Paul Harel

“ Ne crains jamais celui qui peut vivre son rêve Sans bruit, sans trahison, peut-être sans péché.
Lève-toi maintenant, ô bien-aimée, ô reine! Puis sur les champs déserts d'où partaient les faucons, Seule et pâle, appuyée au fer des vieux balcons, Dresse enfin dans le soir ta beauté souveraine.
Regarde la forêt où le soleil descend : Elle s'allonge au loin comme la lèvre hostile De quelque noir abîme, et l'astre qui rutile S'y couche, magnifique, énorme, éblouissant.
Tout resplendit, les bois, les étangs, les fontaines. Il vient, l'Amant du soir, épris de ce décor. Il vient. ”

“ Pour se rejoindre, ils vont, viennent, font une croix
Devant la Croix de bois, puis s'enfuient par les haies
Où les épines et les houx mêlent leurs baies,
Car l'Automne brumeux expire à l'horizon.
LA CROIX DE BOIS 7
Dans le vent pluvieux, non loin de ma maison, L'arbre s'agite et pleure, et la sombre vallée Est la soeur de mon âme obscure et désolée. Car les plaintes du vent, ce sont des cris humains. Car les pleurs des buissons qui bordent les chemins Avec mes larmes ont mouillé, mouillé la terre. Et j'ai porté ma croix sous la Croix solitaire. ”

“ Pourtant la Neige, en un lointain de poésie, Promène au bord du ciel sa libre fantaisie. De soudaines splendeurs font éclater aux yeux Tout un pays de rêve, étrange et merveilleux. Au coeur de la forêt, qui s'ouvre et qui miroite, Le fleuve étincelant plonge sa lame droite. Soudain l'onde palpite et des troupes d'oiseaux S'élancent vers les bois sur le rire des eaux Et la claire forêt montre, au-dessus des brandes, Ses fauves au poil roux dans la blancheur des landes. ”

“ On peut voir, de temps en temps,
Des touffes blanches écloses
Aux abricotiers hardis. —
Et les pêchers étourdis
Sont tout roses.
Pas de musique d’abord ;
L’hiver a frappé de mort
Les .gosiers de la nature. ”

“ Mais le coeur gardera la blessure Qui saignera toujours, toujours en vérité.
Et plus loin : le Seigneur a détruit la famille. Un souffle qui passait vient d'emporter l'enfant. Le fils unique est mort, morte l'unique fille, Le deuil cruel succède au rêve triomphant.
Au poids du châtiment la vie est bien légère. L'enfant parle, tout rit, nul ne peut supposer Que déjà vers la mort penche la tête chère, Si joyeuse au regard et si douce au baiser. ”

“ Simple et rustique, elle est située, ma chaumière, comme une habitation de garde, à l’orée d’un joli bois de hêtres et devant elle s’étendent, fermant l’horizon, des champs, tout verts, coupés de haies hautes.
Octave Mirbeau (Lettres de ma chaumière.)
A Mademoiselle Bartet, de la Comédie Française.
C’est comme un nid fait dans les herbes. ”

“ Au fond, l'estropié devait être sensible; Il but et répondit : « Crois-tu ? C'est bien possible. » L'âne sentit courir des frissons sur sa peau. Il vit le coffre ouvert, il vit le vieux chapeau Pénétrer dans l'avoine et s'emplir au passage. O délices !
Midi flambait le paysage. Dans les pommiers voisins les bourgeons éclataient, Au coeur des guis touffus les grives s'ébattaient, Le cresson miroitait dans le lit des fontaines, Il ne flottait dans l'air que des rumeurs lointaines. Aux vallons assoupis les vents, doux et légers, Apportaient l'angélus chanté par les clochers. ”

“ Seuls témoins de la création, Avant que l'homme ait vu la terre, son domaine, Les yeux de Dieu savaient toute l'histoire humaine. Ils ont, pleins de pitié, senti couler nos pleurs ; Ils ont creusé, sondé l'abime des douleurs Et suivi les combats de l'homme après la faute. Peut-être ont-ils trouvé l'humanité plus haute Lorsque l'être déchu, tombé, mais immortel, A redressé ses bras éperdus vers le ciel. Quand il fit naître, aux cris de sa chute profonde, Dans les Cieux ébranlés le Rédempteur du monde.
Du Rédempteur voici les croix, signes sacrés. ”

“ L'herbe a pris les sentiers, elle en valut le seuil Du logis déserté qui semble un être en deuil, Ouvrant, plein de mystère et plein d'inquiétude, L'oeil noir de la fenêtre à tant de solitude.
Entrons. Dans le silence immuable et profond Nous demeurons surpris du bruit que nos voix font. Taisons-nous. Le néant des choses nous regarde. De l'escalier poudreux, où le pied se hasarde, Nous voyons, évoquant les êtres à demi, La place où des aïeux très lointains ont dormi ”

“ L'aube éclaire là-bas les villages, les bourgs Et les clochers de neige où l'âme des dimanches Offre ses carillons légers à vos pieds lourds, Pendant que le soleil rit sur les plaines blanches.
Les mères, les enfants parfois jettent des cris,
Les pères sont muets, mais les vieillards se plaignent.
O pauvres gens, venez adorer Jésus-Christ :
Il vous attend Celui dont les divins pieds saignent.
De son Coeur jusqu'à vous s'épanchent des rayons. Le Ciel brille à travers les bardes déchirées ”

“ Ici, le mulot creuse une arche, Les bourdons forent le sol dur ; La vie invisible est en marche Sur les parois de l'antre obscur.
Un arbre a sa maîtresse branche Au-dessus : c'est un peuplier. Par le vent d'amont il se penche Pour voir les drames du hallier.
Par le vent d'aval il s'agite Et, comme un goupillon géant, Il jette des flots d'eau bénite Sur les hôtes du trou béant.
Débris sans choix, débris sans voile, Dans votre sombre entassement J'ai vu briller plus d'une étoile Ainsi que dans le firmament. ”

“ Voici que l'homme a peur... O nuit, ô solitude !
Il désire la main qu'il presse d'habitude.
L'affectueuse main promise aux derniers jours,
Il ne peut la chercher : ses bras, devenus lourds,
Restent collés aux flancs que le râle soulève.
Et l'homme, vers le ciel ouvrant ses yeux de rêve,
Par la vitre où la lune, ample et soudaine, a lui,
Croit voir la mort descendre et ricaner sur lui.
DEVANT L'ATRE
La bûche, énorme et féodale, au coeur de l'âtre
Flambe. L'automne est rude. On voit le feu du pâtre
Derrière les grands bois sur la lande allumé. ”

“ C'est en vain, Seigneur Dieu, qu'à travers l'étendue Le verbe a retenti sur tous les horizons, Aujourd'hui dans les coeurs votre loi s'est perdue Et l'égoïsme abject dépeuple nos maisons.
La foi s'en va, l'amour s'éteint, la peur s'efface, L'hymen béni par vous s'accomplit contre vous, Et vous devez souvent détourner votre face Quand l'épouse, ô Dieu pur, s'approche de l'époux. ”

“ Le temps détruit l'homme et la pierre. Malgré les pleurs amers qui brûlent ta paupière, Cherchons ensemble, autour des prochains horizons, Les visages éteints de nos vieilles maisons.
LE MAUSOLÉE
Si pour moi, quelque jour, tu fais creuser la terre, Choisis au fond des champs, près du ciel solitaire, Ce lieu sauvage où l'herbe efface les chemins. Vois : le soir met là-haut des ors et des carmins Et des flèches de feu glissent dans la ravine. Sous l'horizon, la mer est proche : on la devine. ”

“ La frange d'un nuage au bord de l'horizon
Dore le toit neigeux d'une antique maison.
Le soir révèle encor d'autres gentilhommières.
Le coq d'or d'un clocher qu'entourent des lumières
Suit dans le pays rose un vol de corbeaux noirs.
La brume des vallons monte au front des manoirs,
Puis la Neige s'efface et fuit l'ombre des plaines
Sur les sommets douteux des collines lointaines.
DANS LA BRUME
Sur les terres où dort l'invisible semence,
Un noir troupeau s'en va, tachant la plaine immense. ”

“ Le pardon, doux et pâle, erre aux plis de ta bouche.
Toi, le Dieu qu'à genoux il faudrait adorer, Toi, le Christ, avec qui nous devrions pleurer, Toi, que l'indifférence humaine désespère, Tu restes là, comme autrefois devant ton Père, Les deux bras étendus, plein de compassion,
LE CALVAIRE 5
Dans le geste éternel de la Rédemption,
Laissant tomber, en un désert où nul n'écoute,
Tes larmes, pleur à pleur, et ton sang, goutte à goutte.
L'homme est loin du calvaire : il marche, il court, il fuit. ”

“ Vous qu'aima le Seigneur, ô Gueux, nous vous aimons! Vous étiez au Calvaire et vous étiez dans l'Arche Et vous couvrez encor les plaines et les monts Du symbole éternel de la Douleur qui marche.
Soyez donc salués, réchauffés, soutenus, Brûlez par les chemins le bois mort de nos haies, Laissez nos vêtements couvrir vos membres nus, Laissez nos fraternelles mains toucher vos plaies.
44 HEURES LOINTAINES
Voici l'hiver ? Eh bien ! voici la loi de Dieu : De celui qui n'a rien le riche est tributaire. Que la loi du Seigneur vous protège en tout lieu, Truands, qui ne devez finir qu'avec la Terre ! ”

“ Les hommes ont taillé les marches du calvaire, La croix, le doux Sauveur, dans le granit sévère; Puis, sous le ciel d'ouest où meurent les couchants, Dans la silencieuse immensité des champs, Entre les noirs massifs de deux forêts lointaines, Devant les clairs ruisseaux et les claires fontaines, Au-dessus des étants, miroirs des beaux vallons, Par-dessus les chemins qui tordent leurs bras longs Vers les routes, qui vont de contrée en contrée, Ils ont planté la croix, sombre et démesurée. ”

“ A travers champs, sur les coteaux, par les ravines, Les durs et longs travaux des jours les harassaient. Mais dans l'air imprégné de tes sueurs divines, O Christ, de grands espoirs soudain les redressaient.
Sur le Ciel qui couvrait l'immensité des plaines Ils savaient que toujours un Dieu reste penché, Et qu'il veut, pour bénir les semences humaines, La terre sans blasphème et le lit sans péché. ”

“ Les oiseaux sages et les fous Ne donnent pas d'autre monnaie A la vieille auberge du Houx.
Hôtel des oiseaux du bon Dieu, Qui dans le fond de tes chambrettes, A travers les ombres discrètes, Introduis le firmament bleu, Ah ! fais donc chanter les poètes Comme les oiseaux du bon Dieu.
FEVRIER
DEVANT L'AUTRE AUBERGE
Sur la place du bourg le chanteur s'égosille. Il pleut, il vente, il neige... à celte heure il grésille; Mais l'homme se complaît aux refrains les plus longs Et chevrote en narguant le bruit sec des grêlons. ”

“ Ah! Oui. L'air est chaud. Midi sonne. On entend bien les Angélus, Mais le long des routes? Personne. Allongés aux flancs des talus,
Les cantonniers mangent dans l'herbe Et quand ils ont tout consommé,
LES CANTONNIERS 189
Ils disent : « La route est superbe Que nous arrosâmes en Mai
« De nos sueurs !... Mille roupies ! Quel soleil! Dans les épiniers Les couleuvres sont assoupies, Dormons! » disent les cantonniers.
Ils dorment. Bien souvent leur rêve Dure jusqu'au soir rougissant, Et quand l'un d'entre eux se relève, Il demande l'heure au passant. ”

“ Puis la locomotive, ardente sous l'arrêt, S'ébranle, souffle, fuit et vers le lointain gronde En montrant son panache énorme à la forêt.
LE DIX-CORS
Des coteaux étagés gagnant les sommets clairs, Le cerf monte. Il descend. La sueur et la brume Assombrissent les poils de son manteau qui fume. Il passe, le col haut et les yeux pleins d'éclairs,
Il détale, bondit, la ramure couchée; Le fourré ploie ou craque aux élans de son corps. Au loin la meule aboie, au loin sonnent les cors, Mais le cerf n'entend plus l'ardente chevauchée. ”

“ Avant la nuit, déjà mêlée au crépuscule, Sous le souffle du vent qui courbe la forêt,
46 HEURES LOINTAINES
Là-haut, dans la tristesse immense d'un guéret, Passe le bêlement du troupeau minuscule.
Combien sont-ils, au ras des sillons ténébreux ? Soixante à peine. Ils vont, roulant comme une vague, En leur forme tantôt précise, tantôt vague, Mais toujours plus lointains et toujours moins nombreux.
En des soirs que j'ai vus les monts et les vallées Sentaient de grands troupeaux sourdre, paître, marcher. ”

“ Une source coule et murmure Près de la haie, à fleur de sol; Un gros pommier, de sa ramure, Fait à la source un parasol.
Cherchant sa pâture avant l'aube Et troublant le petit flot clair, Un canard y lustre sa robe, Le ventre à l'eau, le dos à l'air.
L'oiseau du pays perche et couve A l'aise dans le gros pommier; Ici l'hirondelle retrouve Son nid d'antan sous le larmier,
Des moucherons de toute espèce Et des insectes familiers,
SOUS LA COTE 143
Qui dans l'air chaud et l'herbe épaisse Viennent s'ébattre par milliers. ”

“ Gueux des champs et des bois, des vallons, des coteaux, Drapez-vous dans le froid, dans la pluie et la brume.
Marchez! La terre et l'air ne vibrent qu'avec vous. Vous chantez quand le vent fouette vos durs visages. Marchez, nombreux, d'un pas sonore et montrez-nous La race flagellée au fond des paysages. ”

“ Pauvres gens, au démon qui vous soufflait l'envie, A l'Esprit tentateur, il fallait dire : non ! L'homme n'a pas le droit de gaspiller sa vie, D'abdiquer sa grandeur, de renier son nom.
Les cités vous ont pris dans tous leurs esclavages, L'amère ambition vous a gâté le coeur. Civilisés! Pourquoi? Quand vous étiez sauvages, Le sol dur craquait-il sous votre pied vainqueur?
Dans la terre, où le soc a fait ses déchirures, Le bon grain du semeur n'a-t-il donc plus germé? ”

“ Les bécasses, par deux, volent vers les fontaines, Vers les ruisseaux voisins ou les sources lointaines Dont la fraîcheur est douce après le poids du jour. Les vallons endormis semblent faits pour l'amour. Elles vont deux par deux, très lentes, et la lune Baigne de sa clarté blanche leur robe brune. Et la chanson des nids sort des frêles gosiers.
L'homme, au bord de la lande, attend les échassiers, Embusqué sur la route où doit passer l'idylle. ”