Antoine Madrolle

“ Neuilly, Notre-Dame et Dreux! telles sont donc les trois dernières phases de cette destinée royale, qui, commencée dans l'exil, pois rendue au ciel de la patrie, longtemps caressée par la fortune, placée par une révolution sur la première marche du trône, embellie et agrandie par tous les bonheurs de la terre et par tous les dons de l'intelligence, a finalement abouti au pavé sanglant de Sablonville! ”

“ Le duc d'Orléans est mort par le plus fatal et le plus imprévu des accidents; la guerre, les maladies, le crime pouvaient à chaque instant nous l'enlever. Le roi nous demeure, et Dieu dans sa bonté nous le conservera longtemps encore! Que de fois, en voyant, le roi accompagné, pressé, garanti par la noble escorte des princes ses enfants, nous sommes-nous rassurés sur l'avenir de la monarchie! Nous disions : Quelle que soit la fureur du crime, à quelques chances que soit exposée l'existence humaine, tant de vies précieuses ne seront pas moissonnées en même temps! La royauté ne périra pas! ”

“ Ah! puisset-elle comprendre, s'écrie l'éloquent vicomte de Maumigny dans la France du 22 Juillet, qu'un culte sans entrailles pour des morts qui nous sont si chers, n'est pas le culte d'un Dieu tout amour : Deus Charitas est! Et vous, Fils de saint Louis, dites si, comme naguère à la tribune, vous vous applaudissiez de cette liberté des cultes que vous invoquiez alors ; dites si la Prière d'une épouse, en se mêlant à ses larmes, les rendraient moins douces à votre coeur! ”

“ Cependant, à Neuilly même, le roi se préparait à venir aux Tuileries; il prenait congé de la reine, il espérait arriver assez à temps à Paris pour embrasser son fils aîné encore une fois avant son départ; tout à coup, dans cette maison si calme, si heureuse, tombe comme la foudre, ce bruit avantcoureur de toutes les sinistres nouvelles. Vous ne savez pas encore ce qu'on vous veut, ni ce qu'on vous dira; mais déjà vous frémissez jusqu'à la moelle de vos os ”

“ « Dieu, qui a créé l'homme libre, a prévu, de toute éternité, jusqu'à la plus petite de leurs pensées, libre; et il a combiné Toute la nature, de façon à éprouver, à récompenser ou à punir, avec la plus parfaite exactitude, même dans le temps, jusqu'à la plus petite de leurs pensées vertueuses ou coupables. »
Notre Législation générale de la Providence a pour objet de le démontrer ; et elle Prédit, en toutes lettres, le 13 juillet 1842. ”

“ Quand le roi et la reine furent quelque peu abandonnés à eux-mêmes, et quand ils eurent considéré quelle perte ils venaient de faire, il n'est pas de plume assez éloquente qui puisse dire ce qui se passa dans leur âme; cependant le roi se rappela que l'espoir de la France était en lui; que, faute d'un homme, la monarchie ne devait pas périr, et que son devoir était, cette fois encore, de venir en aide à la monarchie qu'il a fondée. «Avec lui je me sentais bien fort, » disait le roi après les premiers sanglots. Son premier soin fut de réunir autour de sa personne la famille royale tout. ”

“ Il est un rapprochement plus énergique encore; on demande dans plusieurs journaux :
« N'est-ce pas le 13 juillet 1789 que Philippe-Égalité, l'aïeul du prince qui vient de périr si tristement, a fait sonner le tocsin dans tout Paris et les environs pour faire couper tous les blés? N'est-ce pas ce même jour, 13 juillet, qu'il a donné rendez-vous à la Porte-Maillot à toute une vile populace soudoyée par lui pour donner le signal de la révolte contre l'infortuné Louis XVI? Et c'est au même endroit que le duc d'Orléans, son petit-fils, a trouvé la mort, le même mois et le même jour ! » ”

“ La dynastie que nous avons élue est trop solidement assise, trop de rejetons milles s'élèvent autour du Trône pour que les plus inquiètes prévisions pussent s'alarmer, alors que nous n'aurions pas à saluer aujourd'hui, dans le nouveau Comte de Paris, le futur Roi des Français. Ce nous est cependant une douce émotion de voir se réaliser dès à présent toutes les espérances que nous avait fait concevoir l'heureuse union de l'héritier de la Couronne, et d'entourer de notre affection et de nos hommages le Prince qui sera le Roi de nos enfants. ”

“ Là, pareillement, un vieux roi dont toutes les espérances étaient soudainement brisées; un père, un frère, une soeur au désespoir; une princesse arrosée de sang et qui baignait un mourant de ses larmes. Mais, plus heureux, le duc de Berry pouvait répondre à la voix de ses proches, à la voix du prêtre qui lui montrait cette dernière couronne suspendue dans les cieux, et qui ne se brise pas avec les fragiles couronnes de la terre. Mais, entre Dieu et lui, le duc de Berry voyait le bras d'un homme ”

“ Ce qui est accueilli avec joie par la France entière doit, nous le savons, causer un mortel ennui aux partis qui se placent en dehors de la Constitution, et qui ont besoin, pour vivre, d'espérer un bouleversement. Nous ne sommes donc nullement étonnés de la mauvaise humeur qu'affichent les journaux légitimistes à la nouvelle de l'accouchement de la duchesse d'Orléans. La bonne Etoile de notre Dynastie les désespère : ils s'irritent, eux les organes d'un parti toujours si malheureux, de voir comment toute difficulté s'aplanit, toute chance heureuse arrive pour la branche cadette. ”

“ Un roi que la Providence a si souvent et si miraculeusement protégé, et qui nous a préservés nous-mêmes de tant de dangers; une pieuse reine éprouvée par de si nombreuses et de si cruelles alarmes, sont frappés subitement et sans aucun signe précurseur de cet horrible coup de foudre. Les princes et les princesses pleurent sur un frère auquel ils étaient unis par une tendre amitié, sur une soeur chérie qui, comme épouse et comme mère, a si promptement mesuré toute l'étendue de son infortune, sur des enfants encore trop trop jeunes pour comprendre le malheur de n'avoir plus de père. ”

“ AI. Le duc d'Orléans n'avait reconnu personne, pas même sa mère; le reste de celle vie puissante et énergique qui était en lui luttait péniblement contre la mort : lutte horrible, acharnée, incroyable. De cette tête brisée, la pensée ne voulait pas sortir; de ce corps déchiré, la vie ne voulait pas s'enfuir. Un râle profond et sonore sortait de cette poitrine haletante; sur ses deux mains encore agissantes, la reine et les princesses versaient des larmes avec des prières si ferventes! ”

“ Je vous remercie, Monsieur, de l'appréciation que vous venez de faire du concours que prête le roi au maintien et à l'affermissement de la religion. Oui, la religion doit exercer une salutaire influence sur les peuples, lorsque ceux qui sont chargés de la leur enseigner se renferment, comme vous, dans l'exercice de leur saint ministère. Je vous remercie pour madame la duchesse et pour moi des voeux que vous avez bien voulu faire pour nous, et des prières que vous allez adresser au ciel pour ma famille et pour la France. ”

“ Pour moi, je les admire, je les aime d'un amour égal, et je ne sais même si, ayant à opter autrement que la Providence, je ne donnerais pas aujourd'hui même, aujourd'hui surtout, la préférence à la plus malheureuse : celle qui a le Malheur d'être Roi, comme dit Louis XVI dans son Testament, et qui, frappée au coeur, ne l'est point à la tête, et sait tour à tour assister à l'agonie la plus effrayante et veiller au salut de l'empire (17) . ”

“ Dans la suite de son interrogatoire, celle brute féroce, sans attachement même sur la terre, a déclaré que Dieu n'était qu'un mol, qu'elle n'avait d'autre regret que de n'avoir pas sacrifié toute la Famille Royale. Et le prince expirant, plein de tendresse et d'amour, n'a d'autre regret que de ne pouvoir sauver la vie de son meurtrier, et il n'accuse personne, et sa rigueur ne tombe que sur luimême. ”

“ Sire, nos voeux ne sauraient demeurer cachés au fond de notre âme; nous ne cessons de demander à Dieu, par l'intercession de son auguste mère, qu'il daigne abréger les temps, qu'il veuille hâter le moment de ses miséricordes, où tous les Français étant réunis dans les liens d'une même foi et dans ceux de la charité qu'elle inspire, il n'y ait plus parmi nous, selon la parole de Notre Seigneur Jésus-Christ et par la grâce de son coeur sacré, qu'un seul troupeau et qu'un seul pasteur. ”

“ Et après la CROIX, ce symbole du néant de toutes les grandeurs humaines, venait une voiture, traînée par quatre chevaux noirs, où était disposée l'urne qui contenait le coeur du prince. Cette voilure était suivie du cheval de bataille qui marchait la tête basse et recouvert d'un crêpe. Ensuite, venaient d'autres voitures de deuil, où étaient l'archevêque de Paris et les évêques qui assistaient à la cérémonie. Ils étaient suivis du grand char funèbre, surmonté de statues d'argent et de symboles, et traîné par six chevaux noirs entièrement cachés sous de larges camails. ”

“ Sire, votre sang est le sang même du pays; votre famille et la France ont le même coeur. Ce qui frappe l'une blesse l'autre. C'est avec une inexprimable sympathie que le peuple français fixe en ce moment ses regards sur voire famille, sur vous, Sire, qui vivrez longtemps encore, car Dieu et la France ont besoin de vous. ”

“ Dieu nous en garde ! Elle est bien autrement naturelle encore que ne fut celle qui donna la Royauté au Roi lui-même.
La loi qui eût donné la Régence à la Duchesse d'Orléans, mémo catholique (et nous la croyons telle aujourd'hui dans l'âme) , eût été à la fois pour elle un Effroi, et pour les Rois héréditaires que nous avons faits un Affront.
Si la Régence du duc de Nemours devait jamais être fatale à la France, la Providence qui a su si vite, et si bien , lui donner un titulaire, ne manquerait pas de moyens pour la prévenir.
Dieu, une fois posé devant Paris, s'y trouve posé à jamais. ”

“ « Monseigneur l'archevêque de Paris y a dit la messe hier matin, à laquelle toute la famille royale , y compris le roi, a assisté ; elle avait déjà entendu une autre messe. Elle avait fait plus : la plupart de ses membres s'étaient approchés des sacrements.
« Il est rare qu'il n'y ait pas un membre de la famille dans la chapelle, en même temps que le clergé y récite l'office. L'avant-dernière nuit, la reine y est entrée vers onze heures; elle y était encore à minuit, abîmée dans une fervente prière. » ”

“ Nous nommons Dieu jusque dans les Chambres, sinon sans foi, au moins sans conséquence; nous le nommons, et, plus que nous ne croyons, à la façon de Louvel, comme un Mot, plus ou moins sonore, poétique, à effet. — Et il est de nouveau vrai de dire que tout est devenu Dieu excepté Dieu même.
Nous nous croyons comme Dieux, tous; ceux qui doivent le plus à l'Eternel donnent son nom à leur monarchie, telle qu'ils l'ont faite, d'un moment peut-être. ”

“ Non: tout ce peuple dormait sous la garde de son Roi, et le Roi veillait seul avec sa famille ! Après tant de scènes produites par la révolution, nul n'aurait imaginé d'aller chercher tous les Bourbons réunis, au lever de l'aube dans une salle de spectacle déserte, autour du lit de leur dernier fils assassiné. Heureux l'homme ignoré du monde, qui se réveille dans une chaumière, au milieu de ses enfants que ne poursuit point la haine, et dont aucun ne manque aux embrassements paternels ! ”

“ Que n'avez-vous pu assister, nos très-chèrs frères, à cette scène de désolation où la vie du jeune prince s'échappait parmi les larmes, les cris déchirants, les tendres embrassements de sa royale famille! Que n'avez-vous été les témoins des terribles émotions d'une épouse, d'une mère, qui, au lieu d'un époux qu'elle avait laissé plein de jeunesse et de vie, ne retrouve plus qu'un cercueil et des orphelins! 0 mort, que ton jugement est terrible ! 0 mors, quàm amara est memoria tua! Et cependant, ô mon Dieu! vous voulez qu'il nous soit utile. ”

“ La consternation universelle, le silence de la capitale, le deuil de ses habitants, les larmes qui coulent des yeux de tout un peuple, les voix douloureuses qui s'élèvent de toutes parts attestent à l'Europe et au monde, plus encore que tout cet appareil imposant et lugubre, que le Seigneur a foulé tous les coeurs français dans le pressoir de sa fureur. ”

“ Monseigneur l'évêque, la France vient d'être atteinte dans sa plus précieuse espérance; moi et ma famille nous avons été frappés dans nos plus chères affections : l'aîné de mes fils, le duc d'Orléans, prince royal, est mort! Les plus puissantes consolations, dans d'aussi grands malheurs, sont celles qu'offre la religion. ”

“ Nous n'avons jamais connu, jamais conçu de haine privée, nous concevons encore moins de haine politique.
Et nous nous sommes surpris à pleurer personnellement le duc d'Orléans, comme nous eussions fait le duc de Bordeaux, en lisant, dans le Constitutionnel, les circonstances de sa mort !— Comme nous déplorons rationnellement plus que qui que ce soit sa perte, qui est à nos yeux le signe de calamités publiques plus grandes et plus réelles que toutes les autres. ”

“ « Trois bulletins avaient été portés aux Tuileries. A cinq heures le Roi arriva; on l'avait toujours rassuré sur la position du Prince. Le mourant qui avait entendu le bruit des chevaux dans la rue, parut revivre. Le Roi entra. « Mon « oncle, dit aussitôt monseigneur le duc de Berry, donnez« moi votre main, que je la baise pour la dernière fois. » Le Roi s'avança; son visage exprimait celle majestueuse douleur que ressentit Louis XIV lorsqu'il vil l'espoir de la monarchie reposer sur la tête d'un enfant. Il donna sa main à baiser à son neveu, et baisa lui-même celle du Prince infortuné. ”

“ Vos villes retentiront de plaintes et de sanglots, et, dans vos campagnes, on n'entendra que des cris lugubres qui répéteront : Hélas! hélas! Les jours marqués pour l'ivresse et les plaisirs, je les changerai en des jours de deuil et de larmes; ces lieux consacrés aux ris et aux amusements, je les rendrai silencieux et déserts ; les concerts de joie dont ils résonnaient seront remplacés par des accents lamentables; et tout Israël pleurera comme une mère qui a perdu son fils unique : Convertam festivitates vestras in luctum, et omnia cantica vestra in planctum... ”

“ Nous n'étions pas seuls à faire ces réflexions, la vue du cortége sinistre qui roulait entre deux flots de peuple, au milieu d'un silence et d'un deuil profond, inspirait à tout le monde les mêmes pensées qu'à nous. Il existe au fond des masses, dans les jours semblables à celui-ci, une conscience collective qui est la voix même de la vérité. ”

“ Le roi, la reine, princes et princesses, ministres de la couronne et ministres de Dieu, tous les plus grands dignitaires de l'État, agenouillés autour d'un grabat, sur lequel gisait l'héritier présomptif du trône de France, pour lequel, dans ce moment lugubre, on récitait les prières des morts. ”

“ Quant à moi (et j'ose le dire pour le royaliste vrai comme pour l'Église) , j'étais prêt, Dieu le sait, à remercier Dieu de la mort de Henri V le 27 juillet 1840, comme je le remercie de celle du duc d'Orléans le 15 juillet 1842...
L'enseignement du 15 juillet, bien plus certes que celui du 21 janvier 95, que celui du 15 février 1820, que celui des trois jours de 1850, que celui de juillet 1855, que toutes les Providences si visibles, si avouées, si proclamées, de tous les attentats de Fieschi et consorts contre le roi, est avant tout un enseignement aux rois. ”

“ Nous prions pour les vivants, à l'occasion des morts, mais non pour ces derniers , auxquels nous croyons être d'une entière inutilité. Nous n'avons donc pas prié pour M. le duc d'Orléans ; nous avons prié, à l'occasion de sa mort, pour le roi, la reine, toute la famille royale, demandant à Dieu de leur envoyer une réelle consolation ; nous avons prié spécialement pour S. A. R. la duchesse d'Orléans , qui a des titres spéciaux à notre sympathie comme notre soeur en la foi ”

“ La France, dit le Constitutionnel du 14 juillet, a foi dans la dynastie qu'elle s'est donnée. L'épouvantable catastrophe qui la prive du prince royal ne fera que fortifier ses sentiments. Elle reportera sur le jeune fils du duc d'Orléans l'affection qu'elle avait vouée au père, et elle veillera, tendre et empressée, sur le berceau du comte de Paris. ”