Élie de Biran

“ Aussi, divin poète, accepte les hommages D'un obscur, mais du moins sincère admirateur.
La gloire sur ton front rayonne, et tous les âges Révèreront en toi le génie et le cœur.
LE BATEAU NOIR
J'entends encor le récit du marin :
Une fois l'an, quand l'aube est empourprée, On aperçoit, à l'horizon serein, Un point obscur dans la plaine azurée.
Ce point grandit, et c'est un bateau noir, Qui, lentement, sur les vagues se dresse.
Vers la falaise accourant pour le voir, La foule en deuil pousse un cri de détresse. ”

“ Suis-moi, tu goûteras sous ces arceaux de pierre, » Où monte seulement l'accent de la prière, » Une félicité qui remplira ton cœur.
» Là, tu dédaigneras le monde et sa rigueur, » Et du plus haut des cieux où resplendit son trône » Le Seigneur t'offrira l'immortelle couronne. »
L'enfant ne répondit que par de longs sanglots.
Pascal demeurait calme et tel que, sur les flots, Un pilote qui lutte avec une tempête.
Enfin, la vierge en pleurs dit en courbant la tête :
« Oui, mon cœur se berçait d'un rêve décevant; » Sauvons mon âme ! » Et, ferme, aux portes du couvent
Elle s'en vint frapper. ”

“ Où l'amour a gardé son aile blanche et pure ; Où le cœur parle au cœur, et l'écoute frémir Comme une tendre fleur tressaille au frais murmure
Que lui jette en passant le folâtre zéphyr; Comme, en un long transport de joie et d'espérance, L'âme s'élance au ciel, au souffle de son Dieu, Et tremble de plaisir et de reconnaissance, Lorsqu'elle touche à ce saint lieu ;
Où vit encor des mœurs la pureté naïve ; Où le vieillard, blanchi par la neige des ans, Répète, en cheminant, de sa langue native Les augustes leçons à ses petits-enfants ”

“ Où l'homme désolé, que des êtres perfides Chassent de sa patrie avec malignité, Peut aspirer enfin en ses poumons avides L'air vital de la liberté?
Et n'avez-vous pas vu ces belles Pyrénées, Élevant dans l'azur leur front majestueux, Et, sur leurs flancs bénis, ces maisons fortunées Où s'agite en riant un peuple vertueux ?
N'avez-vous pas gravi ces altières montagnes, Et souvent, l'œil guidé par le doigt du pasteur, Au loin interrogé l'horizon des Espagnes Où se portait tout votre cœur?
Il suffit. — Maintenant, voguez à pleines voiles Sur les flots orageux d'un monde conjuré. ”

“ Et soudain une fraîche haleine
Se confondit avec la mienne, Je sentis un léger fardeau.
Sur mon cœur, ta tête tranquille Se posait ; sous ma main fébrile Ton corps pliait, tel qu'un roseau.
Une brise au joyeux murmure Se jouait dans ta chevelure, En déroulant ses boucles d'or ; Et moi que le bonheur accable, D'un œil jaloux, insatiable, Je dévorais mon beau trésor.
Mais hélas ! ce n'était qu'un songe, Je m'abusais d'un vain mensonge ; Tu crains l'amour, ô pauvre enfant, Et tu consumes ta jeunesse Dans une poignante tristesse Que la Nature te défend. ”

“ Oui, que sur cette mer la brise vous seconde,
Qu'elle courbe le mât sous son léger effort, Et, sans faire pencher ses flancs trop près de l'onde, Conduise votre esquif au port 1
ENFANCE ET JEUNESSE
A MADEMOISELLE G. P.
Comme un papillon tour à tour se pose Sur chaque fleur d'or éclose au printemps, Le cœur de l'enfant aime toute chose
Et change d'objet d'instants en instants.
Un désir d'enfant, c'est la neige pure Qui fond aux premiers rayons du soleil ; C'est l'aube qu'on voit, flottante parure, Errer sur le front d'un matin vermeil. ”

“ De la plaine aux monts orgueilleux, Du ciel à l'Océan, son aile L'a conduite, et partout ses yeux Ont vu la Nature éternelle.
Cherchant toujours la vérité, Lorsqu'elle a dépeint un autre âge, C'est la voix de l'llumanité
Qui retentit dans son langage.
Elle a versé des pleurs brûlants Sur toi, mère-patrie, ô France.
Mais un sang pur bout dans tes flancs : Ma Muse a chanté l'espérance !
La vierge blonde a, tour à tour, Noté l'accent de la tristesse, De la joie et du fol amour, De l'enfance et de la vieillesse. ”

“ Depuis longtemps, sur votre trace, Je cours errant, les pleurs aux yeux, Et ma douleur jamais ne passe : Mon pauvre cœur n'est plus joyeux.
Oh! dites-moi, je vous en prie, Si vous aimez mes humbles champs Comme j'aime votre patrie, Depuis longtemps, depuis longtemps.
Depuis longtemps, votre voix douce Comme celle du jeune oiseau, Qui chante sur la verte mousse, Ne m'a point dit son chant si beau.
Répondez-moi: que ma prière Touche votre cœur de vingt ans: Vous, mon espoir, vous., ma lumière, Depuis longtemps, depuis longtemps! ”

“ Sans cesse votre esprit, où l'idéal rayonne, Poursuit quelque penser par la grâce ennobli.
Vous aimez le printemps, le soleil et les roses.
En vain l'âge est venu, l'âge aux hivers moroses : Sur vos lèvres il trouve un sourire vainqueur.
Dirai-je le secret de ce bonheur suprême ?
Madame, on est toujours heureux lorsque l'on aime, — Et vous avez gardé la jeunesse du cœur.
CELLE QUE JE VOUDRAIS
Celle que je voudrais, pour consoler ma vie, C'est une jeune fille à l'œil ardent et noir, Pure étoile, cachée en un sombre manoir, Et qui, depuis longtemps, tient mon âme ravie ”

“ Élans du cœur, nobles pensées, Murmures des eaux et des bois, Senteurs par les brises bercées, Couleurs vibrant comme des voix, Tout nous procure un saint délire.
Mais, ô Livre mystérieux, Les élus seuls peuvent te lire Qui portent dans leurs mains la lyre, Ce sceptre à jamais glorieux!
Heureux ceux que la Poésie A marqués de son doigt sacré
Ils parlent sa langue choisie, Leur luth est toujours inspiré.
Du monde ils sont les interprètes;
Et la Gloire, sur leur chemin, Des Nations courbe les têtes :
Car, plus que les Rois, les Poètes Sont les pasteurs du genre humain ”

“ Le soldat de la foi va sans cesse en avant ; Et du nord au midi, du couchant au levant, Il sillonne l'Afrique, et cette vaste terre A son œil curieux n'offre plus de mystère.
Pays inexplorés, déserts, sables fuyants, Montagnes, fleuves bleus, lacs aux bords verdoyants, Cataractes grondant au-dessus des abîmes, Forêts dont les autans ne courbent pas les cimes, Plaines où la Nature étale à chaque pas Les trésors de son sein qui ne s'épuise pas ; Et vous, peuples cachés dans ces lointains parages, Vous avez vu passer, à travers les orages,
Cet homme à l'âme ardente, au courage indompté ”

“ Il signifie aimer, faire don de son cœur ; Et jamais fille d'Ève au suave sourire, Mieux que vous, tendre enfant dont la beauté m'inspire, Ne mérita ce nom au prestige vainqueur.
Tout me séduit en vous et me remplit d'ivresse.
Vous unissez la grâce à la simplicité, Le tour vif de l'esprit à la délicatesse ; Sur votre lèvre rose où sourit la jeunesse, S'épanouit la fleur qu'on nomme la gaîté. ”

“ Comme on voit, au printemps, éclore dans les prés Ces innombrables fleurs, dont la tige ruisselle Des larmes du matin à la vive étincelle, Constellant de saphirs les gazons diaprés;
Ainsi, par millions, dans les cieux azurés, Les étoiles d'argent, quand l'ombre s'amoncelle, Jettent leurs feux si purs; et l'âme qui chancelle Éprouve, à leur aspect, des désirs ignorés.
Astres qui scintillez au-dessus de ma tête, Vous charmez les regards du rêveur, du poète, Et vous leur inspirez les pensers les plus doux.
Voici l'heure où la nuit règne sur la Nature ”

“ Alors, par un hymne de flamme Qui confond le vice abattu, Héraut céleste, elle proclame, Avec la liberté de l'âme, Le triomphe de la vertu !
La Poésie exprime encore La Beauté, ce charme immortel Dont la Nature se décore, Ainsi qu'un gigantesque autel.
Elle s'élance sur la trace
Des astres, lumineux géants, Sans que l'infini la terrasse, Ou, dans ses chants, elle retrace L'immensité des Océans.
Sur la terre elle étend son aile :
Tantôt elle peint les moissons Dont l'or au soleil étincelle, Ondulant sous de grands frissons ; Tantôt sous les épais ombrages,
Elle écoute de doux concerts ”

“ Le maître A ces pauvres enfants que le désert vit naître, Interprète le sens du livre précieux Où se grave à jamais le langage des cieux.
La parole du Christ, en passant par sa bouche, Les charme, les attire; et la grâce les touche.
Oh ! quel rayonnement dans leur épaisse nuit!.
Un Dieu puissant et bon par la main les conduit.
C'est ce Dieu dont le souffle a créé toutes choses; Il est le roi des rois et la cause des causes ; La terre et l'océan disent sa majesté, Et le ciel resplendit de sa sérénité.
Les hommes sont ses fils : comme un père il les aime ”

“ Quel groupe ! quel tableau de deuil et d'espérance !
Le passé, l'avenir de notre chère France Unis sur cette terre, où dorment leur sommeil Ceux qui l'ont arrosée avec leur sang vermeil!
Et, courbés par le vent, les blonds épis frissonnent, Avec de clairs reflets. Au loin, les cloches sonnent; Le soleil de midi lance ses traits brûlants.
Les moissonneurs hâlés s'en viennent, à pas lents, S'asseoir au pied d'un arbre à l'ombreuse ramure.
Sur la plaine s'épand comme un vague murmure, Et, dans cette harmonie, il semble qu'on entend La voix des soldats morts qui monte en éclatant. ”

“ Plus d'épaisse feuillée, où la brise assidue De mille oiseaux chanteurs caressait les doux nids.
Les merles à la voix railleuse
Ne jasent plus dans le bosquet, Et l'insecte coquet No fait plus miroiter son aile radieuse.
Adieu la rêverie avec ses nimbes d'or !
Comme dans l'univers, la mort est dans mon âme.
Mes pensers incertains n'osent prendre l'essor : Rapproche-toi, Soleil, et donne-moi ta flamme! ”

“ L'azur du ciel se fond avec celui des mers ; Tout charme, tout enivre, et le rêve voltige Avec l'insecte d'or effleurant chaque tige.
Ici, point de tristesse ou de rires amers.
La vie, ainsi qu'un flot limpide qui s'écoule, Dans un enchantement suprême se déroule, Et dans cet Éden fait d'amour, de liberté, L'existence s'achève avec la volupté.
EN AVANT-POSTE
SOUVENIR DU SIÈGE DE PARIS
La nuit s'étend au loin : garde à vous, sentinelles !
Les Prussiens aiment l'ombre, et leurs fauves prunelles Découvrent l'imprudent qui se fie au sommeil.
Restez l'arme en avant, prêts à donner l'éveil. ”

“ Si vous me demandez pourquoi je chante encore: Il est, vous répondrai-je, un pouvoir souverain Qui commande à l'oiseau de célébrer l'aurore Et de dire son chant à l'humble pèlerin. —
Que fait l'homme ici-bas?— Un long pélerinage Où des ronces sans nombre ensanglantent ses pieds.
Le devoir du poète, en ces âpres sentiers, Est de le soutenir, de doubler son courage.
Oui, Dieu m'a commandé de chanter ici-bas: Il a mis sous mes doigts la harpe frémissante; Et c'est vous, pauvres nains, dont la voix menaçante Ose me répéter encor : Ne chante pas!. ”

“ Frères, quelle que soit leur race ou leur couleur, Ils doivent se chérir, s'aider dans le malheur.
Le corps vit quelques jours; mais l'âme est immortelle Et se retrempera dans l'essence éternelle.
Ces accents inconnus, ces révélations Dissipent chez les noirs les superstitions.
Les mains jointes, le front penché, l'âme ravie, Ils semblent commencer une nouvelle vie; Leur bouche a murmuré le nom du Dieu d'amour ; Et le Sauvage prie et pleure tour à tour. ”

“ Et déjà, sur le front pensif de l'ouvrier, La palme du martyr s'unissait au laurier.
O richesse du cœur, présent incomparable, Toi seule es notre force, et toi seule es durable !
A l'humble travailleur qui se courbe en priant, Tu prodigues l'espoir, baume fortifiant; Tu l'armes de la foi, qui soulève le monde.
Sa volonté grandit, son esprit se féconde.
Bientôt il entrevoit l'espace illimité Où, dans l'erreur, gémit la triste Humanité! ”

“ Marche, marche toujours, toi que rien n'intimide, Abandonne ton cœur au souffle qui le guide ; Des esclaves ravis à leurs foyers déserts Entends les cris plaintifs et viens briser les fers.
Sur les rives des lacs aux placides surfaces, Dans un calme travail, vivaient d'antiques races.
Là, sévit un fléau terrible, destructeur, La Traite! Monstre fauve, à l'œil fascinateur, Elle livre au néant des nations entières.
Dans les champs parsemés de paisibles chaumières, Où les belles moissons au soleil blondissaient, Où, sous les hauts palmiers, les enfants grandissaient,
Règne un silence affreux ”

“ Oui, chère âme, Abandonnons nos cœurs à des élans si doux.
Celui qui de nos jours tient en ses mains la trame Nous fit pour nous vouer une immortelle flamme : Dans le désert du monde aimons-nous! aimons-nous ,.
APOTHÉOSE
Les sublimes rêveurs, le sâmes héroïques Ne recherchent jamais le prix de leurs travaux : L'unique ambition de ces êtres stoïques, C'est l'honneur du pays qu'augmentent leurs rivaux.
Cependant, si l'on doit goûter les récompenses, La plus belle que l'homme accorde à ces grands cœurs, C'est la Gloire, éclairant de ses lueurs immenses Le front superbe des vainqueurs. ”

“ C'est, au gré du vent, la feuille qui vole, Le roseau qui plie au moindre zéphyr, L'oiseau qui fend l'air, dans sa course folle, Suivant au hasard l'instinct du plaisir.
Mais l'âge de feu, l'ardente jeunesse, A de longs pensers, des amours puissants : Car la volonté dirige en maîtresse Les élans fougueux d'un cœur de vingt ans. ”

“ Désert de l'Afrique méridionale.
Jusqu'à ces lacs du Nord, où le Nil glorieux Commence, fleuve-roi, son cours mystérieux, Livingstone marcha, fort de sa patience.
Il luttait pour son Dieu, pour l'homme et la science ; Et le monde interdit contemplait, en tremblant, Ce voyageur perdu dans l'espace brûlant.
Mais un jour, le silence, aux présages funèbres, Entoura le héros de voiles, de ténèbres ; L'Angleterre s'émut, l'univers tressaillit. ”