Charles de Mazade

“ S’il n’y avait ce triste procès qui vient de se dérouler en cour d’assises et où l’on retrouve tout ce travail de conjurations obscures, de complots odieux et subalternes, noués par des passions meurtrières ; s’il n’y avait ce triste procès, les affaires de la France suivraient leur cours uniforme, ce cours invariable de tous les jours, qui n’a été un moment interrompu que par les élections dernières, comme par un ressouvenir des luttes d’autrefois. Les affaires intérieures de la France n’ont pour les animer ni les événemens extraordinaires, ni les discussions ardentes des partis. ”

“ Au nord enfin, le Danemark est loin d’être délivré de toutes ces longues et obscures querelles suscitées par l’Allemagne au sujet des duchés. Les affaires du Danemark, à vrai dire, entrent dans une phase peut-être décisive par la convocation des états provinciaux du Holstein, qui se rassemblent en ce moment même, et dont les délibérations vont succéder à cette espèce de guerre diplomatique poursuivie depuis quelque temps entre les cours allemandes et le cabinet de Copenhague. C’est là, si l’on s’en souvient, une concession que le gouvernement danois a faite à l’Autriche et à la Prusse. ”

“ Cela veut dire, à tout prendre, que le scandinavisme n’est point encore à la veille de devenir un fait reconnu ; mais il n’est pas moins curieux de suivre dans des réunions, comme celle qui a eu lieu récemment à Copenhague, la marche de cette idée, les progrès de ce travail, qui seul peut conduire à un résultat pratique, en rapprochant les hommes, en mettant toutes les idées et les intérêts en contact, en faisant tomber les défiances et en préparant l’œuvre de la politique et de la diplomatie. ”

“ C’est le mérite de la chambre des bourgeois de se mettre à la tête du pays pour cette question comme pour beaucoup d’autres. Maintenant le projet triomphera-t-il définitivement de toutes les répugnances de l’esprit de secte et de toutes les difficultés suscitées par un fanatisme étroit ? Il est impossible assurément que la Suède reste dans une immobilité intolérante au milieu d’un mouvement contraire universel, lorsque les pénalités s’adoucissent ou disparaissent, et que partout la liberté religieuse fait d’incessans progrès. ”

“ L’avènement d’un régime religieux plus libéral ne serait pas seulement un bienfait pour la Suède : il ferait cesser une bizarrerie, et il mettrait un accord de plus entre les deux royaumes ; il créerait même une analogie morale de plus avec le Danemark. Des trois états Scandinaves, la Suède en effet est le seul où ait survécu jusqu’ici une législation rigoureuse.
Ces luttes religieuses existent dans bien d’autres pays, elles ont agité la Hollande, elles se mêlaient à toutes les discussions qui ont eu lieu récemment sur l’instruction publique. ”

“ Ce n’est peut-être pas la plus mauvaise pensée qu’ait eue lord Stratford dans sa vie ; il est facile cependant de voir à quels cruels embarras un tel agent peut exposer son gouvernement, lorsqu’il se jette dans une voie d’aventures. C’est ce qui vient d’arriver. Pourquoi le ministre anglais à Constantinople a-t-il mis cette passion étrange et aveugle dans l’affaire des principautés ? C’est ce qu’on ne pourrait dire. Toujours est-il qu’il n’a voulu rien voir. Il a cru, de concert avec M. de Prokesch, qu’il serait possible d’aller jusqu’au bout. ”

“ En Norvège, les souvenirs du gouvernement absolu des rois de Danemark ne sont pas entièrement effacés et entretiennent une certaine méfiance. Les Norvégiens tiennent à la situation qui leur a été faite depuis 1814, et ce n’est encore que le petit nombre qui s’élève jusqu’à cette idée d’une parité nationale et politique complète entre les trois pays. En Suède, où le scandinavisme a naturellement plus de partisans, bien des esprits craignent que l’union ne les expose à des rapports trop immédiats avec l’Allemagne et à un voisinage fort peu commode. ”

“ Rien n’est plus vrai ; mais on ne remarque pas que ces rivalités tiennent précisément à l’état indéfinissable de cet empire, redevenu si promptement une cause d’inquiétude pour l’Europe au lendemain d’une guerre soutenue pour son indépendance. On pourrait se demander combien il faudrait de crises de ce genre pour aggraver singulièrement la position de la Turquie. Il y aurait un autre fait à observer. Un moment, par suite du conflit survenu à Constantinople, on a vu l’Europe coupée en deux. D’un côté étaient la France, la Russie, la Prusse, le Piémont ; de l’autre, l’Angleterre et l’Autriche. ”

“ Si le zèle de la science faiblit, si l’érudition décline ou perd sa sûreté, il n’y a plus bientôt d’historiens, il n’y a que des déclamateurs et des sophistes jouant avec des faits qu’ils dénaturent, et l’art historique lui-même est en péril.
La politique de l’Europe embrasse bien des intérêts distincts, bien des questions qui s’agitent simultanément. Si on se tourne vers l’Orient, on se trouve en présence de la crise de Constantinople ”

“ Il n’est point douteux qu’en se livrant à des manifestations qui tendraient à bouleverser l’organisation actuelle de la monarchie, au lieu de se borner à des propositions justes, libérales et constitutionnelles, ils peuvent amener un éclat. Ils auraient pour auxiliaires toutes les passions allemandes, qui ne cessent de saper, d’ébranler le Danemark, en le tenant sur un qui-vive perpétuel, en le mettant dans cette cruelle alternative de subir une pression humiliante ou de se lancer de nouveau dans une guerre désastreuse pour soutenir ses droits. ”

“ Le traité de Paris précise nettement la politique de l’Europe à l’égard des principautés. Quelle que soit l’opinion des divers cabinets sur l’organisation future des deux provinces, il y a tout d’abord à consulter les vœux, les intérêts des populations, représentées par des divans librement élus. C’est là le traité même, et c’est par suite de cette disposition qu’un firman d’élections est délibéré à Constantinople entre toutes les puissances. ”

“ L’une de ces questions qui étaient récemment agitées dans la réunion ecclésiastique scandinave de Copenhague, celle de la liberté du culte, est d’un intérêt tout actuel pour la Suède, où l’esprit de secte est resté le plus vivant et le plus tenace. Depuis quelque temps en effet, le pays est ému par des discussions d’un caractère tout religieux. ”

“ Ce qu’il y a de plus singulier en tout cela, c’est la situation du roi, qui se trouve placé dans de telles conditions, qu’il doit tout à la fois défendre le principe de la liberté religieuse en Norvège et maintenir l’intolérance comme une doctrine d’état en Suède. C’est une anomalie étrange sans doute, mais elle existe. Le devoir du souverain veut qu’il fasse vivre deux principes opposés. ”

“ De là cette ténacité mise, au dernier instant, à retenir la concession que la Turquie était prête encore à faire à la France. Cette dernière démarche était une erreur singulière à tous les points de vue, et particulièrement au point de vue des intérêts que lord Stratford et M. de Prokesch s’étaient donné la mission de servir à outrance. C’était ajouter une maladresse insigne à la violence. ”

“ Ce que demandaient les représentans des quatre puissances, c’était l’annulation pure et simple des élections de la Moldavie, et comme le cabinet de Constantinople refusait d’accéder à cette mesure, qui était le dernier refuge de la dignité européenne offensée, la rupture devait s’ensuivre. ”

“ L’intervention abusive, elle a eu lieu ; cela n’est pas douteux ; elle est venue du représentant de l’Angleterre et de l’internonce d’Autriche, et jamais cela ne fut plus palpable que le jour où lord Stratford et M. de Prokesch se rendaient à la résidence d’été de Rechid-Pacha, et voulaient pénétrer jusque dans la salle du conseil. C’était le 18 juillet, au moment où le cabinet turc délibérait encore sur la possibilité d’ajourner les élections moldaves. Un des auteurs principaux de ce conflit à peine effacé, c’est certainement lord Stratford de Redcliffe. ”

“ L’évidence était là ; lord Palmerston n’a point hésité, il faut le dire : il a déclaré que l’Angleterre allait demander avec la France l’annulation des dernières opérations électorales de la Moldavie. L’Autriche suivra l’Angleterre sans doute. La Turquie ne pourra manquer de se rendre à une demande faite au nom de toutes les puissances. Quant à lord Stratford et à M. de Prokesch, il est certain que leur triomphe est notablement diminué et que leur situation devient difficile à Constantinople. ”

“ Elle tenait principalement, on peut le dire, à ce que la France et l’Angleterre étaient dans deux camps divers ; cela est si vrai, que le jour où l’entrevue d’Osborne a rétabli un complet accord d’opinions et de conduite entre les deux pays, la crise a semblé disparaître. Rien ne prouve mieux la nécessité, la puissance et l’efficacité de l’alliance entre la France et l’Angleterre. ”

“ On le voit donc, si le progrès est réel, et on ne peut le nier, puisque le changement de religion cesse d’être passible de peines civiles, la liberté religieuse reste encore renfermée dans d’étroites limites, et même le droit des familles est subordonné à l’intérêt de l’église établie. ”

“ La vérité est que tous les hommes modérés, c’est-à-dire ceux qui forment la majorité du pays, répugnent à ces tentatives, qui n’ont d’autre objet que d’émouvoir les masses, et ils sont d’autant moins portés à les seconder que les pétitions actuelles sont empreintes d’une évidente exagération. C’est ainsi que l’une d’elles accuse le gouvernement de s’opposer à ce que le nom même du Christ soit prononcé dans les écoles publiques, lorsque le ministère a insisté pour faire inscrire dans la loi les mots de vertus chrétiennes, et lorsque la chambre a sanctionné cette disposition. ”

“ Nullement, il marche plus audacieusement que jamais à son but, et dans cette voie il est soutenu par de singuliers encouragemens, comme on a pu le voir par la publication récente de pièces fort curieuses. Les uns lui disent qu’il n’a point à s’occuper de la moralité de ses agens, pourvu qu’ils soient hostiles à l’union. M. de Prokesch lui écrit de Constantinople qu’il doit comprendre la position délicate de la Turquie vis-à-vis de la France, et que c’est à lui de suppléer par sa sagacité à ce que la Porte ne peut lui dire. ”

“ Quant au surplus, il est interdit de faire acte de prosélytisme, de répandre des idées contraires aux vérités fondamentales de la doctrine luthérienne, et, chose plus grave, les enfans nés luthériens doivent, même dans le cas où leurs parens auraient abjuré la foi de l’église établie, continuer à être instruits dans la pure doctrine évangélique jusqu’à un certain âge où ils retrouvent leur liberté. ”

“ Il se peut que ces travaux consacrés à des choses et à des faits dont l’histoire ne s’occupe pas, comme on l’a dit, n’aient pas même au dehors le retentissement qu’obtiennent souvent les œuvres les plus légères. ”

“ Des classes diverses de l’Institut, l’Académie des Inscriptions n’est pas la plus bruyante ; elle n’attire d’habitude ni par les luttes éloquentes ni par l’éclat exceptionnel de ses concours ; elle se tient dans son rôle modeste et utile. ”

“ L’église nationale serait fort menacée, si elle était réduite à se défendre uniquement par des rigueurs dont l’efficacité diminue de jour en jour, et qui finiront par devenir complètement impuissantes. ”

“ Rien n’est négligé pour populariser le pétitionnement et pour le développer. On va même jusqu’à faire intervenir les dames et à mettre en ligne de compte la signature des enfans. Il est douteux cependant que les tentatives faites pour réveiller l’émotion populaire aient des suites bien sérieuses. ”

“ On les connaît à peine, il faut être soi-même initié pour les lire. Ces travaux n’ont pas la popularité pour eux, il est vrai ; ils aident pourtant à la conquérir en préparant des élémens que d’autres mettront en œuvre. ”