Charles Delbreil

“ Si le mode d’action des causes directes s’explique assez aisément par les lésions des organes préposés aux fonctions visuelles, il n’en est pas de même pour les causes indirectes, vu qu’il est presque impossible de saisir si c’est par une action sur le cerveau ou sur la rétine, par une congestion ou un affaiblissement, par un excès ou un défaut de vitalité que le trouble survient. ”

“ Les symptômes fournis par l’amaurose varient, selon qu’elle est incomplète ou complète.
Incomplète. Dans l’amaurose incomplète, dite encore amblyopie, un affaiblissement de la vue, qui peut ne se produire qu’après une certaine fatigue, annonce la période initiale de l’affection. Nous lui reconnaîtrons des signes fonctionnels et des signes objectifs ou anatomiques.
Signes fonctionnels. Ils consistent toujours en des troubles visuels. Quelquefois le malade semble avoir comme des nuages devant les yeux et les objets lui paraissent confus. ”

“ Quant à l’amaurose symptomatique, elle peut disparaître après la cessation de la maladie qu’elle accompagne, mais très fréquemment elle persiste après sa guérison.
Lorsque l’affection siégé simultanément aux deux yeux, à un degré plus ou moins avancé, elle peut disparaître à l’un et persister ou augmenter à l’autre qui peut devenir complètement impropre à la vue. Si un seul est frappé, l’autre est, par cette seule condition, plus enclin à le devenir. Ainsi donc, les terminaisons de l’amaurose sont variables ”

“ La plupart du temps il faut diminuer l’exercice des foncions visuelles, en plaçant les sujets dans un milieu moyennement ou peu éclairé et en n’exigeant d’eux que peu ou pas de travaux, surtout s’ils sont fatigants. Il faut aussi éviter les excès de quelque nature qu’ils soient, ayant soin de ne pas oublier que, quand la rétine est soumise au repos, sa paralysie fait moins de progrès. On ne saurait apprécier l’importance de ces précautions prophylactiques, qui fréquemment produisent un meilleur effet que les médications les mieux conçues, auxquelles on attribue à tort les avantages curatifs. ”

“ Nature. Cette affection est due, d’après Vatel, à la paralysie de la rétine, à celle du nerf optique, ou à l’atrophie de ce nerf, et, lorsqu’elle est ainsi produite, il la considère comme idiopathique ; mais il prétend qu’elle peut dépendre d’une congestion cérébrale, d’une accumulation de sérosité dans les ventricules cérébraux, ou d’un état morbide du cerveau ou de ses enveloppes, de même que des os du crâne et surtout de ceux qui concourent à la formation de la cavité orbitaire. ”

“ Quelquefois, la pupille reste ordinairement serrée, quoique la dilatation soit l’état le plus habituel de cette maladie. Il peut arriver enfin, nais cela est très exceptionnel, que l’on ne trouve pas de changement dans les mouvements pupillaires ; c’est ce qui s’observe particulièrement dans quelques occasions où un seul œil étant malade, on l’explore pendant que l’autre est ouvert, ou bien quand on ouvre et ferme successivement les paupières sur les deux yeux. Pour faire convenablement l’examen de l’amaurose uni-oculaire, il faut tenir fermé l’œil sain pendant qu’on explore l’œil malade. ”

“ Si un repos exagéré de l’œil l’avait déterminée, il serait bon d’avoir recours à l’exposition du malade à une lumière augmentant graduellement d’intensité, jusqu’à ce qu’elle eut atteint le degré du jour, en évitant toutefois l’action directe sur l’œil des rayons solaires. Agissant de la sorte, on parvient, petit à petit, à replacer l’animal dans ces conditions normales. ”

“ Elle se distingue de la première par les caractères suivants : la pupille est plus large, moins mobile et d’une couleur plus noire. Quelquefois cependant on peut rencontrer une teinte grise qui rappelle celle de la cataracte, et c’est dans les cas de ce genre qu’on a pu croire avoir à faire à une cataracte commençante, alors qu’il s’agissait d’une amaurose. Mais la teinte grise de cette dernière est plus profonde et plus sombre que celle observée dans l’opacité du cristallin à son début : et surtout elle s’accompagne d’une diminution de la vision proportionnellement plus prononcée. ”

“ Ainsi, lorsque ces parties malades, soumises à l’analyse, ne donneront pas les mêmes éléments, ou les mêmes proportions, on pourra en inférer leur détérioration qui peut être produite par l’inaction de ces organes, ce qui a lieu dans l’amaurose. Il est parfaitement démontré que si les actes physiologiques d’un appareil viennent à être diminués ou suspendus, les parties qui entrent dans leur organisation ne tardent pas àéprouver une atrophie plus ou moins grande, selon que le trouble fonctionnel est plus ou moins prononcé. ”

“ Ainsi, d’après les renseignements que nous avons recueillis et d’après ceux que nous avons observés par nous-même, il n’a jamais été constaté que les animaux qui sont logés dans des caves, que les bestiaux qui habitent des étables obscures, que les lapins qui vivent dans des tonneaux presque clos, soient plus exposés à l’amaurose que les animaux qui sont soumis à de meilleures conditions hygiéniques. ”

“ À l’appui de cette opinion, l’auteur que je viens de nommer cite les observations de ce genre faites par Cotugno dans la névralgie sciatique, dont ce dernier s’était spécialement occupé. Voilà les seuls préludes de la manifestation de l’amaurose.
Si les auteurs vétérinaires ne sont pas aussi bien renseignés que les médecins pour ce qui est du domaine des névralgies, cela tient à la difficulté qu’il y a pour les constater, à l’absence de lésions appréciables et à ce que les sujets que nous sommes destinés à traiter ne les accusent par aucune douleur. ”

“ ESSAI SUR L’AMAUROSE
Définition. L’aumaurose est une maladie de l’œil consistant dans un affaiblissement ou l’abolition complète de la faculté visuelle qui ne peut s’expliquer par des lésions matérielles des parties constituantes du globe oculaire, du nerf optique ou des divisions encéphaliques qui sont en corrélation avec ce filet nerveux. ”

“ Pour les provoquer, il couvrait l’œil malade pendant quelques minutes, permettant ensuite aux rayons lumineux de le frapper tout d’un coup. Il a aussi remarqué que la dilatation pupillaire n’est pas toujours sensiblement plus grande que celle d’un œil sain.
L’amaurose confirmée est très souvent précédée par l’amblyopie, et, par conséquent, elles ont alors la même étiologie. Quand elle est double, la perte de la vue est portée à un tel point, que les malades ne peuvent distinguer le jour de la nuit, et ils ont une physionomie particulière et caractéristique. ”

“ Dans toutes les circonstances, en médecine, on doit toujours se placer au point de vue de la curabilité des maladies, surtout quand leur étiologie n’est pas bien évidente ; or, nous sommes jusqu’à présent forcés de ranger l’amaurose dans cette catégorie. ”

“ Lorsque l’amaurose est symptomatique, il faut guérir d’abord la maladie qui l’a engendrée ou qu’elle accompagne. Ainsi, quand elle suit une hémorrhagie, le rétablissement de la vue a souvent lieu aussitôt que la déperdition est réparée. ”

“ Quand l’amaurose confirmée est déjà ancienne, on remarque quelquefois dans le fond de l’œil une teinte grisâtre ou verdâtre qui peut offrir de l’analogie avec celle du glaucome et peut aussi prendre un aspect resplendissant dont les nuances varient suivant les directions du globe, état signalé par M. Lafosse dans son ouvrage de pathologie, et auquel Beer a donné le nom d’œil de chat amaurotique. ”

“ Dans l’amaurose incomplète, il est rare que la couleur de la pupille soit changée. Cette variété incomplète peut persister pendant longtemps ou guérir sans avoir été complète ; mais, le plus souvent, elle passe vite à ce dernier type.
Amaurose complète. L’amaurose complète ou confirmée, a ordinairement pour symptômes la perte absolue de la vision avec dilatation, immobilité et souvent coloration particulière des pupilles ; elle coïncide généralement avec un état asthénique. Quoique immobile, la pupille peut avoir éprouvé une dilatation ou un resserrement ”

“ M. H. Bouley range encore dans cette même série de causes l’influence de l’âge, et il considère les animaux très vieux des espèces bovine, équine et canine, comme les plus enclins à contracter la cécité sans altérations appréciables des parties de l’œil. Les médecins, au contraire, tout en admettant qu’elle est susceptible d’apparaître à tout âge, la disent plus fréquente sur les adultes que sur les enfants et les vieillards.
L’amaurose est assez souvent compliquée d’autres maladies oculaires de même que des autres organes. ”

“ Souvent on ne trouve pas de lésions appréciables ; mais il n’est cependant pas rare de constater des altérations dans les organes affectés à la fonction visuelle. Leur étude a été mieux suivie en médecine humaine qu’en vétérinaire ; néanmoins, dans cette dernière, on a trouvé bon nombre de lésions identiques et occupant la rétine, le nerf optique ou le cerveau. ”

“ On peut trouver, par conséquent, des ossifications qui, comprimant le cerveau ou le nerf optique, suffisent pour produire la paralysie de ces organes. Généralement, les symptômes de cette altération apparaissent à l’œil opposé au côté du cerveau qui a subi cette influence funeste.
Enfin, on peut avoir, en même temps que les lésions de l’amaurose, celles des maladies dont elle est un symptôme. ”

“ Expérimentalement, parait-il, on peut faire développer très facilement l’amaurose. Il suffit pour cela de pratiquer une incision avec une paire de ciseaux sur le nerf optique, dans le fond de la cavité orbitaire, et le résultat est instantané.
La production de cette maladie peut être déterminée sur le cheval en introduisant un corps étranger solide entre la voûte crânienne et les lobes cérébraux. Quand la compression n’est faite que d’un côté, l’effet est généralement croisé. ”

“ Cependant, si l’on considère qu’à la suite des opérations, les malades commencent par distinguer un peu et qu’ils perdent plus tard, par l’amaurose qui en est la conséquence, la vision qu’ils avaient en partie recouvrée, on en conclura que, du moins dans ces cas, l’affection est produite plutôt par l’inflammation traumatique que par la blessure elle-même.
Des tumeurs osseuses, comprimant le nerf optique ou la partie cérébrale affectée à la vision, pourraient également la produire. Le passage subit d’un lieu obscur dans un lieu éclairé par une lumière très intense ”

“ Quelquefois l’amaurose survient instantanément et sans aucune espèce de phénomènes précurseurs ; dans ces cas, on ne peut assigner aucune cause éloignée à la maladie ; mais il est alors probable que sa cause rapprochée a été une apoplexie de la rétine ou une apoplexie cérébrale qui peut être limitée aux couches optiques ou aux tubercules quadrijumeaux.
Prodromes. On a signalé en médecine humaine, quelques cas où l’amaurose était précédée de douleurs névralgiques circum-orbitaires ou intra-orbitaires. ”

“ Cependant il est bon de se garder contre leur confusion, de même que celle qui peut être commise avec l’occlusion de la pupille ou synyzézis.
Marche, durée, terminaisons. La marche de l’amaurose est presque toujours continue et lente ; sa constatation sous le type périodique ou intermittent doit être regardée comme exceptionnelle. Dans l’œil affecté, la faculté de voir s’éteint graduellement et elle finit par disparaître tout-à-fait. Quelquefois, sa marche aggravante s’atténue ou se suspend, après quoi elle peut même rétrograder et guérir. ”

“ La suppression brusque d’une cause, déjà ancienne, qui produisait des déperditions, pouvant entraîner l’amaurose, il faut dans quelques circonstances forcément rétablir la sécrétion anormale pour remédier à la cécité. ”

“ Un des meilleurs moyens, propres à constater dans quel état se trouve la vue, consiste à frapper avec la main sur la face de l’animal pour le prévenir, et ensuite faire encore avec la main une menace à une assez grande distance pour ne pas lui faire sentir l’air agité par ce mouvement, qui provoquerait l’agitation des paupières, et pourrait faire admettre la vue sur un animal aveugle. ”

“ Par le repas, on peut retarder son aggravation et même obtenir une amélioration qui n’est pas toujours durable, il est vrai, vu que l’affection reprend son cours et souvent avec plus de violence, quand on replace l’animal dans les conditions qui l’avaient provoquée. En conséquence, par ces changements alternatifs, la transformation de l’amblyopie en amaurose confirmée peut être occasionnée. ”

“ Il peut donc se présenter une amaurose complète simple ou double, une amaurose incomplète également simple ou double, enfin ces deux variétés peuvent exister simultanément sur un même animal. C’est par leurs symptômes propres qu’elles se trouvent différenciées. Il est très rare, lorsqu’un œil est affecté d’amaurose confirmée ou même incomplète, que l’autre ne s’en ressente pas. ”

“ Lorsque des sécrétions anormales sont déjà établies depuis longtemps, soit naturellement, soit artificiellement, comme des eaux aux jambes, des exutoires, etc., leur suppression subite peut amener indirectement une amaurose, ainsi que le prouvent des cas de ce genre insérés dans les ouvrages de médecine humaine. ”

“ Cette maladie est toujours très grave. Quand elle commence, on peut la guérir ou en arrêter les progrès ; mais quand elle est confirmée ou que, malgré les médications les mieux conçues, elle continue à augmenter, elle conduit infailliblement les sujets à une cécité complète et permanente. Toutefois on peut espérer beaucoup en la guérison, lorsque la maladie a un caractère congestif ou inflammatoire, quand elle est symptomatique et surtout si elle est arrivée instantanément. ”

“ Lorsqu’un seul œil est envahi, l’animal se sert de l’autre pour suppléer à l’inaction du premier ; à la longue, l’œil sain paraît même plus exercé et plus puissant qu’il ne le serait relativement si son congénère fonctionnait.
Signes objectifs. Les principaux symptômes objectifs sont la dilatation de la pupille, la lenteur, la diminution de ses mouvements quand on ouvre et ferme alternativement les paupières dans un endroit bien éclairé. Cependant ils présentent aussi quelques variétés. ”