“ Comment ne point croire que ce redoublement de fidélité et de ferveur au Cercle, après de telles épreuves, n'est point l'effet de leurs prières et de leur immortel amour pour notre chère Œuvre, pour nous tous, et pour chacun d'entre nous?
Oh ! dogme doux et magnifique de la communion des saints du ciel et de la terre, que l'on est heureux de te posséder dans le Credo de sa foi, si bien d'accord avec le besoin de son cœur !
Chères et saintes âmes, vous ne nous oubliez pas.
Au sein des joies éternelles, vous nous aimez toujours. ”

“ L'âme de notre FOUDRAL, de son vivant, était tout entière au Cercle. Toutes ses pensées, ses actes, ses affections étaient là. Quand ses devoirs d'état et de famille étaient remplis, c'était au Cercle que se passait sa vie. Pourquoi cette âme immortelle, changeant complètement de nature, se serait-elle séparée de nous ? La foi nous enseigne que, tout en jouissant de la béatitude dans le sein de Dieu, les élus ne cessent point d'aimer ce qu'ils aimaient légitimement sur la terre. ”

“ On sent dans l'Œuvre un sentiment de paix et de douceur, qui ne saurait se définir et se préciser. C'est comme si le cœur de FOUDRAL était devenu le cœur de chacun, et comme si son âme douce et dévouée, pieuse et tendre, bonne et miséricordieuse, était maintenant l'âme même du Cercle. ”

“ Dans tous les services dont tu étais chargé, tu apportais la plus grande abnégation de toi-même: Je me rappelle toujours avec édification, qu'un jour, notre pauvre et saint ami Chauvigné voulait t'avoir entièrement à la commission d'entrain, et que, de mon côté, je tenais beaucoup à toi pour le service de la chapelle. Ta nature gaie penchait plutôt du côté des jeux; mais ton obéissance sans limite te fit accepter le poste désigné par le Conseil intérieur. Dès ce jour, le service du bon Dieu était assuré à la chapelle, aussi parfaitement qu'il est possible dans une œuvre comme la nôtre. ”

“ Rien de plus nécessaire aujourd'hui que de relever dans le peuple, la grandeur du dévouement militaire et du sacrifice du sang pour le pays. Le progrès des idées révolutionnaires tend à détruire de plus en plus dans les masses le sentiment patriotique. L'amour du pays disparaîtrait bientôt en France-avec les croyances, si le zèle chrétien et le sentiment national, si
vivant dans les œuvres catholiques, ne s'efforçaient de combattre cette influence fatale de la révolution. ”

“ Tous les matins, en me levant, j'offre à Dieu, par le Cœur Immaculé de Marie, toutes les prières, les peines, les souffrances de la journée qui commence. Je fais mes prières en allant à l'exercice, et quand le froid me fait sentir son aiguillon, j'offre de bon cœur mes souffrances à Dieu, en expiation de mes péchés. Une fois rentré à la caserne, tous ces maux disparaissent et je suis le plus gai de la chambrée. ”

“ L'instruction religieuse, faite par un aumônier militaire, ancien officier de l'armée, eut pour objet les devoirs du soldat chrétien. Malgré les difficultés
de la profession, le digne prêtre établit que, par une attitude ferme et l'esprit de discipline, le jeune homme peut rester fidèle à Dieu, et remplir tous ses devoirs militaires.
Le banquet qui suivit fut charmant. Presqu'aucun ancien qui ne fut porteur de galons plus ou moins reluisants ; et sur l'uniforme de plusieurs brillait même l'épaulette d'or. Les conscrits portaient tous pour insigne distinctif, une cocarde. ”

“ «. J'ai eu aujourd'hui le bonheur de me confesser et de communier au Cercle de N. — Je crois, si je ne me trompe, que jamais je n'avais tant désiré cet heureux moment ; vos prières et celles de mes amis du Cercle et de l'atelier m'avaient préparé à recevoir Celui dont on doit faire la sainte volonté. Oui, tous les jours je sens que des cœurs dévoués prient pour moi; mais le dimanche surtout, je ne puis empêcher une certaine émotion de me saisir et de me transporter au milieu de vous ; merci, mille fois, merci, à vous et au Cercle de toutes ces bonnes prières. » ”

“ Plusieurs de ces jeunes gens, membres du *Conseil intérieur, étaient remarquables par la piété la plus éaifiante, l'entrain le plus joyeux, la cordialité la plus fraternelle, l'attachement et le dévouement le plus absolu au Cercle.
On ne peut se figurer, quand on n'en a pas fait l'épreuve, ce que le cœur de l'ouvrier chrétien contient à la fois d'élévation de sentiment, de bonté de cœur et d'intarissable gaieté. ”

“ Quelle fut ma surprise, mon indignation, en lisant une dénonciation abominable, où se trouvaient accusés sans les nommer : FOUDRAL, un ancien aumônier du Cercle et le Cercle Montparnasse, dans un récit perfide où quelques circonstances vraies étaient habilement mêlées à une histoire de pure invention,
véritable trame ourdie par la haine la plus envenimée et l'audace la plus habile. ”

“ Dieu veuille que nous puissions encore longtemps rendre à ce saint martyr ce témoignage de vénération !. Les événements politiques du jour doivent bien vous inquiéter et vous fatiguer, vu votre âge et l'intérêt que vous portez aux œuvres attaquées ; mais soyez persuadé, cher Père, que pour cela vos enfants vous aiment davantage et demandent au bon Dieu de vous consoler et de vous accorder les lumières que nécessitent les fonctions de directeur d'un Cercle d'ouvriers. ”

“ Les chants religieux furent remarquablement exécutés, la communion, nombreuse et recueillie; et le déjeuner qui suivit la messe, plein d'entrain et de cordialité. Toute la journée fut empreinte de cette affectueuse intimité, qui est le caractère et le charme particulier de nos réunions. Les salons étaient pleins d'animation; mais
surtout la partie du jardin réservée aux jeux à courir, car les jeunes conscrits formaient la tête de la troupe des plus intrépides joueurs, et ils avaient voulu, pour la dernière fois, marquer d'un entrain spécial leurs joyeux ébats. ”

“ Nous reproduisons les notes de l'aumônier du Cercle, ou s'écoula presque toute sa jeunesse; puis, les pages de souvenir de ses plus intimes amis; enfin, quelques procès-verbaux de l'Œuvre; mais surtout, sa propre correspondance, où son âme se livre tout entière, où son esprit si chrétien, son cœur si aimant et sijoyeux s'ouvre et s'épanche dans l'abandon le plus naïf, et souvent, clans un style exquis de délicatesse native et de sentiment vrai. ”

“ « A M. P., Aumônier du Cercle Montparnasse.
«.Combien je vous suis reconnaissant de m'avoir fait goûter les charmes d'une vie régulière, et d'avoir su me faire comprendre que la confession et la communion de tous les dimanches étaient le seul moyen pour rester bon ; maintenant que, séparé de vous, je ne puis plus vous entendre, je repasse dans ma mémoire tous ces bons conseils que vous m'avez donnés, et ce souvenir me suffit pour me faire supporter patiemment toutes les petites misères de mon nouvel état. » ”

“ Après avoir entendu toute la journée les conversations dangereuses, les paroles obscènes ; après avoir compris tous les dangers que court dans un mauvais atelier un jeune cœur ardent, tu t'es jeté entièrement dans les bras du Cercle. Ton cœur pur et innocent te faisait entrevoir tout le bien que tu étais capable de faire, et que le bon Dieu te demandait. ”

“ Non, son âme ne demande pas la vengeance ! Il prie pour nous. Il prie pour la paix de l'Eglise. Il prie pour le salut de la France. Il prie pour ses ennemis!Ah ! je soupçonne Victor Chauvigné, qui aimait tant FOUDRAL de s'être lassé, là-haut, de l'attendre.
FOUDRAL est mort de la même maladie, et en aussi peu de jours que Victor Chauvigné, tous deux soldats, tous deux dans un hôpital, tous deux foudroyés dans la fleur de leur jeunesse !
Lorsque notre aumônier, M. P. apprit sa grave maladie, puis sa mort, il n'en fut pas si surpris que nous. ”

“ Le soir, j'annonçai au Cercle la nouvelle du matin « la lueur d'espoir ». Chacun s'en réjouit. On crut le malade sauvé. On ne pouvait se figurer que ce jeune homme de vingt-deux ans, naguère si plein de santé et de vie, encore au milieu de nous quatre jours auparavant, pouvait être enlevé si promptement à l'affection de tous. Et puis, 'c'était la fête de saint François de Sales, le patron de la Savoie ! Nous espérions que par son intercession notre bien-aimé FOUDRAL, enfant de ce pays, nous serait rendu. ”

“ Le 99e régiment de France n'existe plus (pour moi) ; les conditionnels, l'exercice, les marches militaires, l'étude, la théorie, les gardes, les plantons, les épaulettes et les galons rouges ne m'apparaissent plus que dans un songe. Je suis enfin à Paris, où, tous les jours, de dix heures du matin à six heures du soir, je rectifie la position devant mon encrier monumental, je suis à vingt-cinq minutes du Cercle et à vingt minutes de chez mes sœurs. ”

“ Il nous semble qu'en présence de l'âme des saints, l'oeuvre divine par excellence, la littérature et l'éloquence sont hors de place. Le langage vrai du respect et de l'amour est le silence. La louange la plus haute, ou la plus parfaite prière, est un entretien muet avec Dieu qui s'appelle l'oraison mentale; n'est-il pas vrai que moins elle se formule, plus elle s'élève et rapproche de lui ? ”

“ Au Cercle, on voyait les ouvriers se parler à voix basse, le visage consterné. L'horreur et l'indignation avaient saisi toutes les âmes. La douleur surtout était générale. Quelles soirées pour le Cercle, pendant cette semaine horrible, et quelles cruelles journées pour nous ! ”

“ Je vous en remercie de tout mon cœur.
« J'ai eu le bonheur de pouvoir faire mon Jubilé ces jours derniers; depuis que je suis caporal, je suis beaucoup plus libre le dimanche matin ; je sors plus facilement du quartier. Je puis communier presque tous les dimanches; le jour de l'Ascension, j'ai servi la grand'messe au Cercle de la rue Négret, avec un bon camarade que j'ai pu sans beaucoup de peine amener à ce Cercle. Cher Père, priez pour moi, afin de m'aider à calmer mon impatience, et afin de me faire supporter chrétiennement les petits revers qui reculent mon retour. » ”

“ « Cependant un silence complet devant la dénonciation serait un aveu de culpabilité. Il pèserait sur la mémoire de l'innocente victime, sur la réputation du prêtre et sur l'honneur du Cercle, dont tous- les membres resteraient solidaires d'une calomnie restée sans protestation.
« Or, cette protestation des membres du Cercle est le seul acte qui semble possible. On doit douter qu'elle soit insérée en son entier. On devrait se déclarer satisfait, avec de telles gens, s'ils se résolvaient à en constater seulement l'existence. » ”

“ Oui, c'est cette belle vertu de la fidélité qui a ouvert à Foudral les portes du Ciel. Je me figure, et je ne me trompe pas, qu'il a été reçu à son entrée par le martyr inconnu, patron de notre Cercle, auquel il fut si particulièrement pieux. FOUDRAL a été le premier membre de la Commission des nouveaux, placée sous le patronage de saint Générosus. Il a été le premier ouvrier de l'imprimerie Saint-Générosus. ”

“ Les martyrs ont été deshonorés avant d'être mis à mort, et leurs bourreaux étaient remplis contre eux d'autant de mépris que de haine. Ils se résignaient au déshonneur comme ils acceptaient la mort pour Jésus-Christ; souffrir et être méprisé, c'est la doctrine complète de la croix. ”

“ Il est comme séparé de Dieu et de ses frères, dont l'amour fortifiait doublement son cœur. Espérons que Dieu le protégera dans l'abîme de périls où il se trouve plongé, comme il a préservé les enfants dans la fournaise, et qu'il nous restera ce qu'il est. Et, peut-être, cette âme si parfaitement docile à la volonté de Dieu, et si obéissante, grandira en mérites et en grâces au milieu de ces combats, etnous reviendra comme chargée despalmes de ses victoires; mais en attendant, le Cercle ne le possède plus : il ne le voit plus, il ne l'entend plus. ”

“ Il est des hommes qui font métier de travestir les événements les plus simples en forfaits sans nom, quand il s'agit des gens dits cléricaux, c'est-à-dire des catholiques.
Il existe des journaux qui accueillent, subventionnent et encouragent cette littérature, et qui lui doivent leur succès.
Ainsi, de quelques paroles échappées à la fièvre chaude et au plus violent délire, ils forment un roman, imaginent des scènes d'infamie, et les livrent de sang-froid à la publicité, comme la révélation de faits authentiques. ”

“ La polémique dans la bonne presse peut-elle produire un résultat ? La presse ennemie passant à côté du fond du débat, lance de nouvelles accusations, qu'elle tire même de la défense ; elle la raille, la défigure, lui fait dire le contraire de ce qu'elle avance, et multiplie le scandale et son retentissement. D'ailleurs cette polémique ne donnant pas la parole à la réfutation dans les colonnes des journaux accusateurs, leur public demeure dans son ignorance et ses préventions. ”

“ Derrière le blanc corbillard, chargé de couronnes, suivaient la famille, les membres des comités et du Conseil intérieur, les militaires et les membres du Cercle au complet, au total environ trois cents personnes. Cette affluence convoquée à'si court intervalle, était sans doute un grand témoignage de douleur, mais aussi une éloquente protestation. Ce dernier sentiment était au fond des âmes, sans qu'on se le communiquât, et c'était presque un soulagement sous le poids de tant de douleur.
La plupart des assistants au service religieux suivirent le corps au cimetière ”

“ Depuis un mois, depuis que son corps a disparu de la surface de la
terre et repose au fond d'un cercueil, si sa présence sensible nous manque extérieurement, il semble qu'il soit encore invisiblement au milieu de nous.
On'pouvait se demander quel serait l'effet produit dans le Cercle par l'abominable et publique calomnie répandue par les journaux. Sans y ajouter foi, ce qui est impossible pour les membres du Cercle, quelques-uns pouvaient céder au respect humain, et reculer devant des outrages odieux et insupportables. ”