Chanoine Beluze

“ Pour éprouver son épouse, le Sauveur l'a fait passer dans la voie épineuse de l'anxiété, des découragements, du désespoir et des scrupules renaissants. Dans cette nuit de l'esprit une lueur d'espérance apparaissait venant du Tabernacle Eucharistique.
Le Maître au cœur si doux fut touché de la persévérance de son élève, il fut vaincu, il la favorisa d'inénarrables colloques ; ce langage, dit sainte Thérèse, n'est pas sensible aux oreilles du corps ; l'âme le perçoit plus distinctement que s'il lui arrivait par l'ouïe, bon gré mal gré. ”

“ Guidée par la main douce et ferme de sa digne supérieure, elle devait être, jusqu'à la mort, une intrépide ouvrière du bon Dieu.
Malgré la présence de ces âmes d'élite, la communauté de Thiers mérita longtemps encore le nom de Maison du Calvaire, que la fondatrice lui avait donné. Sœur Nativité s'était, disaiton, offerte à Dieu comme victime et avait demandé à vivre toujours sur la croix. Sa prière
avait été entendue, et la communauté de Thiers, que sa vertu aimable eut transformée en paradis, ne tarda pas à être attristée de ses continuelles souffrances. ”

“ Non seulement la Mère Marie de Jésus ne disait rien qui fût contraire à la charité envers le prochain, mais elle était habile à faire ressortir les qualités des personnes dont elle parlait, évitant toutefois d'insister sur les avantages humains.
Donc, autour de cette charitable Mère, dans la salle de récréation, tous les visages s'épanouissaient et la joie se répandait en propos plaisants sans malice, en récits joyeux sans trivialité. Madame Dubourg donnait l'exemple de la gaieté
en conservant cette angélique modestie qu'elle devait à son habitude de vivre en la présence de Dieu. ”

“ « Petite étourdie,
s'écriait-elle visiblement contrariée ; vous mettez des pierres dans votre sac! Il n'y a pour nous qu'un seul objet sur la terre et dans le ciel : c'est Dieu !»
Les plus fréquentes visites de la bonne Mère étaient pour l'infirmerie, elle y allait même la nuit. Elle prodiguait aux malades tous les soins, elle les assistait, en pleurant, jusqu'à leur dernier soupir. Sachant les frayeurs d'une Sœur pour la visite des dortoirs pendant la nuit, elle la calma en l'accompagnant. Elle voulait continuer, mais on en finit en donnant ce soin à une Sœur plus courageuse. ”

“ Son passage était partout fécond en fruits d'édification et de salut.
La Sœur Thérèse-Martin, dans son Journal, parle d'une extase de la fondatrice, elle la certifie : J'étais à genoux, elle s'éleva au-dessus de ma tête, sa robe la dépassait.
Pour récompenser sa ferveur et son patriotisme, le Sauveur l'éclairait sur un avenir plus ou moins prochain.
Il se plaint de l'indécence des femmes, les princes l'exigent pour paraître à la cour. Les peuples imitent les grands. La corruption qui
envahit tout est une épidémie dévorante. ”

“ Un pensionnat et une école gratuite venaient de s'ouvrir dans le couvent. Son intérieur était dénudé, pas de meubles, il fallait aussi demander le pain de chaque jour.
Affaires, réparations, ménage, instruction des novices et des classes, tout était sur la tête de la Sœur Dubourg, consolée cependant : la paix régnait entre les religieuses; l'esprit du monde en était banni ; les élèves étaient studieuses et édifiantes. Le Sauveur lui manifesta sa satisfaction, la voyante s'écria, toute transportée : comment, vous avez daigné regarder mes peines ! ”

“ Pourquoi cette noble passion ? la rai-
son en est tangible : la beauté du Verbe Incarné, jaillissant de la croix, a repris dans les abîmes de la charité le sceau de l'infini qu'elle semblait avoir perdu ; la mort du Sauveur illumine sa vie, et sa douce et invincible image désormais traverse tous les temps sous les regards des apôtres, des martyrs et des vierges en extase.
Le Verbe Incarné, tout disparu qu'il est, a fondé sur la terre le sentiment de l'amour le plus difficile à obtenir. ”

“ Il n'insista pas, à la prière de madame Pouquet, avide de jouir le plus longtemps possible du tableau ravissant qu'elle avait sous les yeux. — Mais enfin l'heure du départ étant arrivée : « Ma fille, dit M. Gay a la bonne Mère toujours
agenouillée, au nom de la sainte obéissance, je vous ordonne de reprendre vos sens. » A peine ces paroles eurent-elles été prononcées que la Mère Marie de Jésus revint à elle, s'arrachant avec effort au charme puissant qui la subjuguait : « Ah! s'écria-t-elle, que de grâces dans cette chapelle! grâces pour les justes ! grâces pour les pécheurs ! A genoux ! » ”

“ Dans des entreprises si difficiles, il a fallu à la fondatrice, surtout en .commençant, une grande dose de foi. Cette vertu est très simple dans un esprit élevé, cependant elle est plus dans le cœur que dans l'esprit dont elle est l'œil.
Aromate, elle empêche la science de se corrompre; elle supporte l'épreuve de la science ; elle dissout tous les métaux, excepté l'or. On s'aveugle en voulant regarder avec un œil scrutateur ses mystères. L'esprit humain est dans une perpétuelle enfance; si la foi ne le soutient pas avec ses lisières, il chancelle, il tombe à chaque pas ”

“ Je compris alors seulement l'incompréhensible miséricorde de Dieu, qui devenait évidente pour tous ; et chaque fois que je baise ces chers cheveux, le parfum, qui s'en exhaie semble me dire : « Elle est au ciel ! » Dès ce moment, mon âme fut consolée, malgré les larmes, qui coulèrent encore souvent de mes yeux.
En apprenant la mort d'Ernestine, sa jeune
belle-sœur, mariée depuis peu au fils aîné de Madame de Barante, s'était rendue à Paris, s'éloignant de son mari, préfet de l'Ardèche, afin d'être un ange consolateur. ”

“ La Grandeur de Dieu se fit sentir à mon âme, écrit-elle, j'entendis comme un vent impétueux, le soufïïe du Saint-Esprit enfonça mon âme dans le Cœur de Jésus. Ce que j'éprouvai est inexprimable. C'était une vue des perfections divines, qui surpasse tottte parole.
Ce premier ravissement va nous préparer à d'autres bien fréquents; mais l'absinthe terrestre se mêlera au miel céleste : le confesseur peu
expérimenté dans les voies extraordinaires, est épouvanté, il attribue ces effets insolites au démon. ”

“ Les lettres de la Mère Dubourg seront à ces âmes un festin opulent. La lumière y abonde, la vie y coule à flots, la bonté y déborde. Si l'on était tenté de se brouiller avec les hommes, ces lettres chasseraient la tentation. ”

“ Les Jésuites se distinguent par la vertu d'obéissance, les Franciscains par l'amour et la pratique
de la pauvreté ; nul ordre ne doit surpasser le Sauveur en charité. Une fille du Sauveur doit être plutôt charité que charitable » Le visage de madame Dubourg s'éclairait alors d'un fin sourire et elle ajoutait: « Si on la tordait, si on mettait son cœur sous le pressoir, je voudrais qu'il n'en sortît que charité. » ”

“ Ce sera son caractère jusqu'à, la fin, et quand Dieu lui aura donné des filles, c'est l'esprit qu'elle leur inspirera et le signe dont elle voudra que soit marquée la vertu. « J'aime la componction du cœur, écrit-elle, mais je hais franchement la mélancolie : elle n'est bonne qu'à contenter l'esprit noir et mauvais de l'enfer. » ”

“ Sans elle on ne peut juger sainement les hommes et les choses, hors de là, tout est ténèbres, confusion et mensonge. Elle éclaire l'esprit comme le soleil la terre. Cependant, même avec le soleil, on ne peut distinguer certains objets, vu leur élévation. Si dans cette vie, certaines choses sont cachées, le temps voilé, posé entre Dieu et nous, en est la raison, comme notre paupière entre Dieu et la lumière. Au reste, l'ombre du côté de Dieu est préférable à la lumière du côté de l'homme. ”

“ On y avait dressé un autel à Marie pour la cérémonie de consécration, La supérieure s'avança au pied de cet autel, tenant dans ses mains une corbeille où avait été déposé un cœur de vermeil. Toutes les Sœurs chantaient à l'unisson et avec enthousiasme un cantique à la sainte Vierge. En entendant le refrain répété par toutes ces voix qu'animait une sainte ferveur: Nous te donnons, Marie, notre cœur, notre amour. la bonne Mère, immobile et debout, entra en extase, regardant la sainte Vierge et absorbée par la contemplation de la Reine des Cieux. ”

“ Elle frappait ses coups droit au cœur : « J'ai vu souvent, a écrit un témoin, son auditoire fondre en larmes; et même en dehors de la communauté, au parloir, par exemple, il y
avait d'éclatantes et subites conversions. Une fructueuse influence y était exercée par la servante de Dieu.
Que de fois, dit une des plus anciennes sœurs, en l'écoutant, l'homme le plus éloigné de Dieu s'est senti touché, transformé, et, après l'avoir quitlée, a laissé échapper cette parole que j'ai entendue moi-même : « Ah! si toutes les religieuses étaient comme celle-là ! » ”

“ Notre Mère Dubourg, de son propre aveu, vit plus au ciel et dans le purgatoire que sur la terre. Elle est tout occupée de peupler le ciel et de vider le purgatoire. Nous savons qu'elle a promis de rappeler le souvenir des âmes souffrantes dans chacune de ses instructions aux Sœurs. Manquet-elle à sa promesse, à la réunion suivante on
l'entend faire amende honorable et demander une prière plus fervente.
Nous la voyons, souffrante et pouvant à peine se tenir à genoux, faire pour les morts un et même deux chemins de la croix par jour. ”

“ Elle dit à son assistante, si admirable par toutes ses vertus, je vous bénis pour bénir, elle étendit ses deux mains sur sa tête. La Mère Marie de la Croix recueillit avec respect ces paroles mystérieuses, non d'abord comprises. La malade lui fit faire, à plusieurs reprises, des actes de foi.
Le mal ôta le mouvement et presque la vie à la Supérieure. Pendant quatre jours, elle ne put communier, au cinquième jour elle prononça quelques paroles, ce furent ces mots favoris : Amour, charité, martyre, elle fit un signe inintelligible, mais compris par la Mère Marie de la Croix. ”

“ Si le Christianisme pouvait périr, son dernier parfum serait la charité. Cette fleur évangélique enfoncerait ses solides racines et prendrait encore sa sève dans le sol, elle compterait encore par milliers les Sœurs des pauvres, et, sans se détruire, elle en fournirait à toutes les nations ; cette sublime vertu a l'oreille fine, le sourire gracieux, la voix agréable, le regard compatissant, la main douce et le pied léger ”

“ Mon père, bénissez votre fils, ! je suis le fils de la douleur, de l'affection et du dévouement et sans mérite, je n'ai fait que mon devoir. Armand, prête l'oreille à la voix bientôt expirante de ton père martyr de son devoir : incline ta tête, reçois cette croix, héritage de famille, elle est enrichie de précieuse reliques ; mon enfant, c'est Dieu lui-même qui te bénit. ”

“ Vous y verrez des faits merveilleux, qui plairont à votre cœur, ami du surnaturel et à votre esprit amateur d'une sage critique.
Plusieurs fois M. Denis, comme un autre saint Pierre d'Alcantara et comme un autre saint Joseph de Coopertino, s'est élevé de terre, en célébrant les augustes mystères ; toute la paroisse réunie à l'église d'Azerables, au jour de Noël, en a été témoin. Les pieds du prêtre, après la
consécration, dépassaient le calice, et le servant, homme simple, s'il en fut, le saisissait par la chasuble, au moment où l'on chantait le cantique : Silence ciel ! silence terre ! ”

“ Honneur à toi, Vierge Mère, fille de ton Fils, devenue son ouvrage ; la plus humble et la
plus élevée de toutes les créatures, but arrêté de la volonté éternelle, tu as ennobli l'humaine nature; tu es un soleil de charité dans son midi, tu es une source vive d'espérance. 0 femme incomparable ! les désirs et les souhaits volent sans ailes vers ta puissance, tu n'attends pas les demandes, souvent tu les devances avec libéralité. ”

“ A l'heure de ses aridités, il n'a pas été calmé par les consolations humaines, elles ont été pour lui comme ces plantes craintives dont les feuilles frémissent et se replient au simple contact. Il se console par des plaintes à Dieu, comme un enfant à sa mère, tout est plainte sur la terre, c'est l'aquilon dans la forêt, le vaisseau sur la mer irritée, la vague orageuse sur la grève; c'est l'infortuné voyageur, surpris par le simoun meurtrier, il se jette sur le sable et attend ”

“ On voulait son portrait, il fallait se hâler, l'ordre arriva de Limoges. La malade obéit, ses yeux se remplissent de larmes. Mais le portrait fut impartait, à cause de la vieillesse et de la maladie, le cachet de la mort était sur ce visage, éclairé si souvent des rayons divins.
Sur ces entrefaites, la retraite annuelle réunit à la Souterraine un grand nombre de religieuses des autres communautés. ”

“ La même assistante la conjure de demander que l'esprit de zèle et de réparation de son Ordre s'accroisse et se conserve jusqu'à la fin des temps.
La fondatrice vivement émue ne put exprimer ce vœu si désiré de son cœur, que par des larmes et par l'inclination de sa tête vénérable. Elle eut ensuite de saints transports d'allégresse à la récitation du psaume : Laetatus sum. in donlum Domini ibinlus.
Un peu après six heures, le visage de la Mère Marie de Jésus devint d'une blancheur éclatante.
L'infirmière qui s'en aperçut, s'écria « : l'âme de notre Mère va partir ! » ”

“ La veille, une jeune élève, Julie Delor, était morte à Limoges. La Mère Marie de la Croix comprit, -à quelques paroles de la supérieure, que la vue de Julie en purgatoire avait causé son ravissement. Pendant sa vie, la pauvre enfant n'avait pas aimé Dieu avec assez de vivacité. Des actes d'amour, en satisfaisant à la justice divine, avaient pour effet d'abréger ses souffrances qui, du reste, ne devaient pas être longues. ”

“ Il fut touchant pour la Sœur Dubourg de voir le pieux, l'aimable comte, entouré de sa nombreuse famille et la bénissant, Nestor agréable, racontant ses voyages en France et en Espagne, redisant ses bonnes impressions au doux sanctuaire d'Orcival, et ses entretiens à Pont Gibaud avec le curé, l'éloquent prédicateur et intéressant écrivain, M. Enjelvin ; il l'amènera dans peu à Evaux, où il prêchera à l'église et au couvent.
La Sœur Dubourg y arrive, elle est reçue avec allégresse par le curé, M. Tabanon. Il était
temps de sortir de l'hospice de St-Alexis : quelle pâleur ! quelle faiblesse ! ”

“ Pour le juste, et à mesure de ses progrès dans le bien, Dieu se montre tantôt comme un soleil avec la lumière, tantôt il se cache avec des nuages. La tristesse remplit le vase du cœur, qui déborde, elle est remplacée par les larmes ”

“ Dubourg la permission d'entrer sans restriction chez les Sœurs de Saint-Alexis, elle profita du départ de son oncle Joseph pour le château de la Traîne, situé non loin de Souilhac, et de Roc à Madour, le plus ancien sanctuaire en l'honneur de la très sainte Vierge, fondé par Zachée, par Véronique et saint Martial. La Traîne était la maison de campagne de la très digne famille de Cardaillac.
Les empires crouleront, mais la charité seule continuera son règne au travers des âges ; ni les tyrans, ni les mensonges n'arrêteront le fleuve qui la porte à l'admiration de la terre. ”