Madame d' Hauteville

“ La pauvre Merveilleuse qui, comme vous vous le rappelez, avait le bras passé dans cette porte, éprouva une douleur si
vive qu'elle ne put même jeter un cri.
La société étant partie, Céline retourna dans sa chambre ; étonnée de ne pas y trouver sa poupée, elle pense d'abord que la petite espiègle s'est cachée pour jouer, elle cherche derrière les meubles, dans les coins, personne ; ne sachant que faire, elle descend au jardin, regarde partout, pas de Merveilleuse, l'inquiétude la gagne et elle va trouver sa mère. ”

“ Elle quittait le salon lorsque Madame Rolland entra et lui barra le passage.
—Eh bien, Marie, que fais-tu donc là, pourquoi ta poupée est-elle par terre dans ce coin ?
— Maman, parce que je l'ai punie.
— Et pourquoi donc, mon Dieu?
— Parce qu'elle ne fait pas attention à ce que je lui montre ; je voulais lui faire jouer du piano, mais elle est si têtue que je n'en viendrai jamais à bout.
La méchante enfant fouette sa poupée puis la jette fortement dans un coin. ”

“ Un jour, après avoir lu avec sa mère l'histoire du petit Chaperon Rouge, elle dit à sa poupée : — Ma chère Merveilleuse, je vais te raconter l'histoire d'une petite fille désobéissante et tu verras une fois de plus que ce vilain défaut peut quelquefois coûter la vie. ”

“ Lorsque madame Duval sortait avec Céline pour se promener dans la campagne, Merveilleuse, au lieu d'être portée sur les bras de sa petite maman, se tenait sur son cheval et la promenade était bien plus amusante; on s'arrêtait en route, Merveilleuse descendait et souvent l'on entrait dans une ferme; les petites paysannes se mettaient sur leurs portes pour regarder la belle poupée et enviaient le bonheur de la petite fille qui la possédait ”

“ La Sainte-Catherine !
quel beau jour pour les petites filles; quelle est celle d'entre vous qui ne danse pas ce jour-là : ici c'est dans une pension, là dans une famille. Chaque année, Céline dansait, tantôt chez sa mère, tantôt chez les parents de ses amies.
Cette fois ce fut madame Duval qui donna la soirée, et Céline en fut enchantée, car elle se proposait d'y faire paraître Merveilleuse dans tous ses atours
et même, si c'était possible, d'organiser un petit bal de poupées. ”

“ Céline s'en alla à regret, mais cependant sans murmurer et sans faire la moue. Toute la nuit, elle ne rêva que poupée : tantôt elle se représentait une grande dame dans une superbe toilette, tantôt une petite bergère avec un joli chapeau rose, tantôt enfin, et c'était là son rêve favori, elle se figurait la nouvelle arrivée une petite fille bien sage, bien gentille, dont elle serait la maman. ”

“ C'était bien aussi son intention, mais l'ardeur qu'elle mettait à ratisser ses allées lui eut bientôt fait oublier la poupée.
Le ciel était couvert et de gros nuages annonçaient un ouragan.
Bientôt même quelques larges gouttes commencèrent à tomber ; la jardinière était si occupée qu'elle ne s'en apercevait pas; il ne fallut rien moins qu'un coup de tonnerre pour éveiller son attention.
— Oh! dit-elle, voilà un orage, comme il va pleuvoir! vite, vite, sauvons-nous : elle ramasse à la hâte ses petits outils, les met dans son tablier
et se sauve à toutes jambes à la maison. ”

“ Céline enveloppa toute la garde-robe de Merveilleuse avec grand soin, son mobilier fut emballé dans une caisse, et de tout ce qui appartenait à sa chère poupée, il ne resta que le pauvre petit cheval, surnommé Vif-Argent, qui dut se résigner
à passer l'hiver dans une grande armoire. ”

“ Céline comprit l'observation de sa mère et se disposa, quoique à regret, à suivre ses conseils. Elle entra donc le matin dans la chambre de sa poupée et lui dit d'une voix sévère : — Mademoiselle Merveilleuse, vous êtes une très-vilaine enfant, vous m'avez désobéi hier et je vais vous punir; regardez un peu où vous seriez maintenant si le jardinier n'était pas accouru à votre secours ; au fond de l'eau peut-être, perdue pour jamais ”

“ Merveilleuse, en attendant sa maman, n'avait trouvé rien de mieux que de s'endormir, et elle était négligemment couchée sur le fauteuil, quand les petites filles entrèrent.
Oh! la jolie poupée ! Comme elle a une jolie toilette ! Comme ses cheveux sont bien frisés, ce fut à qui la prendrait, la ferait sauter ; il fallut pour l'avoir que la marraine fît valoir son droit ; elle emporta donc Merveilleuse au jardin, où on lui fit faire connaissance avec les autres poupées.
Lorsque tous les jeux furent épuisés,
Céline, pour varier les plaisirs, proposa une petite promenade ”

“ A ce spectacle, Céline croyant sa chère poupée morte, ne put retenir ses larmes, mais sa mère parvint à la consoler en lui montrant qu'elle n'était qu'évanouie.
On releva la malheureuse dont le pauvre bras n'offrait plus qu'une masse rouge et plate, sans aucune forme ; on la porta sur le lit de Céline, qui, après quelques moments de désolation, comprit enfin que cet accident était réparable et pria sa mère de lui montrer à la soigner.
Elle prit d'abord du son, en remplit le bras de Merveilleuse pour remplacer celui qui s'était échappé ”

“ Merveilleuse fut enfermée à double tour dans sa chambre et resta couchée ; le temps lui sembla bien long; enfin, vers midi, Céline entra, l'habilla, et l'enmena à table avec l'écriteau dont elle l'avait menacée. Après le déjeuner auquel elle ne toucha guère, Merveilleuse fut reportée dans sa chambre et dut y rester tout le reste de la journée. ”

“ Tu vois, dit madame Duval, tout ce que tu ne peux pas encore faire est dans la malle, les robes, les chapeaux, etc., mais pour le linge il n'y en a pas; afin que tu le fasses toi-même, je te donnerai de l'étoffe et te montrerai, car il serait honteux qu'à ton âge, tu ne saches pas faire un jupon ou une camisole à ta poupée. ”

“ Après le déjeuner, on se mit en route ; Céline avait habillé sa poupée de sa plus belle toilette et se promettait beaucoup de plaisir de la faire jouer avec tout le monde. Arrivée aux Tuileries, elle trouva une partie de ses amies comme elle s'y attendait, et la joyeuse société ne se fut pas plutôt dit bonjour qu'elle se mit à jouer.
— Il faut faire jouer les poupées avec nous, dit une petite espiègle.
— Oui, c'est ça, dit Céline, ce sera très-amusant.
—Oh! pas du tout, reprit une troisième,
elles nous empêcheraient de courir assez vite ”

“ La poupée fut déshabillée, et bien essuyée, puis ensuite Julie prit son mouchoir pour pomper l'eau de ses cheveux, tandis qu'Eugénie lui frictionna le corps avec un morceau de flanelle.
Après ces premiers soins, les deux sœurs demandèrent à la cuisinière de leur faire chauffer un peu d'eau; elles en emplirent une petite bouteille de grès et la mirent aux pieds de Merveilleuse après l'avoir couchée ; elles firent si bien que leur maman ne s'aperçut de rien, ce qui pour elles était le plus
important, car elles savaient bien quelle punition les attendait. ”

“ Je vais organiser une loterie en sa faveur; si tu veux sacrifier quelques jouets, ils serviront de lots ; le plus beau sera la poupée de Claudine que je viens de reprendre, car je ne veux plus te la donner, elle a trop souffert avec toi.
— Mais, maman, quand la petite fille ira mieux, elle n'aura plus de poupée. ”

“ Elle la regarde plus attentivement et n'a plus de doute.
— Oui, oui, c'est bien elle, je la reconnais à cette couture que mamzelle Céline lui a faite quand elle a eu le bras écrasé ; c'est bien elle, oh ! quel bonheur, comme elle va être contente, mais je ne sais pas par exemple comment il se fait qu'elle sorte de chez madame Lurrel: enfin, n'importe, je suis trop sûre que c'est à mamzelle Céline pour la reporter chez cette dame; je vais bien plutôt aller à la maison annoncer cette bonne nouvelle à maman. ”

“ Malgré la résistance de sa sœur, Eugénie frappa l'animal pour le faire courir ; le chien, rendu méchant par le coup de bâton, bondit, s'élance, et le voilà qui prend sa course au galop à travers platebandes, massifs, buissons, etc.; par un hasard, la porte du jardin était ouverte, et Azor s'élance dans le bois voisin, entraînant la malheureuse poupée, et disparaît aux regards ébahis des deux petites filles. ”

“ LA PETITE FILLE GATÉE. — UN NOUVEAU TROUSSEAU. — LA LEÇON DE PIANO. — MERVEILLEUSE EST FOUETTÉE.
— L'ARMOIRE AUX RATS. — MERVEILLEUSE REVOIT LE JOUR.
MARIE Rolland, entre les mains de laquelle Merveilleuse venait de tomber, était à peu près de l'âge de Céline,
mais d'un caractère bien différent; autant celle-ci était douce, affable et polie, autant Marie était Capricieuse, malhonnête, volontaire et égoïste. Sa mère, qui avait craint longtemps pour sa santé, lui avait toujours laissé faire ses volontés, son
aveugle tendresse lui voilait tous les torts de sa fille ”

“ Vexée, contrariée, voilà la méchante enfant qui prend sa poupée, la fouette avec des verges, puis la jette brusquement dans un coin au risque de la casser.
— Va-t'en donc, lui dit-elle, vilaine poupée, tu m'ennuies : je ne jouerai plus jamais avec toi. ”

“ REVENONS un peu à notre héroïne que les lecteurs pourraient nous accuser d'avoir négligée; ne croyez pas qu'elle se soit
ennuyée à la maison pendant qu'on était en promenade, bien au contraire, mise dans sa plus grande toilette elle accompagna la petite société et la journée se passa fort gaiement pour tout le monde. Céline, afin de ne pas user tous les plaisirs le même jour, avait attendu au lendemain pour jouer avec le petit cheval. Aussi à
l'heure de la récréation elle n'eut rien de plus pressé que de donner à sa poupée la première leçon d'équitation. ”

“ Et enfin, dans le milieu, la poupée en grande toilette, accompagnée d'un carton contenant son trousseau. C'était la charmante Merveilleuse qui, ainsi habillée, était l'objet des convoitises de toutes les petites filles. On fit asseoir tout le monde autour de la table, et Marie se réserva l'honneur de tenir Merveilleuse dans ses bras pour lui faire tirer les numéros.
Chaque fois qu'on nommait la personne à qui était échue quelqu'une des jolies choses étalées sur la table, la société battait des mains en signe d'approbation. ”

“ Cela dit : elle se dirige vers la porte de sa chambre, l'ouvre tout doucement et se glisse à tâtons dans un petit couloir sombre attenant au salon, dont par malheur une porte était entr'ouverte.
Arrivée là, elle s'arrête, mais au moment où elle se dispose à écouter, elle glisse et tombe à moitié couchée sur le parquet, un bras passé dans l'ouverture de la porte ; ne s'étant pas fait de mal, elle regarde dans le salon pour voir si sa chute n'a pas éveillé l'attention des visiteurs ; mais tout le monde lui tourne le dos, et elle se rassure. ”

“ Jacqueline alluma le feu et se mit à faire la cuisine en plein vent, pendant que le père Trognonet fumait sa pipe ; la nuit venue, tout le monde rentra dans la voiture et un gros bouledogue qui avait toujours été l'effroi de Merveilleuse fut chargé de faire le guet.
Le lendemain de grand matin, on se mit en route ; Trognonet voulait bon gré, mal gré, arriver le même jour à Évreux dont c'était la fête ; la route était longue et il eut beau taper son malheureux cheval toute la journée ; la nuit le surprit à une assez grande distance de la ville ”

“ Satisfaite de ce premier commencement, Jacqueline lui dit : Écoute, Fanfreluche, tu as des dipositions, et je suis sûre que tu réussiras trèsbien sur le théâtre ; si tu obéis, tu seras
bien traitée et tu pourras être heureuse avec nous, comme tes compagnes, sinon tu recevras des coups.
Tous les jours donc, Merveilleuse prenait des leçons de danse, on lui apprenait à saluer, à se mettre à genoux, à lever les bras; chaque mouvement différent était désigné par un signal, et la pauvre poupée avait bien de la peine à s'habituer à tous ces rudes exercices. ”

“ Oh! maman, que je serais heureuse si j'avais une poupée à moi; comme je m'amuserais, je lui montrerais à lire, à écrire, et j'en ferais une petite fille bien sage. Madame Duval, qui voulait faire de ce cadeau ùn sujet d'émulation pour sa fille, lui avait répondu : Ma chère Céline, pour avoir une poupée et bien faire la petite maman, il faut être assez raisonnable pour savoir l'élever et ne pas lui donner de mauvais exemples ; puis ensuite il faut que tu saches travailler à l'aiguille, autrement comment pourrais-tu l'habiller. ”