Charles de Mazade

“ Dans leur marche incessante, il n’est point de jour où elles n’attestent par quelque signe nouveau le travail universel de la vie sociale et politique des peuples. Même quand tout semble tranquille, rien ne s’arrête. Ce sont des hommes qui disparaissent, des situations qui se modifient, des intérêts qui se déplacent, des questions qui s’aggravent ou s’assoupissent alternativement. L’histoire de la veille n’est déjà plus celle du lendemain. À l’instant où nous sommes, les divans viennent de se réunir dans les deux principautés du Danube, et Rechid-Pacha remonte au pouvoir à Constantinople. ”

“ Que fera l’Europe, et comment se concilieront toutes ces divergences qui ont éclaté, qui ont produit des luttes d’influences si vives ?
Là réside toujours le plus grave problème de la politique européenne au moment présent. Diplomatiquement, il reste ce qu’il était, un malheureux objet d’antagonismes, une cause de dissidences et de luttes qui ne se dénoueront que dans les délibérations du congrès. Seulement on n’en est plus aujourd’hui aux conjectures sur le vœu réel des populations roumaines des deux provinces. ”

“ En un mot, la monarchie des abeilles ressemblerait assez à la monarchie anglaise, ce qui prouverait que celle-ci vient directement de la nature. L’insecte n’a-t-il pas aussi une âme comme l’oiseau ? C’est une question que l’auteur ne tranche pas tout à fait, mais qu’il serait bien près de résoudre affirmativement, il nous semble. Ainsi va cet esprit ardent et original, faisant tout revivre, prêtant un sens aux choses et laissant toujours cette impression, que la nature a de merveilleux secrets, une merveilleuse ordonnance dans laquelle rien n’est inutile, pas même l’insecte imperceptible. ”

“ En un mot, tout compensé, si la prise de Delhi est un grand pas fait par l’Angleterre, cette insurrection, qui a son foyer principal dans le Bengale, n’est pas encore vaincue. La situation générale de l’empire britannique dans l’extrême Orient demeure pleine d’incertitudes et de mystères, et chaque jour apporte quelque lugubre révélation de plus sur cette succession de meurtres et de scènes barbares qui ont désolé ces contrées depuis quelques mois. ”

“ Comme la France, la Russie et la Sardaigne, elle s’est prononcée nettement et loyalement pour la libre manifestation du vœu public dans les principautés. C’était la simple exécution du traité de Paris, et la Prusse a maintenu l’autorité de cette grande transaction ; mais elle n’a rien dit jusqu’ici qui puisse indiquer son sentiment définitif sur le principe même de l’organisation future des provinces du Danube. Or voilà la question qui se présente : elle s’agite à Bucharest et à Iassy, tandis que les crises ministérielles se succèdent à Constantinople. ”

“ Pourtant le fait n’est pas entièrement prouvé, M. Michelet le pense du moins. D’un autre côté, les abeilles forment-elles une monarchie avec un roi ? On l’a cru longtemps ; puis il s’est trouvé que ce roi était une reine, et même cette reine, en définitive, est très subordonnée aux formes légales et constitutionnelles, de sorte que ce serait au fond, un état démocratique. Seulement c’est une élite intelligente, aristocratique, qui gouverne la communauté et domine, tandis que dans la foule des abeilles les unes vont recueillir le suc des fleurs, et les autres font la cire. ”

“ En un mot, la poésie ne renaîtra tout entière que d’un nouveau travail moral préparant l’essor d’une inspiration nouvelle.
Mais revenons à la politique. La question des duchés danois, cette question qui est venue troubler les rapports entre le Danemark et la confédération germanique, va-t-elle entrer dans une voie de complications nouvelles ? A ne considérer que l’apparence, ces épineuses difficultés semblent tout près de s’aggraver encore. ”

“ La réforme est dans les mots, elle n’est point dans les choses. Rechid-Pacha a réussi pendant longtemps à se faire considérer par l’Europe comme le représentant des idées de progrès, d’une politique intelligente et libérale. Ayant beaucoup vécu dans l’Occident, il a mis son habileté de Turc à connaître les procédés à l’aide desquels les hommes d’état peuvent se faire au moins pour un moment une certaine renommée, et récemment encore il ne dédaignait pas de correspondre lui-même avec quelques-uns des journaux de l’Allemagne. ”

“ La seule impression nette et claire qui reste eh définitive, c’est que l’Angleterre ne sombrera point à coup sûr dans cette terrible aventure où elle est engagée ; mais elle a devant elle une œuvre nouvelle à recommencer, une œuvre où la politique a autant de part que l’épée. ”

“ Le malheur dans tous ces débats, c’est que les duchés réclament, et qu’on demande impérieusement en leur nom ce que le Danemark ne peut accorder sans livrer les droits de son indépendance et de son intégrité. S’il ne s’agit que de justes griefs et d’intérêts légitimes, le Danemark ne saurait refuser de donner une satisfaction aux duchés de Holstein et de Lauenbourg ; il a même manifesté l’intention de porter la question devant le conseil suprême de la monarchie. ”

“ M. le ministre des finances ne peut néanmoins se dissimuler qu’il n’y ait aujourd’hui une situation difficile pour toute une partie de la fortune du pays, pour les valeurs industrielles, les titres et les fonds publics. C’est qu’en effet il règne en ce moment une crise qu’on peut considérer, comme générale, qui a commencé principalement aux États-Unis, et qui a son retentissement en France comme en Angleterre : les banques de Londres et de Paris viennent d’élever le taux de leurs escomptes à 8 et 7 1/2 pour 100 ; mais c’est surtout aux États-Unis que cette crise sévit dans toute son intensité. ”

“ Ce grand art de la poésie, après tout, a toujours le mérite d’être une spéculation désintéressée ; il élève l’âme et l’esprit au-dessus des convoitises matérielles. On ne lui demande pas même toujours le succès, et on l’aime encore. Malheureusement, parmi ces vers contemporains qui se succèdent, et qu’on peut considérer comme les enfans de l’heure présente, beaucoup ne font que répéter une chanson qui a été déjà chantée bien des fois. ”

“ Ainsi le traité de Paris a voulu que les populations roumaines fussent consultées, et les populations ont répondu nettement et ostensiblement à l’appel qui leur était adressé. On s’est efforcé, il est vrai, d’infirmer d’avance l’autorité d’une telle manifestation, en établissant une sorte de solidarité entre l’idée de l’union et les utopies les plus extrêmes. On cherche encore à effrayer l’Europe en représentant les divans élus dans les principautés comme un composé des hommes les plus violens, les plus révolutionnaires, et c’est surtout à l’assemblée de la Valachie que cela s’applique. ”

“ C’est la flamme vive et durable de l’inspiration qui est absente. Non certes, la poésie n’est pas morte, ainsi que le disent, avec grande raison, tous les poètes qui viennent à tous les blasphémateurs de l’art des vers. La poésie n’est pas morte, mais elle languit ”

“ Tel est l’homme qu’une faveur du sultan vient de placer une fois de plus à la tête des conseils de l’empire ottoman. Ce n’est pas lui qui sauvera la Turquie, et, à ne considérer que la situation actuelle, on peut dire que sa présence au pouvoir est un fait sans importance au point où est parvenue la question des principautés. C’est dans le congrès et par les conseils de l’Europe que cette question se décidera. ”

“ Voilà donc la citadelle principale de l’insurrection tombée aux mains des Anglais, et la prise de Delhi a d’autant plus, d’importance à ce point de vue, qu’elle relève, aux yeux des Asiatiques le prestige des armes britanniques ; mais en même temps il est certains côtés de cette situation nouvelle qu’il ne faut pas méconnaître. Si les insurgés ont essuyé une sanglante défaite, ils paraissent s’être battus énergiquement et ne semblent pas désorganisés jusqu’ici. ”

“ Le jour où l’anarchie se montra, il se trouva naturellement l’homme de la société et de la France. Combien d’hommes ont eu cette fortune de tenir un jour à la pointe de leur épée les destinées de leur pays ! ”

“ Il y a de la gaieté de jeunesse, de la bonne humeur peut-être, dans ces vers ; mais, hélas ! la chanson de don Juan allant à la Closerie des Lilas, chantant Lisette, et Maria, et l’ancienne Héloïse, promenant sa fantaisie à travers le monde, cette chanson est-elle donc nouvelle ? Nous l’avons entendue sur tous les tons. Mieux vaut cent fois, dans la jeunesse, suivre simplement son chemin, avoir des illusions, chasser l’ironie et le doute, s’abandonner aux purs et vrais enthousiasmes. ”

“ S’ils ne sont plus, dans la ville choisie par eux comme le siège d’une révolution, ils ont dû se rejeter dans le reste du pays et accroître sur d’autres points les forces de l’insurrection. S’ils font peu de progrès, s’ils n’avancent pas, ils représentent toujours une force redoutable qu’il est difficile d’atteindre et d’abattre. Quant aux autres parties de l’Inde, la situation est loin de s’éclaircir complètement encore. ”

“ Si l’auteur des Souvenirs d’un Voyageur, qui ne se nomme pas, ne fait point une étude particulière de la nature et des poésies populaires, il voyage au moins ; il voyage avec les sentimens d’un preux et là bonne volonté d’un poète. ”

“ Le mot d’ordre était de ne faire aucun quartier aux rebelles ; les femmes et les enfans devaient seuls être épargnés. Il est assez vraisemblable que les recommandations du général Wilson n’ont pas été oubliées dans cette lutte meurtrière. Quoi qu’il en soit, les troupes britanniques ont repris possession de la ville, et les insurgés ont été obligés de se replier à quelque distance. Ce fantôme de roi créé à Delhi ne paraît avoir pu se sauver lui-même, selon certaines versions, qu’à la faveur d’un déguisement. ”

“ Les révolutionnaires, malgré tout, ne forment qu’une minorité imperceptible, qui n’est pas plus nombreuse que celle des conservateurs extrêmes. La grande majorité se compose d’hommes libéraux, il est vrai, mais en même temps modérés et sensés. ”

“ Le ministre de la justice, M. Casaus, est un magistrat sénateur, jusqu’ici fort peu mêlé à la politique. M. Manuel Bermudez de Castro, qui entre au ministère de l’intérieur, est un député intelligent et actif qui représentait récemment l’Espagne à Vienne, qui a été déjà ministre pendant un mois avec le général Lersundi en 1853, et que le cabinet actuel s’est attaché peut-être pour n’avoir pas à craindre son opposition. M. Mon, qui prend la direction des finances, est visiblement l’homme important dans la combinaison qui vient de prévaloir ”

“ L’élection de quelques-uns des émigrés de 1848 est le facile prétexte de ces accusations. Sans doute à l’ombre du drapeau de l’union il peut se grouper des passions légitimes ou illégitimes ; — à côté des patriotismes intelligens, il peut y avoir des patriotismes égarés. ”

“ Pénétrez un peu plus profondes ment, vous verrez se dérouler tout un monde inconnu, la plus souvent impalpable, dont on ne s’effraie que parce qu’on ne l’a pas assez étudié. Il y a même un naturaliste qui a proposé de faire entrer les insectes dans l’alimentation publique, car, dans notre amour de la nature, il est à craindre que nous ne finissions par dévorer tous les êtres de la création. M. Michelet tout au mains voit une multitude de choses dans les insectes ”