Collectif

“ LE DÉLÉGUÉ DU GOUVERNEMENT. — En résumé, c’est l’agriculture que vous voulez parquer et non pas le bétail. Je ne suis pas de votre avis. Votre bétail ne vous a jamais produit que votre nourriture, et la plupart du temps vous êtes obligé d’aller la chercher fort loin et ne la trouvez qu’au prix de grandes fatigues, car vos cochons sont presque tous sauvages. L’agriculture seule vous donnera de l’aisance et du bien-être.
METUAARO. — Le libre parcours doit être aboli ; cela est nécessaire dans l’intérêt du pays et de tous les habitants. ”

“ Si elle préfère dépenser son argent à autre chose, ce n’est pas notre faute. Au lieu de parler d’augmenter son impôt, nous devrions plutôt nous agenouiller dans cette enceinte et prier Dieu de l’éclairer, de la guider dans la voie qu’elle doit suivre, et de l’empêcher de dépenser son argent à tort et à travers. Je propose que nous votions la loi telle qu’elle est et sans aucune modification.
LE DÉLÉGUÉ DU GOUVERNEMENT. — Bien que la discussion soit libre, vous ne devez pas oublier que vous ne devez parler de votre Reine qu’avec tout le respect et les égards qui lui sont dus. ”

“ Ces lois nouvelles dont vous venez de nous entretenir, et qui ne sont autres que celles de la France, nous les connaissons déjà ; ne nous ont-elles pas été appliquées, depuis l’établissement du Protectorat, dans tout les cas où nos intérêts étaient liés à ceux des Européens ? Nous savons qu’elles sont bonnes. En les proposant comme lois du pays, vous avez donc agi en vue de rassurer tous les intérêts, de nous élever au niveau des Européens qui vivent parmi nous, et de placer nos droits les plus précieux sous la sauvegarde des mêmes institutions. ”

“ OVAE. — Si des étrangers possèdent des terres dans un district, serons-nous obligés d’entretenir les routes devant leur propriété ? Il me semble qu’ils pourraient bien le faire eux-mêmes.
LE DÉLÉGUÉ DU GOUVERNEMENT. — Les étrangers paient ici des impositions beaucoup plus fortes que les vôtres, et c’est avec une fraction de ces impositions que se construisent les ponts, que se font les terrassements, en un mot, tous les grands travaux de routes que vous voyez exécuter ; toutes choses dont vous profitez comme eux, et pour lesquelles ceux d’entre vous qui y travaillent sont payés. ”

“ Vos enfants qui naissent aujourd’hui, un jour aussi, diront avec orgueil « qu’ils sont nés à l’époque où l’Assemblée dont vous faites partie a, sur la proposition de la Reine, doté le pays d’institutions libérales et paternelles qui l’ont définitivement fait entrer dans la grande famille des peuples civilisés. » Ils conserveront, je n’en doute pas, le souvenir de l’Empereur, le puissant protecteur de votre beau pays, le propagateur dans le monde des belles et grandes idées, à qui vous devrez la prospérité dont vous jouirez alors.
Discours du député Maheanuu. ”

“ LE PRÉSIDENT. — L’Assemblée a adopté le projet de loi-proposé.
PEREHAINA. — Ce résultat est fort extraordinaire. Lorsque nous votons par assis et levé, il y a toujours unanimité pour l’adoption des mesures proposées, et quand on en vient au scrutin secret, il y a toujours des boules noires. Ce n’est pas un député qui a mis cette boule noire ; ce doit être un chef ou un toohitu.
ARIIPAEA. — Hé bien ! que ce soit un chef ou un toohitu, cela ne vous regarde pas. Chacun n’est-il pas libre de voter comme il l’entend ?
LE DÉLÉGUÉ DU GOUVERNEMENT. — Certainement, le vote est libre. ”

“ TERE. — Je trouve que le principe est bon. Que les animaux soient donc parqués ; mais si on les met dans des vallées, nous allons perdre tous nos fei. Ainsi je suis de l’avis de Tematua : que chacun renferme ses propres animaux.
LE DÉLÉGUÉ DU GOUVERNEMENT. — Je n’ai nullement l’intention de chercher à vous démontrer qu’il soit bien juste de mettre, de par la loi, en location forcée, même temporairement, un certain nombre de vallées pour les consacrer exclusivement au pâturage du bétail. Je sais bien que par là les droits des propriétaires de ces vallées se trouveront lésés. ”

“ Une autre remarque, c’est qu’en ce moment il n’y a pas un député dans chaque district. Comment cela va-t-il s’arranger ?
LE DÉLÉGUÉ DU GOUVERNEMENT. — Je répondrai à la première partie de cette objection que le projet de loi, s’il est adopté, sera promulgué le plus tôt possible et dès qu’il aura été sanctionné par qui de droit. En ce qui concerne la remarque relative aux députés, la chose est facile à régler. Vous venez de voter une loi par laquelle chaque district doit avoir le sien. Ceux qui n’en ont pas en nommeront un, et tout sera dit. ”

“ TEFAUVERO. — Depuis l’établissement du gouvernement du Protectorat, la Reine ne nous a imposé aucune corvée ni demandé aucune contribution en nature. Elle n’a reçu que le produit de l’impôt de la liste civile dont il est question maintenant. Je pense que nous pourrions l’augmenter un peu, et je propose que la motion de Tematua soit adoptée.
PEREHAINA. — Je n’ai aucune objection à faire contre une petite augmentation, mais je désire qu’on agisse avec modération et que nous ne soyons pas taxés au delà de nos moyens. Nous désirons tous la liberté ”

“ TERIITAHI. — Je propose à l’Assemblée de décider que, tous les jugements de terres rendus jusqu’à ce jour par la Cour des Toohitu, et contre lesquels il n’y a pas eu pourvoi en cassation, soient considérés comme définitifs. Je propose également de voter que toutes les inscriptions de terres faites jusqu’à ce jour soient considérées comme titres définitifs de propriété.
LE PRÉSIDENT. Je soumets à l’Assemblée la proposition du député Teriitahi.
TAPUTAATA. — J’appuie cette proposition. Si l’on ne fait pas cela, il y aura continuellement du trouble et des difficultés. ”

“ On a déjà essayé de faire dresser ces actes par des fonctionnaires indigènes, et cela n’a pas réussi. Ni les uns ni les autres nous ne sommes assez instruits pour faire un travail aussi important. À quoi bon le confier aux chefs ? Seront-ils plus aptes que les juges ?
LE DÉLÉGUÉ DU GOUVERNEMENT. — L’état civil est une chose de la plus grande importance et il est indispensable qu’il soit régulièrement suivi. Il est vrai qu’un article de l’ordonnance que nous examinons a confié ce travail aux chefs, mais ce n’est que temporairement. ”

“ Mais si de grandes choses se sont déjà accomplies, des travaux importants sont en voie d’exécution ou d’élaboration. Une ordonnance sur l’état-civil, que je signai à Moorea le 17 janvier dernier, est le complément naturel de cette loi du il mars 1852, qui a préparé l’établissement de la famille parmi nous. L’établissement de la famille se lie intimement à celui de la propriété — ne l’oubliez pas. ”

“ C’est Papenoo, Messieurs, qui vous a donné ici l’exemple de cette utile mesure. Les vivres abondent aujourd’hui dans ce district, parce que chacun a pu cultiver sa terre en toute sécurité. Après lui sont venus les districts de Haapape, d’Arue, de Pare, de Faaa, de Punaauia et de Paea, ou, vers la fin de 1861, une ordonnance de S. M. la Reine et du prédécesseur de M. le Commandant actuel prescrivit l’application des dispositions dont Papenoo avait pris l’initiative. ”

“ L’ordonnance des 17-18 janvier que vous êtes appelés à sanctionner va combler cette lacune.
Les districts de Faaa et de Punaauia ont déjà aujourd’hui leur état civil régulièrement établi. Ce travail, malgré des difficultés d’exécution, sera mené à bonne fin ; car lorsqu’on veut le bien comme je le veux, on parvient à le faire.
Mais pour que la famille et la propriété soient établies sur des bases solides, il faut des garanties qui ne peuvent se trouver que dans une justice éclairée. ”

“ Ce Commissaire Impérial nous a déjà fait beaucoup de bien et nous a donné de nouvelles institutions. Mais il n’a fait que planter l’arbre et il faut qu’il reste ici pour le protéger pendant qu’il est jeune et jusqu’à ce qu’il port ses fruits. Si un autre vient à sa place, l’arbre sera peut-être arraché avant sa maturité, et tous les efforts du Commissaire Impérial pour notre bien seront perdus. ”

“ Je m’estime heureux si je suis parvenu à faire quelque bien, et je le serai également quand j’apprendrai que ceux qui me suivront auront aussi apporté leur part au développement du pays et au bonheur de la population, soit en suivant les mêmes errements que moi, soit en leur en substituant d’autres qu’ils auront jugés meilleurs. ”

“ LE DÉLÉGUÉ DU GOUVERNEMENT. — Précisément. Dans les districts où les routes sont aujourd’hui terminées et en état, il a été établi un service de cantonniers. Si ce service se fait convenablement, les habitants de ces districts n’auront plus à s’occuper de ces mêmes travaux d’entretien et de propreté, et il en sera de même sans doute dans tous les districts dès que les routes y seront achevées. Pour le moment, il est indispensable que ces travaux se fassent par les habitants. ”

“ Vous êtes les premiers à le reconnaître, l’organisation judiciaire de votre pays était, dans sa complication, tout-à-fait incomplète. Vos trois degrés, je dirai même vos quatre degrés de juridiction, sans profit pour la clarté des affaires, n’avaient pour résultat que de reculer la solution de vos contestations, solution qui n’était jamais définitive. ”

“ En ce qui concerne la première partie de cette proposition, je dois vous faire remarquer que la loi tahitienne du 30 novembre 1855, qui en son article 38 a ouvert le recours en cassation contre les arrêts de la Cour des Toohitu, n’a point fixé le délai pendant lequel ce recours pourrait s’exercer ; de telle sorte que jusqu’au 22 mars 1865, époque à laquelle une ordonnance de S. M. À Reine et du Commissaire Impérial a comblé cette lacune de la loi, il était facultatif aux parties de se pourvoir en cassation contre un arrêt rendu de longues années auparavant. ”

“ Dans votre budget particulier de 1864, le premier qui ait été publié, le simple rachat des condamnations à des journées de travail figurait pour la somme de 27,100 francs. Je ne parle pas des amendes, qui étaient alors confondues avec le produit de l’impôt personnel. Dans votre budget de 1865, les condamnations à des journées de travail ayant été obligatoirement converties en amendes par l’ordonnance du 4 août 1864, ces deux sources de revenu figuraient pour un total de 42,660 francs. C’est énorme. ”

“ LE PRÉSIDENT. — Que ceux qui approuvent se lèvent.
L’Assemblée entière se lève.
LE PRÉSIDENT. Nous allons suspendre la séance pendant que les secrétaires écriront l’adresse, et nous allons attendre l’arrivée de M. le Commissaire Impérial.
La séance est suspendue pendant quelques minutes.
À quatre heures et quart, M. le Commissaire Impérial entre à l’Assemblée, et, après avoir adressé à MM. les députés quelques paroles bienveillantes auxquelles répond le toohitu Maheanuu, clôt la session législative au nom de S. M. l’Empereur et S. M. la Reine des Îles de la Société. ”

“ Nul ne connaît mieux les affaires d’un district que ses habitants, et eux seuls peuvent éclairer la cour des Toohitu. Par exemple, je ne veux pas que des gens des îles Tuamotu puissent être appelés à juger en premier ressort une contestation entre moi et un autre sur une terre de mon district.
TARIIRII, orateur du gouvernement. — Deux propositions vous sont faites : celle dont M. le délégué du gouvernement vous a donné connaissance au commencement de cette séance et celle de Metuaaro. Il faut choisir entre les deux. ”

“ Du reste, par les lois qui viennent de nous être présentées, il est facile de voir qu’il n’a d’autre but en vue que d’augmenter notre bien-être et de constituer notre nation. Mais son travail n’est que commencé. ”

“ LE DÉLÉGUÉ DU GOUVERNEMENT. — Je dois dire au député Teupoo que le gouvernement ne pourrait admettre une combinaison qui aurait pour résultat la destruction des animaux. S’il tient à manger du cochon, d’autres font du bœuf la base de leur nourriture ”

“ Toutes ces mesures, jointes aux efforts des instituteurs auxquels je témoigne ici mon entière satisfaction, jointes aussi au goût pour l’instruction que je vois avec plaisir, grâce à leurs efforts, se développer de plus en plus dans la jeunesse tahitienne, ne peuvent manquer d’élever le niveau moral de la population, et d’augmenter son bien-être. ”

“ Que les jugements soient définitifs entre les parties, c’est-à-dire que celui qui a perdu n’ait plus le droit de réclamer de nouveau ; mais il me semble qu’on doit toujours admettre la tierce opposition. ”

“ LE PRÉSIDENT. — Ainsi l’Assemblée a accordé une augmentation pendant deux années.
LE DÉLÉGUÉ DU GOUVERNEMENT. — Il reste à statuer sur la quatrième question, c’est-à-dire : Quelle sera la quotité temporaire de l’impôt ? Vous allez voter comme précédemment, en écrivant sur un morceau de papier le chiffre auquel vous désirez que l’impôt soit porté. Il est entendu que le chiffre que vous allez fixer sera la taxe à payer par les hommes et que, conformément à l’usage, les femmes n en paieront que la moitié. ”

“ Depuis la dernière législature, le pays a sensiblement progressé, et je dois noter que dans ces derniers temps surtout la population tahitienne, stimulée par l’exemple, par les encouragements et par les certitudes du résultat, a pris des habitudes de travail qui ont développé dans le pays une activité, un mouvement d’affaires du meilleur augure pour un avenir prochain. ”

“ J’adopte l’article tel qu’il est et sans aucune modification.
TAPUTAATA. — Je suis du même avis que le député qui vient de parler. Je suis pauvre et je suis obligé de travailler pour vivre. La Reine, au contraire, est pourvue de tout ce qui qui est nécessaire, et elle doit se contenter des deux francs que je lui donne. ”

“ Pour se soustraire à la dévastation, suite de cette liberté exagérée et injuste, nombre d’habitants ont été obligés de faire de leurs propriétés une véritable place forte. Toute culture est impossible sous un pareil régime, et il faudrait renoncer à avoir des routes s’il devait se continuer. ”