Claude-Nicolas Amanton

“ Ainsi Marin, bon homme pour madame de Sévigné, étoit Marin parvenu sans bassesses , devenu riche sans concussions , élevé sans orgueil, capable sans prétentions, jouissant de la confiance du Roi, sans l'avoir captée par l'intrigue, obtenant des places, des dignités pour ses enf ans , sans autres sollicitations que celles de sa fidélité , de ses loyaux, de ses longs services ; Marin enfin, bon citoyen, bon fils, bon époux, bon père, bon ami, serviable, bienfaisant : en un mot homme de bien , dans toute la force , toute l'étendue de l'expression. ”

“ L'arsenal d'Auxonne a donc les fers coulés et forgés, les charbons de terre, et les bois des essences propres aux constructions de l'artillerie ; et leurs qualités ne le cèdent point à leur abondance. ”

“ Sans doute Denis Marin n'avoit franchi les obstacles que l'obscurité de son extraction sembloit, sous le régime de son siècle, opposer à son élévation, que par un vrai mérite ; que par un rare assemblage de qualités que surent' apprécier les deux Monarques qu'il a successivement servis, et sur tout ce Louis XIV, qui possédoit, comme on sait, l'art si heureux sur le trône, de démêler les hommes ( 1 ) et de les faire servir à ses grands desseins. ”

“ Si donc il étoit démontré que l'arsenal de construction , qui fleurit à Auxonne depuis cent vingt-cinq ans, est, par sa position, un monument, un instrument de puissance, tel qu'une révolution , bien loin de le détruire , devroit l' élever, le créer, s'il n'existoit déjà; il seroit par cela même démontré que l'école d'artillerie , partie intégrante , et, à vrai dire , complément d'un semblable établissement, est à l'abri de toutes atteintes de la part d'un gouvernement constitué , d'un gouvernement éclairé sur ses véritables intérêts. ”

“ « Louis Marchand, ce fameux organiste. Il « vouloit absolument qu'il fût natif d'Auxonne; « mais la fille dudit Marchand, demeurant « à la communauté de Sainte Agnès, m'a « toujours assuré que son père étoit de Lyon, «et l'on vient de graver chez Odierre (i) , « un joli portrait de cet organiste , où on « le dit né en cette dernière ville. »
L'opinion de Titon du Tillet avoit des fondemens plus solides, sans doute, que celle de l'abbé Papillon; mais il s'agissoit d'un point qu'il eût été facile de vérifier dans le temps : ce qu'on n'a pris la peine de faire, ni de part, ni d'autre. ”

“ Toutefois, il est naturel d'en conclure que Denis Marin fut un homme d'une grande capacité dans les affaires (1) ; que constamment honoré de la confiance du Maître, il la justifia dans toutes les occasions. ”

“ Il ne falloit rien moins pour écarter les obstacles, que le bras d'un homme puissant, intègre et vertueux, mu d'ailleurs par un noble sentiment à prévenir la chute des franchises d'un pays qui avoit été le berceau de son enfance et qui recéloit les cendres de ses pères. Ces franchises , les Auxonnais avoient d'autant plus de raisons d'en être jaloux ; ils dévoient ressentir d'autant plus fortement le bienfait de leur conservation , qu'elles étoient le prix de services rendus, la récompense d'une fidélité souvent mise à de fortes épreuves et toujours constante. ”

“ Il est vrai que, vivant avec une extrême,sobriété , et ne faisant aucune espèce de dépense inutile, il se ménageoit par-là le moyen de subvenir à la subsistance et au modeste entretien de son frère Louis, entièrement à sa charge. Il est vrai encore que, malgré son grand ordre et sa sévère économie, il laissa quelques légères dettes à Auxonne, lorsqu'il quitta la garnison de cette place pour passer dans le régiment' de Grenoble, qui tenoit garnison à Valence. ”

“ Si l'on considère ensuite combien les écoles sont utiles aux arsenaux, en ce que les régimens d'artillerie sont seuls au courant des fortes manœuvres , par lesquelles s'opèrent les mouvemens des grosses masses , et ( ceci est particulier à Auxonne ) les embarquemens et débarquemens des munitions et attirails , et des matériaux qui s'expédient ou se reçoivent journellement par la Saône ; on est par cela même forcé de convenir que, si, d'une part, les arsenaux de construction sont nécessaires près les écoles d'artillerie ”

“ Nous savons même qu'une reconnoissance de la livraison d'une mince fourniture de bois oubliée par Buonaparte, existe encore aujourd'hui chez un ancien négociant d'Auxonne, résidant à Dijon, qui la conserve sous verre.
Concluons donc que ce qu'a dit M. Gallois de la richesse du jeune Buonaparte à son entrée dans le corps royal de l'artillerie, est une pure fiction; mais ce n'est pas encore tout.
« A son entrée dans le monde, poursuit M. Gallois, » toujours pag. 28, le caractère de Napoléon éprouva » un changement : il étoit sombre, silencieux à l'Ecole » militaire ”

“ Ces sept individus, tous frères et soeurs de Denis Marin ( 1 ) , sont dits , sans exception, dans ces actes : fils ou filles d'honorable JEAN Marin, MARCHANT , du corps d'honneste JVLLIENNE Jacquot et quelquefois Jacob (a) .
Il faut donc tenir pour constant que notre Intendant des finances ne naquit point d'un cordonnier , comme la tradition l'a faussement enseigné ; mais bien d'un marchand, qualifié d'honorable suivant l'usage du temps : qualification qu'on ne donnoit point aux artisans pas plus qu'on ne donnoit à leurs femmes la qualification d'honneste. ”

“ Dupuis, d'après le tableau de Robert, et au bas duquel il est qualifié, organiste du Roi, et dit : né à Lyon, mort à Paris le 17 février ifêz, âgé de SOIXANTE-UN ANS.
Au milieu de cette contrariété de circonstances , il falloit, frappant au but, interroger les registres de l'état civil de Lyon : c'est ce que j'ai fait dans l'attente, ou que ces registres parleroient en faveur de Titon du Tillet, ou qu'ils resteroient muets, et, par leur silence même, donneroient gain de cause à l'abbé Papillon. ”

“ Nos yeux se promenoient avec complaisance sur les richesses bibliographiques de son cabinet; ils s'arrêtèrent sur un volume fort mince, qui se faisoit distinguer, au milieu d'une quantité de reliures de luxe, par la recherche qui avoit été mise à la sienne: c'était la Lettre de M. Buonaparte à M. Matteo Buttafoco..Nous apprîmes alors de la bouche de M. Joly que cette brochure étoit sortie de ses presses en 1790; que Buonaparte, qui étoit alors lieutenant au régiment de La Fère, artillerie, en garnison à Auxonne, en avoit revu lui-même les dernières épreuves ”

“ La population d'Auxonne , laquelle s'élève eu-delà de cinq mille individus, a tourné toute son.
industrie du côté des différentes espèces de commerces , du côté de ceux des arts et professions que vivifie la présence des établissemens militaires.
(2) Il est facile de sentir combien cette fabrique gagne au voisinage de l'école d'artillerie et de l'arsenal. Ce sont les chefs de ces établissemens bqui surveillent les épreuves des poudres , tandis que les transports et embarquemens de ces mêmes oudres sont opérés par des artilleurs , au fait des récautions qu'ils exigent. ”

“ Ce n'est pas que les Magistrats municipaux ne fussent souvent aux prises avec les agens du fisc, qui étoient, comme on sait, impatiens et jaloux des franchises que le peuple obtenoit par fois, de la libéralité ou de la reconnoissance de ses Rois. Sans doute Auxonne , depuis la mort de Henri IV, eut encore à soutenir des luttes de cette nature, qui la mirent dans le cas de solliciter la confirmation de ses privilèges ”

“ Buonaparte gai! Buonaparte plaisant !! Buonaparte espiégle !!!... Sans doute il étoit permis à l'auteur de chercher à égayer son sujet ; mais ceci est par trop fort ; car c'est un point constant que cet officier, dont il fait le lustig du régiment, étoit, au contraire, sérieux, sévère, appliqué à l'étude, très-retiré, et peu communicatif. On ne le voyoit jamais dans les réunions de ses camarades; il ne s'associoit à aucune de leurs parties de plaisir ; il ne prenoit aucune part à leurs jeux, à leurs tours de jeunesse ”

“ Ainsi, c'est sous le point de vue de l'intérêt de la République, que l'Administration municipale se propose d'établir la nécessité de conserver dans les murs d'A uxonne, et l'arsenal de construction et l'école d'artillerie. ”

“ Nous tenons ces détails d'un de nos amis, trèsdigne et très-respectable ecclésiastique, âgé de quatrevingts ans, qui étoit alors professeur au collège d'Autun, et que Joseph Buonaparte n'a point oublié lorsqu'il est parvenu aux dignités suprêmes, car il lui a offert l'évêché de Mende, qu'il a eu la modestie de refuser. M. l'abbé Simon (1) également professeur des frères Buonaparte au collège d'Autun, a été nommé par la même protection du reconnoissant Joseph à l'évêché de Grenoble (2) , où il est mort depuis peu de temps. ”

“ La ville d'Auxonne étoit en possession depuis le commencement du treizième siècle, époque à laquelle elle obtint de ses Souverains la charte de commune, de privilèges que, par ses services et sa constante
( 1 ) Avant la révolution, le portrait de Denis Marin offroit l'écusson de ses armes , ainsi blasonné dans les Tablettes de Thémis, 1re part. , pag. 93 : ce d'azur « au cocq d'or, surmonté d'une trangle de même , « laquelle est aussi surmontée de trois croissans « d'argent. » ”

“ Nous avons la confiance que ce ne sera pas en vain que nous aurons cherché à éclairer la religion du gouvernement ; et nous aurons la douce satisfaction , en voyant, cette fois , triompher nos efforts, d'avoir bien mérité de la République , et, en particulier , des citoyens qui nous ont imposé l'honorable fardeau de les administrer.
Arrêté par l'Administration municipale de la commune d'Auxonne, en
séance , le 29 thermidor an 7 de la République française , une et indivisible. ”

“ Mais Marin eut encore bien d'autres droits à la reconnoissance de la ville d'Auxonne ; car, outre que son Eglise , son Clergé, ses pauvres, se ressentirent à différentes époques de ses libéralités (2) ,
( 1 ) Les Auxonnais feront bien de ne pas perdre la mémoire des grands privilèges dont a joui leur pays, parce qu'ils attestent les vertus de leurs ancêtres , dont ils n'ont point dégénéré ; mais ils n'ont point de regrets à former sur l'extinction de ces privilèges ”

“ Encore l'égalité de convenance, si elle existoit, ne seroit pas déterminante à cause de la difficulté de créer, tandis qu'il ne faut point d'efforts pour conserver.
Si nous avions besoin , d'après les détails auxquels nous nous sommes livrés, d'une nouvelle preuve de la nécessité de conserver dans le cas particulier , nous invoquerions les faits qui se passent actuellement sous nos yeux. ”

“ Il n'y avoit pas long-temps que nous étions en possession de notre exemplaire, lorsque, dans un voyage à Dôle (Jura) , nous eûmes occasion de visiter M. JOLY ( Jos.-Fr.-Xav. ) , imprimeur en cette ville, possesseur d'une bibliothèque qui attesté ses connoissances et son bon goût. ”

“ C'est dans les arsenaux de construction, et dans les relations de ces établissemens avec les forges, les fonderies , les manufactures d'armes, les fabriques de poudre de guerre, que l'artilleur, déja théoricien, acquiert, pendant la paix, les connoissances-pratiques qui le rendent , pendant la guerre, un des plus fermes soutiens de l'état. ”

“ Napoléon en exil a Sainte-Hélène , deuxième édition , page I5I du tome II, ce qui suit, et qui fait partie d'une conversation avec ce M. O'Meara, son dernier chirurgien. C'est Napoléon qui parle :
« Je n'avois guère que dix-sept ans lorsque
» je composai une petite Histoire de la Corse ; je la » soumis à l'abbé Raynal, qui me donna des éloges, et
(1) Ce fut le départ de Buonaparte pour Valence qui suspendit cette impression , et non le départ du régiment de La Fère pour Toulon , à moins que Buonaparte n'ait passé: non d'Auxonne mais de Toulon à Valence; cela importe peu. ”

“ Acte de Jean de la Croix, notaire à Auxonne, le 23 mars 1642. Il y a un autre acte de Borthon , notaire à Auxonne, le 25 juillet 1663, auquel est jointe une procuration passée devant Guyon, et Gaudron , notaires au Châtelet de Paris , le 2a avril 1661. Dans cette procuration, Marin est qualifié : ce Messire Denis Marin, seigneur de la Chas« teigneraye et autres lieux (*) , Conseiller du Roi « ordinaire en ses Conseils, Secrétaire de Sa Majesté « et Intendant des finances de France , demeurant « rue de Paradis , paroisse Saint-Jean en Grève. » ”

“ Au fond , la Lettre de M. Buonaparte à M. Matteo Buttafoco, est un libelle assez curieux contre ce député de la noblesse de Corse à l'Assemblée constituante, et dont le style italico-français est singulier.
On ne sera pas fâché de trouver ici des échantillons de la prose de l'auteur.
Nous lisons page 3 : « M. Paoli avoit rêvé de faire » le Solon; mais il avoit mal copié son original. Il
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» avoit tout mis entre les mains du peuple ou de ses » représentans, de sorte que l'on ne pouvoit exister » qu'en lui plaisant. ”

“ Mémoire, sttpr. çit. pag. 5;..
murs , comme le cœur est le centre d'où s'écoule le sang qui porte le mouvement et la vie dans toutes les parties du corps humain.
A-t-on à défendre nos frontières du côté de l'IIelvétie, les bords du Rhin, les défilés des Alpes, où la fabrique et l'entrepôt des attirails et munitions de guerre pourroient-ils être mieux placés qu'au point central qu'offre naturellement Auxonne ( 1 ) ?
( i ) Est-ce à Rennes, où il est question de porter les établissemens d'Auxonne , qu'on ira chercher des secours ? est-ce à Besançon, point plus rapproché? ”

“ Arnoul Marin avoit épousé une soeur de Charles Colbert du Terron , Marquis de Bourbonne, Conseiller d'État et Intendant de marine ; il en a eu six enf ans, savoir : un Mousquetaire de la première compagnie, un Lieutenant de la.galère réale, un Prieur d'Olme au diocèse de Saintes, une fille mariée à un Conseiller au Parlement d'Aix, et deux autres filles dont l'une est morte à vingt
( 1 ) Ce pronostic , fondé sans doute sur le caractère connu d'Arnoul Marin, n'empêcha pas Mad.e de Sévigné , deux ans après , de s'égayer un peu sur sort compte. Voy. Lettre du 16 octobre i6j5. ”

“ Si l'on en croit M. Gallois, chap. III, pag. 27, « le » jeune Napoléon venoit d'entrer dans sa dix-septième » année, lorsqu'il fut nommé lieutenant en second dans » le regiment d'artillerie de La Fère : son brevet étoit » daté du Ier septembre 1785. Il se disposoit à aller » rejoindre son régiment, lorsqu'il reçut un nouveau » brevet de lieutenant en premier dans le régiment de » la même arme, résidant à Valence ”

“ Nous avons dit, M. Gille et moi , dans notre Coup-d'oeil sur les finances de la ville d'Auxonne p in-8.°, Dijon, 1801 , que le portrait de notre illustre Auxonnais n'avoit point écliappé à la destruction quî a enveloppé plusieurs tableaux précieux sous le rapport de l'art et des souvenirs de l'histoire. ”