Saint Vorles

“ La crypte de Saint-Vorles est un antique oratoire de Notre-Dame. Châtillon possédait jadis une basilique plus curieuse encore que Saint-Vorles, consacrée à saint Marnés.
Après avoir traversé d'agrestes paysages, où une énergique nature semble lutter contre les conquêtes de l'industrie qui chaque jour déchire ses forêts, nous arrivons à ce froid plateau qui tient du désert par ses horizons, et dont Chanceaux, si célèbre par ses conserves d'épines-vinettes, est comme la capitale. ”

“ LES MIRACLES DE SAINT VORLES APRÈS SA TRANSLATION.
Historique de l'Oratoire de Sainte-Marie-du-Château. Etablissement des chanoines de Saint-Vorles par l'évéque Brunon. Saint Bernard est élevé dans leurs écoles. — Affiuence des fidèles au nouveau tombeau de St-Vorles. Guérison d'un laboureur de Maisey. — Le comte Gérard de Roussillon et l'illustre Berthe, son épouse. — La féodalité et l'Eglise. — Tenue du concile d'Airy, où l'on porte les reliques de St-Vorles. Guérison de Gobert d'Auxerre, de Gudine de Plaines et d'une femme paralytique. ”

“ Quand cette procession fut arrivée à Marcenay, l'évêque, accompagné des plus considérables de son clergé, s'approche du sépulcre où le corps de saint Vorles reposait depuis 277 ans, et, après les hymnes et les prières publiques, le bon vieillard se prosterne à terre sur la tombe du Saint : il la baise, il l'arrose de ses larmes, il implore son assistance. ”

“ On vit dans le même temps arriver à Airy une servante, nommée Gudine, du village de Plaines, où la mémoire de saint Vorles était en si grande vénération. Cette femme avait la main droite desséchée et les doigts tellement retirés qu'on ne pouvait sans pitié contempler cette infirmité. La malheureuse ne pouvait travailler et était à charge à une de ses sœurs. Parvenue devant la châsse de saint Vorles, elle demanda au bon Saint sa guérison avec tant de ferveur qu'immédiatement son infirmité disparut et la main malade devint aussi saine que l'autre. ”

“ Nous ne porterons pas plus loin le récit, quelqu'imparfait qu'il soit, des miracles que saint Vorles a faits de nos jours. Au reste, ceux que ce Bienfaiteur généreux ne cesse d'opérer, tant dans le lieu où il repose maintenant que dans celui où il a été inhumé après sa mort, ne peuvent être décrits, d'autant plus que par la grâce de Dieu, notre Saint ne discontinue pas de donner des marques de son grand pouvoir. ”

“ Les vieux parchemins rapportent, dit le P. Legrand, que les boiteux marchaient droit au retour de son sépulcre, que les estropiés ne trouvaient point de plus habile opérateur pour rétablir leurs membres disloqués, que la lèpre n'était plus une maladie incurable en Bourgogne, pourvu qu'on pût faire une neuvaine au tombeau de saint Vorles, que les paralytiques rencontraient à Marcenay une piscine probatique sans eau et sans autres observances cérémonieuses que les prières, la pureté de conscience et les bons mouvements du cœur, ensuite desquels saint Vorles rendait le mouvement du corps. ”

“ On traversa donc la ville en grande pompe et on replaça le corps du Saint dans le lieu que le Seigneur lui avait destiné.
On fut, immédiatement après, témoin d'une nouvelle guérison. Un certain Aynon, du village d'Aubepierre, avait une jambe tordue et recourbée contre la cuisse, ce qui l'obligeait à appuyer son genoux sur une béquille de bois. Une nuit, il lui sembla entendre pendant son sommeil une voix qui lui disait : « Si tu veux guérir de ton mal, va prier saint Vorles à Châtillon. » ”

“ A l'époque de saint Vorles, par exemple, les luttes incessantes que la classe éclairée et chrétienne avait à livrer au milieu d'une société où régnaient tant de barbarie et d'ignorance, tant de perfidies et de violences, ne lui laissaient guère le loisir de retracer sur le papier la vie de ceux qui étaient les modèles et les héros de leur époque. ”

“ Parmi les 7 tableaux du xv* siècle, ornés de quatrains versifiés, qui décorent l'église Saint-Vorles, de Châtillon, et qui ont tous rapport à quelques circonstances de la vie et des miracles de notre saint, on en remarque un qui fait allusion au miracle de Plaines. Saint Vorles, vêtu de l'ample chasuble antique, est à l'autel sur lequel sont placés le calice, la patène et une croix entre deux chandeliers. A un plan supérieur, est élevée la Vierge Mère tenant l'enfant Jésus entre ses bras. ”

“ C'est un très-grand malheur pour nous, nos très-chers Frères, de ne pouvoir découvrir aucun monument qui nous fasse connaître l'origine et les parents de saint Vorles, notre très-heureux Père, les tentations et les assauts qu'il a éprouvés de la part des esprits malins, les moyens qu'il a employés pour les surmonter, les austérités dont il a fait usage pour crucifier son corps, et enfin l'Evêque qui l'a admis aux fonctions du ministère ecclésiastique ”

“ Très saint Prêtre de Dieu, Confesseur vénérable, bienheureux Saint Vorles, vous qui avez su entre tous plaire à Dieu et être aimé de Lui pendant votre séjour sur cette terre, vous qui vous êtes rendu à jamais glorieux par votre vie, par votre doctrine et par vos miracles, exaucez, nous vous en conjurons, la prière de vos enfants. ”

“ A partir de ce moment, les malades recouvrèrent la santé et le fléau ne fit plus aucune victime.
,En 1854, la protection de saint Vorles n'a pas été moins sensible à l'occasion du même fléau, qui ravageait la paroisse de Mussy. On fit, vers la fin de juillet, une procession solennelle des Reliques du Saint, et le fléau fut conjuré.
Saint Vorles préserva encore cette même année, du choléra, la ville de Châtillon. Le 19 juillet, Monseigneur l'Evêque de Dijon fit lui-même, dans l'église Saint-Vorles, l'ouverture d'une neuvaine annoncée pour implorer l'intercession du bienheureux Saint. ”

“ Aganon, tel était le nom de ce chanoine, témoin des nombreux miracles opérés par l'intercession de saint Vorles et du concours de plus en plus nombreux qui affluait à son tombeau, choisit le jour de la fête du Saint où le nombre des pélerins était toujours si considérable, (1) pour raconter dans une Homélie restée célèbre les principaux traits d'une vie si peu connue. ”

“ Il voulut suivre à pied jusqu'à Châtillon les reliques de son bienfaiteur, et quand Aganon raconta plus tard le miracle que saint Vorles avait opéré, tout le peuple put voir celui qui en avait été l'objet vivant au milieu des chanoines qui lui avaient confié le soin de la dépense dans leur communauté. ”

“ L'évêque de Langres, Lambert, * ordonna aux chanoines de Châtillon d'y apporter la châsse de saint Vorles.
La présence des reliques des Saints dans ces grandes assemblées, dit naïvement un chroniqueur, procurait au moins des guérisons aux malades, si elle n'influait pas dans le succès des traités de paix. On vit, en effet, accourir auprès des vénérables ossements une multitude de ces malheureux qui remplissaient alors les campagnes et que les malheurs des guerres, la dureté des seigneurs ou d'affreuses misères avaient couverts de plaies incurables. ”

“ Le bienheureux Vorles donna une preuve éclatante de cette puissance merveilleuse, alors qu'offrant le saint Sacrifice au village de Marcenay, en présence du roi Gontran et des seigneurs de son royaume, il tomba tout-à-coup en extase. Éclairé en ce moment d'une divine lumière, il connut l'incendie que l'ennemi du genre humain avait allumé dans une maison d'un village distant de six mille pas, et le danger que courait au milieu du feu un enfant resté seul au berceau, tandis que ses parents entendaient la sainte Messe à l'église de Mussy. ”

“ C'est à Dijon, qui était alors le séjour ordinaire des évêques de Langres et le centre des études, que Vorles reçut, sous la direction de saint Tétric, cette éducation chrétienne qui devait produire de si heureux fruits.
Il y étudia avec soin, dit Aganon, la théologie et toutes les sciences qui regardent la direction des âmes. Il y profita si fort qu'il reconnut la vanité du monde et de ses honneurs qui passent comme la fleup. Il se porta dès ce jeune âge avec tant de ferveur à la méditation des choses du ciel qu'il semblait un ange vivant en un corps de chair. ”

“ On solennise, à Châtillon, le 26e jour de mai, la translation des reliques de saint Vorles par une fête appelée la petite Sainl-Vorhs.
reuge, l'image de la Vierge est bleue ou noire; un religieux en chape de drap d'or, suit la-bannière et tient un livre à la main. Puis apparaît la châsse qui renferme les saintes Reliques : elle est entièrement dorée. ”

“ Après ces miracles, saint Vorles n'aurait pas manqué de donner d'aussi grandes marques de faveurs à ceux qui seraient venus l'invoquer, si la crainte de quelques contre-temps qui survinrent ne les avait forcés à regagner à la hâte leurs demeures.
9. Il y a peu de temps qu'une peste considérable, qui s'étendait dans presque toutes les parties de l'univers, jetait les peuples dans la consternation. C'était un double fléau qui ne pouvait être qu'un effet de la justice du Tout-Puissant irrité par nos péchés ”

“ Aussi, quel sentiment de vénération ne devons-nous pas ressentir pour le petit nombre d'hommes qui, dans ce chaos et cette épaisse atmosphère de barbarie, ont par tant de travaux incessants, tant de fatigues glorieusement, supportées, conduit la société à un meilleur avenir!
L'Eglise les appelle des Saints : le monde doit les considérer comme autant de libérateurs. ✓
Je voudrais revendiquer pour saint Vorles une petite part dans cet immortel labeur. ”

“ Jean Jacquinot était né à Pierrefite, village de la Haute-Marne. Il commença l'exercice du saint ministère par un vicariat à Laignes, puis il fut curé à Bâlot, dans le voisinage de Marcenay, où est le tombeau de saint Vorles, au culte duquel il se voua plus tard; la simplicité de son coeur le rapprochait de son auguste modèle. Dès qu'il eut charge d'âmes, il voulut être le père de ses paroissiens, ce qui fixa sur lui l'attention de ses supérieurs ”

“ La plus belle statue de saint Vorles est peut-être celle qu'on admire dans l'église de Bouilly, au même diocèse. Elle est de grandeur naturelle et admirablement travaillée. L'église de Marcenay possède, sans contredit, la plus ancienne. ”

“ Les nouveaux chanoines de cette église, qui devait désormais porter le nom de Saint-Vorles (3) , dont nous voyons, dans le tableau de la Translation, la maison entre la forteresse et l'église, n'avaient point d'abbé et ne reconnaissaient pour supérieurs que les évêques de Langres et un doyen qui en tenait la place ; ils vivaient en communauté. Les écoles qui étaient devenues languissantes reprirent un vif éclat sous leur direction, grâce aux encouragements et aux libéralités de Brunon, qui y transmit tout le feu scientifique qu'il avait puisé dans celles de Reims. ”

“ Dans la première, l'auteur fait un éloge général du Saint. La deuxième partie qui est la plus prolixe est employée au récit des miracles. Aganon n'y rapporte que ceux qui s'étaient opérés de son temps et même sous ses yeux, si l'on en excepte le premier de la relation. Enfin, la troisième partie contient de fort belles moralités, avec une solide et pieuse exhortation à l'auditoire. (3) Cette Homélie est la source la plus ancienne où doit puiser l'historien de saint Vorles. ”

“ La crypte qui renferme à Marcenay le tombeau vide de saint Vorles est une enteinte en carré long de 3 m. 40. Sa largeur, du côté des pieds, est de 1 m. 90; du côté de la tête, de 2 m. Elle a en hauteur 1 m. 60. Le pied du tombeau, c'est-à-dire sa partie la moins développée, est tourné vers l'autel : le corps du saint a du être enseveli naturellement suivant cette orientation, en opposition à l'usage actuel qui met le prêtre dans son sépulcre, de telle sorte que, s'il se relevait du tombeau, il eut le visage tourné, vers le peuple. Le tombeau a en longueur 2 m. ”

“ Les vieillards racontent encore aujourd'hui que le feu respecta ces pieuses reliques et que les profanateurs n'échappèrent point au châtiment de leur impiété.
L'église de Plaines ne fut point enveloppée heureusement dans cette universelle spoliation. Les deux reliquaires de saint Vorles restèrent intacts, et c'est de l'un d'eux que l'on détacha, comme nous l'avons déjà dit, le 13 novembre 1849, une petite parcelle d'un ossement de saint Vorles, pour en enrichir le pied d'uni statue dorée du Saint donnée par une charitable personne de Marcenay à l'église du village (*) . ”

“ Enfin, convaincu de sa parfaite guérison, il met sa béquille sur ses épaules ett ne marchant plus mais courant de toutes ses forces, il revient à l'église de son célèbre médecin. Là, après mille actions de grâces, il raconta au clergé et au peuple ce qui lui était arrivé.
Voici quelques-uns des miracles que le Serviteur de, Dieu, saint Vorles, patron de Châtillon, a accomplis et qui sont parvenus à notre connaissance.
Daigne le généreux Protecteur continuer dè nous faire ressentir, dans notre corps et dans notre âme, les merveilleux effets de sa toute-puissante intercession ! ”

“ Cet ouvrage n'est guère qu'une paraphrase de l'homélie d' Aganon, à laquelle l'auteur anonyme ajoute plusieurs détails intéressants. Ces deux Vies étaient déjà fort rares en 1651, quand le P. Etienne Legrand, jésuite châtillonnais, publia son Histoire saincte de la ville de Châtillon-surSeine, au duché de Bourgogne, contenant la vie et les miracles de saint Vorles, patron du lieu, l'enfance et l'éducation de saint Bernard, au mesme lieu, les miracles de la sainte Vierge qui s'y conserve de temps immémorial et plusieurs autres remarques. (Autun, Blaise Simonnot, 1651, in-12, 162-189 pages.) ”

“ Claude Robert, prêtre du même diocèse, assure à l'article d'Isaac, 598 évêque de Langres, que saint Vorles, né à Marcenay d'une noble famille, est mort le 17 juin. C'est à ce même jour qu'est fixée sa fête dans le bréviaire de Langres, imprimé en 1604 par l'autorité de Charles d'Escars, évêque de Langres. Nous sommes surpris d'après cela que Ferrari, en citant les anciens titres de l'église de Chàtillon-sur-Seine, rapporte, dans son Catalogue général, au jour précédent 16 de juin : Saint Vorles, prêtre et confesseur dans le diocèse de Langres. Mais celte erreur d'un jour n'est pas rare. ”