Eginhard

“ Il n’est guère d’événement qui ne fournisse au biographe l’occasion de vanter la sagesse, l’énergie, la ténacité, le courage, la constance, l’abnégation, la magnanimité, la tendresse de cœur, la générosité, la charité, la tempérance de son héros : chef d’État incomparable, général de première force, fils parfait, père accompli, excellent frère, excellent oncle, ami dévoué, de belle prestance, parlant bien et — détail qui a frappé Éginhard — le meilleur nageur de son temps (§ 22) , Charlemagne nous est présenté comme le modèle de toutes les vertus. ”

“ Tel est, à de menues variantes près, le plan de toutes les biographies de Suétone — plan dont la monotonie est encore soulignée par le manque de variété de l’expression et la sécheresse de l’exposé. Éginhard n’a pas eu de peine à s’en pénétrer ; et il l’a suivi si fidèlement, il a repris en outre, à son tour, avec une telle servilité les expressions familières à l’historien latin que sa Vie de Charlemagne apparaît souvent plus comme la treizième « vie des Césars » que comme une œuvre originale. ”

“ Méthode de travail d’Éginhard et sources de son œuvre. — Éginhard a beaucoup lu en effet, et ses lectures lui ont fourni aussi bien le cadre de son œuvre qu’une grande partie de ses matériaux.
Le cadre a été emprunté aux Vies des douze Césars de Suétone [5] , et plus particulièrement à la biographie d’Auguste, dont le souvenir avait été si souvent évoqué à la cour de Charlemagne depuis la fin du viiie siècle. Les Vies des Césars sont toutes plus ou moins bâties sur le même type : elles débutent par quelques pages touchant la famille du personnage que l’historien latin met en scène ”

“ Si l’on songe aux nombreuses découvertes de manuscrits faites entre temps et aux progrès considérables réalisés par la science et la critique historiques, on ne s’étonnera pas de nous voir inaugurer la collection des Classiques de l’histoire de France au moyen âge par une nouvelle publication de cette œuvre fameuse. ”

“ Cette copie (que nous appellerons C, sans ajouter aucun numéro) est l’œuvre d’un scribe appliqué et soigneux, qui avait un bon modèle sous les yeux et auquel nous devons la connaissance de certaines leçons, de certaines formes anciennes, qui concordent presque toujours avec celles du manuscrit A1.
Nous inspirant des remarques qui précèdent, nous avons constamment, pour établir notre texte, admis de préférence les leçons de A1 et de C, ne recourant à A2, comme il a été dit, que pour parer aux fâcheuses lacunes de A1, et à B1 et B2 que pour contrôler les leçons des autres copies. ”

“ Mais, quoi qu’il arrive, nous nous efforcerons de faire de nos éditions des œuvres claires, faciles à lire et à consulter, où le simple amateur d’histoire désireux de remonter aux sources, comme l’étudiant ou l’historien de profession, puisse trouver de quoi contenter sans perte de temps sa légitime curiosité. ”

“ Un accident a malencontreusement endommagé le folio 31 ro (correspondant au § 1 presque entier) et a fait disparaître le folio 37 (correspondant à la seconde moitié du § 9, au § 10 et aux trois premières lignes du § 11) [10] . C’est non seulement la plus ancienne de toutes nos copies, mais aussi la plus correcte et celle qui, dans l’ensemble, paraît avoir le mieux respecté les formes et l’orthographe du manuscrit original. ”

“ C’est par abnégation, pour ne pas faire souffrir inutilement le pauvre peuple (§ 10) . Est-il battu ? C’est pour lui une occasion de montrer de la grandeur d’âme (§ 7, 8, 18) . À la haine et aux manœuvres déloyales de son frère Carloman, il oppose un calme et une patience angéliques (§ 18) . ”

“ Voir nos Études critiques sur l’histoire de Charlemagne (p. 100) , qu’il y aurait lieu cependant de compléter aujourd’hui en tenant compte de la nouvelle édition que M. Paul Lehmann a donnée durant la guerre du catalogue de la bibliothèque de Reichenau au tome Ier des Mittelalterliche Bibliothekskataloge Deutschlands und der Schweiz, publiés par l’Académie des sciences de Bavière (Munich, 1918, in-8o) , p. 240-252. M. Lehmann croit devoir maintenir à tout le catalogue la date de 821 ou 821-822. Mais les raisons qu’il produit nous semblent peu convaincantes. ”

“ Nous avons cru bon néanmoins de nous reporter, faute de mieux, à son travail et d’en relever les principales variantes pour les quelques passages où A1 nous faisait défaut, afin d’avoir d’un bout à l’autre un témoin de la classe A.
2. Classe B. — Les manuscrits de la classe B dérivent tous d’une copie faite pour le compte de l’empereur Louis le Pieux (814-840) par son bibliothécaire Gerward, dont ils reproduisent en finissant une courte dédicace en vers [11] . ”

“ À ce témoin toutefois il ne faut demander que ce qu’il a pu voir ou savoir, c’est-à-dire, non pas les secrets de la politique poursuivie par Charlemagne, mais seulement et plus modestement des détails sur l’homme, son caractère, sa vie privée ou sa vie d’apparat.
S’il est digne de foi, c’est déjà beaucoup. Mais est-il digne de foi ? Nous l’allons voir en étudiant l’œuvre même.
II. — L’œuvre. 1. Date de composition. — Éginhard ne nous a laissé aucune indication sur la date à laquelle il a pris la plume ”

“ Arn. Samnium, ancienne province d’Italie, au nord de la Campanie, — Le roi Carloman s’y retire au monastère du Mont-Cassin, 2. Sarrasins (Sarraceni) . — Ayant envahi la Gaule, sont refoulés en Espagne par Charles Martel, 2. — Cf. Maures. Saxe (Saxonia) , pays habité par les Saxons. — Indécision des frontières entre ce pays et le royaume franc, 7. — Dimensions, 15. — Le roi danois Godefrid projette de s’en emparer, 14. — Charlemagne y fait une chute de cheval, 32. — Voir : Saxons. Saxons (Saxones) , peuple germanique. — Leurs mœurs ; leur férocité et leur « perfdie » ”

“ Paris (Parisii) . — Pépin le Bref y meurt, 3. — Monastère : Saint-Germain-des-Prés. Pavie (Ticenum) , ville de Lombardie. — Assiégée par Pépin le Bref, puis par Charlemagne, 6. Pépin (Pippinus) , maire du palais, père de Charles Martel, 2. Pépin [le Bref] (Pippinus) . — Succède à son père Charles Martel comme maire du palais, 2, 15. — Gouverne d’abord concurremment avec son frère Carloman, 2. — Est couronné roi, 3 — Fait la guerre au duc d’Aquitaine Waïfre, 3, 5. — Envahit l’Italie et bat le roi Hastolf, 6. — Meurt d’hydropisie à Paris, 3. — Il est enterré à la basilique de Saint-Denis, 18. ”

“ Bero (Bero) , comte [de Barcelone] . — Souscrit le testament de Charlemagne, 33. Berre (Birra) , rivière dans le départ. de l’Aude. — Charles Martel y bat les Sarrasins, 2. Berthaïde (Berhtaidis) , petite-fille de Charlemagne, fille de Pépin d’Italie. — Charlemagne la fait élever avec ses propres filles, 19. Berthe (Berhta) , fille de Charlemagne et de la reine Hildegarde, 18. Berthrade (Berhtrada) , femme de Pépin le Bref, mère de Charlemagne. — Fait épouser à Charlemagne une fille du roi lombard Didier, 18. — Respect que lui témoigne Charlemagne ; il la fait enterrer à Saint-Denis, 18. ”

“ Lintgarde (Lintgarda) , femme de Charlemagne. — Originaire du pays alaman, ne donne aucun enfant à Charlemagne, 18. Loire (Ligeris) , fleuve, 15. lois salique et ripuaire, 29. — Capita legibus addenda, 20. Lombards (Langobardi) . — La veuve du roi Carloman cherche refuge auprès de leur roi Didier, 3. — Pépin le Bref les bat, 6. — Charlemagne épouse la fille de leur roi Didier, 18. — Il conquiert leur royaume, 6. — Rois : Hastolf, Didier, Pépin, Bernard. [Lorsch, monastère, aujourd’hui bourg de Hesse, province de Starkenburg, cercle de Bensheim] . — Abbé : Adalung. ”

“ Grecs. grammaire latine, enseignée à Charlemagne par Pierre de Pise, 25 ; — grammaire germanique préparée par Charlemagne, 29. Grecs (Graeci) — Leur frontière dans l’Italie méridionale, 15. — Jaloux de la puissance franque ; leur dicton à ce sujet, 16. — Connaissances de Charlemagne en langue grecque, 25. — Mots de la langue grecque, 27, 30. — Empereurs, 19 ; — voir : Constantinople. Grimoald (Grimoldus) fils du duc de Bénévent Arichis. — Envoyé par son père à Charlemagne en otage, 10. ”

“ Mais — pas plus qu’aucun manuscrit de la classe A — elle ne renferme le texte de la préface.
Nous appellerons A2 la copie du manuscrit 529 de la même bibliothèque de Vienne, dû tout entier à un scribe du ixe siècle (probablement de la fin de ce siècle) , qui a transcrit bout à bout la Vie de Charlemagne par Éginhard (folios 1 ro à 13 vo) et celle de Louis le Pieux par l’Astronome (folios 13 vo à 43 vo) . Le volume provient de Saint-Eucher de Trêves. La copie qu’il renferme est très proche parente de la précédente ”

“ O. Holder-Egger, Einhardi Vita Karoli Magni (Hanovre, 1911, in-8o, xxx-60 p., de la même collection, dont elle constitue la 6eédition, les trois premières étant représentées par le texte de Pertz et les deux suivantes par celui de Waitz) . Édition presque entièrement nouvelle, reposant sur un classement rigoureux de tous les manuscrits connus.
H.-W. Garrod et R.-B. Mowat, Einhard’s Life of Charlemagne (Oxford, 1915, in-12, lx-82 p. et une carte) . ”

“ J.-L. Ideler, Leben und Wandel Karls des Grossen beschrieben von Einhard (Hambourg et Gotha, 1839, 2 vol., in-8o, xvi-276 et vi-364 pages) , d’après l’édition Pertz, mais avec un commentaire touffu de près de deux cents pages et des documents annexes.
A. Teulet, Œuvres complètes d’Éginhard, t. I (1840) , p. 2-115, texte et traduction, avec une préface au t. II (1843) , p. i-lxi. (Fait partie de la collection de la Société de l’histoire de France.)
Ph. Jaffé, Bibliotheca rerum Germanicarum, t. IV : Monumenta Carolina (Berlin, 1867, in-8o) , p. 487-541, d’après le manuscrit C.
Ph. ”

“ Espagne. Histria. — Voir : Istrie. Hludowicus. — Voir : Louis. Hroccolfus. — Voir : Rocolf. Hruodgausus. — Voir : Rodgaud. Hruodhaïdis. — Voir : Rothaïde. Hruodlandus. — Voir : Roland. Hruodtrudis, — Voir : Rotrude. ”

“ Voir nos Études critiques sur l’histoire de Charlemagne, p. 70. ↑ Nous avons dit dans notre Introduction qu’Éginhard sut en effet très habilement tirer son épingle du jeu quand éclata la lutte entre Louis le Pieux et ses fils. ”

“ M Madelgarde (Madelgarda) , concubine de Charlemagne, mère de Rotilde, 18. Maingau (Moingeuui) , pays du Main inférieur. — Éginhard en est originaire, App. maire du palais (major domus, praefectus palatii) . — Son pouvoir, 1. — Cette charge attribuée par le peuple au plus digne, 2. — Cette charge troquée par Pépin contre la royauté, 3. — Titulaires de cette charge : Pépin, Charles Martel, Pépin le Bref et Carloman. Maures (Mauri) . — Exercent la piraterie dans la Méditerranée, 17. — Cf. Sarrasins. Mayence (Mogontiacus) , ville sur le Rhin. — Pont que Charlemagne y construit sur le Rhin, 17. ”

“ P paganisme. — Voir : démons (culte des) . palais royal. — Palais du roi mérovingien, 1. — Palais construits par Charlemagne près d’Ingelheim, 17 ; — près de Nimègue, 17 ; — À Aix-la-Chapelle, 14, 22, 30, 32. — Portique reliant ce palais à la basilique, 32. — Étrangers qui le fréquentent, 21. — Personnel de service, 33. — Trésors qui y sont conservés dans la chambre royale, 33. — Éginhard y est admis, App. — Comte du palais, 9, 24 ; voir : Anselme. — Maire du palais ; voir : maire. Pannonie (Pannonia) , la Hongrie occidentale d’aujourd’hui, à l’ouest du Danube. ”