Saint Pardoux

“ Je ne passerai pas sous silence un autre miracle que le Seigneur daigna faire par ce saint homme. Lisfrancus, chargé du temporel du monastère, avait arrêté de construire des degrés en bois dans l'église du bienheureux saint Albin, confesseur , où le corps de saint Pardoux est inhumé. ”

“ Il reçut le précieux trésor, fit de riches présents au moine, et porta le corps de saint Pardoux dans l'église d'Arnac, pour que le Saint en fût à perpétuité le seigneur et patron.
C'est ainsi que les moines de Sarlat furent délivrés de la présence, qu'ils trouvaient importune, du corps de saint Pardoux.
Ce trait nous donne un remarquable spécimen de la foi simple et naïve du moyen-âge. Il nous montre en quel honneur étaient les saints, et le cas que l'on faisait de leurs reliques. Cette foi savait reconnaître en ces reliques l'Esprit de Dieu
qui les faisait prophétiser. ”

“ On éleva en même temps une pareille châsse au côté gauche du même autel, où l'on mit des reliques de saint Léobon trouvées lors de la visite, de l'an 1623 , dans un ancien monument élevé à côté, de l'ancienne châsse de saint Pardoux derrière l'autel de l'église qui porte le nom de ce Saint.
Les miracles que Dieu a faits par les mérites de saint Pardoux ne sont pas bornés à ceux que l'auteur de sa vie rapporte dans le manuscrit que nous avons traduit, ils ont continué depuis son bienheureux décès, et ils continuent encore. ”

“ En 1526, Benoît Gonon publia à Lyon un recueil desVies des saints de l'Occident, dans lequel se trouve celle de saint Pardoux , extraite et abrégée ; dit-il, de la Vie des Saints de Bernard Guidonis, évêque de Lodève (1) . Guidonis commence ainsi la vie de saint Pardoux : « Beatus et inclytus Christi servus, Pardulphus , in territorio Lemovicenci..... — « Le bienheureux et illustre serviteur du Christ, Pardulplus naquit; sur le territoire des Lémovices;... » ”

“ C'est, en effet, autour du monastère de Pardoux que cette ville s'est formée , et elle peut se glorifier de son berceau, car c'est une noble figure que celle de l'homme de sainteté , appelé l'homme de Dieu par ses contemporains , qui , simple enfant de village , jeune paysan de l'une des parties les plus abruptes de l'Aquitaine , s'éleva , par ses vertus et en faisant le bien, au rang de ceux que la foi nous présente comme placés autour du trône du Seigneur. Sa vie, pure et sans tache , S'écoula entre la prière et la pratique des bonnes oeuvres. ”

“ Les miracles que Dieu a continué de faire depuis ce temps-là ont été si fréquents qu'ils ont rendu saint Pardoux célèbre dans les Aquitaines et qu'il y passait pour un second saint Martin. Il y a plusieurs églises dédiées à Dieu au nom de ce Saint; son intercession n'est jamais implorée sans effet, et il ne se passe presque point d'année où il ne se fasse quelque guérison miraculeuse et publique à l'exposition de ses reliques. Là ville de Guéret qui l'a pour son patron ne l'a jamais inutilement invoqué, dans ses besoins. ”

“ Ce fut du temps de saint Pardoux , qu'une multitude innombrable de Sarasins venus d'au delà la mer , pénétra dans l'Aquitaine, ravageant non seulement les maisons de campagne et les châteaux, mais les villes les mieux fortifiées; profanant par d'horribles actions les églises et les sanctuaires , dévastant tout indifféremment par le fer et le feu, Pour réprimer leur rage, le glorieux Charles, qui exerçait la puissance royale sur les Français, rassembla une armée et se précipita sur eux en roi. ”

“ Au nombre des miracles qu'opérèrent les reliques de saint Pardoux , Geoffroy rapporte au chapitre XV de sa Chronique : « Que son corps s'arrêta immobile aux portes de Limoges , jusqu'à ce qu'un aveugle , ayant été amené , recouvra
recouvra vue en présence de tout le peuple. » Cujus corpus sanctum ad portam urbis Lemovicencis tamdiù immobile perstitit, donec coecus adductus coràm populo illuminatus fuit. ”

“ Cette version de la Vie de saint Pardoux a été faite sur un ancien manuscrit qui est dans le trésor de l'abbaye de saint Martial de Limoges.
L'auteur écrivait, peu de temps après la mort du Saint, ce qui s'induit du miracle fait en la personne d'Aunarius ; sur quoi l'auteur ajoute ces mots : Et adhuc supersunt, qui ipsum viderunt miraculum. — Il y a encore des personnes en vie qui ont vu ce miracle. ”

“ Quelques personnes, suivant Baillet, avaient pensé qu'Ives, prieur de Cluny , était le premier qui eût écrit la vie de saint Pardoux ; par la raison , sans doute, qu'il avait fait un travail analogue, en retouchant cette vie. Baillet et les Bollandistes repoussent cette opinion. Le premier biographe, disent ceux-ci, ne révèle pas son nom et le siècle où il écrivait ; mais on peut croire qu'il fut un moine, parce que, s'adressant, dans la préface, à l'abbé Berthemàrius ( successeur probablement du Saint, comme le pense Mabillon) , il rappelle son père ”

“ Sancte Pardulphe, Saint Pardoux,
Ora pro nobis. Priez pour nous.
Respons. Sancte Pardulphe Christi Confessor, audi rogantes servulos : Et impelratam coelitùs tu defers indulgentiam.
Répons. Saint Pardoux, confesseur du Christ, écoutez les prières de vos serviteurs, et par votre intercession obtenezleur le pardon du ciel.
Vers. O Sancte Pardulphe sidus aureum Domini, gratis servorum gemitus solità suscipe clementiâ, et se répète : Et impetratam jusqu'au verset. ”

“ Le bienheureux Pardoux naquit dans le diocèse de Limoges, au bourg de Sârdent, de parents villageois, comme nous l'avons dit; mais il fut très-illustre par l'honnêteté denses moeurs et par l'abondance dé toutes les vertus. L'EspritSaint se consacra une demeure agréable dans le coeur de cet enfant, et la conserva miséricordieusement intacte jusqu'à la fin. Mais vous Seigneur , ayez pitié de nous.
R. Grâce à Dieu.
R. Pardoux, plein de bonté pour les malheureux, ne fut sévère que pour lui. Souvent il revêtait les pauvres, en restant nu lui-même. ”

“ Le corps du très-doux père Pardoux fut transporté, longtemps après sa mort, du monastère de Guéret à celui de Sarlat, et placé convenablement à côté du corps de saint Sadroc, évêque de Limoges. Le nombre de ses miracles attirant les peuples en foule, les moines en éprouvèrent un sentiment pénible ”

“ Il est toujours souriant malgré sa grande fatigue, et sa modestie devant une telle popularité est extrême. Il s'arrête un instant au presbytère, remonte en voiture, toujours entouré par la foule et prend la route du canton. Nous le saluons au passage. Les cloches des deux églises sonnent à toute volée ; les plus intrépides de Latour, malgré le crépuscule, traversent les champs en courant pour rejoindre la voiture de Monseigneur, et bientôt, on aperçoit des lumières ; c'est la population de Saint-Pardoux qui attend en procession l'arrivée de son évêque. ”

“ Nous étant proposé, avec l'aide de Dieu, d'écrire quelque chose de la vie et des actions du très-saint confesseur de Jésus-Christ Pardoux, nous avons jugé convenable d'avertir le lecteur ou l'auditeur de ne pas mépriser la parfaite sainteté de cet homme, à raison de l'imperfection de notre style. Il n'est pas extraordinaire que l'on écrive sur un homme des champs en style familier, et qu'une vie simple soit racontée avec simplicité. ”

“ Le biographe d'Autlaud, abbé de saint Martin de Tours, qui le fait contemporain de saint Pardoux , dit aussi que ce dernier mourut, Hunaldus étant duc d'Aquitaine et Charles-Martel maire du palais. Or, Charles-Martel décéda , suivait Coïntius lui-même , en 741; saint Pardoux était donc mort avant cette année. Par consé-- quent, l'année 743 devant être écartée , reste l'année 737 , à laquelle s'applique, de 736 à 744, la lettre dominicale F ,
et dans laquelle le 6 octobre est un dimanche. ”

“ D'après cette date, on peut supposer que la translation du corps de saint Pardoux à Sarlat eut lieu dans le IXe siècle, lors de l'irruption des Normands, dans le but de soustraire cette sainte relique à la fureur de ces barbares qui, comme le remarque le P. Dupuy, « en voulaient spécia-
lement aux corps saints des chrétiens. » ”

“ Le Seigneur lui-même , à la voix et au commandement de l'archange , et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel.
Pendant que les choses se passaient ainsi, un prêtre nommé Scubilius, bien que tout en larmes et s'affligeant amèrement de la perte qui les menaçait, essayait, dans une autre partie de l'habitation, d'ajuster à ses pieds les sandales que le bienheureux Pardoux avait faites de ses mains. Alors le Saint s'écrie , autant qu'il le peut : Quel est celui qui touche mes sandales et qui les essaye à ses pieds. ”

“ Ayant entendu parler de la sainteté du bienheureux Pardoux, il se transporta , à grand peine , jusqu'à lui et lui demanda avec foi d'avoir pitié de son état , et de prier le Dieu toutpuissant de lui rendre le libre usage de ses pieds. Mais l'homme de Dieu qui n'avait pas confiance en lui-même pour opérer de grandes choses et des miracles , et qui, avec le saint roi et prophète David , pénétré d'humilité, n'exaltait pas son coeur, se mit à rejeter sa demande, en disant que ce n'était pas de lui qu'on devait attendre de telles choses, qu'il en était indigne. ”

“ En l'an du Seigneur 1094, une nouvelle contagion d'un feu sous-cutané tourmentait horriblement les peuples d'Aquitaine. Chacun d'eux recourant avec empressement à son patron particulier, mérita de recevoir ses secours. De tout le Limousin , on porta les corps des saints vers saint Martial, au milieu d'un immense concours de peuples et de seigneurs. Alors Dieu illustra le bienheureux Pardoux par des miracles éclatants. Son corps avait été transporté d'Arnac avec le plus grand honneur.... ”

“ Par suite de cette comparaison, les Bollandistes trouvèrent que la vie de saint Pardoux qui leur venait de Soissons s'acpordait entièrement, sauf qu'elle était, plus abrégée , avec celle de Mabillon et conséquemment avec celle de Labbe., auquel celui-là l'avait empruntée. Ils constatèrent, en même temps , que celle que Pardoux Bourgeois leur avait adressée présentait l'avantage d'être plus correcte que, celles publiées par Labbe et Mabillon; ayant soin de faire remarquer que l'obscurité des pensées ”

“ Il existe à peine ,; aujourd'hui, quelques rares exemplaires, de. deux ouvrages intéressant l'histoire de Guéret et sa liturgie, paroissiale.
Une traduction française de la Vie du jeune paysan aquitain. des montagnes, de Sardent (1) , Pardulphus, que ses vertus, et ses osuvres canonisèrent sous le nom de saint Pardoux, patron et protecteur de notre ville.
L'office du Saint témoignage de la génération de nos pères pour ses mérites, dont l'éclat brilla dans notre, contrée à la. fin du VIIe et au commencement du VIIIe siècle. . ... ”

“ Tandis que notre bienheureux aveugle Pardoux est privé de cette lumière, commune aux hommes et aux bêtes, il se trouva plus abondamment éclairé de la lumière véritable , qui illumine tout homme venant au monde. Heureux aveuglement, qui cache à cet homme de Dieu la vanité des choses qui passent, et lui fait plus claire la
vérité de celles qui né passent pas ! Heureuse obscurité qui ne doit pas être regardée comme une peine, mais comme la preuve d'une foi sincère, l'affermissement d'une sainte espérance, là manifestation évidente d'une véritable charité, dont TEsprit-Saint embrase le coeur. ”

“ Guidonis la fixent à 752, — Cointius à 743, — et Mabillon, l'un des plus grands savants que la France ait proquit, à 737. Fleury , dans son Histoire, ecclésiastiques, dit, positivement, qu'elle eut lieu le 6 octobre 737. C'est le sentiment le plus universellement adopté et suivi par les Bollandistes.
Geoffroy et Guidonis commettent une erreur en prétendant que saint Pardoux vécut sous le pontificat d'Etienne II, et qu'il mourut sous le règne de Charles, Hunaldus, étant duc d'Aquitaine. ”

“ Bien plus , Pardoux aimé de Dieu, non seulement devint moine quelque temps après , mais encore fut établi supérieur et abbé par les autres religieux rassemblés dans ce monastère. Que faites-vous , ô digne Lanterius ? Vous qui brillez par le conseil et la prudence entré beaucoup d'hommes sages, est-ce qu'à présent vous vous égarez au point de dépenser vos richesses à bâtir de vastes demeures ; à leur assigner des champs , des fonds de terre , des cultivateurs , et à les embellir ”

“ « Dieu tout puissant et éternel, qui nous réjouissez par la célébration de la fête de tous vos saints , faites , nous vous le demandons , que , de même que nous sommes ; réjouis , dans le temps, par la commémoration de leurs mérites , nous puissions jouir de leur vue dans l'éternité. Par le même, etc. »
Il n'est donc p as surprenant de trouver dans la Chronique de Geoffroy , prieur du Vigeois (1) , écrite vers 1184, plusieurs passages indiquant, d'une manière positive, que, dès la fin du XIe siècle , on récitait publiquement l'Office de saint Pardoux dans les églises du diocèse de Limoges. ”

“ TCui mòx tantam Dominus gratiam contulit, ut qui ad eum adventabant varias infirmitatibus languoentes , si cui manum imponeret, vel oleo benedicto perungeret, aut aquam potantibus daret, repente ab eis omnes infirmitates febrium repellebat, et jàm et demones ab obsessis corporibus effugabat. Haec sunt adolescentie suse prima rudimenta , hic est ludus pueritie
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taine, sur le territoire des Lémovices , en un bourg appelé Sardent, naquit un enfant de parents laboureurs et pleins de foi, auquel on donna le nom de Pardoux. Durant son. ”

“ Eh bien, allez à la fontaine qu'on appelle de Pardoux (1) et lavez-vous tout le corps ; faites après une salutaire ablution d'eau bénite; allez ensuite dans l'oratoire (2) du bienheureux Silvain qui est tout proche , veillez-y pendant là huit , et implorez, avec toute la dévotion possible , l'assistance du saint martyr. ”

“ Comme le Seigneur aime celui qu'il corrige , et qu'il châtie en père celui qu'il reconnaît pour son fils , il arriva un jour que le saint enfant, étant allé aux champs, avec des enfants de son âge, se plaça auprès d'un vieil arbre et, dans son inexpérience, il. entreprit, d'accord avec ses camarades, d'y mettre le feu, afin de se chauffer; l'arbre étant brûlé en grande partie, et menaçant d'une ruine prochaine, tous les autres enfants s'enfuirent et se tinrent à distance, après s'être mis à l'abri du danger. Pardoux seul ne quitta pas le lieu où il était ”