Émile Magitot

“ Nous venons d'étudier, comme on voit, avec de longs détails, l'érosion chez l'homme. Nous avons cherché à fixer d'une manière précise, d'une part, ses caractères d'aspect et de structure, et les conséquences qu'elle apporte à la forme extérieure, à la constitution intime de l'organe, ainsi que les prédispositions morbides qu'elle entraîne ; d'autre part, nous nous sommes efforcé d'établir les causes et le mécanisme de cette anomalie. Nous devons maintenant dire un mot de la
même altération considérée chez les animaux et en particulier chez les espèces domestiques. ”

“ La diminution numérique des dents entraîne la suppression d'un nombre très-variable d'entre elles. Quelquefois il n'en manque qu'une seule dans l'ensemble régulier du système dentaire ; mais ce fait, bien que nous l'ayons plusieurs fois constaté, est rare, et le plus ordinairement l'anomalie frappe simultanément les deux dents homologues d'une même mâchoire, celles-ci obéissant comme on sait à la même loi d'évolution et se trouvant ainsi entraînées toutes deux dans la même déviation organique. ”

“ S'ils sont rapides, l'anomalie se reconnaît dès les premiers âges, dans l'enfance ou dans l'adolescence ; s'ils sont lents, la production ne se constate que beaucoup plus tard. Rien dans les altérations pathologiques de la dent adulte ne saurait être assimilé à des troubles nutritifs de l'évolution proprement dite. Les phénomènes, qui s'observent parfois, d'atrophie apparente d'une dent, sont dus à des faits de résorption qui portent sur un ou plusieurs tissus constituants, mais jamais sur l'organe total. ”

“ Il va sans dire qu'avant d'opérer la luxation brusque d'une dent on doit s'assurer s'il y a une place suffisante pour le développement et le placement de sa couronne entre les dents voisines. Il faut aussi s'enquérir de la forme probable de la racine : il n'est point rare en effet, dans ces cas d'anomalies, que les racines subissent des déformations qui peuvent devenir un obstacle sérieux à la réduction. Pour les dents uniradiculaires, les seules d'ailleurs auxquelles convienne ce traitement, il est presque toujours assez facile de reconnaître la forme de la racine par le palper des gencives. ”

“ En outre des deux phénomènes principaux auxquels sont dus les odontômes, c'est-à-dire l'hypergenèse et l'hypertrophie, il en est un autre qui joue un rôle important dans la production de beaucoup de tumeurs : c'est l'hétéradénie, ou développement avec erreur de lieu. Nous verrons, en décrivant les diverses variétés d'odontômes, la part qui revient à tel ou tel de ces phénomènes; mais on comprend tout d'abord que certains odontômes adamantins, par exemple, développés à la surface du cément radiculaire, ne peuvent être dus qu'à l'intervention de ce dernier mécanisme. ”

“ En effet, dans le cas de tumeur hétérotopique d'émail, c'est à une déviation, à un déplacement d'une portion de l'organe de l'émail qu'est dû, selon nous, le phénomène : Au sein du follicule, et au moment où commence la production de l'émail, l'organe producteur qui recouvre, comme on sait, à la manière d'un capuchon, le chapeau de dentine, pousse un prolongement, ou diverticulum, qui s'isole bientôt de la masse principale, et vient au delà de la base du bulbe, au fond du cul-de-sac folliculaire, produire une masse isolée de prismes. ”

“ Les prémolaires présentent rarement une avance notable dans la sortie ; il en est de même de la canine qui, au contraire, tarde parfois si longtemps à paraître que les dents voisines peuvent effectuer un certain rapprochement l'une vers l'autre, et ne lui laisser dès lors qu'une place insuffisante. C'est à cette particularité qu'est ordinairement due cette déviation des canines consistant dans leur saillie extrême, soit au devant de l'arcade dans la fosse canine, soit en arrière dans la voûte palatine. ”

“ Dans la classe des rongeurs, la forme spécifique des dents éprouve immédiatement un changement considérable : les canines disparaissent ; les molaires deviennent absolument homologues et uniformes, et le système dentaire se trouve ainsi réduit aux deux espèces de dents, incisives et molaires (1) .
Chez les herbivores, la dégradation continue : ainsi, à part quelques rares espèces et la division tout entière des pachydermes, les incisives disparaissent de la mâchoire supérieure. Le système dentaire éprouve ainsi une nouvelle et plus importante réduction. ”

“ C'est ainsi qu'une dent pourra présenter une anomalie isolée, comme celle de volume ou de forme, par exemple, ou bien offrir à la fois une double ou une triple déviation. Ce sera alors une anomalie complexe : telles sont les dents monstrueuses avec aberration de siège, de volume ou de forme ; tels encore les cas d'anomalie de siège et de nutrition, lorsqu'un follicule hétéro topique devient le centre de développement d'un odontome ou d'un kyste. ”

“ Rien dans la couche muqueuse qui revêt la mâchoire n'est semblable au bourrelet du nouveau-né, et la disparition de toutes les dents ne permet aucune dérivation d'un cordon folliculaire préexistant.
Si donc une éruption dentaire vient à apparaître chez un macrobite, le phénomène qui se borne, en général, à la production d'une dent ou de deux dents au plus, rentrera nécessairement et invariablement dans la catégorie des simples retards d'éruption. ”

“ Ici encore il faut reproduire une remarque déjà indiquée tout à l'heure, c'est que l'absence des dents de sagesse ne suffit pas à prouver la disparition des germes primitifs, car dans beaucoup de circonstances il y a simple retard d'évolution, simple arrêt de développement résultant des difficultés de sortie inhérentes à l'évolution particulière et si souvent entravée de cette dent. C'est, comme on sait, plus spécialement à la mâchoire inférieure que les dents de sagesse manquent, tandis que le fait est rare à la supérieure. ”

“ Nous disons déplacement, car c'est déjà, comme on l'a vu, le phénomène de la migration qui intervient dans le mécanisme de la transposition. Cette migration est même double en réalité ; elle porte simultanément sur deux cordons voisins : Au moment où l'un d'eux se détache du cordon primitif pour effectuer sa pénétration au-dessous du follicule temporaire, il peut arriver qu'il rencontre un obstacle constitué, soit par le follicule même au delà duquel il doit se diriger, soit par le bord de la cloison alvéolaire. ”

“ C'est dans les faits primitifs de l'évolution du follicule dentaire que nous trouvons ce mécanisme de la manière la plus nette : on sait, en effet, depuis les recherches déjà citées de Kolliker, Waldeyer, Kollmann et celles que nous avons publiées nous-même en collaboration avec Ch. Legros, que c'est par un bourgeonnement épithélial émané de la couche de Malpighi que naît le follicule. Sur la crête profonde d'un organe particulier découvert par Kolliker, et désigné sous le nom de lame épithéliale, apparaît ainsi une série de bourgeons ou cordons en nombre égal à celui des dents futures. ”

“ Ainsi, des altérations profondes d'une dent temporaire, la périostite, les abcès de la gencive, une extraction intempestive, peuvent avoir pour conséquence une lésion traumatique du follicule sousjacent. Cette lésion venant frapper particulièrement l'organe de l'émail adhérant à la paroi folliculaire, produit ainsi une perturbation dans la formation des prismes du tissu, et entraîne la formation d'un sillon ou d'une dénudation plus ou moins étendus. ”

“ C'est particulièrement pour les dents de sagesse inférieures qui manquent si souvent, comme on sait, que ce mécanisme doit être invoqué, et lorsqu'on reconnaît chez un individu l'insuffisance absolue de place dans la région qui répond à la dent de sagesse inférieure, on peut conclure, a priori, qu'il surviendra, dans un temps donné, soit l'atrophie du follicule et l'absence définitive de cette dent, soit une éruption vicieuse, et toutes les conséquences connues sous le nom d'accidents de la dent de sagesse. ”

“ On sait, en effet, que la présence d'un follicule dentaire, émigré dans une région voisine des mâchoires ou né par genèse directe, sur un point quelconque du corps, s'accompagne ordinairement de phénomènes secondaires. Les kystes hétérotopiques du follicule n'ont pas d'autre cause; les odontomes sont dans le même cas. Les kystes dits par inclusion, les cavités accidentelles et congénitales connues sous le nom de kystes dermoides, peuvent se rattacher au même ordre de phénomènes. ”

“ Les éléments constituants d'un follicule, quelle que soit sa période d'évolution, sont résorbés par le système vasculaire périphérique, de la même manière que tant d'autres tissus, ou éléments normaux, ou pathologiques, disparaissent sur d'autres points du corps, par la mise en jeu de certains mécanismes de compression ou d'envahissement. ”

“ Les cellules n'accomplissant plus leur fonction éprouvent une sorte d'atrophie. Une fois les phénomènes morbides dissipés, la substance calcaire reparait dans les capillaires de l'organe de l'émail, mais elle ne saurait se déposer dans les cellules atrophiées. C'est la zone représentée par ces dernières qui constituera le sillon de l'érosion, et sa largeur sera conséquemment proportionnelle au nombre des cellules compromises et à la durée de l'affection qui a causé la suspension du travail physiologique. ”

“ Si nous appliquons ce procédé d'analyse à d'autres types de dents, nous arrivons aux mêmes résultats : les dents rubanécs des rongeurs apparaissent par un bulbe qui se recouvre de saillies égales au nombre des rubans futurs. Les molaires, en apparence si complexes des ruminants, celles des pachydermes, ne sont-elles pas formées de cônes accouplés, constitués régulièrement par de l'ivoire et de l'émail superposés, tandis que toute la masse est incluse par une sorte de coalescence dans une gangue osseuse, représentée par le cément, seul élément de réunion et de jonction des cornets primitifs? ”

“ Pour le premier cas, lorsqu'on reconnaît, à l'époque où la dentition est normalement complète, qu'il y a absence d'une ou d'un nombre quelconque de dents, il faut nécessairement conclure soit à l'atrophie d'un germe primitif ou à l'absence de genèse primitive de ce même germe, soit à un retard dans son développement. Cette dernière hypothèse devra toujours être admise lorsqu'il s'agira de l'appréciation d'une anomalie dentaire par diminution numérique. ”

“ La sélection sexuelle, soit spontanée dans la production d'une anomalie héréditaire, mais rapidement effacée par la réversion, soit provoquée artificiellement comme dans les races domestiques, représente donc le mécanisme le plus souvent employé par la nature dans la formation d'une anomalie du système dentaire. ”

“ L'observation permet de constater qu'il existe un grand nombre de sujets affectés de diathèses héréditaires ou acquises, et qui ne présentent nullement, à un degré quelconque, l'altération caractéristique de l'érosion, tandis que, d'autre part, des individus dépourvus de toute diathèse quelconque peuvent en être affectés d'une façon très-marquée. Les diathèses, en effet, la syphilis, le rachitisme, etc., ont pour effet, ainsi que nous l'avons dit, de produire, soit des retards dans l'évolution ou des atrophies de certains follicules, soit des perturbations fonctionnelles ”

“ Observons, en effet, la formation du bulbe dans un follicule de cet ordre: il est aussi primitivement unique ; mais à un moment de l'évolution, il se surmonte de saillies au nombre de trois, lesquelles se recouvrent encore d'un nombre égal de chapeaux dentinaires, et lorsqu'à l'éruption on observe cette dent, elle est en effet surmontée de trois saillies très-nettes très-accusées, même chez l'homme. Ce sont ces saillies qui s'effacent
rapidement, ainsi d'ailleurs que les tubercules des molaires, par les progrès de l'âge et le fait même de la mastication ”

“ Nous sommes loin de partager l'opinion émise par les deux auteurs que nous venons de citer, et nous aurions, au contraire, tendance à admettre que les conditions de culture et de milieu ne sauraient influencer à un tel degré les phénomènes de l'éruption dentaire dont la fixité nous paraît être tout à fait remarquable. Chez l'homme, en tout cas, ces variations sont fort peu appréciables. ”

“ On sait que chez les poissons, ou bien les dents manquent comme dans l'ordre entier des Lophobranches; ou bien elles sont en nombre parfois incalculable. Quant à leur forme, elle est presque toujours identique, c'est un cône, soit plus ou moins aigu, soit plus ou moins surbaissé; quelquefois c'est une plaque composée de cônes élémentaires groupés et réunis. Le cône est la forme rudimentaire, primitive du système dentaire, Je type primordial, l'unité ou l'archétype, sur lequel semble s'être constituée la série ascendante des modifications morphologiques du système. ”

“ Dans d'autres circonstances, l'hétérotopie d'une dent entraîne la formation non d'un kyste ou d'un abcès, mais d'un odontome (Broca, Gurlt) (4) .
Dans tous les cas, il est facile de voir que l'hétérotopie primitive d'un follicule entraîne assez souvent à sa suite des perturbations plus ou moins grandes de nutrition (kystes ou odontomes) , ou des phénomènes de voisinage (abcès, ostéites et nécroses osseuses) . ”