Cotheret

“ Le cornouiller mâle, le cornouiller sanguin, le troène, la mancienne ou coudre cotonneuse, l'érable-plane, l'érable, le chêne, le hêtre, l'alizier blanc (allouchier) , le tremble, le tilleul et même l'églantier sont les bois qu'on emploie à la fabrication des paniers.
Le tissu des corbeilles et des vans se compose d'osier et la carcasse ou la charpente se fait avec l'érable-plane ou le chêne. On emploie aussi le saule, mais seulement pour les poignées.
La carcasse des hottes se fait en érable-plane, en érable et en chêne ; le fond est ordinairement en hêtre et le tissu en érable-plane. ”

“ Nous terminons ce recueil de renseignements statistiques, sur l'emploi des bois dans la Meuse, par quelques détails concernant une fabrication nouvelle qui paraîtra peu intéressante , sans doute, si on ne l'envisage que sous le rapport de la consommation matérielle des bois indigènes qui entrent dans les objets fabriqués, mais qui, selon nous, offre un grand intérêt en ce qu'elle donne une juste idée de l'industrie Meusienne et des détails immenses qu'elle embrasse : « C'est dans un faible objet, imperceptible ouvrage, » Que l'art de l'ouvrier se montre davantage. ”

“ On emploie à cette fabrication, entre autres bois exotiques, l'acajou, le palissandre, l'ébène, le citronnier, l'érable de Turquie si gracieusement moucheté, etc.
On emploie aussi, mais rarement, les racines d'orme et de frêne de nos climats.
Il est fort rare que les bois dont nous venons de parler soient employés d'épaisseur : ils servent de placage et revêtent le peuplier et le tremble indigènes. On a employé aussi le hêtre ; mais il est trop lourd et plus difficile à travailler, et l'on a dû renoncer à s'en servir. ”

“ On fabrique dans le canton de Souilly deux cents articles et plus de bois à brosses qui ont chacun leurs dénominations particulières et des dimensions différentes. Cette fabrication procure aux habitants de cette contrée des moyens d'existence que leur refuserait la culture du sol qui est généralement peu fertile.
L'abondance de la matière propre à la fabrication des bois à brosses et le prix peu élevé auquel elle se vendait et se vend encore, comparativement aux autres localités boisées, sont les causes probables de l'introduction de cette industrie dans l'arrondissement de Verdun. ”

“ Les bois d'oeuvre et de charpente qui proviennent des forêts de la Meuse sont expédiés sur Paris et ses environs par la voie du flottage; cependant, les bois de sciage connus
(1) Le bois maillé est celui dans lequel on remarque des veines ou des espèces de nervures qui apparaissent par taches rousses sur le chêne; les ouvriers remarquent que les bois maillés ne se tourmentent pas comme les bois qui ne le sont pas, et qu'il n'est pas à craindre qu'ils se fendent et se gercent par suite des influences météoriaues.
(2) Dans le commerce, le bois neuf est celui qui n'est pas flotté. ”

“ Les habitants de la Meuse savent importer de tous les points de la France les industries praticables dans les diverses localités qu'ils habitent ; ils les perfectionnent et parviennent, par leur persévérance et leur habileté à obtenir tous les produits possibles des plus petites entreprises : la fabrication des manches à pinceaux en fournirait une preuve irrécusable, au besoin. ”

“ On ouvrier, dirigeant la tournerie, en confectionne 50 par jour, en moyenne, et convertit conséquemment un décistère en queues de billards, en une journée.
Il gagne 2 fr.
Les ouvriers qui tournent les queues de billards sont les mêmes que ceux qui sont employés dans les lourneries à faire des bâtons à ihyrses et les cannes de parapluies. Le mode de fabrication est le même à cela près qu'on finit les queues de billards à la varlope, mue par la machine hydraulique. ”

“ Cette différence s'explique aisément ; il suffit, pour la saisir, d'admettre une distinction entre les essences qui dominent dans les bois soumis à la carbonisation. Les bois blancs et poreux, les trembles, aulnes, marsaults et autres de cette espèce donneront un plus grand volume ; mais ils produiront des charbons bien inférieurs en qualité et en poids à ceux qu'on obtiendra du charme, du chêne, du hêtre et autres bois durs.
Quelques maîtres de forges admettent que 14 stères de bois donnent, en moyenne, 5 mètres cubes de charbon (5kilolitres ou banne ordinaire) ”

“ On se sert du hêtre pour la fabrication des bâtons à thyrses et quelquefois du chêne. Cette dernière essence est préférée pour la fabrication des bâtons de grandes dimensions, tels sont ceux destinés à soutenir les rideaux des alcôves.
Ces bois se vendent : le hêtre 3 fr. 50 et 4 fr. le décistère, rendu à l'usine et cubé au 5e déduit, et le chêne 4 f. 50 et 5 f.
Les bois destinés à cette fabrication sont amenés en grumes à l'usine. Ils sont, d'abord, équarris à la hache comme les bois de charpente (2) ; ils sont ensuite sciés en madriers au moyen de scies verticales mues par un cours d'eau. ”

“ Cette vérité sortie de la bouche d'un grand Roi, à une époque déjà si éloignée de nous, frappe, aujourd'hui, les esprits les moins éclairés, et répand une lumière d'autant plus vive que les guerres, les dévastations, les aliénations, les défrichemens et la phalange des abus que les intérêts privés ne cessent de recruter, ont dévoré les forêts. La France entière déplore leur destruction commencée dans plusieurs départements en deuil, comme un vieillard regrette sa fortune dissipée dans les temps orageux de la jeunesse. ”

“ On se sert de l'érable-sycomore, de l'alizier, du charme, du chêne, du tilleul et du hêtre pour la fabrication des cannes ou manches de parapluies. Le hêtre sert à tourner les plus gros manches. On parvient à imiter le bambou des Indes avec le tilleul ”

“ Nous avons inséré dans les Annales forestières de 1843 un article sur l'estimation du bois à charbon. Notre but était alors d'indiquer la méthode que nous avons adoptée pour arriver à cette estimation et non pas de donner l'état exact de la fabrication des usines de la Meuse : on ne s'étonnera donc pas des différences qu'on pourrait remarquer entre les données que renferme l'article de 1843 et les renseignements statistiques que nous publions aujourd'hui.
puisqu'il est un grand nombre de forêts qui n'ont pas d'autres moyens de consommation que les forges. ”

“ Les vaseaux se fabriquent avec le hêtre du premier choix provenant des arbres des plus fortes dimensions.
On vend toujours au décistère le bois propre à la fabrication des vaseaux.
Les ouvriers débitent d'abord les bois par tronces, puis ils les fendent par quartiers afin que le canal médullaire ne puisse jamais se trouver dans les matières fabriquées (1) . ”

“ Il est une espèce de sabots fins et légers, à l'usage des femmes, principalement, qui se font avec le bouleau et le noyer. Les formes de ces sabots sont très-variées et les enjolivements qu'ils reçoivent sont nombreux. Ils ne se fabriquent pas en forêt et exigent fort peu de bois provenant des forêts ; par ces motifs, nous ne croyons pas devoir nous en occuper.
La fabrication des sabots exige des bois de choix et qui fendent bien. Les hêtres de 2 mètres et 2m ,33 de tour sont ceux qu'on choisit de préférence. Les petits hêtres ont beaucoup moins de valeur ”

“ Il existe cinq ports sur la Meuse, depuis Verdun aux limites du département : Ceux de Verdun (faubourg de la Galavaude) , de Bras, Vilosne, Dun et Stenay. Ce dernier est le plus important. Les trains qui partent du port de Stenay sont plus longs et ont plus de hauteur que ceux qui sortent des autres ports; cela résulte de ce que le volume des eaux est plus considérable et de ce que les mariniers n'ont plus à franchir de pertuis. ”

“ On ne peut préciser le nombre de manches de bêches que donne 1 décistère, parce que les tourneurs ne mettent en œuvre que les bois faciles à travailler et rebutent tous ceux qui sont noueux et présentent quelques difficultés dans le travail.
Les manches de bêches se vendent à la botte ; elle comprend 50 manches.
Le prix d'une botte est de 5 fr., soit 0 fr. 10 le manche.
Un tourneur de manches de bêches gagne 1 f. 25 et 1 f. 50 par jour, y compris la valeur des copeaux provenant de l'ébauche, évalués 2 fr. environ par stère de bois employé à cette fabrication. ”

“ Un ouvrier en fait 250 par jour, en moyenne.
Les manches de pinceaux à persiennes se font en frêne.
Ils se vendent 2 fr. 50 le cent.
Les manches de pinceaux à rechampir se font avec le tremble et le bouleau.
Ils se vendent 1 fr. 25 le cent, petits et gros.
On pourrait faire jusqu'à 3,000 manches avec 1 décistère cubé au 1/4 sans déduction ; mais il faudrait que le bois fendît bien.
Un ouvrier peut en faire 600 par jour, moyennement.
Quant aux manches de pinceaux à filets, on en fait peu; on les remplace la plupart du temps par des manches à rechampir. ”

“ Quoiqu'il en soit, l'industrie de Mallancourt doit fixer l'attention d'une manière particulière , et mérite tous les encouragements possibles. C'est une de celles qui, dans la Meuse , se sont maintenues dans un état prospère ; elle fait vivre dans l'aisance une population intéressante; elle utilise des bois qui seraient infailliblement employés au chauffage, et, partant, elle leur donne une valeur plus grande ”

“ On concevra facilement que nous nous soyons arrêtés à des renseignements généraux , à des moyennes sur les fabrications , frais de main-d'œuvre, prix de vente, etc., renseignements plus ou moins variables suivant les temps et les localités : c'est un tableau d'assemblage que nous présentons et non pas des esquisses particulières des usines ou des ateliers dans lesquels les mêmes industries sont exercées. ”

“ Les manches à pinceaux se fabriquent dans plusieurs localités, notamment à Varennes, à la Côte-de-Biesme et à Rarécourt, arrondissement de Verdun.
Ce genre d'industrie est naturellement restreint ; le chel ouvrier est lui-même entrepreneur. Il occupe un, deux ou trois ouvriers, et un ou deux apprentis ; ceux-ci ébauchent les bois et tournent les manches les plus faciles à travailler.
L'atelier établi à Varennes consomme 600 décistères par année, en moyenne.
Pour parvenir à fabriquer des manches à pinceaux, on scie les bois en tronces de la longueur qu'on veut donner aux manches ”

“ La première condition, pour parvenir à débiter les futaies de chêne en lattes., est qu'elles fendent facilement ; à cet effet on doit choisir de préférence les tronces les plus rapprochées de la pate. Dès que le corps de l'arbre est voisin des branches, il devient noueux, et l'on doit renoncer à le soumettre à la fente.
Les arbres de lm,50 et ceux de lm,75 à 2m sont les plus recherchés pour la fabrication des lattes ; il y a perte à employer les arbres de dimensions intermédiaires. ”

“ Ce point de fait, ainsi que celui que nous venons de vérifier, ne doit pas être compris dans une acception générale : avant les besoins des usines métallurgiques, il faut d'abord faire la part de la consommation de nos foyers domestiques, celle de nos constructions civiles et navales, et des cent industries diverses qui n'existent que par les forêts, et qui contribuent puissamment au bonheur, à la prospérité du pays. Parmi celles-ci, cependant, les usines métallurgiques occupent le premier rang. Ce sont elles qui consomment la plus grande partie du produit des coupes de bois ”

“ Non, sans contredit, et la raison en est facile à trouver : les hommes expérimentés, les bons praticiens forestiers, ne se forment qu'avec le temps et sont peu nombreux ; la plupart n'écrivent pas et se renferment dans le cercle qui leur est spécial : nous voulons dire dans l'exécution ; ils sont d'autant plus avares des biens qu'ils possèdent, qu'ils les ont acquis par un travail assidu, par l'esprit d'observation et par la persévérance. ”

“ Les bois destinés à la fabrication des cannes de parapluies peuvent être mis sur le tour avant d'être parvenus à un degré de dessication avancé, et sans avoir été préalablement empilés et exposés à l'action de l'air. ”