique et indestructible nation se relèvera, retrouvera, à l'ombre des nations de loyauté et de chevalerie, sa libre vie de jadis, afin que l'oeuvre de justice soit réellement et entièrement accomplie. ”

“ Dans beaucoup de maisons d'Alep qui étaient habitées par des chrétiens, je trouvais cachées des jeunes filles arméniennes qui, par quelque hasard, avaient échappé à la mort, soit qu'épuisées, elles se fussent arrêtées en route et eussent été laissées pour mortes lorsque le convoi a repris sa marche, soit que des Européens aient eu l'occasion de les acheter pour quelques marks au soldat turc qui les avait déshonorées en dernier. Presque toutes sont comme folles. Beaucoup ont vu les Turcs couper la gorge à leurs parents. ”

“ Le grand roi, qui par l'adoption du christianisme a dirigé définitivement notre peuple vers le monde occidental, est rarement représenté seul dans les images et les sculptures de nos églises ; on le voit le plus souvent avec sa femme et sa soeur agenouillés devant la basilique d'Etchmiadzin, la première église bâtie en Arménie par lui-même et par saint Grégoire. ”

“ Par le honteux traité de paix conclu à Brest-Litovsk, les maximalistes russes s'engagent à contribuer de tout leur pouvoir à l'évacuation et à la restitution à la Turquie non seulement de l'Arménie ottomane, mais de Kars, d'Ardahan et de Batoum, ce qui livrerait aux Turcs le Caucase tout entier, où déjà les Tartares, qui s'arment fiévreusement,prennent une attitude inquiétante. ”

“ Partout ailleurs, n'ayant nul moyen de se défendre, et déprimés aussi par la pensée que de faibles essais de résistance, condamnés à être écrasés par les forces du gouvernement, aggraveraient le désastre, en excitant les bourreaux, et l'étendraient, les Arméniens se résignèrent aux tortures, aux outrages et à la mort, pour ne point trahir leur foi et leurs traditions. ”

“ Rien, dans toute l'histoire humaine, n'approche de la bassesse, de l'ignominie de ce qu'on a appelé la déportation des Arméniens et qu'il est en réalité impossible de définir par aucun terme existant dans les vocabulaires de toutes les langues. ”

“ J'ai dit, au début de ma conférence, qu'au cours de la présente guerre, à la nation arménienne échut la part la plus grande de souffrance et que la plus douloureuse victime de cette guerre fut la femme d'Arménie. ”

“ La malveillance est signe de faiblesse, et l'envie de méchanceté.
Le coeur de l'envieux est comme la chauvesouris ou le hibou : de même que ceux-ci ont les veux blessés par la lumière, il est blessé par je succès, le bon renom et les bonnes oeuvres d'autrui. ”

“ Depuis le commencement, les femmes avaient aidé les hommes pour les travaux de défense ; maintenant elles s'élançaient même résolument sur le champ de bataille ; personne ne resta en arrière, chacun voulant participer à l'oeuvre de défense. Les enfants aussi se rendaient utiles ; ils entassaient de gros cailloux, des pierres, qu'ils portaient sur les sommets des montagnes, à la pointe des rochers, d'où ils les faisaient rouler dans le camp des Turcs. ”

“ Un assez grand nombre ont pu se réfugier dans l'Arménie russe et attendent, soutenus par les secours de leurs frères de race et par la généreuse assistance de nos amis d'Europe et d'Amérique, l'heure du retour dans la patrie délivrée... mais les autres qui sont encore sous le talon des tyrans !... ”

“ Je suis restée vivante pour dire à tous, comme envoyée et messagère, que les désirs de vivre et les sourires figés, les rêves encore non éclos et les fleurs étouffées, les embryons sous la terre et Les jeunes plantes brûlées par le soleil, se réveilleront arrosés par l'eau, ravivés par un divin amour, fleuriront et s'épanouiront, se féconderont et croitront. ”