“ C'est dans cette occasion importante qu'on vit combien le système d'usurpation et d'envahissement peut être funeste au grand corps politique, et combien est puissante la nécessité de ne jamais s'écarter du principe fondamental du droit public général, qui interdit tout envahissement qui n'est point consenti et combiné d'après la volonté unanime et l'intérêt calculé de toutes les puissances. ”

“ Le calme dont jouit un instant la Turquie fut le fruit des victoires de la France : cependant le Divan redoutant les derniers résultats, contempla l'orage avec anxiélé malgré qu'il entrevît que son ancienne rivale, mêlée dans la lutte, allait épuiser ses forces contre un ennemi aussi formidable, que le peuple déjà vainqueur de tous. ”

“ On vit, dans cette période, ce qu'on pourrait appeler une espèce de phénomène; c'est que lorsque l'Angleterre, l'Espagne, la Suède et tous les cabinets intéressés à rétablir une fédération quelconque avec la Turquie, pour la garantir des attaques violentes dont la menaçait le règne de Paul Ier, s'écartaient tous de cette vue, les premiers gouvernemens républicains de la France sesoient empressés de l'adopter, comme si c'était un principe inhérent à l'instinct de celle-ci. ”

“ Mais l'usurpation de la Pologne , principe du mal qui menaçait l'Europe , et qui devait être une cause perpétuelle de dangers et une source de divisions entre les grandes puissances, allait montrer l'un de ses résultats funestes, dès que l'établissement du système conservateur trouvait le plus grand obstacle dans l'intérêt qu'avaient les trois couronnes du Nord , unies par leur traité de partage , que la Turquie restât isolée, et par conséquent à leur merci. ”

“ L'éveil que prit un moment la France, par l'impulsion de Vergennes; les secours indirects qu'elle procura dans cette occasion à la Porte; l'attitude défensive du gouvernement ottoman et de son peuple; leur opposition opiniâtre, et le péril auquel ils s'exposèrent plutôt que de voir conquérir leur capitale et de fléchir; l'inquiétude qui se manifestait chez les Polonais désarmés, mais non habitués au joug, et dont la haine concentrée pouvait amener une révolution dans l'empire russe ”

“ L'obstination que mirent les puissances du Nord à s'éloigner de la France, et à lui ravir toute influence diplomatique, asservissement qu'un Français ne peut retracer qu'avec une espèce d'horreur, détruisit le reste d'espoir que conservait la Porte, de rétablir avec la maison de Bourbon l'alliance protectrice pour elle. ”

“ Dès que la Pologne fut détruite , et que la fédération garante des destinées de la Turquie fut reconnue impuissante , dès qu'enfin cette mesure usurpatrice eut laissé un champ libre à l'ambition de la Russie de ce côté , et que cette situation annonçait l'époque où tout équilibre serait détruit, l'Europe, dans cette position grave , ne pouvait plus rester, comme dans le passé, indifférente à un certain point dans la lutte constante que se livraient les deux Etats despotiques. ”

“ Alexandre dissimula son mécontentement pour n'être pas forcé d'agir avant de s'être mis en état de combattre invinciblement , pour ne pas donner un éveil à l'Europe , éveil qui eût pu lui ravir sa transcendance politique, en faire hériter l'Angleterre, et surtout afin d'empêcher que cette dernière , par une union faite à propos avec la Porte , ne renversât tous ses desseins à l'égard de l'Orient. ”

“ A la fin de ce règne et au commencement de celui d'Alexandre, la Turquie voyant la supériorité d'influence que conservait laFrance dans les traités de Campo-Formio, de Lunéville, de Presbourg et d'Amiens, découvrant ensuite les défaites successives des couronnes ses ennemies, reprit l'espoir de conserver sa domination européenne , surtout lorsque Bonaparte revenu aune politique moins intempestive à son égard, eut employé tous les moyens pour détruire ses préventions, et pour lui montrer dans la France l'égide de ses destinées. ”

“ Les agens du cabinet de Pétersbourg lui persuadèrent que la nouvelle politique française était fondée uniquement sur l'esprit de conquête, et ils lui firent craindre pour ses destinées, lorsqu'ils lui montrèrent dans l'envahissement oriental l'objet le plus important qui pouvait s'offrir à la puissance ambitieuse. ”

“ Il doit paraître encore très-extraordinaire qu'à cette époque, où l'on confondit trop souvent les vrais principes, les gouvernails d'alors, qui avaient été tous étrangers à la grande politique, eussent prévu que la Turquie deviendrait tôt ou tard la proie de la Russie si la France n'y mettait obstacle ; et Ton entrevoit combien cette opinion des gouvernemens républicains devait être puissante sur leur esprit, lorsqu'ils n'hésitèrent pas à s'unir avec un gouvernement despotique, eux qui réprouvaient tous les rois. ”

“ L'existence des grands armemens d'Alexandre , réalisés à l'appui des plus énormes sacrifices , et l'affranchissement de l'empereur Nicolas de l'intervention des gouvernemens dans la guerre présente ont entièrement, dévoilé les motifs de son prédécesseur. Il ne sera que trop prouvé, lorsqu'il s'agira du traité de Bucharest et de la convention d'Ackerman , que la Russie, dans les derniers temps d'Alexandre et au commencement du règne de Nicolas, croyait arriver à la suprématie orientale absolue par la seule exécution de ces traités. ”

“ C'est que lorsqu'il s'agit de nations qui, comme les Russes et les Turcs, ont des caractères et des moeurs fixes, auxquelles des préjugés puissans commandent, et dont les constitutions d'Etat, totalement différentes de celles des autres pays , déterminent leur isolement politique, ce qui influe positivement sur tous les actes de leurs systèmes extérieurs , on doit voir leurs gouvernemens naturellement entraînés dans un système d'opposition , et contraints d'asservir ainsi leurs volontés à l'opinion et aux préjugés de leurs peuples. ”

“ Dès que la position où l'empire ottoman se trouvait sans appui exista, son sort paraissait décidé , si tous les autres gouvernemens indépendans ne se réunissaient pour prévenir , par l'adoption d'une mesure sage et opportune, la conquête de la Turquie qui semblait être un résultat de celle de la France. ”

“ Ce n'est pas, Monseigneur, dans une lettre bornée dans son étendue, et dont le sujet est spécialement relatif à la Turquie , que je pourrais signaler, dans ses rapports et ses actes divers, la grande usurpation de la suprématie européenne par l'autocrate russe , laquelle fut l'effet de ce traité plus encore que de l'influence que lui avait donné la conquête de la France. ”

“ La révolution de la France, qui anéantit soudainement toutes les fédérations et tous les liens diplomatiques, enleva à la Turquie son dernier appui. Ses destinées semblèrent devoir être dès-lors plus menacées ; mais cette révolution, qui excita une terreur inouïe dans l'ame de Catherine, et la fit trembler pour sa domination du Nord, contribua à sauver momentanément la Turquie. La Porte s'en aperçut aussitôt, par l'abandon subit que sa rivale fit de l'attaque méditée contre elle l. ”

“ On aurait dû considérer enfin, ce qui est attesté par l'histoire entière des Ottomans, que des siècles n'ont pas suffi pour leur faire faire un seul pas rétrograde quand il s'est agi de leur croyance. ”

“ La politique russe tendit donc, dès cette époque, à ranger sous sa domination tous les
(7 ) peuples du Nord, à ne laisser aucune barrière entre Moscow et Constantinople, à régner sur le Sund et le Bosphore, et à préparer par-là même la chute de la puissance ottomane européenne , et l'assujettissement de tous les Etats occidentaux à ses volontés. ”

“ Ajoutons que le gouvernement turc ayant acquis une plus grande connaissance de la marche de la religion en Europe , et de l'indépendance où la politique se trouvait depuis que les souverains se furent affranchis du joug des papes, il était devenu moins craintif à cet égard ”

“ Les succès soutenus de la France en déconcertant Paul Ier, lui imposèrent une plus grande réserve à l'égard du Turc; son cabinet em-
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ploya toutes les insinuations pour convaincre le Divan que la bonne intelligence avec lui serait permanente. Ce fut enfin dans ce moment , où trompé par la dissimulation que la Porte employait à son tour, parce qu'elle savait que la Russie ne cessait d'entretenir des intrigues dans les provinces européennes de la Turquie ', que Paul lui proposa l'alliance de garantie et de protection. ”

“ La justice et la politique exigent qu'on fasse bien remarquer, relativement à ces deux États, que ce ne fut point la conduite du cabinet français , mais les prétentions extravagantes et purement individuelles d'Aubert-Duba et, successeur du prudent et habile Verninac , qui détruisirent la bonne intelligence qui régnait entre les deux gouvernemens ; mésintelligences qui décidèrent plus lard l'invasion aussi injuste que funeste de l'Egypte ”

“ Il n'est point douteux qu'elle n'ait regardé l'Autriche et la Prusse, vu l'adhésion qu'elles donnaient à l'abaissement de la France, comme vassales de la Russie, puisque, selon l'opinion très-raisonnable du Divan , les deux monarchies secondaires du Nord auraient dû , au lieu d'affaiblir la France, chercher à accroître sa force , afin de trouver en elle un appui formidable, s'il devenait nécessaire de balan-
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cer et maîtriser la puissance matérielle ou politique de l'autocratie russe. ”

“ En découvrant cette situation inouïe, qui semble commander à cette couronne de ravir au Turc la domination du Bosphore et de le rejeter en Asie , vous ne pouvez concevoir, Monseigneur , que les cabinets n'aient point entrevu ce dernier résultat de l'agrandissement de l'autocratie du nord. ”