Henri Gourdon de Genouillac

“ Pour faire comprendre l'importance que Bonaparte attachait à la capture de Cadoudal et des faits qu'on lira plus loin, quelques mots d'explication sont d'autant plus indispensables ici pour l'intelligence de ce qui va suivre, que nombre de personnes confondent encore l'affaire Cadoudal avec celle dite de la machine infernale, qui lui est antérieure de trois ans.
« On conspire dans les rues; on conspire dans les salons, » avait dit avant de mourir Joseph Aréna, qui croyait par ce mot justifier sa tentative.
C'était le refrain de tout l'entourage du premier consul, et cela était tout naturel. ”

“ Raoul commençait à désespérer des lenteurs qui rendaient sa situation insupportable.
Ce n'était pas la captivité qu'il subissait qui lui était odieuse; il obéissait plutôt à une consigne donnée en restant dans la chambre qui lui avait été assignée, qu'à la force d'un emprisonnement dont il n'eût pu s'affranchir.
Nulle surveillance n'était exercée à son égard.
Le connétable savait que Raoul était gentilhomme et presque soldat; en cette double qualité, il était bien dans
nement incapable d'abuser de sa presque liberté d'action pour tenter de se soustraire à la punition de sa faute. ”

“ C'est la raison pour laquelle la race du produisant a voulu porter dans ses armoiries ce laurier naissant, ces trois coeurs d'or, ce chef d'azur et le champ d'argent, comme une marque et un signe presque assurés de l'honneur et de la gloire qu'ils ont de tenir à cette illustre et éclatante race de Jessé, qui a contribué à la naissance de ce laurier mystérieux, et une prérogative, presque singulière à tous ceux qui ont porté ce beau nom de Jessé. ”

“ Tous ces événements n'enrichissaient pas les religieux, plus de quêtes abondantes, plus de dons des riches particuliers, la géne, plus que la gêne, la misère était à l'abbaye, et un jour qu'il fallut louer un cheval pour envoyer un messager à M. de Bornes, procureur de l'abbaye à Rouen, la caisse des moines était si complètement vide, qu'on dut vendre une pièce d'argenterie pour faire face à cette modeste dépense, et les pauvres bénédictins
étaient si dépourvus, qu'ils durent s'adresser à une bonne âme qui voulût bien se charger de leur nourriture, en attendant que les choses s'arrangeassent. ”

“ Epousezla, monsieur, et donnez-lui tout le bonheur dont elle est digne et que je croyais pouvoir lui faire partager.
— Mon cousin, bon Fernand! dit Manongita les yeux humides.
— Epousez-la et reprenez dans la société la place que vous pouvez y occuper. Une carrière nouvelle peut s'ouvrir devant vous, carrière réservée aux grandes intelligences, celle de la défense de la liberté de son pays. L'heure de l'émancipation de l'Espagne est venue; enrôlez-vous dans les rangs de ceux qui combattent pour son indépendance, et vous laverez votre passé de toutes les actions qui en ont terni la pureté. ”

“ On arriva à une montée difficile ; une des roues de la charrette se trouvait dans une ornière; le chevalier Jacques vit le maréchal-des-logis se pencher, mettre la main sur la ridelle, comme pour aider la charrette à marcher, et parler au duc d'Enghien.
— Monseigneur, lui dit-il, dans le bateau, mettezvous au milieu des soldats, et, si vous savez nager, jetez-vous dans le Rhin; personne ne tirera.
C'était Richard, l'ancien piqueur du prince de Rohan, le même qui, déjà, avait envoyé un billet à la princesse Charlotte, pour la prévenir du danger que courait le prince. ”

“ « Le monastère de Fécamp, dit une ancienne chronique, avait besoin d'un pasteur aussi sage et aussi prudent que Roger ; tout était en combustion par la révolte des sujets du duc de Normandie. Si, d'un côté, il consolait le prince, s'il arrêtait les justes mouvements de sa colère contre son peuple, de l'autre, il adoucissait l'esprit des révoltés, et il se comporta partout avec tant de prudence et de discrétion, qu'il était aimé et respecté de tous. Il maintint cependant, parmi tous ces troubles, les religieux de son monastère dans l'étroite observance de la sainte règle. » ”

“ Il faisait froid; la gelée frangeait de givre le chaume des grossières isbas (cabanes) qu'on apercevait çv et là à l'horizon, les pommiers et lés bouleaux étendaient leurs branchages entièrement dénudés au-dessus de larges espaces de terre n'offrant aucune trace de végétation. C'était déjà l'approche rapide de l'hiver, et Edouard Duchesnay grelottait sous les âpres caresses de la bise, tout en se promenant sur le pont en compagnie de Boleslas, avec qui il fumait des cigarettes. ”

“ Un autre héraldiste, contemporain du premier, appliquant le blason à tout ce qui lui passe par la tête, donne des armoiries au printemps, auquel il consacre le sinople ; à l'été, qu'il gratifie de gueules, à l'automne qu'il dote de l'azur et, enfin, à l'hiver dont l'écu est de sable!...
Les jours de la semaine sont ainsi blasonnés :
Dimanche, l'or; —lundi, l'argent; — mardi, l'azur; — mercredi, le gueules ;—jeudi, le sinople; — vendredi, le sable; — samedi, le pourpre.
Il partage la vie de l'homme en sept couleurs héraldiques :
L'âge d'argent qui conduit à sept ans ”

“ Fernand aida à le transporter dans le souterrain, tout en essayant de calmer sa cousine, dont les cris de désespoir allaient se perdre dans l'espace.
Soudain, el Gato rouvrit les yeux.
— De l'eau, de l'eau! murmura-t-il; j'étouffe.
— José ! s'écria Manongita en se précipitant vers lui; José !
tu ne mourras pas. Dieu te sauvera!
Le bandit voulut parler, mais ses lèvres demeurèrent sans voix.
Juanito apporta de l'eau, à laquelle il mêla quelques gouttes de rhum, et, soulevant sa tête, il lui en fit avaler quelques gorgées.
La fraîcheur du cordial parut le ranimer. ”

“ Mais l'assiégeant était Charles-le-Mauvais, le bien nommé roi de Navarre, et furieux de se voir braver par un ennemi crossé et mitré, il enleva l'abbaye et le monastère d'assaut, fit pendre des moines et imposa les autres d'une forte contribution de guerre.
Quant à l'abbé, il devint prisonnier de son vainqueur ; rendu à la liberté, son premier soin fut de fortifier l'abbaye, et le roi Charles V lui confia une flottille pour aller en Lombardie chercher le pape, médiateur entre la France et l'Angleterre. ”

“ Au fur et à mesure qu'on avançait dans l'intérieur de la Sibérie, le froid devenait plus vif, et Marguerite en souffrait de plus en plus. Cette immobilité à laquelle elle se trouvait condamnée, assise dans son traîneau, finissait par lui être insupportable. Néanmoins, ce n'était pas'le moment de manquer de courage, on touchait au but, et Tobolsk n'était plus qu'à une faible distance. ”

“ Devant la menace implicitement contenue dans les paroles de l'accusateur, la princesse n'avait pas à hésiter : la mort dans l'âme, elle reprit tristement le chemin d'Ettenheim.
Pendant ce temps, le prisonnier comptait les heures dans son réduit de la citadelle et s'ingéniait vainement, en rappelant ses souvenirs, à deviner sur quoi pouvait se baser l'accusation qui avait servi de prétexte à son arrestation. ”