Émile Magitot

“ Mais lorsque le follicule est ouvert, dès que la couronne a effectué son ascension, la vie embryonnaire de l'organe peut être regardée comme achevée. La dent apparaît dans ses caractères normaux ou anormaux, indélébiles, et ce qui est précisément propre aux odontômes, c'est que, lorsqu'un follicule devient le siège d'une tumeur de ce genre, il arrive très-souvent que la dent, au lieu d'effectuer son éruption, reste incluse, et plus ou moins méconnaissable au sein de la paroi folliculaire qui persiste après la transformation organique, et devient l'enveloppe de la tumeur. ”

“ La diminution numérique des dents entraîne la suppression d'un nombre très-variable d'entre elles. Quelquefois il n'en manque qu'une seule dans l'ensemble régulier du système dentaire ; mais ce fait, bien que nous l'ayons plusieurs fois constaté, est rare, et le plus ordinairement l'anomalie frappe simultanément les deux dents homologues d'une même mâchoire, celles-ci obéissant comme on sait à la même loi d'évolution et se trouvant ainsi entraînées toutes deux dans la même déviation organique. ”

“ S'ils sont rapides, l'anomalie se reconnaît dès les premiers âges, dans l'enfance ou dans l'adolescence ; s'ils sont lents, la production ne se constate que beaucoup plus tard. Rien dans les altérations pathologiques de la dent adulte ne saurait être assimilé à des troubles nutritifs de l'évolution proprement dite. Les phénomènes, qui s'observent parfois, d'atrophie apparente d'une dent, sont dus à des faits de résorption qui portent sur un ou plusieurs tissus constituants, mais jamais sur l'organe total. ”

“ Il va sans dire qu'avant d'opérer la luxation brusque d'une dent on doit s'assurer s'il y a une place suffisante pour le développement et le placement de sa couronne entre les dents voisines. Il faut aussi s'enquérir de la forme probable de la racine : il n'est point rare en effet, dans ces cas d'anomalies, que les racines subissent des déformations qui peuvent devenir un obstacle sérieux à la réduction. Pour les dents uniradiculaires, les seules d'ailleurs auxquelles convienne ce traitement, il est presque toujours assez facile de reconnaître la forme de la racine par le palper des gencives. ”

“ Rien dans la couche muqueuse qui revêt la mâchoire n'est semblable au bourrelet du nouveau-né, et la disparition de toutes les dents ne permet aucune dérivation d'un cordon folliculaire préexistant.
Si donc une éruption dentaire vient à apparaître chez un macrobite, le phénomène qui se borne, en général, à la production d'une dent ou de deux dents au plus, rentrera nécessairement et invariablement dans la catégorie des simples retards d'éruption. ”

“ Dans la classe des rongeurs, la forme spécifique des dents éprouve immédiatement un changement considérable : les canines disparaissent ; les molaires deviennent absolument homologues et uniformes, et le système dentaire se trouve ainsi réduit aux deux espèces de dents, incisives et molaires (1) .
Chez les herbivores, la dégradation continue : ainsi, à part quelques rares espèces et la division tout entière des pachydermes, les incisives disparaissent de la mâchoire supérieure. Le système dentaire éprouve ainsi une nouvelle et plus importante réduction. ”

“ En effet, dans le cas de tumeur hétérotopique d'émail, c'est à une déviation, à un déplacement d'une portion de l'organe de l'émail qu'est dû, selon nous, le phénomène : Au sein du follicule, et au moment où commence la production de l'émail, l'organe producteur qui recouvre, comme on sait, à la manière d'un capuchon, le chapeau de dentine, pousse un prolongement, ou diverticulum, qui s'isole bientôt de la masse principale, et vient au delà de la base du bulbe, au fond du cul-de-sac folliculaire, produire une masse isolée de prismes. ”

“ C'est ainsi qu'une dent pourra présenter une anomalie isolée, comme celle de volume ou de forme, par exemple, ou bien offrir à la fois une double ou une triple déviation. Ce sera alors une anomalie complexe : telles sont les dents monstrueuses avec aberration de siège, de volume ou de forme ; tels encore les cas d'anomalie de siège et de nutrition, lorsqu'un follicule hétéro topique devient le centre de développement d'un odontome ou d'un kyste. ”

“ Ici encore il faut reproduire une remarque déjà indiquée tout à l'heure, c'est que l'absence des dents de sagesse ne suffit pas à prouver la disparition des germes primitifs, car dans beaucoup de circonstances il y a simple retard d'évolution, simple arrêt de développement résultant des difficultés de sortie inhérentes à l'évolution particulière et si souvent entravée de cette dent. C'est, comme on sait, plus spécialement à la mâchoire inférieure que les dents de sagesse manquent, tandis que le fait est rare à la supérieure. ”

“ C'est dans les faits primitifs de l'évolution du follicule dentaire que nous trouvons ce mécanisme de la manière la plus nette : on sait, en effet, depuis les recherches déjà citées de Kolliker, Waldeyer, Kollmann et celles que nous avons publiées nous-même en collaboration avec Ch. Legros, que c'est par un bourgeonnement épithélial émané de la couche de Malpighi que naît le follicule. Sur la crête profonde d'un organe particulier découvert par Kolliker, et désigné sous le nom de lame épithéliale, apparaît ainsi une série de bourgeons ou cordons en nombre égal à celui des dents futures. ”

“ Les prémolaires présentent rarement une avance notable dans la sortie ; il en est de même de la canine qui, au contraire, tarde parfois si longtemps à paraître que les dents voisines peuvent effectuer un certain rapprochement l'une vers l'autre, et ne lui laisser dès lors qu'une place insuffisante. C'est à cette particularité qu'est ordinairement due cette déviation des canines consistant dans leur saillie extrême, soit au devant de l'arcade dans la fosse canine, soit en arrière dans la voûte palatine. ”

“ Ainsi, des altérations profondes d'une dent temporaire, la périostite, les abcès de la gencive, une extraction intempestive, peuvent avoir pour conséquence une lésion traumatique du follicule sousjacent. Cette lésion venant frapper particulièrement l'organe de l'émail adhérant à la paroi folliculaire, produit ainsi une perturbation dans la formation des prismes du tissu, et entraîne la formation d'un sillon ou d'une dénudation plus ou moins étendus. ”

“ C'est particulièrement pour les dents de sagesse inférieures qui manquent si souvent, comme on sait, que ce mécanisme doit être invoqué, et lorsqu'on reconnaît chez un individu l'insuffisance absolue de place dans la région qui répond à la dent de sagesse inférieure, on peut conclure, a priori, qu'il surviendra, dans un temps donné, soit l'atrophie du follicule et l'absence définitive de cette dent, soit une éruption vicieuse, et toutes les conséquences connues sous le nom d'accidents de la dent de sagesse. ”

“ Les éléments constituants d'un follicule, quelle que soit sa période d'évolution, sont résorbés par le système vasculaire périphérique, de la même manière que tant d'autres tissus, ou éléments normaux, ou pathologiques, disparaissent sur d'autres points du corps, par la mise en jeu de certains mécanismes de compression ou d'envahissement. ”

“ Pour le premier cas, lorsqu'on reconnaît, à l'époque où la dentition est normalement complète, qu'il y a absence d'une ou d'un nombre quelconque de dents, il faut nécessairement conclure soit à l'atrophie d'un germe primitif ou à l'absence de genèse primitive de ce même germe, soit à un retard dans son développement. Cette dernière hypothèse devra toujours être admise lorsqu'il s'agira de l'appréciation d'une anomalie dentaire par diminution numérique. ”

“ Nous sommes loin de partager l'opinion émise par les deux auteurs que nous venons de citer, et nous aurions, au contraire, tendance à admettre que les conditions de culture et de milieu ne sauraient influencer à un tel degré les phénomènes de l'éruption dentaire dont la fixité nous paraît être tout à fait remarquable. Chez l'homme, en tout cas, ces variations sont fort peu appréciables. ”

“ Si nous voulons maintenant expliquer la production d'une anomalie dans l'époque de la sortie ou anomalies de l'éruption, il nous suffira d'invoquer la variabilité extrême que présentent à cet égard, dans la série animale, les différentes espèces depuis celles qui, ainsi que certains cétacés, perdent leurs dents caduques pendant la vie intra-utérine jusqu'à celles chez lesquelles la première dentition persiste longtemps après le premier âge. Les faits de chute précoce ou tardive des dents de lait deviendraient ainsi chez l'homme des phénomènes nouveaux de réversion. ”

“ Nous disons déplacement, car c'est déjà, comme on l'a vu, le phénomène de la migration qui intervient dans le mécanisme de la transposition. Cette migration est même double en réalité ; elle porte simultanément sur deux cordons voisins : Au moment où l'un d'eux se détache du cordon primitif pour effectuer sa pénétration au-dessous du follicule temporaire, il peut arriver qu'il rencontre un obstacle constitué, soit par le follicule même au delà duquel il doit se diriger, soit par le bord de la cloison alvéolaire. ”

“ Dans d'autres circonstances, l'hétérotopie d'une dent entraîne la formation non d'un kyste ou d'un abcès, mais d'un odontome (Broca, Gurlt) (4) .
Dans tous les cas, il est facile de voir que l'hétérotopie primitive d'un follicule entraîne assez souvent à sa suite des perturbations plus ou moins grandes de nutrition (kystes ou odontomes) , ou des phénomènes de voisinage (abcès, ostéites et nécroses osseuses) . ”

“ La sélection sexuelle, soit spontanée dans la production d'une anomalie héréditaire, mais rapidement effacée par la réversion, soit provoquée artificiellement comme dans les races domestiques, représente donc le mécanisme le plus souvent employé par la nature dans la formation d'une anomalie du système dentaire. ”

“ En outre des deux phénomènes principaux auxquels sont dus les odontômes, c'est-à-dire l'hypergenèse et l'hypertrophie, il en est un autre qui joue un rôle important dans la production de beaucoup de tumeurs : c'est l'hétéradénie, ou développement avec erreur de lieu. Nous verrons, en décrivant les diverses variétés d'odontômes, la part qui revient à tel ou tel de ces phénomènes; mais on comprend tout d'abord que certains odontômes adamantins, par exemple, développés à la surface du cément radiculaire, ne peuvent être dus qu'à l'intervention de ce dernier mécanisme. ”

“ Observons, en effet, la formation du bulbe dans un follicule de cet ordre: il est aussi primitivement unique ; mais à un moment de l'évolution, il se surmonte de saillies au nombre de trois, lesquelles se recouvrent encore d'un nombre égal de chapeaux dentinaires, et lorsqu'à l'éruption on observe cette dent, elle est en effet surmontée de trois saillies très-nettes très-accusées, même chez l'homme. Ce sont ces saillies qui s'effacent
rapidement, ainsi d'ailleurs que les tubercules des molaires, par les progrès de l'âge et le fait même de la mastication ”

“ Le siège presque exclusif des odontômes bulbaires chez l'homme est le follicule de la dent de sagesse. Celui-ci faisant, en effet, son apparition première vers la douzième année, et son follicule se développant avec une grande lenteur, il se trouve dans les conditions les plus favorables à la production d'une lésion de nutrition pendant sa longue période embryoplastique. ”

“ Les anomalies numériques des dents chez l'homme, outre leur fréquence, présentent encore ce caractère qu'elles sont beaucoup plus communes à la mâchoire supérieure qu'à l'inférieure, ce qui serait de nature à présenter une certaine valeur comme caractère réversif, car on sait que chez quelques espèces de mammifères le nombre des dents est normalement plus élevé à la mâchoire supérieure qu'à l'inférieure : quelques carnivores, les marsupiaux, le phoque et divers rongeurs sont dans ce cas. ”

“ On sait que chez les poissons, ou bien les dents manquent comme dans l'ordre entier des Lophobranches; ou bien elles sont en nombre parfois incalculable. Quant à leur forme, elle est presque toujours identique, c'est un cône, soit plus ou moins aigu, soit plus ou moins surbaissé; quelquefois c'est une plaque composée de cônes élémentaires groupés et réunis. Le cône est la forme rudimentaire, primitive du système dentaire, Je type primordial, l'unité ou l'archétype, sur lequel semble s'être constituée la série ascendante des modifications morphologiques du système. ”

“ Les anomalies dans la direction sont de même transmissibles : la rétroversion des incisives a pu se produire héréditairement chez un individu et chez trois de ses enfants, le quatrième étant normal (3) .
Le phénomène de la transmission héréditaire d'une anomalie du système dentaire est un fait de sélection sexuelle. Il dépasse rarement, toutefois, deux ou trois générations chez l'homme ; mais on a pu cependant en perpétuer des exemples chez les animaux. La même chose se produirait-elle chez l'homme, si l'on pouvait lui appliquer la sélection artificielle? ”

“ Les cellules n'accomplissant plus leur fonction éprouvent une sorte d'atrophie. Une fois les phénomènes morbides dissipés, la substance calcaire reparait dans les capillaires de l'organe de l'émail, mais elle ne saurait se déposer dans les cellules atrophiées. C'est la zone représentée par ces dernières qui constituera le sillon de l'érosion, et sa largeur sera conséquemment proportionnelle au nombre des cellules compromises et à la durée de l'affection qui a causé la suspension du travail physiologique. ”

“ Il convient de remarquer, en outre, que l'on ne peut constater en même temps les deux lésions ; car, tandis que le sillon unguéal est perceptible à sa base, presque en même temps que la cause productrice, le sillon dentaire, bien qu'exactement contemporain du premier, reste invisible, caché qu'il est au sein de la cavité close du follicule, qui ne livre qu'ultérieurement l'organe et la lésion congénitale qu'il présente. ”

“ Si nous appliquons ce procédé d'analyse à d'autres types de dents, nous arrivons aux mêmes résultats : les dents rubanécs des rongeurs apparaissent par un bulbe qui se recouvre de saillies égales au nombre des rubans futurs. Les molaires, en apparence si complexes des ruminants, celles des pachydermes, ne sont-elles pas formées de cônes accouplés, constitués régulièrement par de l'ivoire et de l'émail superposés, tandis que toute la masse est incluse par une sorte de coalescence dans une gangue osseuse, représentée par le cément, seul élément de réunion et de jonction des cornets primitifs? ”

“ Nous comprenons toutefois fort bien les réserves qu'inspirent à M. BIot les récits si nombreux de ces cas d'éruption à la naissance; ils sont si rarement observés avec un soin et une rigueur suffisants : le plus souvent, ce sont des gens du monde, des parents qui se bornent à placer les doigts sur l'arcade dentaire d'un nouveau-né, et qui, sentant alors ce bord si dur que forme le bourrelet gingival à cette époque, en concluent parfois, sans plus ample examen, à l'existence de dents parues au dehors. ”

“ On sait, en effet, que la présence d'un follicule dentaire, émigré dans une région voisine des mâchoires ou né par genèse directe, sur un point quelconque du corps, s'accompagne ordinairement de phénomènes secondaires. Les kystes hétérotopiques du follicule n'ont pas d'autre cause; les odontomes sont dans le même cas. Les kystes dits par inclusion, les cavités accidentelles et congénitales connues sous le nom de kystes dermoides, peuvent se rattacher au même ordre de phénomènes. ”

“ Les petites molaires ou prémolaires subissent aussi assez fréquemment une anomalie morphologique analogue: tantôt l'altération se produit spontanément; d'autres fois on lui reconnaît une relation incontestable avec des désordres antérieurs ayant porté sur l'une des deux molaires temporaires dont le siège répond exactement, comme on sait, au lieu d'évolution de leur follicule. Des tentatives d'extraction ou des extractions opérées intempestivement amènent parfois un semblable résultat : la carie si fréquente de ces molaires temporaires en est également une cause fréquente. ”